Chapitre 6 675
Chang Hu disparut, projeté hors de l'arène martiale. Aussitôt, trois mots gigantesques apparurent dans les airs :
« Long Chen vainqueur ! »
Une foule de personnes se précipita immédiatement au chevet de Chang Hu. Lorsqu'ils aperçurent l'empreinte de main sur son visage — si profonde que l'os en était presque visible — leurs expressions se figèrent. Son énergie astrale était en proie à un chaos total.
« Quel corps physique terrifiant », s'exclama un disciple aux côtés de Qu Yingying. « Ce n'était qu'une gifle. Il n'y avait même pas d'énergie astrale derrière, et pourtant, cela a déchiré la Robe de Combat du Ciel Étoilé de Chang Hu ! »
Grâce aux encouragements constants de Qu Yingying, ils étaient restés parfaitement concentrés et n'avaient pas manqué le moindre détail.
« Chang Hu a manqué de prudence », ajouta un autre, « mais la vérité est que la force physique de Long Chen suffisait à elle seule à briser sa robe de combat. Cela signifie que l'écart entre eux est immense. Même si Chang Hu avait été sur ses gardes, cela n'aurait rien changé. »
« Excellent ! » s'enthousiasma Qu Yingying en frappant dans ses mains. « Mon petit frère doit être exactement comme ça ! Il va balayer le Classement Céleste d'un seul souffle ! Quand tu auras terminé, quel que soit le rang que tu atteindras, je te présenterai une ribambelle de belles-sœurs au talent extraordinaire ! »
En entendant cela, les disciples de la famille Qu s'enfuirent presque, mortifiés. Si Qu Yingying n'avait pas été le génie numéro un de leur famille, ils lui auraient couvert la bouche et l'auraient rouée de coups.
À cet instant, la barrière trembla et un sifflement étouffa les acclamations de Qu Yingying. Une nouvelle silhouette était apparue sur l'arène martiale.
« Feng Ming, rang 9367 ! »
Des cris de surprise retentirent.
Un autre challenger s'était avancé. L'homme, à la beauté glaciale, provoqua le lancement immédiat du compte à rebours sur l'arène.
« Ainsi, tu t'appelles Long Chen ? » lança Feng Ming d'un ton glacial. « Tu possèdes peut-être une certaine force, mais si Chang Hu n'avait pas fait preuve d'imprudence, tu n'aurais pas gagné. Ta chance s'arrête ici. »
Long Chen ne répondit pas un mot, ses mains se croisant de nouveau dans son dos.
La barrière entre eux s'abaissa.
Avant même que la foule ne puisse réagir, Feng Ming disparut pour réapparaître devant Long Chen. Il était d'une rapidité fulgurante.
Mais sa défaite fut tout aussi expéditive.
Feng Ming gisait étalé sur le sol, pratiquement au même endroit où Chang Hu avait atterri. Même sa posture était presque identique.
« Quoi... ? »
Les spectateurs étaient tous déconcertés. Ils n'avaient même pas compris ce qui se passait avant que tout ne soit déjà terminé.
« L'art de déplacement de Feng Ming est remarquable. Il a voulu lancer une attaque surprise pour terrasser Long Chen en un seul coup, en le prenant au dépourvu dès que la barrière est tombée. Contre des adversaires ordinaires, cela aurait fonctionné », ricana Qu Ying.
Une telle méthode était pour le moins méprisable.
« Grand frère Qu Chang, tu es classé cinquante-troisième. Comment aurais-tu géré l'attaque surprise de Feng Ming ? » demanda un autre disciple.
Après avoir réfléchi un instant, Qu Chang répondit : « Ce type est vraiment sinistre. Si c'était la première fois que je l'affrontais et que j'étais pris au dépourvu, cela pourrait être problématique. Mais me vaincre avec de telles méthodes est tout bonnement impossible. »
« Cependant, Long Chen ne connaissait pas Feng Ming et l'a tout de même vaincu d'un seul coup. Cela signifie-t-il que la puissance de Long Chen surpasse la tienne ? » demanda ce disciple.
« C'est une certitude, sinon le septième... tousse. Eh bien, il est assurément bien plus fort que moi. »
Qu Chang manqua de mentionner le septième oncle de Qu Yingying. Même si elle ne s'en serait pas offusquée, il était inutile de remettre le sujet sur le tapis.
« Dans ce cas, cela ne signifie-t-il pas que quiconque est plus faible que toi ne représente qu'un combat ennuyeux pour Long Chen ? » lança le disciple, d'un ton déçu.
Comme s'il avait attendu ce moment précis...
BOUM !
Un autre adversaire s'effondra devant Long Chen. La même empreinte de main marquait son visage, et il gisait dans la même posture que les précédents.
« Ciel, pourquoi les points de Long Chen grimpent-ils aussi vite ?! » s'exclama une disciple de la famille Qu.
« C'est grâce au mode défi qu'il a activé. Les combats consécutifs jusqu'au sommet permettent aux points de se multiplier à chaque victoire. Normalement, quand on gagne, on récupère la moitié des points de son adversaire. Mais l'arène martiale double ce gain pour Long Chen », expliqua un autre disciple.
« S'il enchaîne les victoires de la sorte, dix combats suffiront à lui rapporter autant de points que le top cent. »
« Waouh, les récompenses sont à ce point élevées ? »
« Pourquoi ne pas essayer ce mode de combat par toi-même ? »
Ce disciple se tut instantanément.
BOUM !
Un autre prétendant s'effondra, cette fois sur le dos plutôt que face contre terre.
« Ciel, même le 8967e au classement ne peut survivre à un seul coup ? »
Ce n'est qu'à cet instant que les spectateurs commencèrent à réaliser que quelque chose clochait terriblement.
Cet individu en robe noire, qui avait atteint le Classement Céleste par la triche, n'était en réalité pas un faible. Mais s'il n'était pas faible, pourquoi avait-il dû tricher pour gravir les échelons ?
« Un autre prétendant ! »
« Le 7306e ! Il saute plus de mille places au classement ! »
« Je me demande si cela donnera une leçon à cet arrogant. »
Les spectateurs acclamèrent le prétendant, mais les vivats n'étaient plus aussi intenses qu'auparavant.
Et pour cause...
Ils furent une fois de plus déçus après avoir vu leur champion être assommé d'une gifle.
« C’est absolument odieux ! Est-ce qu’il nous insulte délibérément ?! Peu importe qui monte sur scène, il ne fait que les gifler au visage ?! » jura un individu.
Cette gifle de Long Chen semblait tout à fait banale. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, elle parvenait à atteindre sa cible avec une précision absolue. C’était trop bizarre et trop exaspérant.
À cet instant, un autre prétendant apparut sur l’arène martiale.
Des cris de surprise retentirent.
« Xu Qian ?! Le 3213e au classement ?! Enfin un expert qui ose se dresser ! »
Ce prétendant était bien mieux classé que tous les autres.
« Ami, je souhaite m’opposer à toi ! » s’exclama Xu Qian.
Il se montrait bien plus poli que ses prédécesseurs.
Long Chen répondit : « Je t’en prie ! »
« Pourrais-tu éviter de me gifler au visage ? »
« Non ! »
L’expression de Xu Qian s’assombrit.
Il agrippa son sabre, fixant Long Chen du regard tandis que la barrière s'estompait lentement. Il leva sa lame et la pointa vers l'avant, sans pour autant bouger.
« ...Non. Je ne me battrai pas contre toi », lâcha brusquement Xu Qian. « Quelle absence de goût. »
Sous d'innombrables regards stupéfaits, il rengaina son sabre.
« C'est quoi ce bordel ?! »
D'innombrables disciples s'écrièrent.
Xu Qian venait d'admettre sa défaite, sans même avoir porté une seule attaque.
Sachant qu'il s'attirerait les foudres de la foule, il disparut aussitôt après avoir quitté l'arène.
En voyant le score de Long Chen grimper de manière insensée, ces disciples furent outrés. Même si Long Chen finissait par perdre, il ne perdrait que la moitié de ses points accumulés.
Cependant, il en conserverait la moitié, ce qui représentait déjà une somme colossale.
C'est alors qu'un nouveau challenger apparut, et d'autres cris de stupeur retentirent.