Chapitre 206
Su Changyu s’en alla.
Ye Ping resta seul sur la falaise arrière.
Là, il ne cessait de réfléchir à ce que signifiaient dégainer et rengainer son épée.
Mais il avait beau y penser, il ne parvenait pas à saisir le sens de ces mots.
Finalement, Ye Ping posa son épée à terre, puis la ramassa.
Il la posa.
Il la ramassa.
Il la reposa.
Il la reprit.
Ye Ping répéta ce geste sans relâche.
Il le fit une fois, dix fois, cent fois, puis mille fois.
Ye Ping continua de le répéter.
Il ne comprenait pas le sens de ce qu’il faisait.
Mais il savait que Su Changyu ne lui aurait pas demandé de faire cela sans raison.
Le Frère martial aîné cherche-t-il simplement à se débarrasser de moi ?
C’était impossible.
Ye Ping réfléchissait sérieusement tout en méditant sur le mystère caché derrière cet exercice.
Le temps s’écoula peu à peu.
Un jour.
Trois jours.
Cinq jours.
Dix jours.
Ye Ping passa ses journées à tenir son épée, puis à la reposer.
À force, Ye Ping se sentit un peu comme un ermite coupé du monde.
Il ne comprenait pas à quoi rimait cet exercice.
Il ne savait pas ce que Su Changyu cherchait à lui faire comprendre.
Mais Ye Ping savait une chose.
Une véritable et merveilleuse formule du Dharma ne se divulguait pas à la légère.
La véritable formule du Dharma ne pouvait se transmettre par des mots.
Il fallait la comprendre soi-même pour se l’approprier.
Si l’on se contentait de l’apprendre auprès d’autrui, on ne faisait que comprendre la formule du Dharma de quelqu’un d’autre.
Le dixième jour.
Non loin de là, Da Xu s’assit à distance de Ye Ping, une poire à la main, et l’observa avec curiosité.
Gu Jianxian était assis à côté de lui.
À cet instant, Gu Jianxian épluchait la poire pour Da Xu. De temps à autre, il jetait un regard à Ye Ping, puis contemplait le paysage au loin.
« Vieux Gu, dis-moi : que fait l’Immortel exalté ? Pourquoi ramasse-t-il sans cesse son épée pour la reposer par terre ?
— Ça fait déjà des jours qu’il répète la même chose. Qu’est-ce qu’il cherche à faire ?
Da Xu ne comprenait vraiment pas ce que faisait Ye Ping et se sentait un peu perplexe.
« Il médite sur la Voie du Sabre.
» répondit calmement Gu Jianxian.
Méditer sur la Voie du Sabre ?
En faisant ça ?
Da Xu lança à Gu Jianxian un regard plein de mépris.
« Vieux Gu, je ne cherche pas à te critiquer, mais pas étonnant que tu sois toujours bon à rien, même à ton âge.
— Il fait juste que ramasser son épée et la reposer. Et tu appelles ça méditer sur la Voie du Sabre ? À ce compte-là, ma respiration, c’est le Grand Dao ?
» protesta Da Xu.
À ces mots, Gu Jianxian garda le silence, puis hocha la tête. « C’est possible, en effet.
» Da Xu resta sans voix.
Il ne répondit pas et continua simplement d’observer Ye Ping.
Au même moment, une voix retentit soudain.
« Vieux Gu, Da Xu, venez m’aider.
» À ces mots, Da Xu se leva aussitôt. C’était la voix du Daoïste Tai Hua. Il semblait très agité et, depuis qu’il était devenu ancien invité de la Secte Qingyun Dao, Da Xu était débordé.
La Secte Qingyun Dao n’avait pas de problème majeur à régler, si bien que Da Xu ne se sentait pas fatigué. Au contraire, il trouvait sa vie très enrichissante.
« D’accord.
» répondit Da Xu avant de se diriger vers la falaise avant avec Gu Jianxian.
Ils arrivèrent bientôt tous deux à la falaise avant de la Secte Qingyun Dao.
La Secte Qingyun Dao comptait désormais toutes sortes de bâtiments, grands et petits. Dix-neuf nouvelles constructions s’y dressaient, et l’ensemble avait bien meilleure allure qu’autrefois.
Il fallait reconnaître que l’apparence comptait vraiment.
Avec ces bâtiments en plus, la Secte Qingyun Dao semblait encore plus splendide qu’avant.
Leur apparence n’avait rien de remarquable, mais le Daoïste Tai Hua avait fait ériger une statue du Grand maître, destinée à la grande salle.
Da Xu et Gu Jianxian pouvaient sans peine s’occuper de ce genre de gros travaux.
Mais à cet instant, des voix retentirent.
C’était celle de Su Changyu.
« Vous partez ?
» Non loin de là, Su Changyu s’avançait avec l’empereur de la dynastie des Grands Xia et Taishang Xuanji.
Il les regarda avec curiosité.
« Mon jeune ami Changyu, nous nous sommes imposés chez vous ces derniers temps, mais nous avons des affaires à régler et ne pouvons pas rester plus longtemps. Nous reviendrons une autre fois.
» répondit Taishang Xuanji.
Durant cette période, lui et l’empereur de la dynastie des Grands Xia étaient restés dans leur chambre, tout en demandant parfois à Su Changyu de leur faire visiter la Secte Qingyun Dao.
En réalité, ils avaient prévu de partir cinq jours plus tôt. Sans l’empereur de la dynastie des Grands Xia, qui refusait de s’en aller, ils seraient partis depuis longtemps.
Leur départ avait déjà été retardé de dix jours, et il leur restait encore beaucoup d’affaires à régler dans la dynastie.
Ils n’avaient donc pas d’autre choix que de partir.
« Très bien, revenez nous voir souvent.
» Su Changyu n’avait pas grand-chose à ajouter. Après tout, cela ne le concernait pas, et rien ne servait de prolonger la discussion.
« Mon jeune ami Changyu, vous pourrez nous rendre visite dans la dynastie des Grands Xia quand vous en aurez le temps. Ah, au fait, voici mon jeton. Quand vous viendrez dans la capitale, il vous suffira de demander où se trouve la Résidence Xuan.
» Taishang Xuanji sortit son jeton en souriant et le tendit à Su Changyu, l’invitant à le retrouver un jour dans la capitale de la dynastie des Grands Xia.
Le jeton était en bois de rose.
Su Changyu le prit, puis accompagna les deux hommes.
À cet instant, le Daoïste Tai Hua prit la parole.
« Vous comptez vraiment partir comme ça ?
» En apprenant qu’ils s’apprêtaient à s’en aller, le Daoïste Tai Hua n’avait pu s’empêcher de venir les rejoindre.
« Oui, j’ai encore des affaires à régler. Je vous remercie de nous avoir accueillis ces derniers jours, ami taoïste.
» dit Taishang Xuanji en riant doucement.
« Vous êtes les amis de Changyu, vous êtes donc aussi les hôtes d’honneur de la Secte Qingyun Dao. Si vous avez des affaires importantes à régler, je ne vous retiendrai pas. Revenez quand vous voudrez, et nous vous accueillerons comme il se doit.
» Le Daoïste Tai Hua affichait un grand sourire.
« Vous êtes trop aimable, vraiment trop aimable.
» Taishang Xuanji sourit, puis posa de nouveau les yeux sur Gu Jianxian.
Aussitôt, Gu Jianxian regarda l’empereur de la dynastie des Grands Xia et Taishang Xuanji.
« Gu !
» Dès que Taishang Xuanji aperçut Gu Jianxian, il se figea.
Son regard était empreint de stupeur.
Il n’arrivait pas à croire que l’homme devant lui fût Gu Jianxian.
En tant que chancelier de la dynastie des Grands Xia, un homme qui détenait un immense pouvoir au sein de la dynastie, comment aurait-il pu ne pas connaître Gu Jianxian ?
En réalité, l’empereur de la dynastie des Grands Xia semblait lui aussi stupéfait.
Le regard de Gu Jianxian se remplit peu à peu de surprise.
Il n’aurait jamais imaginé que l’empereur et le chancelier de la dynastie des Grands Xia se trouveraient dans une secte aussi insignifiante.
Quelle coïncidence incroyable.
« Oh ? Vous vous connaissez ?
» Le Daoïste Tai Hua remarqua le changement d’expression de Taishang Xuanji et ne put s’empêcher de s’interroger.
« Non.
— Il ressemble simplement à un de mes amis, mais j’ai dû me tromper.
» répondit aussitôt Taishang Xuanji. Il comprit qu’ils ne connaissaient sans doute pas l’identité de Gu Jianxian et préféra ne rien révéler. Il fit simplement semblant de ne pas le reconnaître.
« Ah, je vois. Voici Gu Mingshi, le disciple de Changyu.
— Vieux Gu, dépêche-toi de saluer tes oncles martiaux.
» présenta le Daoïste Tai Hua.
Gu Jianxian s’avança aussitôt et contempla l’empereur de la dynastie des Grands Xia et Taishang Xuanji sans la moindre expression.
« Salutations, oncles martiaux.
» dit-il.
Taishang Xuanji resta bouche bée.
Oncles martiaux ?
Le disciple aîné de Su Changyu ?
Il se moque de moi ?
C’est Gu Jianxian, le chef de l’alliance des cultivateurs itinérants, le meilleur cultivateur de la Voie du Sabre au monde !
C’était un être invincible.
Même les cinq dynasties devaient le traiter avec respect.
Et il m’appelle oncle martial ?
Il considère Su Changyu comme son maître ?
Il y a forcément une erreur !
Taishang Xuanji était sous le choc.
Bien qu’il fût là depuis dix jours, il n’avait pas quitté les lieux, sauf pour accompagner l’empereur de la dynastie des Grands Xia. Il n’avait donc pris contact avec personne.
De plus, il n’aurait pas utilisé son sens divin pour épier les autres.
Après tout, ce n’était qu’une petite secte, et il ne s’attendait pas à y trouver une personnalité importante cachée.
Mais il n’aurait jamais cru qu’un personnage aussi extraordinaire s’y trouvait.
Et surtout, Gu Jianxian était le disciple de Su Changyu.
Taishang Xuanji n’était pas le seul abasourdi : l’empereur de la dynastie des Grands Xia l’était tout autant.
Ce n’était même plus seulement incroyable : c’était complètement inconcevable.
Le meilleur cultivateur de la Voie du Sabre au monde a vraiment pris un bon à rien pour maître ?
Telle était la pensée de Taishang Xuanji.
Pour l’empereur de la dynastie des Grands Xia, Su Changyu n’était pas du tout un bon à rien. Sa première réaction fut plutôt de se demander : Le Dixième Prince a-t-il vraiment réussi à soumettre Gu Jianxian ?
Ce n’était pas rien.
À vrai dire, qui, parmi les cinq dynasties, ne voulait pas se rapprocher de Gu Jianxian ?
Mais le problème, c’était : qui était Gu Jianxian ?
Comment aurait-on pu le débaucher aussi facilement ?
Qui aurait cru qu’un personnage aussi puissant deviendrait le disciple de Su Changyu ?
Si la nouvelle se répandait, le monde entier de la cultivation immortelle serait en émoi, non ?
Mon fils a l’étoffe d’un roi.
Plus l’empereur de la dynastie des Grands Xia regardait Su Changyu, plus il l’appréciait.
Il le compara au Prince héritier.
Tout ce que sait faire le Prince héritier, c’est rallier à lui les fonctionnaires civils et militaires.
Quelle plaisanterie ! Est-ce eux qui décideront de la succession au trône ?
Quel que fût le prochain empereur, ces fonctionnaires resteraient des sujets de la dynastie des Grands Xia, toujours prêts à ménager la chèvre et le chou. Jusqu’au tout dernier moment, ils ne prendraient jamais les devants.
Voilà ce que valait l’ordre établi.
Se rapprocher de Gu Jianxian valait mieux que se rapprocher de tous les fonctionnaires civils et militaires de la dynastie des Grands Xia.
Il avait maintes fois conseillé au Prince héritier de voir plus loin.
Et voilà où il en était : il passait toujours ses journées à essayer de débaucher tout le monde dans la dynastie des Grands Xia.
Il avait fini par se rapprocher de la Grande dynastie Ze, mais il avait tenté de la supplier de l’aider à monter sur le trône.
Quelle absurdité !
À cette pensée, l’empereur de la dynastie des Grands Xia ne put réprimer sa colère.
Le Prince héritier de la dynastie des Grands Xia…
Il était le Prince héritier de la dynastie des Grands Xia.
Et pourtant, il avait pris l’initiative de flatter la Grande dynastie Ze dans l’espoir de devenir empereur.
C’était dégradant, une véritable insulte à la nation.
À l’inverse, Gu Jianxian était le disciple de Su Changyu. Voilà la gloire qui aurait dû revenir au Prince héritier de la dynastie des Grands Xia.
Quoi qu’il pensât, l’empereur de la dynastie des Grands Xia n’en laissa rien paraître.
En réponse au salut de Gu Jianxian, l’empereur de la dynastie des Grands Xia lui rendit la politesse, ce qui était rare de sa part.
Mais, étant donné que Gu Jianxian n’avait rien à envier à l’empereur de la dynastie des Grands Xia, il était normal que celui-ci lui rendît son salut.
« Dans ce cas, je vais prendre congé.
» Taishang Xuanji retrouva son calme, puis s’adressa à tous.
Ils partaient bel et bien et ne souhaitaient donc pas retarder davantage leur départ.
« Très bien, bonne route.
— Prenez soin de vous.
— Revenez nous voir !
» Le Daoïste Tai Hua, Su Changyu, Da Xu et les autres saluèrent l’empereur de la dynastie des Grands Xia et Taishang Xuanji.
Ils ne disparurent pas sur place : ils descendirent la montagne à pied.
Dans la montagne du Nuage d’Azur, les deux hommes gardèrent le silence. L’empereur de la dynastie des Grands Xia avança devant, tandis que Taishang Xuanji le suivait de près.
Mais alors que l’empereur de la dynastie des Grands Xia s’apprêtait à parler…
Une silhouette apparut devant eux.
C’était une splendide femme vêtue de blanc, aussi froide qu’une montagne de glace.
« C’est elle !
» En apercevant son visage, l’empereur de la dynastie des Grands Xia ne put s’empêcher d’être surpris.
Taishang Xuanji était un peu perplexe, mais il sentit aussitôt que quelque chose chez elle sortait de l’ordinaire.
« L’empereur de la dynastie des Grands Xia ?
» Une gourde à la main, la femme en blanc s’approcha. Ses beaux yeux se posèrent sur l’empereur de la dynastie des Grands Xia. Puis elle but une gorgée de vin, le regard plein d’étonnement.
Elle avait tout de suite reconnu l’empereur de la dynastie des Grands Xia.
« Je ne m’attendais pas à vous trouver ici.
» L’empereur de la dynastie des Grands Xia était lui aussi surpris.
« Puisque c’est ma secte, il est normal que je sois ici. Que faites-vous dans ce coin perdu, Empereur ?
» demanda Xiao Muxue.
Son regard était plein de curiosité.
Oui, cette femme n’était autre que Xiao Muxue, la sœur martiale aînée de la Secte Qingyun Dao.
« C’est votre secte ? Su Changyu est votre frère martial aîné ?
» À son tour, l’empereur de la dynastie des Grands Xia la regarda avec curiosité.
« Plus ou moins.
» Xiao Muxue n’entra pas dans les détails et se contenta d’une réponse vague.
À cet instant, l’empereur de la dynastie des Grands Xia eut le cœur brisé.
« Empereur, vous n’avez toujours pas répondu à ma question. Que faites-vous ici ?
» reprit Xiao Muxue. Elle s’exprimait poliment, mais sa voix ne témoignait d’aucun respect.
« Je suis venu ici par hasard.
» La réponse de l’empereur de la dynastie des Grands Xia fut tout aussi vague.
« Par hasard ? Alors, avez-vous découvert quelque chose ?
» demanda Xiao Muxue avec un sourire.
« Découvert quelque chose ? Quoi donc ? Vous, avez-vous découvert quelque chose ?
» L’empereur de la dynastie des Grands Xia avait retrouvé son calme. Peut-être à cause de Gu Jianxian, il n’était plus si surpris.
« Pour l’instant, je n’ai encore rien découvert. Mais puisque même l’empereur de la dynastie des Grands Xia est venu ici, j’imagine que nos suppositions sont fondées.
— Après avoir mené une enquête approfondie, nous vous enverrons quelqu’un pour vous transmettre nos conclusions.
— Cela dit, la cour impériale a tant d’affaires à régler ces jours-ci, et vous semblez avoir beaucoup de temps libre. Vous êtes venu vous promener, n’est-ce pas ? Vous ne craignez pas une motion de censure ?
» demanda Xiao Muxue.
À ces mots, Taishang Xuanji resta bouche bée.
Une motion de censure ?
Comment quelqu’un ose-t-il parler de motion de censure ?
Comment ose-t-elle menacer l’empereur de la dynastie des Grands Xia ?
Dans toute la dynastie des Grands Xia, en dehors de l’académie des grands lettrés confucéens, il n’y avait qu’un seul endroit d’où pouvait venir une motion de censure.
Taishang Xuanji était perplexe et abasourdi, car il ne savait pas qui était cette femme.
« Je vais bientôt abdiquer. Une motion de censure n’a plus d’importance.
— Bien. Si vous découvrez quoi que ce soit, informez-moi dès que possible.
» Sur ces mots, l’empereur de la dynastie des Grands Xia s’en alla résolument sans même regarder Xiao Muxue.
Taishang Xuanji lui emboîta le pas, terrorisé.
Ce n’était pas à cause de cette femme.
C’était à cause de cette secte invraisemblable.
Le problème, c’était que la plupart des membres de la secte étaient des bons à rien ; à part Ye Ping, tous les autres étaient des incapables.
Et pourtant, cette secte insignifiante et sans éclat abritait le meilleur cultivateur de la Voie du Sabre au monde, ainsi qu’un grand personnage qui osait parler de motion de censure à l’empereur de la dynastie des Grands Xia.
Bon sang, quel endroit affreux est-ce donc ?
Une secte cachée ?
Taishang Xuanji était complètement abasourdi.
Il n’y comprenait absolument rien.
Il baissa la tête et poursuivit sa route avec l’empereur de la dynastie des Grands Xia.
Au bout d’un long moment, il n’y tint plus et prit la parole.
« Votre Majesté, je sais que certaines questions ne me regardent pas, mais je suis tout de même très curieux. Qui est cette femme ?
» Taishang Xuanji était vraiment curieux.
Sinon, il n’aurait pas posé la question à l’empereur de la dynastie des Grands Xia.
En tant que chancelier, il savait ce qu’il pouvait dire et ce qu’il valait mieux taire.
« Vous ne pouvez pas deviner ?
» L’empereur de la dynastie des Grands Xia avait un ton calme, comme toujours ; impossible de deviner ses émotions à sa voix.
« Serait-elle membre de… la Surveillance céleste ?
» supposa Taishang Xuanji.
En dehors de l’académie des grands lettrés confucéens, seuls les membres de la Surveillance céleste osaient parler de motion de censure.
Cependant, la Surveillance céleste ne relevait pas de la juridiction de la dynastie des Grands Xia.
C’était plutôt une vaste institution qui couvrait tout le monde de la cultivation immortelle.
La Surveillance céleste avait pour mission de rendre la justice et de surveiller le monde. Chaque dynastie devait en établir une.
Tout ce qui concernait la Surveillance céleste avait pour objet le monde entier.
Par exemple, elle s’occupait des grands démons et des diables qui menaçaient le monde, ainsi que des catastrophes imminentes impossibles à prévoir.
La Surveillance céleste devait intervenir dans de telles situations.
Les cinq dynasties possédaient chacune leur Surveillance céleste, mais il existait également un quartier général au-dessus d’elles.
Le quartier général pouvait traiter certaines affaires et réaffecter à sa guise les cinq Surveillances célestes, mais il ne pouvait pas intervenir dans les affaires nationales.
Tout devait concerner le peuple et les cultivateurs du monde entier.
La Surveillance céleste avait donc le pouvoir de censurer l’empereur.
Après tout, chacune des décisions et des actions de l’empereur pouvait pousser le peuple du monde entier à regretter d’être né.
La Surveillance céleste avait avant tout pour mission de superviser le monde.
Elle pouvait donc naturellement censurer le souverain.
Mais ce n’était pas une affaire de tous les jours.
Après tout, le souverain ne serait pas censuré à la légère, à moins qu’il ne se soit passé quelque chose de grave.
Dans une certaine mesure, le souverain pouvait faire ce qu’il voulait. Par exemple, il pouvait prendre autant de concubines qu’il le souhaitait et profiter de la vie à sa guise. Tant qu’il ne faisait de mal ni aux cultivateurs ni au peuple, il n’y avait pas matière à s’alarmer.
C’était aussi pour cette raison que Taishang Xuanji avait pensé à la Surveillance céleste.
Après tout, Xiao Muxue était trop jeune pour être une grande lettrée confucéenne du Ciel et de la Terre.
« Oui.
» L’empereur de la dynastie des Grands Xia hocha la tête pour confirmer la supposition de Taishang Xuanji.
En entendant sa réponse, Taishang Xuanji prit une profonde inspiration, puis posa une autre question.
« Quel est le rang de cette dame au sein de la Surveillance céleste ?
» Il ne put s’empêcher de demander.
Mais l’empereur de la dynastie des Grands Xia ne répondit pas.
« Je comprends, j’ai eu tort.
» À cet instant, Taishang Xuanji comprit qu’il n’était pas censé connaître l’identité de Xiao Muxue.
Il n’insista donc pas.
En réalité, il savait que l’empereur de la dynastie des Grands Xia lui en avait déjà trop révélé en lui apprenant d’où venait Xiao Muxue.
S’il continuait à poser des questions, il risquait de perdre son poste de chancelier.
Taishang Xuanji garda le silence.
L’empereur de la dynastie des Grands Xia, qui marchait devant, avait le regard empreint de joie.
Le disciple de Changyu n’est autre que Gu Jianxian, le meilleur Immortel du Sabre au monde.
Sa petite sœur martiale est une grande figure de la Surveillance céleste, qui détient un immense pouvoir.
Rien que cela suffit à le placer bien au-dessus du Prince héritier, qui travaille dur depuis des décennies.
Pas étonnant que ce soit mon fils.
Il a vraiment l’étoffe d’un empereur.
Devrais-je remplacer le Prince héritier actuel ?
Cette idée traversa l’esprit de l’empereur de la dynastie des Grands Xia.
Ce n’était pas qu’il n’aimât vraiment pas le Prince héritier.
C’était plutôt que Su Changyu était tout simplement trop remarquable.
Il l’était à un point tel que ne pas laisser Su Changyu monter sur le trône serait impardonnable.