Chapitre 7 262
Une corde de cithare fendit les airs. Elle sembla séparer le ciel et la terre et, dans le même temps, trancha bel et bien la tête du Maître du Hall.
À l’instant où leur Maître du Hall fut tué, les membres du Hall des Assassins perdirent aussitôt toute confiance et s’enfuirent dans toutes les directions. Ils se faisaient déjà massacrer. S’ils n’avaient pas pris la fuite plus tôt, ce n’était pas par bravoure, mais parce qu’ils n’osaient pas tant que le Maître du Hall était en vie. Maintenant qu’il était mort, personne ne pourrait les punir pour leur fuite.
Aucun d’eux n’était spécialisé dans les affrontements de front. Leurs formations réduites à néant et leur Chance karmique scellée, rester ici ne pouvait que les conduire au massacre.
Malheureusement, les huit Bannières du Haut Firmament avaient verrouillé tout le périmètre. Le défi de Chance karmique empêchait certes la première académie de mobiliser sa propre Chance karmique, mais ces bannières demeuraient des armes du Dao de Souverain Céleste. Elles restaient utilisables et pouvaient sans problème isoler ce champ de bataille.
Le résultat fut donc un bain de sang. En peu de temps, tous les experts du Hall des Assassins furent tués, y compris les disciples qui avaient tenté de se cacher dans des salles secrètes et des passages dissimulés. Après tout, les disciples de l’académie, aguerris par les épreuves du champ de bataille, avaient tous les sens en alerte. Ils fouillèrent minutieusement le Hall des Assassins, sans négliger le moindre recoin, jusqu’à s’assurer qu’il ne restait pas un seul survivant.
Miao Yin ordonna à ses hommes de récupérer et de trier tout ce qui pouvait l’être, tandis que la majeure partie de l’armée se reposait. Pendant ce temps, Long Chen s’était rendu au seul endroit du Hall des Assassins qui n’avait pas encore été détruit : son cœur, la piscine divine de Chance karmique.
Ce lieu était protégé par les lois des Daos célestes. Personne du Culte de Mara ne pouvait y toucher. Mais, pour la même raison, personne d’autre ne le pouvait non plus.
Long Chen tendit la main. Des runes du Grand Dao apparurent au-dessus de la piscine divine de Chance karmique et formèrent une barrière. C’était elle qui l’avait protégée des attaques de tous.
« Que compte faire le jeune maître ? » Miao Yin, stupéfaite par les gestes de Long Chen, se tourna vers Zi Yan.
Zi Yan sourit légèrement. « Les règles sont faites pour brider les faibles. Ce sont les forts qui les établissent. »
Cette réponse plongea Miao Yin dans une perplexité encore plus grande.
À cet instant, un lotus doré à neuf pétales apparut derrière Long Chen. Dans une détonation, la barrière vola en éclats. Comme si elle avait sa propre volonté, la Chance karmique tenta aussitôt de s’envoler, mais l’anneau divin de Long Chen apparut et aspira rapidement toute celle qui se trouvait dans la piscine. En un clin d’œil, la piscine divine de Chance karmique fut entièrement vidée et son contenu disparut dans l’espace du chaos primordial.
Cette Chance karmique portait la marque du Culte de Mara. Si Long Chen tentait d’effacer cette marque de force à l’aide des lois de l’espace du chaos primordial, la majeure partie de l’énergie disparaîtrait avec elle. Il n’était donc pas pressé de l’absorber. Il se contentait volontiers de la conserver jusqu’au jour où le Culte de Mara serait détruit.
« Frères et sœurs, je ne ferai pas de manières. J’accepte humblement cette Chance karmique ! » Long Chen adressa un sourire à tous.
Long Ziwei eut un petit rire. « Chef, tu nous as donné la Manifestation du dragon de Chance karmique des Renards d’Argent. Tu peux donc naturellement prendre la Chance karmique du Culte de Mara. À vrai dire, même si tu nous la donnais, nous ne pourrions pas nous en servir tant qu’elle est scellée ainsi. »
Long Ziwei n’avait peut-être pas l’air très futé, mais il savait parfois faire preuve de discernement. Il craignait que certains ne se sentent lésés en voyant Long Chen garder toute cette Chance karmique pour lui. Il profita donc de l’occasion pour rappeler à tous que Long Chen leur avait déjà donné ce qu’il y avait de meilleur, tandis que cette Chance karmique leur était inaccessible.
Bien sûr, il savait que sa remarque était un peu superflue. Personne ici ne contesterait les décisions de Long Chen. Mais il estimait tout de même qu’il fallait le dire.
« Jeune maître, maintenant que nous avons anéanti l’une des bases secrètes du Culte de Mara, ils vont réagir rapidement. Quelle est la prochaine étape ? » demanda Miao Yin.
Long Chen contempla l’armée de la première académie. D’un ton grave, il déclara : « Le défi de Chance karmique a déjà été lancé. Même s’il oppose notre première académie au Culte de Mara, la Chance karmique de ce dernier dépasse de loin la nôtre. Elle ne tardera donc pas à affecter les autres académies de branche, voire l’académie principale. À ce moment-là, nous perdrons notre meilleure protection et tout le monde nous prendra pour cible. Nous n’avons donc pas le temps de nous reposer : nous devons éliminer toutes leurs bases d’un seul coup ! Le problème, c’est que je ne peux pas vous transporter tous avec mes pouvoirs. De toute façon, je ne pourrai pas refaire une téléportation de ce genre avant un moment. Miao Yin… »
Long Chen céda la parole à Miao Yin, qui comprit aussitôt. Elle agita la main et une carte apparut devant eux.
Elle expliqua : « Selon les rapports, le Culte de Mara possède trente-six bases, mais je ne dispose que d’informations limitées à leur sujet. Je connais l’emplacement exact de vingt-trois d’entre elles et j’en ai une idée générale pour cinq autres. Quant aux huit dernières, je n’ai aucune information… »
Miao Yin leur fournit rapidement quelques précisions et leur montra les repères sur la carte. Ensuite, Long Chen déclara : « Puisque c’est moi qui ai lancé le défi de Chance karmique et que je viens de prendre celle du Hall des Assassins, je peux sentir où se trouvent leurs bases. Laissez-moi m’occuper de celles dont vous ignorez l’emplacement. Miao Yin, Zi Yan, établissez un plan pour éliminer toutes leurs bases. Vous n’avez qu’à les massacrer ; laissez-moi leurs piscines divines de Chance karmique. Je vais aussi vous donner quelques lames d’Evilmoon. Jetez-les sur les champs de bataille. »
Il lui suffisait qu’une lame d’Evilmoon soit présente pour en repérer précisément l’emplacement et s’y rendre grâce aux Pas du Nuage Stellaire. Comme il serait seul, il aurait largement assez d’Énergie astrale et de Pouvoir du Ciel et de la Terre pour y parvenir.
Miao Yin était indéniablement une commandante talentueuse : en quelques minutes, elle avait établi un plan pour balayer les bases du Culte de Mara. L’ordre des opérations était parfait. Elle avait même pris en compte le temps de vol entre chaque base, les pauses et les procédures d’urgence en cas d’imprévu.
Long Chen examina le plan et ne trouva rien qu’elle eût oublié. Il les mit en garde contre quelques dangers, puis ils se séparèrent aussitôt en trois groupes et partirent dans trois directions différentes, conformément au plan.
Long Chen était convaincu que la nouvelle de ce défi de Chance karmique se répandrait rapidement. Mais les grandes factions ne pourraient pas agir dès qu’elles en seraient informées : elles devraient d’abord vérifier si l’information était exacte. Après tout, c’était une nouvelle véritablement stupéfiante. Ensuite, même si elles voulaient attaquer l’Académie du Haut Firmament, elles devraient d’abord discuter des détails. Pendant ce temps, Long Chen comptait écraser le Culte de Mara à la vitesse de l’éclair.
Le Culte de Mara était une tumeur sur les neuf cieux et dix terres depuis bien trop longtemps. Il était temps de l’extirper. Cela intimiderait aussi sans aucun doute les autres factions qui envisageaient de s’en prendre à l’Académie du Haut Firmament.
Un instant plus tard, une barrière couleur sang s’ouvrit proprement sous une entaille et révéla un monde caché devant Long Chen. D’un geste de la main, il illumina ce monde avec une immense fleur de lotus de flammes.
« Lotus de flammes de l’Extermination du Monde ! »