Chapitre 6 799
Long Chen ne les empêcha pas de se prosterner.
Ils ne s'inclinaient pas devant lui, mais devant le Souverain Dragon du Chaos Primal. C'était la moindre des convenances.
Long Chen rendit un léger salut. « Aînés, je vous en prie, relevez-vous. Le Souverain Dragon du Chaos Primal m'a confié la mission d'assister la lignée du Vénérable Tigre. Chef de race Yujing, veuillez me pardonner mon retard. »
Bai Yujing était celle qui dirigeait la lignée du Vénérable Tigre. Bien qu'elle fût épuisée, Long Chen percevait toujours une puissante fluctuation émanant d'elle. Il soupçonnait qu'elle n'était en rien inférieure à Li Canghao.
En cet instant, d'innombrables experts de la lignée du Vénérable Tigre gisaient effondrés sur l'autel, incapables de bouger le petit doigt.
Ils avaient tout donné pour renforcer le Sceptre du Vénérable Tigre, se dépassant jusqu'à un degré terrifiant. Beaucoup mourraient probablement des suites de ce contrecoup.
« Aîné Long Chen, c'est uniquement grâce à vous que la lignée du Vénérable Tigre a survécu aujourd'hui », déclara Bai Yujing en balayant les excuses de Long Chen d'un geste de la main.
Puis, Bai Yujing se tourna vers Jin Ming, Li Wangshu, Yuantu et les autres.
Elle dit : « Notre lignée du Vénérable Tigre a décliné depuis longtemps. Nous aurions sans aucun doute péri cette fois-ci. Pourtant, vous avez choisi de venir, en pleine conscience que la mort vous attendait. C'est une dette que la lignée du Vénérable Tigre n'oubliera jamais. »
À la stupéfaction générale, Bai Yujing s'agenouilla et se prosterna devant eux également.
Ils sursautèrent tous, alarmés, se sentant incroyablement déconcertés.
Li Wangshu s'empressa de dire : « Chef de race Bai, vous ne devriez pas faire cela ! Nous avons nous aussi reçu la bienveillance de la lignée du Vénérable Tigre par le passé. Il est tout naturel pour nous de combattre à vos côtés. »
Bien qu'ils parlassent ainsi, aucun d'entre eux n'osa l'arrêter physiquement. Son statut était bien supérieur au leur.
Bai Yujing acheva sa prosternation.
Tous les présents étaient venus prêts à mourir. C'était une dette dont la lignée du Vénérable Tigre se souviendrait pour l'éternité.
Après avoir échangé quelques mots de politesse, Long Chen s'avança vers l'autel et examina les experts inconscients. Il s'agissait de jeunes disciples de la lignée du Vénérable Tigre.
Bai Yujing soupira. « Nous, les anciens, manquions de puissance pour renforcer le Sceptre du Vénérable Tigre. Finalement, nos enfants ont dû en payer le prix. Ils ont fini par se pousser à bout. »
Ces jeunes disciples étaient les génies célestes de cette ère, et pourtant, ils n'avaient jamais atteint le champ de bataille. Chaque once de leur force avait été déversée dans le Sceptre du Vénérable Tigre.
C'était grâce à leur sacrifice qu'ils avaient réussi à tenir jusqu'à l'arrivée de Long Chen. Mais à présent, leurs fluctuations spirituelles étaient incroyablement faibles. La flamme de leur âme était sur le point de s'éteindre.
Le cœur des anciens se serra pour eux.
Avec un tel épuisement, les pertes se compteraient par millions. Même les survivants subiraient probablement des dommages irréparables.
Ces disciples représentaient l'avenir de la lignée du Vénérable Tigre. Les perdre ici serait insupportable.
« Chef de race Yujing, transformez ces pilules médicinales en liquide et faites-en absorber trois gouttes à chaque disciple ayant puisé au-delà de ses forces. Cela les maintiendra en vie pour le moment », ordonna Long Chen en sortant des centaines de pilules médicinales.
Bai Yujing reçut les pilules, mais personne ne bougea immédiatement. Les anciens hésitaient, la méfiance brillant dans leurs yeux.
En voyant leurs expressions, Long Chen comprit que la lignée du Vénérable Tigre avait subi la même tromperie que la race des Cornes d'Or.
« Ne vous inquiétez pas. J'ai personnellement raffiné ces pilules médicinales », assura Long Chen.
En entendant cela, les anciens se mirent immédiatement au travail. Utilisant leurs flammes fondamentales, ils transformèrent ces pilules dorées en liquide.
La race du Vénérable Tigre possédait sa propre flamme démoniaque, et l'utiliser ainsi rendrait le médicament plus facile à absorber.
Une fois le liquide médicinal distribué, les flammes de l'âme des disciples se stabilisèrent. Bien qu'ils ne récupérassent pas immédiatement, ils n'étaient plus à l'agonie.
À cette vue, les anciens de la lignée du Vénérable Tigre furent si émus qu'ils en pleurèrent. Beaucoup de ces disciples étaient leurs propres descendants. S'ils avaient pu échanger leur propre vie contre la leur, ils l'auraient fait sans hésiter.
Huo Linger était encore gravement blessée par la bataille. Le Chaudron de la Lune Démoniaque était lui aussi dans un piteux état après avoir bloqué la Lame du Commandant Divin.
Pourtant, Long Chen leur avait fait raffiner ces pilules.
Il n'y avait pas d'autre moyen. Seules des pilules médicinales du plus haut niveau auraient pu sauver les disciples blessés.
Une fois la situation stabilisée, Bai Yujing invita Long Chen et les chefs des races alliées à pénétrer dans l'autel. Les autres restèrent à l'extérieur pour récupérer.
Long Chen alla droit au but.
« Chef de race Yujing, j'ai une question à vous poser. Pourquoi la lignée du Vénérable Tigre continue-t-elle de tenir sa position dans cette zone malgré le fait d'être découverte et prise pour cible ? Les autres races ont fui et se sont cachées, mais vous avez choisi d'affronter vos ennemis de front malgré des pertes croissantes. »
Tous regardèrent Bai Yujing. C'était un mystère qu'aucun d'entre eux n'avait jamais compris.
Pendant d'innombrables années, la lignée du Vénérable Tigre avait combattu sans relâche. Ils ne s'étaient jamais retirés pour récupérer. Aucune race — aussi puissante fût-elle — ne pouvait endurer une telle chose indéfiniment.
Livrés à eux-mêmes, ils avaient affronté les attaques puissantes des démons extérieurs, puis des démons natifs, et enfin des races démoniaques manipulées par la lignée Brahma.
Quiconque doté de bon sens se serait retiré et aurait récupéré avant de combattre à nouveau. Mais au lieu de cela, la lignée du Vénérable Tigre avait choisi de combattre jusqu'au bout. Ils auraient été détruits ici à cause de cet entêtement. Personne ne comprenait cela.
Bai Yujing soupira avec regret. « C'est ici que le Vénérable Tigre a corroboré son Dao. Lorsque le Vénérable Tigre a soudainement disparu, nous avons cherché ses traces partout, parcourant les neuf cieux et les dix terres. Finalement, nous l'avons senti en ce lieu. Mais il doit être dans une situation terrible. Nous avons déplacé toute notre race ici et construit cet autel, utilisant le Sceptre du Vénérable Tigre comme médium pour nous connecter... »
Long Chen l'interrompit. « Cela suffit. Les implications karmiques de cette affaire sont trop lourdes. Il pourrait y avoir des conséquences imprévisibles si vous en dites davantage. »
C'était un secret du Vénérable Tigre. Quiconque possédait un tant soit peu de perspicacité pouvait déjà deviner la vérité.
Pour parler franchement, la lignée du Vénérable Tigre refusait de battre en retraite parce qu'ils souhaitaient préserver la vie du Vénérable Tigre.
Si la lignée du Vénérable Tigre partait, le Vénérable Tigre mourrait réellement. Ainsi, ils avaient concentré toute leur puissance ici et refusaient de reculer.
Le Sceptre du Vénérable Tigre était leur ultime ancre. S'il tombait, tout serait fini. Puisqu'il en était ainsi, tous les génies célestes de la lignée du Vénérable Tigre s'étaient sacrifiés pour le protéger.
En vérité, ils protégeaient le Vénérable Tigre.
Contrairement à la race des dragons, la pression constante de leurs ennemis et le fait d'être au bord de la destruction avaient rendu la lignée du Vénérable Tigre extrêmement unie et dévouée.
Le Vénérable Tigre était leur foi suprême. S'il mourait alors qu'ils étaient encore en vie, ce serait une honte qu'ils ne pourraient jamais effacer.
Ainsi, la lignée du Vénérable Tigre continuait de combattre jusqu'au bout. Même s'ils devaient se battre jusqu'au dernier homme, ils ne se soumettraient pas.
Les différents chefs pouvaient le deviner. Il n'était pratiquement pas nécessaire que Bai Yujing le leur expliquât explicitement.
Soudain, l'air qui les entourait frissonna.
Le Sceptre du Vénérable Tigre apparut au-dessus de la tête de Long Chen, sa lumière divine l'enveloppant.