Chapitre 7 228
« Salutations, Seigneur Long Chen ! Salutations, Maîtresse ! »
Cent mille disciples s’inclinèrent d’un seul mouvement à l’arrivée de Long Chen. Ils étaient loyaux envers Miao Yin, mais Miao Yin était désormais loyale envers Long Chen. Ils devaient donc placer le nom de Long Chen avant celui de Miao Yin.
Le regard de Long Chen balaya leurs rangs, et il en resta stupéfait. Miao Yin avait vraiment le coup d’œil.
Elle avait fait consommer les Fruits du Dao céleste à ses subordonnés, puis les avait soumis aux épreuves de l’Espace aux Sept Trésors. À présent, ces cent mille disciples avaient tant progressé que le moindre d’entre eux aurait été un expert parmi les experts.
Ces cent mille personnes étaient réparties en quatre groupes de vingt-cinq mille, chacun dirigé par l’une des subordonnées de Miao Yin. Long Chen en fut un peu surpris. En matière de talent et de capacités générales, les femmes n’étaient pas inférieures aux hommes, mais, à la guerre, les hommes gardaient un avantage : ils avaient généralement un meilleur instinct du combat. Que les généraux de Miao Yin fussent toutes des femmes lui semblait étrange.
Miao Yin s’empressa de dire : « Jeune maître, ne vous en faites pas. J’ai mes raisons. Laissez-moi faire ! »
Long Chen observa les quatre groupes. En examinant de plus près l’aura des quatre femmes, il comprit soudain quelque chose et hocha la tête, sans insister. Miao Yin avait effectivement ses raisons.
À peine eut-il fini d’inspecter les troupes qu’un bateau volant arriva. Les huit millions d’élites de l’académie étaient là, accompagnées des huit Porte-Étendards. Ce bateau volant était tout neuf. À sa proue figuraient les mots « Haut Firmament », au-dessus de « Première Académie ».
Dès que Long Chen avait restauré la Première Académie, on avait ordonné la construction d’un bateau volant. Après tout, il en allait de l’image de la Première Académie. Un tel appareil était indispensable. Mais divers contretemps avaient interrompu les travaux, qui étaient restés au point mort jusqu’à ce que Long Chen annonce, quelques jours plus tôt, qu’il comptait s’en servir. Aussitôt, les ouvriers s’étaient relayés jour et nuit pour l’achever. Il lui manquait encore de nombreuses formations, mais il pouvait voler sans problème. Long Chen voulait simplement un moyen de transport.
Ce bateau volant avait coûté quantité de ressources et était sans conteste du niveau d’un objet de loi de Souverain Divin. Bien sûr, il ne pouvait rivaliser avec le vaisseau de guerre de Miao Yin, mais Long Chen n’en voulait pas. Il n’avait ni le temps ni l’énergie de s’occuper d’un tel bâtiment.
« En route ! »
Miao Yin et les autres montèrent à bord. Le bateau volant s’illumina et fila comme un trait de lumière.
Peu après, Miao Yin reçut une nouvelle surprenante. « Ils se déplacent vite. Plus d’une centaine de groupes encerclent déjà le territoire de la Race des Renards d’Argent de la Mer du Nord. »
Depuis l’apparition du premier groupe aux abords du territoire de la Race des Renards d’Argent de la Mer du Nord, Miao Yin avait commencé à préparer tout le monde. À peine quatre heures s’étaient écoulées, et plus d’une centaine de groupes s’étaient déjà présentés. C’était étonnant. Lorsque la Porte de l’Ascension Immortelle avait préparé son attaque contre la Première Académie, il lui avait fallu trois jours entiers pour rassembler tout le monde.
Zi Yan sourit à Miao Yin. « Tu ne regardes pas au bon endroit. La Race des Renards d’Argent de la Mer du Nord a gagné son pari cette fois en faisant flamber sa Chance karmique, mais ses fondations sont sans commune mesure avec celles de l’Académie du Haut Firmament. Toutes les sectes à l’histoire ancienne savent qu’il ne faut pas sous-estimer l’Académie du Haut Firmament et que la puissance qu’elle a dévoilée n’est que la partie émergée de l’iceberg.
« Voilà pourquoi, quand la manifestation du dragon de la Chance karmique est apparue à la Première Académie, beaucoup l’ont enviée, mais personne n’a osé passer à l’action. Sans les manœuvres de la Secte du Dao Pair des Cieux dans l’ombre, peu auraient osé tenter leur chance.
« Mais la Race des Renards d’Argent de la Mer du Nord n’est clairement pas du même niveau. Au vu de ses fondations, le soutien de la manifestation du dragon de la Chance karmique ne pourra accroître sa puissance que dans une mesure limitée. Elle n’a pas non plus de puissants alliés et n’a pas pris l’initiative de partager la manifestation du dragon de la Chance karmique.
« Après avoir observé tout cela, les grandes puissances ont évalué les risques et décidé de former une alliance. Il n’y a donc rien d’étonnant à ce que tous ces groupes soient arrivés en même temps. »
Miao Yin rougit légèrement. Elle semblait s’être tant concentrée sur la manifestation du dragon de la Chance karmique que ses idées s’étaient embrouillées. Elle aurait facilement pu comprendre tout cela par elle-même.
« Ne sois pas gênée. C’est la première fois que tu prends réellement les commandes. C’est normal d’être un peu nerveuse. Tu t’y feras », la réconforta Long Chen.
Miao Yin avait beau élaborer des stratégies et manigancer depuis des années, elle n’avait guère d’expérience réelle du combat. Cette manifestation du dragon de la Chance karmique revêtait une importance immense à ses yeux. Il était naturel qu’elle ait l’esprit confus.
Deux heures plus tard, une nouvelle arriva. « Plus d’un millier de groupes sont maintenant apparus ! Mais la Secte du Dao Pair des Cieux, le Culte de Mara, la Porte des Fantômes du Nether, les principaux piliers de la race démoniaque et les forces des Démons extérieurs ne se sont toujours pas montrés ! »
Les gros bonnets n’étaient pas encore là, mais les meutes de loups se multipliaient déjà. Plus d’un millier de groupes ? Chacun devait compter au moins quelques millions de personnes ; au bout du compte, la foule atteindrait un nombre proprement inimaginable.
« Hmm, on dirait que la majeure partie du Ciel de l’Empereur Souverain a décidé de participer ! C’est vraiment l’occasion pour la Première Académie de montrer sa puissance ! » Long Ziwei éclata de rire, tout excité.
Les autres disciples partageaient son enthousiasme. En apprenant qu’il y avait tant de monde, certains serraient déjà leurs armes. Leurs récentes expériences leur avaient appris une chose : dans ce monde où chacun ne pensait qu’à soi, seule l’arme qu’ils tenaient leur permettait de vivre et de mourir dans la dignité.
Leur statut de disciples de la Première Académie leur faisait honneur, et ils considéraient cet honneur comme leur vie. Chaque bataille ferait rayonner davantage la gloire de la Première Académie. Ils se souvenaient encore parfaitement des paroles de Long Chen : « Aujourd’hui, vous êtes fiers grâce à la Première Académie. Demain, la Première Académie sera fière grâce à vous. »
Alors qu’ils volaient, un gigantesque vaisseau de guerre apparut soudain sur leur droite. Il fonçait sur eux comme une montagne lancée à pleine vitesse.
« C’est un vaisseau de guerre, une arme du Dao de Souverain Céleste ! »
Miao Yin changea d’expression. Ce vaisseau de guerre pouvait se dissimuler et avait même échappé à leurs sens. Quand ils le remarquèrent, ses runes du Grand Dao brûlaient déjà avec intensité et il débordait d’une puissance explosive.
Au moment où il allait les percuter, l’anneau divin de Long Chen apparut, ainsi que ses Huit portes. Un lotus doré à neuf pétales se forma entre les portes, tandis qu’une lance constellée d’étoiles apparaissait dans sa main. Les runes divines de la lance s’embrasèrent. On aurait dit que mille soleils venaient de s’allumer à sa surface.
« Lance de l’Extinction Divine de la Rivière Étoilée ! » cria Long Chen, et la lance étoilée disparut aussitôt.
La lance étoilée transperça de part en part la lumière divine défensive du vaisseau de guerre. Elle entra par la proue et ressortit par la poupe. Sous les regards médusés de tous, l’immense vaisseau de guerre vola en éclats.