Chapitre 7 109
L’attaque de Long Chen avait surgi de nulle part. Ce Souverain Divin à triple manifestation n’eut pas le temps de réagir : Xue Changqing était déjà dans la main de Long Chen.
Inutile de dire que Long Chen avait vu juste. Le vieil homme était bel et bien faible et stupide. Ils étaient venus menacer quelqu’un sur son propre territoire ! Ce n’était pas si extraordinaire : Long Chen l’avait fait lui-même un nombre incalculable de fois. Mais quiconque s’y risquait devait être prêt à attaquer et à se faire attaquer à tout instant. Alors, comment ce type pouvait-il avoir des réflexes aussi putain de lents ?
C’était peut-être l’une des conséquences de son accession forcée au rang de Souverain Divin à triple manifestation. Même son intelligence en avait pris un coup.
« Long Chen… tu ne vas pas un peu trop loin ?! » cria le vieil homme, furieux.
À cet instant, Shen Qingxue sortit la hallebarde violette et dorée. Son regard se fixa sur lui, et une intention meurtrière acérée le cloua aussitôt sur place.
Mon grand frère avait raison, ce type est vraiment faible. Même sans la hallebarde violette et dorée, mon aura suffit à le bloquer., pensa Shen Qingxue.
Le vieil homme, quant à lui, en eut les cheveux hérissés. Toutes les alarmes résonnaient dans sa tête. Il avait presque l’impression physique que Shen Qingxue le tuerait s’il faisait le moindre mouvement. Puis il remarqua autre chose.
« La hallebarde violette et dorée !? »
Son expression changea du tout au tout. Aucun d’eux ne savait qu’une personne de la capitale divine possédait un Objet divin du chaos primordial. Sinon, Xue Changqing n’aurait pas été aussi arrogant. Mais, de toute évidence, leurs informations étaient en retard. Ils avaient cru qu’un seul Souverain Divin à triple manifestation suffirait à régler les choses et à forcer Long Chen à baisser la tête. À présent, cette idée semblait parfaitement ridicule. Leur stratégie grotesque avait été percée à jour en un instant.
« Ne résiste pas. C’est normal d’avoir la tête qui tourne. »
Tout le corps de Xue Changqing était secoué de spasmes. Il voulait riposter. Mais, tandis que Long Chen parlait, celui-ci fit circuler discrètement son énergie de sang violet pour accéder aux souvenirs de Xue Changqing.
Depuis qu’il maîtrisait la Malédiction de Verrouillage de l’Âme, les capacités de Long Chen en matière de fouille de l’âme s’étaient renforcées. Avec quelqu’un comme Xue Changqing, lâche et dénué de volonté, la tâche était particulièrement facile. Ce fut presque instantané, et personne ne s’en aperçut, pas même le vieil homme ni Xue Changqing.
Xue Changqing avait seulement l’impression d’être sur le point de mourir. D’innombrables souvenirs défilaient dans son esprit, et il crut que c’était parce qu’il revoyait sa vie dans ses derniers instants.
« Monsieur Long Chen, nous sommes vraiment venus avec les meilleures intentions ! Je vous en prie, faites preuve de clémence et relâchez le septième prince. Nous n’oublierons pas votre bonté ! » implora le vieil homme.
Les autres disciples du Royaume divin du Démon sanguin étaient trop écrasés par la pression de la hallebarde violette et dorée pour prononcer un mot. Shen Qingxue avait concentré son emprise sur le vieil homme, mais les disciples en subissaient eux aussi les effets. Ils ressemblaient à des statues de glace.
Ils avaient déjà accompagné Xue Changqing auprès de plusieurs autres factions. Toutes s’étaient montrées très respectueuses et humbles face à un Souverain Divin à triple manifestation. Mais ici, ils découvraient, abasourdis, qu’ils n’étaient pas des invités de marque : ils ressemblaient plutôt à des criminels devant leur juge. Et ce qui les stupéfiait le plus, c’était qu’il n’y avait même pas de Souverain Divin à triple manifestation sur place !
Long Chen ignora le vieil homme et regarda Xue Changqing. « Tu veux vivre ou mourir ? »
Xue Changqing n’avait jamais été aussi terrifié de toute sa vie. Son âme avait pratiquement quitté son corps. Il hocha précipitamment la tête, comme un poulet picorant son grain.
« Oh, puisque tu veux mourir, je vais exaucer ton souhait ! » lança Long Chen.
Xue Changqing blêmit et secoua vivement la tête. Il était incapable de parler de façon cohérente. La sueur lui ruisselait sur le visage. Pour être juste, c’était un effet secondaire de la fouille de l’âme clandestine de Long Chen, mais tout le monde y vit de la terreur.
« Tu hoches d’abord la tête, puis tu la secoues ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu veux vivre ou mourir ? » exigea Long Chen.
« Je… je veux vivre ! »
La voix de Xue Changqing était rauque. Ces quelques mots lui coûtèrent toutes ses forces. Son visage devint aussitôt blanc comme un linge et son aura s’affaiblit.
Il ignorait que Long Chen l’avait délibérément forcé à parler. S’exprimer avant que son âme ait repris son équilibre lui avait causé une blessure. Ainsi, les effets secondaires de la fouille de l’âme passeraient inaperçus. Personne ne découvrirait ce qui s’était passé, même en enquêtant par la suite.
Long Chen repoussa Xue Changqing, qu’un disciple s’empressa de rattraper.
Le vieil homme poussa un soupir de soulagement et s’inclina légèrement. « Je vous remercie de votre clémence ! »
Plus personne, parmi les gens du Royaume divin du Démon sanguin, n’osa faire preuve de la moindre arrogance. Ils venaient de comprendre à quel point Long Chen était redoutable.
Long Chen déclara d’un ton indifférent : « Si vous voulez collaborer, il faut montrer votre bonne foi. À quoi bon venir les mains vides ? Vous pensiez qu’un Souverain Divin à triple manifestation suffirait ? Retournez dire à votre maître qu’une collaboration n’est pas exclue, mais qu’il devra me proposer quelque chose qui puisse me tenter ! »
« Oui, je vais rentrer immédiatement lui transmettre vos paroles ! »
Le vieil homme emmena tout le monde sans attendre. Ils n’osèrent même pas suivre le cérémonial habituel des adieux. Tout ce qu’ils voulaient, c’était quitter ce repaire de dragons. Une fois sortis de la capitale divine, ils poussèrent tous un soupir de soulagement. Ils sortirent un bateau volant et partirent sans tarder.
« Septième grand-père, pourquoi ne pas avoir utilisé les marionnettes cadavériques démoniaques ? Je refuse de croire que deux marionnettes de Souverain Divin à triple manifestation, en plus de toi, n’auraient pas pu mettre la capitale divine sens dessus dessous ! » Xue Changqing fixa la capitale divine qui rapetissait à vue d’œil, jusqu’à disparaître. Il grimaça de rage, sans chercher à la dissimuler.
Le vieil homme prit un air sombre. Il avait envisagé d’utiliser les marionnettes, mais à ce moment-là, il était immobilisé. S’il avait osé bouger, il aurait probablement été tué avant même d’avoir pu les faire apparaître.
Il n’aurait même pas pu imaginer parer une attaque d’un Objet divin du chaos primordial.
Le vieil homme dit : « Ce n’est que la capitale divine. Qu’est-ce que ça vaut, comparé à ta vie ? Nous devons nous dépêcher de raconter ce qui s’est passé là-bas… »
À cet instant, la plaquette de jade accrochée à sa taille vibra. Il la sortit et lut les nouvelles qui venaient d’arriver. L’instant d’après, ses yeux s’écarquillèrent, puis il se mit à jurer comme un marin en colère. « Bande d’enculés ! Pourquoi vous n’avez pas attendu qu’on soit putain de morts pour nous prévenir ?! »
Xue Changqing resta interdit. Puis il prit la plaquette de jade, et son visage, déjà pâle, blêmit encore davantage.
« Long Can est devenue un Souverain Divin à triple manifestation ! Elle a attaqué la capitale divine, et Long Chen l’a tuée ! C’est l’une des Huit commandants divins ! »
« Les Quatre sectes immémoriales… Trois maîtres de secte sont morts… La Cithare du Démon Céleste a fusionné… »
« Les experts de la Lignée des neuf étoiles sont aussi venus, mais leurs disciples ont été massacrés et Long Chen a emmené leur Souverain Divin à triple manifestation. On ignore s’il est encore en vie… »
Chaque ligne qu’il lisait lui explosait presque dans la tête.
Quelques instants plus tôt, Xue Changqing avait été sidéré par les jurons du vieil homme, mais à présent, il s’y mettait lui aussi. « Ces putains d’imbéciles ont failli nous faire tuer tous les deux ! À notre retour, je vais leur faire bouffer leur merde ! »
Ce ne fut qu’alors que Xue Changqing comprit à quel point Long Chen était une existence terrifiante. Si ces informations lui étaient parvenues plus tôt, rien au monde ne l’aurait poussé à se rendre dans la capitale divine.
« Laisse tomber… C’est déjà miraculeux qu’on ait réussi à en sortir vivants. Et remercions les cieux de ne pas avoir réellement offensé Long Chen. Il reste une possibilité de négocier. Nous devons faire notre rapport immédiatement. Quant à la prise de contrôle de la race des bêtes hybrides, mieux vaut ralentir nos plans… »
Sur ces mots, le vieil homme se tut et poursuivit sa route avec les autres, qui venaient d’échapper de justesse à la mort.