Chapitre 115
Dans un pavillon.
Sikong Jiantian et Ye Ping se tenaient face à face.
« Frère martial aîné Sikong, que puis-je pour vous ?
Ye Ping s’avança vers le milieu du pavillon et regarda Sikong Jiantian avec curiosité, sans savoir ce qu’il lui voulait.
« Ye Ping, tu as sauvé toute l’ancienne ville de Qingzhou. Tu mérites une immense récompense. Dis-moi, as-tu déjà songé à devenir fonctionnaire ?
Sikong Jiantian posa la question en le regardant.
« Non.
Ye Ping refusa aussitôt.
À quoi bon devenir fonctionnaire ?
S’il avait voulu devenir fonctionnaire, il l’aurait fait depuis longtemps. La cultivation immortelle l’intéressait davantage.
« Euh…
Sikong Jiantian savait que Ye Ping refuserait, mais ne s’attendait pas à ce qu’il soit aussi catégorique.
« Ye Ping, as-tu déjà entendu parler de la Surveillance céleste ?
demanda Sikong Jiantian.
« Non.
Ye Ping secoua la tête. Il ne savait vraiment rien de la Surveillance céleste. Il connaissait seulement quelques détails sur Qingzhou et le système du royaume de Jin. Cette organisation dépassait ses connaissances.
« Ce n’est pas grave si tu n’en as jamais entendu parler. Je vais te l’expliquer : la Surveillance céleste est l’organisation qui surveille le monde au nom de la cour impériale. Elle détient un pouvoir et une autorité considérables, et peut même mobiliser toutes les troupes du monde. Dès que son insigne est présenté, toutes les sectes et la cour impériale doivent obéir. Alors, ça t’intéresse ?
Sikong Jiantian prit un ton dominateur, les yeux pleins de suffisance.
Il voulait débaucher Ye Ping et le convaincre de rejoindre la Surveillance céleste. Il n’avait pas le pouvoir de le faire entrer immédiatement dans ses rangs, mais pouvait recommander un candidat digne de ce nom.
Il estimait que Ye Ping avait un potentiel immense et que la Surveillance céleste finirait tôt ou tard par le remarquer. Autant le recommander dès maintenant. Si Ye Ping s’y faisait un nom, Sikong Jiantian en tirerait lui aussi de belles récompenses.
Mais, malheureusement…
Ye Ping secoua la tête.
« Frère martial aîné Sikong, si c’est tout, je vais vous laisser. Je me consacre à la cultivation immortelle et le pouvoir ne me tente pas.
déclara Ye Ping.
Il n’avait jamais envisagé de rejoindre une quelconque faction. La cultivation en solitaire lui convenait très bien.
Ye Ping n’aimait pas non plus se mêler aux luttes de pouvoir.
« C’est la Surveillance céleste qui détient un immense pouvoir ! Ye Ping, qu’est-ce qui t’inquiète ? Tu sais combien de gens ont voulu la rejoindre et se sont fait refuser ?
« Je comprends, tu ne sais pas encore à quel point la Surveillance céleste est extraordinaire. Laisse-moi t’expliquer. Hé, Ye Ping, ne pars pas ! Tu ne crois quand même pas que je te mens ?
« Hé, Ye Ping, pourquoi tu t’en vas comme ça ?
Sikong Jiantian en resta stupéfait.
C’est la Surveillance céleste !
Tu sais seulement de quelle organisation il s’agit ?
Tant de gens rêvent de nous rejoindre ! Même les vingt-sept princes et princesses de la grande dynastie des Xia veulent intégrer l’organisation. C’est une institution suprême, presque céleste !
La Surveillance céleste détenait un pouvoir inimaginable, et pourtant Ye Ping venait de refuser sans la moindre hésitation.
Ce n’est pas comme ça qu’on fait le difficile, si ?
Ye Ping étant déjà parti, Sikong Jiantian ne pouvait pas le poursuivre. Après tout, il n’avait pas le pouvoir de l’intégrer directement à la Surveillance céleste : il ne pouvait que le recommander.
Si Ye Ping acceptait et que la Surveillance céleste refusait ensuite de le recruter, ce serait embarrassant.
Les génies sont-ils tous aussi audacieux, de nos jours ?
En regardant Ye Ping s’éloigner, Sikong Jiantian se sentit un peu abattu.
Il quitta le pavillon.
Ye Ping retourna sur le site de la Rencontre de la Voie du Sabre.
« Immortel exalté ! Immortel exalté !
l’interpella quelqu’un.
C’était Chen Yuan.
À cet instant, Chen Yuan était chargé de mérites, car l’expiation de millions d’esprits vengeurs par Ye Ping lui avait naturellement apporté de nombreux bienfaits. Il était toutefois encore loin de former un Corps de mérite.
« Que se passe-t-il ?
Chen Yuan flottait vers lui, le visage rayonnant d’enthousiasme. Ye Ping se demanda ce qu’il lui voulait.
« Immortel exalté, merci de m’avoir accordé ces mérites. Je compte me réincarner et retourner dans le cycle des renaissances, mais je voulais vous faire mes adieux avant de partir.
Chen Yuan s’approcha en souriant à pleines dents.
Il comptait se réincarner pour retourner dans le cycle des renaissances. Même s’il avait accumulé beaucoup de mérites, il savait bien que le Culte du Dieu-Démon ne le laisserait certainement pas tranquille. Plutôt que d’attendre que son Corps de mérite se forme, mieux valait se réincarner.
Avec autant de mérites, il pourrait renaître en empereur. À défaut, il serait au moins prince.
Il était donc venu dire adieu à Ye Ping.
« D’accord. Souviens-toi d’être quelqu’un de bien dans ta prochaine vie.
Ye Ping sourit et acquiesça.
« Immortel exalté, soyez sans crainte. Je ne suis pas fait pour le péché et je serai certainement quelqu’un de bien dans ma prochaine vie. Immortel exalté, je m’en vais. Si nous nous retrouvons dans une autre vie, je serai votre esclave.
Chen Yuan partit aussitôt se réincarner, toujours souriant.
Mais à cet instant, Ye Ping agita la main et une grande quantité de mérites se déversa dans le corps de Chen Yuan. C’était son dernier cadeau.
Après tout, Chen Yuan l’avait beaucoup aidé, et ce geste lui permettait de s’acquitter de sa dette karmique.
En sentant les mérites qui emplissaient son corps, Chen Yuan resta stupéfait. Ses yeux rougirent un peu, mais, hélas, il n’arrivait pas à pleurer.
Il se retourna toutefois et se prosterna trois fois respectueusement devant Ye Ping, avant de partir se réincarner.
« Dans ma prochaine vie, je serai quelqu’un de bien !
« Si l’occasion se présente, je ferai n’importe quoi pour vous, Immortel exalté !
Avant de se réincarner, Chen Yuan marmonna ces paroles et réaffirma sa résolution.
Il se réincarna.
Ye Ping fit lui aussi ses adieux au seigneur de l’ancienne ville de Qingzhou, puis partit seul.
Après le départ de Ye Ping, Sikong Jiantian sortit du pavillon.
À cet instant, Chen Zheng arriva en hâte.
« Seigneur Sikong.
« Faites passer mes ordres. Que tout le monde répande rapidement la nouvelle de ce qui s’est passé aujourd’hui dans l’ancienne ville de Qingzhou. Mais qu’on en rajoute, et qu’on dise que Ye Ping est bel et bien la réincarnation d’un dieu taoïste ou d’un Bodhisattva. Dites à tous qu’il a expié tous les membres du Culte du Dieu-Démon d’un simple doigt. Compris ?
Sikong Jiantian transmit ses instructions à Chen Zheng par transmission vocale.
« Seigneur Sikong, pourquoi ? Si la nouvelle se répand, les cultes démoniaques ne vont-ils pas s’en prendre à Ye Ping ?
Chen Zheng fronça les sourcils, perplexe.
Même si l’affaire semblait désormais réglée, les suites s’annonçaient épineuses et le Culte du Dieu-Démon finirait certainement par s’en prendre à Ye Ping. Ce serait vraiment problématique. Jusque-là, il cherchait comment étouffer l’affaire.
Il ne s’attendait pourtant pas à ce que Sikong Jiantian lui demande de la rendre publique et de la répandre partout.
« Imbécile.
Sikong Jiantian renifla froidement, puis reprit lentement :
« Tu veux garder la nouvelle secrète, mais le problème, c’est que des dizaines de milliers de cultivateurs ont assisté aux actes de Ye Ping. Pour parler franchement, peux-tu empêcher les commères de jacasser ? Vas-tu tous les tuer ?
« Je veux que tu envoies des gens répandre la nouvelle, pour la rendre invraisemblable. Plus vous en rajouterez, moins cela paraîtra crédible. Ensuite, nous ferons courir le bruit que Ye Ping est un lointain neveu à toi.
« Ainsi, tout le monde croira que c’est moi qui ai réglé l’affaire, mais que je n’aime pas rechercher la gloire et la fortune. Sers-toi de cette histoire pour attirer l’attention sur Ye Ping et, avec le temps, plus personne ne s’intéressera à lui.
« C’est le seul moyen d’assurer la sécurité de Ye Ping. Sinon, si les disciples du Culte du Dieu-Démon s’en prennent à lui, ils n’enverront pas de simples cultivateurs : ils ne feraient que lui donner l’occasion d’accumuler des mérites. Ils pourraient envoyer des Anciens de la Grande Ourse régler l’affaire.
Les paroles de Sikong Jiantian éclairèrent soudain Chen Zheng.
Il y réfléchit attentivement et estima que Sikong Jiantian avait raison.
Puisque des dizaines de milliers de cultivateurs avaient déjà tout vu, comment aurait-il pu étouffer l’affaire ?
Seule une exagération démesurée, destinée à rendre l’histoire irréelle, puis l’annonce que Ye Ping était son lointain parent, convaincraient les gens qu’ils cherchaient simplement à faire parler de Ye Ping. On le critiquerait peut-être, mais il sauverait la vie de Ye Ping.
« Seigneur Sikong, vous êtes vraiment admirable.
Chen Zheng s’empressa de faire l’éloge de Sikong Jiantian, puis demanda : « Seigneur Sikong, vous avez fait appeler Ye Ping tout à l’heure. Vous vouliez le débaucher et lui proposer de rejoindre la Surveillance céleste, n’est-ce pas ?
Sikong Jiantian jeta un coup d’œil à Chen Zheng, puis acquiesça.
« Et qu’en pensait-il ?
insista Chen Zheng.
« Il était ravi. Il fait ses bagages pour rejoindre la Surveillance céleste.
À cette évocation, Sikong Jiantian se mit en colère. Mais il ne pouvait pas avouer que Ye Ping l’avait rejeté, alors il n’eut d’autre choix que d’inventer cette histoire.
« Il a un avenir prometteur.
En entendant sa réponse, Chen Zheng ne put s’empêcher de marmonner pour lui-même.
« Bon, garde ça pour toi, sinon tu en subiras les conséquences.
« Va régler les affaires de l’ancienne ville. Je resterai ici quelques jours, au cas où un autre incident surviendrait.
Sur ces mots, Sikong Jiantian s’en alla.
Chen Zheng n’ajouta rien. Il partit aussitôt s’occuper des diverses affaires.
Et, en un clin d’œil…
Le lendemain, trente-trois rapports secrets urgents parvinrent à la cour impériale du royaume de Jin.
La cour impériale du royaume de Jin fut en émoi.