Chapitre 7 236
Le son d’un tambour résonna entre ciel et terre. Tous tournèrent les yeux vers Miao Yin, debout au sommet d’un grand tambour de guerre. Elle le frappait du bout du pied, à peine, et pourtant, malgré la légèreté de ses mouvements, le son grondait comme le tonnerre céleste. De puissantes ondes sonores se répandirent sur tout le champ de bataille et pulvérisèrent le domaine sanguinaire qui l’enveloppait.
Ironmace, Iceflame et les autres furent aussitôt libérées de cette pression. Toute leur formation retrouva sa souplesse.
« Maudite cultivatrice de musique ! Elle a brisé notre domaine du sang démoniaque ! » s’indignèrent les Démons extérieurs au loin.
Le domaine du sang démoniaque était une aptitude propre aux Démons extérieurs. Quand ils entraient en frénésie, leurs pouvoirs entraient en résonance et formaient un domaine. Ce genre de domaine avait autrefois causé d’immenses problèmes aux neuf cieux. Même après la mort des Démons extérieurs, il restait assez de puissance pour maintenir le domaine du sang démoniaque pendant un certain temps.
Plus le nombre de combattants augmentait, plus le domaine gagnait en puissance. On disait que, durant l’Ère du chaos primordial, le domaine du sang démoniaque le plus puissant avait causé la mort de plusieurs Souverains célestes.
Mais c’était aussi une arme à double tranchant. Il entravait assurément l’ennemi, mais blessait également ceux qui l’utilisaient. Lorsque le domaine du sang démoniaque atteignait une certaine puissance, les Démons extérieurs qui se trouvaient à l’intérieur perdaient complètement la raison et se mettaient à s’entretuer. En fait, si le domaine devenait assez puissant, ils finissaient même par se suicider dans des attaques désespérées.
À moins de vouloir entraîner leurs ennemis dans leur chute, les Démons extérieurs devaient maintenir le domaine du sang démoniaque sous un certain seuil. Voilà pourquoi seul un dixième d’entre eux était autorisé à combattre pour l’instant. Ainsi, même s’ils perdaient le contrôle, les autres pourraient maîtriser le domaine et empêcher toute l’armée de s’anéantir elle-même.
Ce domaine du sang démoniaque avait été un fléau pour le monde des neuf cieux. Pourtant, il venait d’être neutralisé avec une facilité déconcertante. Et, grâce aux jurons qu’ils entendaient du côté des Démons extérieurs, les disciples des neuf cieux en apprenaient davantage à son sujet.
« Quelque chose cloche. Je croyais que le domaine du sang démoniaque se manifestait sous la forme d’une sorte de brume noire. N’était-ce pas le résultat de la fusion des âmes et du sang démoniaques ? »
Parmi les spectateurs, beaucoup avaient lu les anciens écrits qui mentionnaient le domaine du sang démoniaque. D’après ces récits, lorsqu’il était activé, une brume noire voilait les cieux ; des entités semblables à des fantômes apparaissaient et leurs cris stridents troublaient l’esprit des gens. Or, cette fois-ci, ils n’avaient rien vu de tel.
« Oui, c’était le domaine du sang démoniaque de l’Ère du chaos primordial. Nos ancêtres en ont souffert et ont donc élaboré des contre-mesures. Au bout du compte, ils n’ont pas réussi à le briser complètement, mais ils ont découvert des techniques efficaces contre lui. Au moins, ils pouvaient battre en retraite dès qu’un domaine du sang démoniaque se formait. J’imagine que les Démons extérieurs l’ont compris, eux aussi, et qu’ils l’ont modifié à leur tour. Ce domaine du sang démoniaque a clairement été transformé pour pouvoir être déployé sur le champ de bataille sans que personne s’en aperçoive. Quand on le remarque, il est déjà formé.
« Heureusement que Fée Miao Yin cultive le Dao de la Musique et que son cœur renferme le qi juste du Ciel et de la Terre. Grâce à cette mélodie majestueuse, elle a pu repousser cette force maléfique. Mais une telle prouesse doit lui coûter très cher. Je ne sais pas combien de temps elle pourra tenir. Après tout, elle oppose sa seule puissance à celle de milliards de démons ! »
Le vieil homme qui avait pris la parole pour expliquer la situation était impressionné par Miao Yin, mais il s’inquiétait aussi pour elle.
À ses yeux, assister à l’ascension de génies célestes sans égaux parmi la race humaine, tels que Long Chen, Zi Yan et Miao Yin, était un grand honneur. Ces jeunes osaient vraiment combattre les Démons extérieurs ! Ils n’étaient pas comme certains autres, capables de s’affronter entre eux, mais qui tremblaient dès qu’il s’agissait de tenir tête à leurs véritables ennemis.
Des vieux comme lui avaient vécu d’innombrables années et vu plus que leur lot de noirceur au sein de la race humaine. Depuis longtemps, ils s’étaient endurcis face aux travers de ce monde. L’apparition de Long Chen leur avait redonné espoir. Il ne cessait de briser les règles tacites et non écrites du monde. Il gardait la tête haute et osait affronter ses ennemis de front.
Il était comme une lanterne éclairant ce monde de ténèbres. Elle semblait encore bien fragile, comme si l’obscurité pouvait l’engloutir d’un instant à l’autre, mais sa flamme indomptable ravivait le sang de milliers de personnes. Même un vieil homme comme lui, presque devenu un véritable fossile, se sentait revigoré par ce spectacle.
Miao Yin dansait sur le tambour de guerre. Ses mouvements n’étaient ni trop rapides ni trop lents : ils étaient parfaitement cadencés et réguliers. Des ondes sonores après l’autre balayèrent le champ de bataille, mais elles n’agissaient que sur ses cent mille élites. Leur portée ne s’étendait pas au-delà.
Long Chen hocha légèrement la tête en voyant cela. Même au cœur du combat, Miao Yin gardait son sang-froid et faisait preuve de discernement.
Ces ondes sonores ne s’opposaient pas directement au domaine et ne le bloquaient pas. Elles en atténuaient et en purifiaient une partie. Si Miao Yin avait dû le purifier entièrement, elle n’aurait pas tenu longtemps. Mais comme elle n’agissait que sur la zone autour de ses troupes, son efficacité était bien meilleure.
Long Chen n’était pas un maître du Dao de la Musique, mais il remarqua tout de même que les ondes sonores changeaient sans cesse. De toute évidence, Miao Yin rencontrait le domaine du sang démoniaque pour la première fois. Elle essayait différentes fréquences et autres variations afin d’en trouver les points faibles. Toutefois, pour les observateurs, le son du tambour ne changeait pas ; ils ne pouvaient donc pas deviner ce qui se passait.
C’était la première fois que Miao Yin menait ses troupes au combat. De plus, l’affrontement se déroulait à une échelle sans précédent. Jusqu’à présent, elle dépassait de loin les attentes de Long Chen.
Le tambour affaiblissait le domaine, et les troupes de Miao Yin resserrèrent rapidement leurs rangs. Elles ne tuaient plus autant de Démons extérieurs qu’avant, mais leur puissance était davantage concentrée et elles se déplaçaient encore plus vite. Cela réduisait également la dépense d’énergie de Miao Yin.
Plus resserrée, leur formation gagnait en agilité et fendait les rangs des Démons extérieurs comme une flèche. Partout où elle passait, les Démons extérieurs s’effondraient.
Elles étaient comme une petite embarcation naviguant sur une vaste mer de démons. Pourtant, cette embarcation semblait faite d’acier trempé et fendait les vagues sans dévier d’un pouce. Rien ne pouvait l’arrêter. Dans son sillage, il ne restait qu’une traînée de sang et des armes brisées.
La férocité d’Ironmace éclata au grand jour. Ses poings enroulés de chaînes semblaient prendre vie. Peu importait l’adversaire ou l’obstacle, elle le pulvérisait d’un seul coup. Personne ne pouvait rivaliser avec sa force. Sa puissance attirait les experts parmi les Démons extérieurs, qui se ruaient sur elle sans crainte, pour mourir sous ses poings.
Voilà ce dont était capable la meilleure guerrière de Miao Yin. La puissance de son corps était absolument terrifiante. En fait, Long Chen estimait qu’Ironmace avait probablement le physique le plus robuste de tous ceux qu’il connaissait, à l’exception de lui-même et de Wilde. Elle pouvait sans aucun doute rivaliser avec Gu Yang, et peut-être même le surpasser légèrement. Après tout, Gu Yang avait aussi sa propre arme, tandis que celles d’Ironmace étaient ses poings. Elle avait forcément consacré davantage de temps et d’efforts à renforcer son corps.
BOUM !
Au moment où l’armée de Miao Yin se frayait un passage à travers les Démons extérieurs, ceux-ci s’écartèrent soudain pour laisser surgir une créature gigantesque qui fonça dans leurs rangs.
C’était un singe monstrueux à deux têtes, plus grand que n’importe quelle montagne. Il s’était tenu en embuscade et était passé à l’attaque dès qu’ils s’étaient rapprochés. Une massue hérissée de pointes s’abattit sur eux.
« Cette chose a presque atteint le seuil du royaume des Souverains célestes ! »
Des cris de stupeur retentirent. Ce Démon extérieur était vraiment retors. Il avait dissimulé son niveau de cultivation et son corps, se faisant passer pour un disciple du Souverain Divin parmi tant d’autres.
Quand les gens réagirent, son énorme massue s’abattait déjà sur eux, chargée d’une puissance étouffante du Grand Dao.
Alors que tous étaient horrifiés, la voix de Miao Yin retentit, calme :
« Ironmace, montre-leur ta vraie puissance ! »