Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Dans la salle principale, tous parurent bien plus soulagés en apprenant qu’il y avait 70 pierres spirituelles.
Même s’il était plutôt difficile d’accepter d’avoir perdu dix pierres spirituelles de qualité inférieure pour rien, ils estimaient que ce n’était pas si grave, maintenant qu’ils savaient que la secte possédait 70 pierres spirituelles.
Ils considéraient cela comme une dépense nécessaire pour surmonter la crise.
Cependant, en voyant leurs visages soulagés, le Daoïste Tai Hua secoua la tête avec amertume.
Aussitôt, les disciples de la salle principale retombèrent dans le silence.
*Ce ne sont pas 70 pierres spirituelles ?*
*Alors, 70 taëls d’or ?*
Leurs sentiments se firent plus confus.
La situation était vraiment délicate.
« Ce sont 70 taëls d’or ? La différence est peut-être énorme, mais si nous travaillons dur, nous pouvons gagner cette somme en deux mois. »
Su Changyu déclara cela d’un air grave.
Il avait toute la prestance et le sens des responsabilités d’un « Grand frère martial aîné ».
Ses paroles calmèrent tout le monde.
Ils se dirent que 70 taëls d’or, ce n’était pas si mal.
Il ne leur manquait que 30 taëls d’or ; il leur restait donc un peu d’espoir.
Mais, l’instant d’après, le visage du Daoïste Tai Hua s’assombrit davantage.
Su Changyu déglutit aussitôt.
L’incrédulité se lisait dans ses yeux.
« Maître de secte, ne me dites pas qu’il ne reste que 70 taëls d’argent. »
Su Changyu avait l’air de n’en pas croire ses oreilles.
S’il ne leur restait que 70 taëls d’argent, ils pouvaient oublier tout espoir.
Avec 70 taëls d’or, ils pouvaient encore travailler dur pour en gagner 30 de plus et conserver une mince chance de s’en sortir.
Mais 70 taëls d’argent ?
Qu’est-ce qu’ils pouvaient bien faire avec ça ?
Alors que tous pensaient qu’il ne leur restait que 70 taëls d’argent, le Daoïste Tai Hua secoua de nouveau la tête avec amertume.
Su Changyu resta sans voix.
Xu Luochen ne sut que dire.
Wang Zhuoyu non plus.
Chen Lingrou non plus.
Le silence s’installa.
Tous, dans la salle principale, sombrèrent dans le désespoir.
70 pièces de cuivre ?
*Bon sang.*
*Vous vous fichez de nous ?*
Au départ, ils avaient cru que 70 taëls d’argent représentaient déjà le pire que puisse connaître la Secte Qingyun Dao.
Mais ils n’avaient pas imaginé que le Daoïste Tai Hua réussirait à les décevoir davantage.
70 pièces de cuivre ?
Qu’est-ce qu’ils pouvaient bien faire avec ça ?
Comment ?
Les revenus nets annuels de la Secte Qingyun Dao ne s’élevaient qu’à une trentaine de taëls d’or.
Certes, la Secte Qingyun Dao était une secte immortelle, mais c’était la pire de toutes. Dans ces conditions, gagner 30 taëls d’or par an, ce n’était déjà pas si mal.
La secte ne comptait que huit membres. Sans mines ni terres, elle ne pouvait que vendre du riz spirituel pour se procurer quelques maigres revenus.
Comment étaient-ils censés réunir autant de taëls d’argent en deux mois ?
Même en vendant leur corps, ils n’y arriveraient peut-être pas.
« Ça ne colle pas. Maître de secte, je sais que notre secte est pauvre, mais pas à ce point, tout de même ? Et nos économies, toutes ces années ? »
Certains n’en revenaient pas. Même si la secte était pauvre, ils estimaient qu’elle ne pouvait pas l’être à ce point.
Une secte immortelle n’avait que 70 pièces de cuivre en réserve ?
Dans le monde mortel, certaines agences d’escorte possédaient davantage que 70 pièces de cuivre.
À ces mots, le Daoïste Tai Hua ne put retenir sa colère.
« Luochen, qu’est-ce que tu insinues ? Tu crois que j’en ai détourné une partie ? »
Le Daoïste Tai Hua l’interrogea sèchement, visiblement mécontent.
« Je n’oserais pas. »
Xu Luochen se ratatina aussitôt.
Su Changyu, lui, regarda droit dans les yeux son maître peu fiable.
« Maître, je sais que vous ne détourneriez pas d’argent. Mais il est impossible qu’il ne nous reste que 70 pièces de cuivre. Dites-nous la vérité. »
Su Changyu avait vaguement le sentiment que l’histoire ne s’arrêtait pas là.
À ces mots, le Daoïste Tai Hua voulut répliquer, mais l’insistance de Su Changyu le fit hésiter, et il eut l’air un peu coupable.
« En fait, la secte avait quelques économies au départ. »
« Mais j’ai fini par me dire que ce serait dommage de laisser dormir ces taëls d’argent. La dernière fois que je suis descendu de la montagne, j’ai découvert un nouveau produit appelé “fonds de cultivation immortelle”, qui, paraît-il, rapportait des bénéfices considérables chaque mois. »
« Je me suis dit qu’il serait avantageux de confier notre argent à quelqu’un pour qu’il le garde et nous verse des intérêts. »
« Alors, j’ai utilisé l’argent pour acheter des parts de ces fonds. »
Le Daoïste Tai Hua bredouilla quelques mots en s’expliquant.
« Un fonds ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Maître, allez le récupérer, alors. »
« Oui, peu importe les intérêts, il faut retirer l’argent au plus vite. »
Les disciples prirent la parole l’un après l’autre. Soulagés d’apprendre qu’il leur restait une certaine somme, ils se réjouirent.
Mais le Daoïste Tai Hua répondit, impuissant : « Moi aussi, je veux récupérer l’argent, mais après l’avoir déposé, impossible de retrouver la personne qui s’en occupait.
Rien que d’y penser, il se sentait mal. Lui qui avait toujours été malin n’aurait jamais cru pouvoir commettre une telle erreur.
« Maître de secte, vous… »
« Maître de secte, combien d’argent avez-vous investi ? »
« Pas tant que ça, mais pas si peu non plus. Environ 200 taëls d’or. »
Le Daoïste Tai Hua répondit, un peu gêné.
« 200 taëls d’or ? »
« Sss ! »
Tous poussèrent une exclamation de stupeur.
Ils n’en revenaient vraiment pas.
D’abord, la somme était colossale. Ensuite, comment la Secte Qingyun Dao pouvait-elle posséder 200 taëls d’or ?
D’où sortaient ces 200 taëls d’or ?
En temps normal, même en se régalant chaque jour, la secte ne dépenserait qu’une ou deux cents pièces de cuivre par jour, tout au plus.
En un mois, cela ferait 30 taëls d’argent.
En un an, quatre taëls d’or.
Avec 200 taëls d’or, ils pourraient manger des mets luxueux tous les jours pendant cinquante ans.
Cinquante ans.
Combien de fois pouvait-on vivre cinquante ans ?
Ils étaient au supplice, au bord des larmes.
« Maître de secte, vous vous êtes trompé ? 200 taëls d’or ? Comment est-ce possible que nous en ayons autant ? »
Wang Zhuoyu n’en revenait pas.
Personne d’autre, dans la secte, n’y croyait non plus.
« J’ai emprunté 120 taëls d’or ailleurs. »
Le Daoïste Tai Hua répondit à voix basse, n’osant pas parler plus fort.
« Sss ! »
Tous poussèrent un cri de stupeur.
Il avait emprunté 120 taëls d’or ?
Qu’est-ce que cela signifiait ?
Stupéfaction !
Stupéfaction !
Stupéfaction !
Tout le monde était abasourdi.
*Ça veut dire qu’il faut trouver 100 taëls d’or pour payer les frais, puis réunir encore 120 taëls d’or pour rembourser la dette ?*
Le Daoïste Tai Hua baissa la tête, gêné.
Au départ, il n’avait pas l’intention de leur en parler. Après tout, il gérait les finances de la secte et personne ne vérifiait jamais les comptes.
Mais, cette fois, il n’avait pas le choix : il fallait leur dire.
Un silence de mort régnait dans la salle principale.
Tous avaient le cœur lourd.
Le Daoïste Tai Hua ne savait que dire.
Eux non plus ne trouvaient pas leurs mots.
Finalement, le Daoïste Tai Hua prit une profonde inspiration, puis dit lentement :
« Quoi qu’il arrive, je trouverai une solution. Aujourd’hui, j’espérais que vous pourriez me donner des idées. Si rien ne marche, je tenterai le tout pour le tout et j’irai dans les monts de Jinglin. »
Le Daoïste Tai Hua avait pris la parole.
Pourtant, ses mots ne firent qu’accroître leur désarroi.
Les monts de Jinglin étaient une chaîne montagneuse réputée, infestée de bêtes démoniaques. Seuls les gens acculés s’y rendaient pour les chasser et gagner des pierres spirituelles. C’était extrêmement dangereux.
Comment auraient-ils pu laisser leur maître se rendre dans un endroit aussi périlleux ?
Mais, à vrai dire, ils ne savaient pas quoi dire.
« Laissez tomber. Retournez-y et voyez si vous pouvez trouver une solution. Changyu, restez. J’ai quelques instructions à vous donner. »
Le Daoïste Tai Hua demanda à Su Changyu de rester.