Chapitre 7 148
La gigantesque main griffue s’abattit du ciel, déployant un Qi démoniaque sans égal qui enveloppa les cieux. Au début, elle paraissait quelque peu immatérielle, comme il était normal pour la Manifestation d’une technique ou d’une capacité divine. Mais, en descendant, elle se matérialisa peu à peu : c’était une main squelettique d’un noir de jais, aux longues griffes !
« Ce n’est pas une technique divine, c’est une arme divine ! Quelle ruse ! »
Des cris de surprise retentirent. Une arme divine était donc dissimulée dans la projection de la technique ! Tandis que sa cible prenait les mesures nécessaires pour bloquer ou contrer la technique divine, l’arme pouvait la prendre au dépourvu.
Un Souverain divin à triple manifestation devait recourir à une telle ruse contre un simple Souverain Divin. Cela prouvait que Long Chen était assez puissant pour le pousser dans ses derniers retranchements.
Long Chen donna une pichenette du doigt, et un trait de lumière divine jaillit, frappant le pouce de la main squelettique. Celle-ci tressaillit, et tous furent stupéfaits de voir l’espace qui emprisonnait Long Chen se relâcher brusquement.
« Ciel ! » Xiao Luoli porta une main à sa bouche, sous le choc. « D’une simple attaque, il a frappé un point faible et déstabilisé la main sur-le-champ. Il a aussitôt saisi l’occasion de contre-attaquer. »
À l’instant où l’emprise spatiale de la main osseuse faiblit, Long Chen disparut et réapparut devant celui qui l’avait attaqué. L’ancien fut horrifié ; ses yeux faillirent lui sortir des orbites. Mais toute sa puissance était concentrée dans sa griffe osseuse. Il ne pouvait absolument pas se défendre.
Il ne put que regarder Long Chen poser lentement un doigt contre son front. Puis le doigt lui transperça la tête et le tua.
À ce moment, une épée acérée surgit comme de nulle part et se dirigea vers la tête de Long Chen, sur le côté. Le Qi d’épée tranchant qu’elle dégageait semblait capable de fendre le monde entier. De toute évidence, le cultivateur d’épée qui la maniait avait atteint un niveau incroyablement élevé dans les arts du déplacement comme dans ceux de l’épée. Ajoutez à cela sa cultivation de Souverain divin à triple manifestation, et rares étaient ceux, dans ce monde, qui auraient pu parer son attaque.
Pourtant, au moment où l’épée s’approcha, Long Chen leva lentement la main vers elle. Enfin, c’est du moins ce qu’il semblait faire. Comme s’il s’était affranchi des entraves du temps, sa main atteignit en réalité l’épée avant que sa pointe ne puisse le transpercer. Puis il se contenta de faire pivoter la lame en son milieu.
L’épée dévia aussitôt vers la droite, et un dangereux trait de Qi d’épée passa tout près de la joue de Long Chen. Une terrifiante déchirure noire apparut dans l’espace.
Xiao Luoli s’exclama de nouveau, stupéfaite : « Il a instantanément trouvé le point d’équilibre de l’épée et l’a déviée… »
L’instant d’après, une tête ensanglantée vola dans les airs. Le redoutable cultivateur d’épée était devenu un cadavre décapité, la main toujours crispée sur son arme.
« Attaquez tous ensemble ! Ne le laissez pas nous éliminer un par un ! » cria Tu Jie. Il était véritablement terrifié, à présent. La puissance de combat de Long Chen était absolument stupéfiante. Il n’était qu’un homme, mais Tu Jie ne pouvait s’empêcher d’avoir peur.
Long Chen fit un pas, et un autre Souverain divin à triple manifestation fut tué. Il n’eut même pas le temps de riposter. La silhouette de Long Chen se mit ensuite à filer à travers le champ de bataille. Il semblait pouvoir apparaître où bon lui semblait. Chaque fois qu’il surgissait, un Souverain divin à triple manifestation tombait.
Les disciples de l’académie étaient stupéfaits. « Ciel, il n’utilise que des attaques ordinaires… »
« Regardez bien ! Le Doyen Long Chen nous apprend à combattre ! Faites de votre mieux pour comprendre ce qui se passe. Vous n’aurez qu’une seule occasion ! » lança Xiao Luoli. Ce n’était pas qu’un spectacle : s’ils parvenaient à saisir ne serait-ce qu’une infime partie du style de combat de Long Chen, cela leur serait utile toute leur vie.
En quelques respirations à peine, Long Chen tua des dizaines de Souverains divins à triple manifestation. Tel un fantôme qui traversait leurs rangs, il ne laissait personne parer le moindre de ses coups. Il abattait les Souverains divins à triple manifestation comme des poulets.
Les experts à bord du navire de guerre étaient eux aussi stupéfaits. Long Chen était semblable à un dieu de la mort spectral. Là où il passait, la vie s’éteignait. D’un geste, il fauchait leurs âmes. Les Souverains divins à triple manifestation, qui auraient dû dominer cette époque, n’étaient que de brins d’herbe devant une faux au tranchant effilé. Le spectacle était aussi saisissant que sanglant.
Tu Jie et les autres tentèrent d’encercler Long Chen et de le retenir, mais celui-ci semblait prévoir leurs mouvements avant même qu’ils ne parviennent à le piéger. Il s’échappait toujours avant qu’ils aient le temps de se mettre en place.
« Ils sont trente-six experts suprêmes. C’est la sixième fois qu’ils tentent de l’encercler, mais Long Chen le sent à chaque fois et s’échappe. Pour former un encerclement, ils doivent verrouiller l’espace dans six directions : devant, derrière, à gauche, à droite, au-dessus et au-dessous. Long Chen s’échappe toujours par le bas à gauche, car c’est le cœur de la formation de combat, et il l’a remarqué. Dès qu’il sent quelqu’un de puissant apparaître à cet endroit, il s’en va aussitôt. Regardez bien. Cette intuition peut vous sauver la vie… » Xiao Luoli observait le combat avec une attention absolue et expliquait en même temps à ses condisciples ce qu’elle voyait.
Quand Long Chen tuait quelqu’un, elle expliquait l’ouverture qu’il avait saisie et résumait la leçon pour que tous puissent y réfléchir. Si elle comprenait si bien les actions de Long Chen, c’était en partie grâce à son talent particulier, mais aussi parce que celui-ci tenait délibérément à se montrer. Il s’y prenait de manière à ce qu’elle puisse facilement comprendre ce qu’il faisait ; autrement dit, il lui faisait une démonstration.
Sans les explications de Xiao Luoli, les meilleurs génies célestes auraient compris l’essentiel par eux-mêmes, mais les disciples les plus faibles auraient eu du mal à saisir ce qui se passait. Même les experts les plus éminents n’auraient pas pu tout comprendre, encore moins l’expliquer aussi clairement. Les explications de Xiao Luoli étaient donc les bienvenues.
La maîtrise et l’expérience derrière les tactiques de Long Chen étaient presque inconcevables. Il n’employait que des mouvements d’attaque et de défense élémentaires, mais chaque mise à mort était différente. Ils n’avaient jamais entendu parler d’un tel talent, encore moins vu quelqu’un le déployer de leurs propres yeux.
En moins de la durée d’un bâton d’encens, Long Chen tua des centaines de Souverains divins à triple manifestation. Quoi qu’ils tentassent, ils ne parvenaient pas à le toucher, et personne n’avait encore réussi à parer ne serait-ce qu’une seule de ses attaques. De plus, les experts les plus puissants n’avaient pas encore eu l’occasion d’échanger des coups avec lui.
Bientôt, près d’un tiers des Souverains divins à triple manifestation avaient disparu, et Tu Jie et les autres commencèrent à paniquer pour de bon. Mais soudain, un événement leur redonna espoir : la barrière défensive de l’académie trembla violemment !
L’expression de Zhao Hongfei changea. Il comprit que la barrière était au bord de l’effondrement : quelques coups suffiraient à la faire céder.
« Oubliez Long Chen et attaquez la barrière ! Nous allons anéantir l’académie ! »
Voyant qu’ils ne parvenaient pas à toucher Long Chen, Tu Jie ordonna aux autres grands experts de se concentrer sur leur objectif initial. Les trente-six s’éloignèrent de Long Chen et se changèrent en traînées de lumière qui foncèrent vers l’académie.
« Frères et sœurs, préparez-vous au combat ! Même si nous mourons, n’ayez pas peur. Le boss nous vengera à coup sûr ! » cria Long Ziwei.
« Tuez ! »
Face au groupe d’experts terrifiants de Tu Jie, les disciples de l’académie serrèrent les dents. Chacun d’eux était comme une bête assoiffée de sang, prête à mordre un ennemi et à l’entraîner dans la mort.
Mais à cet instant, le vide se tordit. Cang Lu, Lei Linger et Huo Linger apparurent devant les portes.
« Très bien, la leçon s’arrête là. À tous ceux de la première académie, écoutez mes ordres ! Sortez et combattez ! » La voix de Long Chen résonna à travers le ciel et la terre, tel le hurlement d’un démon. « Ne laissez aucun survivant ! »