Chapitre 6 665
La question de Long Chen alarma Zhan Tu.
Zhan Tu répondit précipitamment : « Frère, ne dis pas de telles choses. Toute secte ou faction finit par connaître des conflits internes après avoir atteint une certaine taille. Tu ne peux pas juger le Palais de la Rivière Stellaire sur ce que tu viens de voir. »
En entendant cela, Long Chen se sentit un peu plus rassuré.
Si le Palais de la Rivière Stellaire était réellement aussi corrompu qu'il le craignait, la situation deviendrait extrêmement problématique.
Après tout, Long Chen ne possédait pas la force nécessaire pour offrir un sanctuaire aux disciples des neuf étoiles arrivant des neuf cieux dans le Monde du Chaos Primal.
Les factions des quatre Souverains Célestes de la Lumière Stellaire seraient le meilleur choix pour eux. Même s'ils devaient subir quelques brimades et souffrances, cela importait peu. La survie était ce qui comptait vraiment.
En apparence, les actions de Long Chen aujourd'hui semblaient téméraires, voire provocatrices. Mais en réalité, il n'avait agi qu'après mûre réflexion. Il avait ses propres objectifs.
Cependant, ses objectifs reposaient sur la prémisse que les fondations du Palais de la Rivière Stellaire n'étaient pas irrémédiablement délabrées.
Le navire de guerre finit par s'immobiliser après avoir franchi une nouvelle barrière. Devant eux s'étendait un long canal rectiligne scintillant de lumière stellaire. Long Chen et les autres ne pouvaient en voir le bout.
« Qing Yi, tu devrais emmener tout le monde s'inscrire et récupérer leurs tablettes », dit Zhan Tu. « Tu as ramené pas mal de monde cette fois-ci. Lu Yin est certainement partie te dénoncer, alors je devrais m'y rendre également. Sinon, si les supérieurs n'entendent que sa version biaisée, ils pourraient bien la croire. »
Après avoir dit cela, Zhan Tu s'en alla lui aussi, s'envolant droit vers un palais intérieur.
« Long Chen, le grand frère Zhan Tu est quelqu'un de bien. Il m'a toujours accueillie, moi et les disciples venant des neuf cieux. Son statut parmi les anciens du palais intérieur est également très élevé. C'est un homme intègre et courageux », déclara Qing Yi alors que Zhan Tu disparaissait au loin.
Le Palais de la Rivière Stellaire était divisé en palais intérieur et extérieur, un peu comme les académies intérieure et extérieure de l'Académie du Haut Firmament. Après tout, le monde de la cultivation n'a jamais été tendre : des ressources plus importantes exigeaient une force plus grande.
Les anciens du palais extérieur étaient ensuite répartis en trois divisions : les forces de l'ordre, les enseignants et les assistants.
Les forces de l'ordre ressemblaient à celles de l'Académie du Haut Firmament, mais ils avaient également la responsabilité d'enseigner régulièrement les règles du Palais de la Rivière Stellaire.
Les instructeurs guidaient et soutenaient la cultivation des disciples et étaient classés en dessous des forces de l'ordre.
Quant aux assistants, bien qu'ils fussent aussi des anciens, ils n'étaient en réalité que des exécutants.
Lorsque Qing Yi était arrivée, les supérieurs avaient appris qu'elle avait participé à la guerre du chaos primal et combattu la Mouche Démoniaque aux Six Cornes pendant d'innombrables années. Ils avaient estimé qu'elle méritait une récompense. Ajouté à son talent et à son caractère, ils lui avaient fourni de nombreuses ressources.
Après qu'elle fût devenue Seigneur Souverain, ils avaient même passé outre le protocole habituel pour la promouvoir au rang d'ancien assistant.
Bien que ce poste ne fût pas élevé parmi les anciens, les ressources mensuelles qu'elle recevait restaient significatives.
Qing Yi avait toujours éprouvé de la gratitude envers le Palais de la Rivière Stellaire. C'était pourquoi elle avait enduré le harcèlement de Lu Tian en silence ; elle voyait cela comme un remboursement de l'aide qu'elle avait reçue.
Lu Yin et Zhan Tu, cependant, étaient différents. Ils étaient des anciens du palais intérieur. L'exigence minimale pour ce statut était le royaume du Souverain Divin.
Leur position était très élevée, mais Zhan Tu se déplaçait souvent entre les palais intérieur et extérieur, car il était responsable de leurs diverses épreuves.
En raison du caractère intègre de Zhan Tu, il dédaignait abuser de sa position pour le statut ou la richesse. Sous sa supervision, la triche était impossible et personne n'osait accorder de traitement de faveur.
Zhan Tu accueillait très chaleureusement les nouveaux disciples, et la plupart d'entre eux — en particulier ceux venant des neuf cieux — l'aimaient et le respectaient.
« Alignez-vous correctement ! Ne faites pas de bruit. Venez chercher vos plaques d'identité de manière ordonnée ! » cria l'un des anciens assistants.
Ils atteignirent bientôt le point de contrôle suivant.
« Seigneur Long Chen, vous devriez passer en premier ! »
Un bon nombre de personnes devant Long Chen lui cédèrent immédiatement leur place.
« Il n'y a pas de "seigneurs" ici ! » aboya l'ancien chargé de l'enregistrement. « Laissez ces absurdités aux neuf cieux... »
Sa voix s'arrêta brusquement lorsque ses yeux croisèrent le regard de Long Chen.
« Continue de crier », dit froidement Long Chen, « et je t'arracherai les dents une par une. »
Long Chen avait été sur le point de décliner poliment, mais le ton méprisant de cet ancien l'avait instantanément provoqué.
Plus d'une dizaine de disciples derrière cet ancien s'avancèrent, furieux.
« Que croyez-vous faire ?! » cria l'un d'eux.
« Ce n'est rien, rien du tout ! » dit précipitamment l'ancien. « J'ai été un peu bruyant tout à l'heure. Ancienne Qing Yi, veuillez accepter mes excuses. Je n'avais pas réalisé que c'était vous. »
Alors que l'ancien souriait et leur faisait signe de passer, il frissonna intérieurement. Au moment où l'intention meurtrière de Long Chen s'était verrouillée sur lui, son âme avait failli quitter son corps. Il avait manqué de se faire dessus.
Pendant un bref instant, l'ancien avait sincèrement cru qu'il allait rejoindre ses ancêtres.
Il n'était pas assez stupide pour continuer à faire le fier.
De toute façon, en se montrant courtois envers Qing Yi, il ne perdait pas la face. Bien qu'ils fussent tous deux des anciens assistants, son propre statut était encore plus bas. Il n'était rien de plus qu'un simple exécutant.
Le processus d'enregistrement se termina rapidement.
Ils reçurent des plaques d'identité forgées dans un métal immortel spécial, lourdes en main. Sur le devant était gravé un palais entouré d'une rivière stellaire ; au dos figurait le nom de chaque disciple.
Les formations à l'intérieur des plaques ne nécessitaient qu'une trace de Qi Sanguin pour s'activer. Une fois déclenchées, les plaques leur permettaient de réclamer leurs récompenses d'entrée.
Ces récompenses comprenaient des pilules médicinales, des pierres spirituelles, des robes, et plus encore. L'attention de Long Chen fut immédiatement attirée par les pilules.
« Ces pilules contiennent de l'énergie astrale », murmura-t-il.
En tant que maître du Dao des Pilules, Long Chen pouvait le dire d'un seul coup d'œil. Cependant, après avoir fait irruption dans le royaume du Seigneur Souverain, il n'avait pas encore éveillé de formules de pilules pour ce stade.
Pourtant, il ne s'en inquiétait pas. Il avait entrevu une nouvelle voie pour lui-même et n'était pas pressé d'augmenter son royaume.
« Ce sont des Pilules Nourrissantes du Seigneur Stellaire », expliqua Qing Yi en voyant l'intérêt de Long Chen. « Elles peuvent augmenter la base de cultivation des Seigneurs Souverains et aider à comprendre les lois. Ce sont des pilules fondamentales, mais dans ce royaume, il est plus important de comprendre les lois. Si l'on augmente son royaume trop rapidement et que sa compréhension ne suit pas, on met la charrue avant les bœufs et on gaspille son potentiel. »
« Xue Ying, est-ce que de ton côté vous distribuez aussi des pilules médicinales ? » transmit Long Chen.
« Oui. Leur qualité est également supérieure. Mais comme elle l'a dit, nous ne pouvons pas trop dépendre des pilules médicinales dans le royaume du Seigneur Souverain », répondit Xue Ying.
« Quand nous aurons le temps, montre-moi tes pilules médicinales », dit Long Chen avec un signe de tête.
Il voulait comparer les différences entre les pilules des différentes factions.
Après que tout le monde eut reçu une tablette, sous la direction de Qing Yi, ils arrivèrent devant une porte de transport. Ils la franchirent et arrivèrent sur une immense montagne.
Cette montagne était complètement aride, sans un seul brin d'herbe qui y poussait. Cependant, cette montagne désolée possédait d'innombrables petites plates-formes construites à son sommet.
Chaque plate-forme n'avait que la taille d'une table. Sur certaines d'entre elles, des disciples des neuf étoiles étaient assis en méditation.
D'un air un peu désolé, Qing Yi dit : « Long Chen, cela peut sembler inconfortable pour vous. Mais sans avoir réussi l'épreuve des disciples extérieurs, tout le monde devra cultiver ici en premier. Chaque plate-forme possède ses propres formations. Tant que vous insérez une pierre spirituelle astrale spéciale dans une plate-forme, elle activera la formation et se connectera à la puissance de la rivière stellaire. »
« Bien qu'il s'agisse de la formation la plus simple et la plus basse, vous ne devriez pas la sous-estimer. Non seulement elle peut aider tout le monde à guérir ses blessures, mais elle permet aussi de comprendre les lois astrales. C'est extrêmement bénéfique. »
« Ancienne Qing Yi, il n'y a pas besoin de s'excuser », dit une disciple avec un sourire. « Là-bas, dans les neuf cieux, nous étions traqués chaque jour. Le simple fait d'avoir un endroit sûr comme celui-ci nous suffit amplement. »
Elle ne semblait pas du tout se soucier de cet endroit.
Juste à ce moment-là, la tablette de Qing Yi s'illumina et son expression changea légèrement. Après avoir dit à tout le monde de trouver leur propre place pour cultiver, elle s'en alla précipitamment.
Clairement, les supérieurs avaient commencé à enquêter sur l'incident précédent. Qing Yi ne pouvait pas rester ici.
En voyant ce terrain de cultivation simple et rudimentaire, beaucoup de disciples souriaient encore joyeusement.
« Bien, nous aurons enfin un foyer sûr ! » s'exclama l'un d'eux.
« Sûr ? » Une voix moqueuse retentit soudain. « Vous, les vagabonds des neuf cieux, vous pensez que c'est une tanière de mendiants, à voler les restes dans la bouche de ceux qui travaillent réellement ? »