Chapitre 6 587
Long Chen émergea du vide et apparut aux côtés du vieil homme au balai.
En vérité, bien qu'Evilmoon fût capable de déchirer l'espace, il ne pouvait déterminer avec précision où ils déboucheraient. S'ils avaient réussi à apparaître ici, c'était uniquement parce que le vieil homme au balai avait guidé la déchirure depuis l'autre côté.
« Voici le vieil homme au balai », présenta Long Chen.
« B-bonjour... vieil homme au balai... » La jeune femme était si nerveuse que sa voix en tremblait.
Quelques instants plus tôt, elle avait été écrasée par la pression de Ye Boran. La puissance d'un Souverain Divin semblait capable d'expulser son âme de son corps. Même maintenant qu'elle était en sécurité, son âme frissonnait encore de manière incontrôlable.
« Oh ? » Le vieil homme au balai marqua une pause en voyant son visage.
Long Chen soupira. « Les clans divins sont vraiment des imbéciles aveugles. Ils ne sont même pas capables de reconnaître des runes de Dao naturelles. »
Le vieil homme au balai répondit : « Les runes de Dao naturelles se manifestent souvent sous une forme voilée. Il n'est pas surprenant qu'ils n'aient rien pu déceler. Quant à toi... tu ne voulais pas que je t'accompagne tout à l'heure parce que tu souhaitais tester la Tour Jiuli, n'est-ce pas ? »
Long Chen hocha la tête. « Comme je m'y attendais, la Tour Jiuli ne vaut guère mieux que la Cithare du Démon Céleste. Sinon, Ye Boran n'aurait jamais hésité.
« Quoi qu'il en soit, voici ma lettre de défi pour eux. Les clans divins m'ont pris pour cible encore et encore. À cause de nos liens de sang et par respect pour mon père, je m'étais retenu de les anéantir. Mais cette fois, ils ont conspiré avec les démons extérieurs pour me tuer, puis ont aidé Long Can. Ils ont touché à mon échelle inversée. Le jour où je deviendrai un Seigneur Souverain sera le jour où la cité de Jiuli sera rayée de la carte. »
Evilmoon lui avait déjà raconté tout ce qui s'était passé sur le champ de bataille de la région céleste. Ce fut une lutte extrêmement acharnée. Bien que personne n'eût eu le temps de compter, Evilmoon confia à Long Chen qu'il y avait assurément eu des pertes au sein de la Légion du Sang de Dragon. Quant au nombre exact, il ne pouvait le dire.
De même, la race démoniaque originelle, la race draconique, la race des bêtes mixtes, l'Alliance des Quatre Cardinaux, l'Académie du Haut Firmament, la Secte de la Rivière Étoilée et ses autres alliés avaient également subi de lourdes pertes.
La fureur de Long Chen brûlait d'un feu froid. Même si le monde le qualifiait d'homme ayant massacré ses propres ancêtres, il réclamerait justice pour ceux qui étaient tombés.
Il avait délibérément formulé une exigence impossible. Après tout, il savait que les clans divins ne lui livreraient jamais Long Biluo — elle était leur avenir. Et avec la Tour Jiuli en leur possession, ils ne considéraient pas Long Chen comme une véritable menace.
Il n'avait agi ainsi que pour signifier aux clans divins qu'il préparait sa vengeance. Ceux qui ne souhaitaient pas devenir ses ennemis devaient prendre leurs dispositions.
En réalité, tout cela était pour le bien de Feng Fei et de Jiang Yue’e. Ses liens avec les clans divins étaient totalement rompus. Il n'y avait plus de place pour la négociation, ils n'avaient donc plus besoin de tenter une médiation. S'ils voulaient survivre, ils devaient quitter la cité.
Quant au nombre de personnes qu'ils pourraient emmener avec eux, cela dépendrait de ceux qui tenaient à leur propre vie.
Le vieil homme au balai soupira. Grâce à ce simple test, Long Chen avait pu évaluer l'état de la Tour Jiuli. Ce qui suivrait ne serait qu'anéantissement.
Malgré leur sang commun, ils étaient devenus des ennemis mortels. Peut-être était-ce là le destin des clans divins.
Puisque Long Chen avait pris sa décision, le vieil homme au balai ne discuta pas. Il les ramena tous deux à la première académie.
Sur le chemin, d'innombrables experts s'inclinèrent respectueusement et saluèrent Long Chen à leur passage. La femme frêle rougissait, intimidée par les regards d'autrui.
« C'est vrai, quel est ton nom ? » demanda Long Chen.
Elle répondit précipitamment : « R-rapport au Doyen Long Chen, je suis Ling Yu ! »
Long Chen lui avait tenu la main tout le long, et elle tremblait encore.
Lorsque Long Chen la conduisit sur une vaste place animée, ses nerfs se tendirent davantage. Devant eux se dressait un mur de pierre semblable à un miroir qui reflétait tout ce qui se trouvait face à lui.
À cette vue, elle n'osa pas lever la tête.
« Lève les yeux ! »
Ce ne fut qu'à l'ordre de Long Chen que Ling Yu leva la tête. Cependant, lorsqu'elle vit son reflet dans le mur de pierre, elle poussa un cri de stupeur.
Les marques étranges et disgracieuses sur son visage avaient disparu. Sans elles, son visage apparaissait en réalité très raffiné.
« Doyen Long Chen... » murmura Ling Yu, incrédule.
Elle n'en croyait pas ses yeux. Après tout, ces marques s'étaient profondément ancrées dans sa chair. Même en s'arrachant la peau, elle n'aurait pu les retirer. Pourtant, à présent, elles s'étaient totalement volatilisées.
Long Chen expliqua : « Les lignes sur ton visage étaient des runes de Dao naturelles. C'est une lignée mutante très rare. Malheureusement, les clans divins étaient si stupides qu'aucune personne n'a su les reconnaître. Néanmoins, tu as manqué le moment le plus propice pour les activer. J'ai utilisé le pouvoir de mon sang violet pour t'aider à les éveiller, si bien qu'elles ont désormais fusionné avec ta lignée. Un chemin brillant s'ouvre devant toi... attends, pourquoi pleures-tu ? »
Ling Yu sanglota. « Grande Sœur Tianrui m'avait parlé de ces runes de Dao, mais elle n'avait pas la capacité de m'aider à les activer. Elle disait... quand elle reviendrait du champ de bataille de la région céleste... »
À ce stade, son chagrin devint si intense qu'il étouffa sa voix.
Ce ne fut qu'alors que Long Chen comprit : Long Tianrui avait elle aussi reconnu les marques. Elle manquait simplement de force pour l'aider, alors elle était partie sur le champ de bataille de la région céleste dans l'espoir d'y trouver un moyen.
Hélas, elle avait échoué.
En entendant les sanglots de Ling Yu et en se remémorant Long Tianrui se dissolvant dans ses bras, Long Chen sentit une vague de douleur l'envahir. Ce qui suivit fut une froide fureur.
Peut-être suis-je vraiment une ordure ! Long Chen se souvint de ce que son démon intérieur avait mentionné.
Seule une ordure est traquée comme une proie de toutes parts. Pour être franc, Long Chen n'était ni assez fort, ni assez impitoyable.
« Ling Yu, à partir d'aujourd'hui, tu es une disciple de l'Académie du Haut Firmament. Sois courageuse et mène une nouvelle vie, d'accord ? » dit Long Chen en tapotant les épaules frêles de Ling Yu.
Ling Yu hocha la tête en essuyant ses larmes.
Puis, Long Chen agita la main, et un ancien accourut immédiatement pour s'incliner.
« Doyen Long Chen ! »
« Voici Ling Yu. Emmène-la passer les examens d'entrée », ordonna Long Chen.
L'ancien le fixa avec confusion. Long Chen était doyen, et cette jeune fille avait clairement un lien avec lui. Avait-elle vraiment besoin de passer les examens d'entrée ?
Mais bien que curieux, l'ancien obéit aux instructions de Long Chen.
« Bien, viens avec moi ! »
Lorsque Long Chen lâcha sa main, Ling Yu se raidit immédiatement. Pourtant, son sourire doux la rassura, et elle suivit l'ancien.
La constitution de Ling Yu recelait un potentiel immense, bien qu'elle eût manqué ses années de culture dorées. Si elle s'était éveillée plus tôt, elle aurait été une génie extraordinaire. Mais alors, elle aurait également rejoint le champ de bataille de la région céleste avec les disciples du clan divin et serait morte de la main de Long Chen.
Même si Ling Yu avait manqué ses années de culture dorées, sa souffrance avait forgé une ténacité que peu pouvaient égaler. Par ses efforts acharnés, elle deviendrait plus tard l'une des plus grandes maîtresses de l'Académie du Haut Firmament, formant personnellement plusieurs figures majeures.
« Long Chen... »
Une fois que Long Chen eut réglé les affaires de Ling Yu, une voix lasse et affolée retentit. Un trait de lumière verte fila vers lui, contournant toutes les barrières de l'académie.