Chapitre 6 743
« Seigneur... Long Chen... »
Lorsque Qu Liushang aperçut Long Chen, il hésita, incertain de la manière dont il devait s'adresser à lui. Finalement, il ajouta un titre de respect.
Long Chen esquissa un léger sourire. « Sous la voûte étoilée, tous les héritiers des neuf étoiles ne forment qu'une seule famille. Vice-Maître de Palais Liushang, il n'est point besoin de vous embarrasser avec des titres. »
Qu Liushang hocha la tête.
« Vous avez raison. Néanmoins... cette fois-ci, notre récolte fut colossale », déclara Qu Liushang, incapable de dissimuler son excitation.
« Ces démons extérieurs possédaient d'innombrables ressources provenant de notre monde. Il y avait même trois Armes du Dao du Souverain Céleste. Bien qu'elles n'appartiennent pas à notre lignée des neuf étoiles, nous pourrions les échanger contre une richesse stupéfiante.
« Il y a également d'innombrables matériaux immortels et divins — près d'une centaine de types utilisés spécifiquement pour forger des Armes du Dao du Souverain Céleste. Quant aux autres matériaux, il doit y en avoir des dizaines de milliers, la plupart en quantités massives.
« Nous avons aussi trouvé diverses pilules médicinales, des os de parangon, des tablettes divines et des trésors aux origines incertaines. Pour l'heure, nous ne pouvons encore déterminer leur utilité.
« Et au sein de leur trésorerie, nous avons même découvert les restes de nos ancêtres de l'ère du chaos primordial, ainsi que d'importants objets hérités. Je ne sais vraiment pas comment évaluer tout ce que nous avons acquis. »
Soudain, Long Chen demanda : « Lorsque vous êtes entré dans leur trésorerie, ces objets étaient-ils jetés en vrac, ou étaient-ils soigneusement organisés ? »
Qu Liushang fut surpris par cette question, mais répondit tout de même : « Ils étaient organisés et rangés avec soin. »
« Cela signifie donc qu'ils ont déjà vendu bon nombre de leurs trésors. Ce que nous avons obtenu n'était que le fond du panier — des objets qu'ils n'avaient pas encore pu écouler », dit Long Chen en soupirant.
Les objets difficiles à écouler ou les marchandises défectueuses de faible valeur constituaient le fond de panier des marchands.
En entendant cela, Qu Liushang fixa Long Chen avec incrédulité. Une telle fortune qualifiée de rebuts ? Comment trois Armes du Dao du Souverain Céleste pouvaient-elles être considérées comme des restes ?
Voyant l'expression incrédule de Qu Liushang, Long Chen ajouta : « Seules les trois Armes du Dao du Souverain Céleste sont de véritables trésors. Soit ils n'osaient pas les vendre, craignant de devoir les affronter plus tard sur le champ de bataille, soit ils ne trouvaient aucun acheteur prêt à payer le juste prix. Trop bon marché, ils ne voulaient pas les céder. Trop chères, personne ne les achetait. »
« Mais... ce sont des démons extérieurs », dit Qu Liushang, confus. « Qui oserait commercer avec eux ? N'est-ce pas courir à sa perte ? C'est impossible. Long Chen... pourquoi me regardes-tu ainsi ? »
Long Chen marqua une pause et réfléchit.
Qu Liushang était intelligent, mais il avait passé la majeure partie de sa vie reclus au sein du Palais de la Rivière Étoilée. Sa perspective était limitée par cet environnement.
Long Chen expliqua : « En ce monde, les hommes d'affaires sont les moins dignes de confiance. À leurs yeux, tout a une valeur, y compris leur propre corps, leur âme et même leur foi. Si le prix est assez élevé, ils vendront n'importe quoi. Même le Seigneur Brahma et le Jour-Nuit Déchu ont pu trahir le Souverain des Pilules. Crois-tu vraiment qu'il existe quoi que ce soit d'impossible en ce monde ? »
Qu Liushang resta sans voix.
En pensant aux hommes d'affaires, Long Chen se remémora Zheng Wenlong et la Compagnie Commerciale Huayun. Ils étaient peut-être les seuls marchands intègres restants. Ils se distinguaient des autres, tout comme la race des Esprits elle-même.
Long Chen se demandait avec curiosité comment la Compagnie Commerciale Huayun avait réussi à rester si pure depuis ses débuts jusqu'à aujourd'hui.
« Voici le catalogue de tout ce que nous avons obtenu. Jette un œil et vois s'il y a quelque chose dont tu as besoin », dit Qu Liushang en tendant une liste à Long Chen.
Long Chen la parcourut rapidement et la lui rendit.
Il déclara : « Je n’ai besoin de rien là-bas. En revanche, il y a une chose que je souhaite obtenir du Palais de la Rivière Étoilée. »
...
« Maître ! »
Li Canghao se tenait respectueusement au milieu des huit statues divines lorsque Qu Liushang apparut lentement derrière lui.
« Long Chen a-t-il accepté le poste de vice-maître du palais ? » demanda Li Canghao.
Qu Liushang secoua immédiatement la tête.
Li Canghao laissa échapper un reniflement dédaigneux. « Je m'en doutais. Ce gamin n'en a que faire d'être vice-maître du palais. Tu peux lui dire que j'abdiquerai sur-le-champ ! »
Qu Liushang poussa un soupir. « Long Chen... est déjà parti ! »
« Parti ? »
Li Canghao se retourna et demanda avec colère : « Mais qu'est-ce que tu as fichu ?! Long Chen est celui que le Palais de la Rivière Étoilée attendait ! Comment as-tu pu le laisser partir ?! »
Qu Liushang baissa la tête sans répondre.
Après une salve d'insultes, la colère de Li Canghao se mua lentement en un soupir de détresse.
« Très bien, si Long Chen souhaite partir, personne ne peut l'en empêcher. C'est juste... pff ! »
« Long Chen a laissé quelques mots pour toi avant de s'en aller. »
« Hmph, ce n'est sûrement rien de bon. Vas-y, crache le morceau », renifla Li Canghao.
« Il a dit qu'il n'était pas la personne que le Palais de la Rivière Étoilée attendait », déclara lentement Qu Liushang. « Que celui que nous attendions était apparu depuis longtemps, mais que nous étions aveugles et n'avions rien remarqué. »
En réalité, Qu Liushang avait adouci le message de Long Chen. Le message original de Long Chen était que Li Canghao était un aveugle qui n'avait pas su déceler le changement dans la chance karmique du Palais de la Rivière Étoilée.
Qu Liushang ne pouvait naturellement pas se montrer aussi impoli, il avait donc légèrement nuancé ses propos.
« Tu veux dire... que c'est Yingying que nous attendions ? » demanda Li Canghao, surpris.
Qu Liushang hocha la tête. « Le potentiel de Yingying est illimité, mais nous n'avons jamais été capables de cultiver son talent comme il se doit. Ce n'est qu'après l'arrivée de Long Chen que son potentiel a véritablement explosé. Elle a grandi aux côtés de la Légion de la Rivière Étoilée. À l'avenir, ils mèneront sans aucun doute notre Palais de la Rivière Étoilée vers la gloire. »
Li Canghao acquiesça.
Cette fois, la démonstration de Qu Yingying l'avait véritablement stupéfié. Son potentiel était indéniablement extraordinaire. Ce n'était que parce que Long Chen se tenait à ses côtés que son éclat était facilement éclipsé.
Qu Liushang poursuivit : « Long Chen a dit que la personne que le Palais de la Rivière Étoilée attendait n'a jamais été destinée à être un individu unique. Il a dit que toi aussi, tu es quelqu'un que le palais attendait — que nos ancêtres t'ont induit en erreur.
« Si tu l'avais remarqué plus tôt, alors avec ton talent et ta détermination, tu aurais pu ouvrir le Palais Souverain de la Rivière Étoilée. Il n'y a rien à l'intérieur du Palais Souverain de la Rivière Étoilée dont Long Chen ait besoin, ce qui prouve qu'il n'est pas la personne que le Palais de la Rivière Étoilée attendait. »
Li Canghao serra les poings.
Une soudaine clarté l'envahit. S'il avait possédé l'audace de Long Chen, s'il n'avait pas suivi aveuglément les paroles de l'ancien maître du palais, peut-être le destin du Palais de la Rivière Étoilée aurait-il déjà changé.
Cependant, il ne pouvait blâmer personne d'autre. Il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même pour son manque d'opinion propre et son manque de confiance.
Pourtant, il n'était pas trop tard.
L'héritage du Souverain Céleste Yaochen était apparu, et il était présent pour l'avènement de la grande ère. Le destin ne l'avait pas abandonné. Une chance s'offrait encore à lui.
Qu Liushang ajouta : « Long Chen a affirmé que l'ascension du Palais de la Rivière Étoilée était inévitable. Il est temps de prendre l'initiative de tendre la main aux autres branches. La lignée des neuf étoiles doit se renforcer pour rivaliser avec les dix mille races. »
Li Canghao hocha la tête.
Au cours de cette bataille, ils avaient saisi d'innombrables ressources. Ils pouvaient désormais se consacrer pleinement à la formation de leurs disciples talentueux. La Légion de la Rivière Étoilée deviendrait l'élite la plus redoutable du Palais de la Rivière Étoilée.
Le moment étant venu, ils pourraient établir une alliance entre les autres branches de la lignée des neuf étoiles.
« A-t-il dit autre chose ? » demanda Li Canghao.
« Euh... non ! »
Li Canghao renifla. « Tu mens. Il y avait certainement plus. Parle ! »
Qu Liushang hésita. « Long Chen a dit que tu étais le personnage principal du Palais de la Rivière Étoilée, alors il ne s'en mêlerait pas. Il a dit... il a dit... »
Qu Liushang déglutit avec difficulté.
« Accouche ! Depuis quand es-tu devenu muet ? » aboya Li Canghao.
Serrant les dents, Qu Liushang lâcha : « Il a dit que le Palais de la Rivière Étoilée était trop petit... pour contenir deux mules aussi têtues ! »
« Ce morveux ! » rugit Li Canghao.