Chapitre 6 414
Au sein du Nid Divin du Dragon Souverain, Xi Yuanqing et les autres sentirent leurs âmes mêmes trembler.
Que ce fût par culpabilité et honte, ou à cause de l'écrasante puissance draconique émanant du nid, aucun d'entre eux ne parvenait à trouver la paix ici.
Ils fixaient l'aîné aux cheveux blancs debout près du trône principal. Après avoir ressenti la vaste puissance sacrée qui émanait de lui, ils n'osèrent pas émettre le moindre son.
Bai Fan observa Xi Yuanqing et les autres avec une expression tiraillée. Trahir la race des dragons souverains était impardonnable, mais... la race des dragons souverains ne les avait-elle pas déçus en premier ?
Finalement, Bai Fan soupira. C'était un soupir empreint d'impuissance, de tristesse et de regret. D'un geste de la main, il fit voler une tablette dorée vers Xi Yuanqing.
Xi Yuanqing la rattrapa. Elle était lourde, et il ressentit une résonance de lignée avec elle.
En l'examinant de plus près, il s'exclama : « Le Décret de Commandement du Dragon Rhinocéros ?! »
Le Décret de Commandement du Dragon Rhinocéros était le symbole de l'autorité de la race des dragons rhinocéros. C'était une relique détenue uniquement par le chef de la race, et elle avait été perdue pendant la guerre du chaos primordial, lorsque le chef de l'époque avait péri sur le champ de bataille.
En voyant cet artefact légendaire, Xi Yuanqing trembla d'excitation.
« Le Décret de Commandement du Dragon Rhinocéros a été divisé en deux moitiés », expliqua Bai Fan. « L'une était conservée par votre race, l'autre par la race des Dragons Souverains. Toutes deux contenaient l'énergie de foi de votre peuple, ainsi que toutes les capacités divines de la race des dragons rhinocéros.
« Durant la guerre du chaos primordial, votre chef de race a utilisé sa moitié pour déchaîner une ultime attaque, entraînant ses ennemis dans la tombe avec lui. Mais ceux qui l'ont abattu étaient la race des dragons vils — cette même race de dragons vils qui conspire aujourd'hui avec les Dragons du Néant.
« Si l'esprit de votre chef de race erre encore dans ce monde... » La voix de Bai Fan s'éteignit, se terminant par un nouveau soupir.
Xi Yuanqing et les siens ne purent supporter la honte. Ils s'effondrèrent à genoux devant le Décret de Commandement du Dragon Rhinocéros, et certains d'entre eux éclatèrent en sanglots.
La honte était accablante. Ils avaient trahi l'héroïsme de leurs ancêtres, jetant leur honneur dans la boue.
« J'ai couvert mes ancêtres de honte. Seule la mort peut expier mes péchés ! »
Incapable de supporter cela plus longtemps, l'un des plus déterminés parmi eux tira son épée et la porta à sa gorge.
« Non ! » hurla Xi Yuanqing, horrifié.
Cet homme résolu était l'un de ses plus puissants guerriers et son frère d'armes. Xi Yuanqing voulut l'arrêter, mais l'homme s'était intentionnellement caché derrière les autres pour que personne ne puisse l'intercepter.
Avant que le tranchant de l'épée ne puisse entamer sa peau, Bai Fan apparut aux côtés de l'homme. Tout le monde ne vit qu'un éclair, et l'épée disparut.
En voyant cela, Xi Yuanqing poussa un soupir de soulagement. Puis, il se fraya furieusement un chemin à travers la foule et projeta l'homme au sol d'un coup de poing.
Agrippant son col, Xi Yuanqing rugit : « Xi Ming, espèce d'idiot ! Nos ancêtres ont souffert et saigné pour que nous puissions nous tenir ici aujourd'hui ! Chaque ressource de la race des dragons rhinocéros a été dépensée pour nous, et l'avenir de notre peuple repose sur nos épaules ! Ta vie ne t'appartient plus depuis longtemps ! De quel droit as-tu celui de la jeter ?! »
« Grand Frère Yuanqing, je... je me sens inutile ! » sanglota Xi Ming. « Si nous avions été assez forts, nous ne nous serions jamais inclinés devant la race des Dragons du Néant. Nous ne pourrons jamais effacer cette tache ! »
Bai Fan posa une main douce sur l'épaule de Xi Ming.
Il dit : « Enfant, ne te sens pas trop coupable. La faute incombe d'abord à la race des Dragons Souverains. Nous vous avons déçus en premier. Le fait que le Seigneur Long Chen vous ait amenés dans le Nid Divin du Dragon Souverain signifie que l'ardoise peut être effacée. Ne t'attarde pas sur ce qui ne peut être défait. Regarde plutôt la route devant toi. La race des dragons d'aujourd'hui n'est pas celle du passé. Sous la direction du Seigneur Long Chen, je crois que notre race draconique s'élèvera vers un avenir encore plus glorieux. »
« Le Seigneur Long Chen ! »
Xi Ming et les autres se tournèrent vers Long Chen. Après avoir été témoins de son combat, ils comprirent enfin pourquoi toute la race des dragons pouvait se rallier derrière un humain. À leurs yeux, Long Chen n'était plus seulement un homme — c'était un dieu.
« Le Seigneur Long Chen m'a ordonné de vous rendre le décret de commandement », dit Bai Fan d'un ton grave en tendant la tablette à Xi Yuanqing. « Gardez-le précieusement. En lui réside la gloire de vos ancêtres. »
« Aîné... ce Décret de Commandement du Dragon Rhinocéros est notre gage de loyauté envers la race des Dragons Souverains. Nous ne pouvons pas le reprendre », dit Xi Yuanqing avec ferveur.
Bai Fan eut un sourire amer. « Un gage ? Quelle ironie. Le symbole est toujours là, mais le lien qu'il représentait autrefois a été rompu depuis longtemps. »
Le gage de dévotion entre leurs races existait toujours, et pourtant, les deux parties s'étaient rejetées l'une l'autre.
Bai Fan changea de ton et déclara : « Le Seigneur Long Chen a déclaré que la race des dragons n'a pas besoin de chef. Désormais, chaque dragon doit agir selon son propre cœur. Personne n'a le droit de forcer la race des dragons à faire quoi que ce soit. Une nouvelle ère commence — une ère sans chef. »
« Sans chef ? Quoi ? Cela ne va-t-il pas causer le chaos ? » demanda Xi Yuanqing.
Bai Fan sourit faiblement. « Cela signifie que personne ne peut forcer votre main. Je vous rends le Décret de Commandement du Dragon Rhinocéros, mais que vous partiez ou restiez sera votre décision. »
« Seigneur Long Chen... »
Xi Yuanqing serra le Décret de Commandement contre sa poitrine. Comment quiconque pourrait-il ne pas donner sa vie pour un homme capable de leur confier un trésor aussi précieux ?
...
« AH ! »
Pendant ce temps, dans une chambre de culture privée, après avoir rallié la race des dragons rhinocéros, leur Seigneur Long Chen était recroquevillé, se tordant de douleur.
« Putain, je ne crois pas que je puisse mourir de cette douleur ! Viens ! » rugit Long Chen, les dents claquantes.
Alors que la Robe de Combat du Ciel Étoilé scintillait, davantage de diagrammes stellaires furent marqués sur son corps. Cette fois, Long Chen utilisait l'énergie de sa flamme souveraine pour terminer le marquage. Ce n'est qu'une fois le marquage complet qu'il aurait la confiance nécessaire pour ouvrir la huitième porte astrale.
Les étoiles brillaient continuellement et ses flammes souveraines brûlaient avec intensité. Même si la puissance de Long Chen avait atteint un nouveau palier, l'agonie brûlante des étoiles s'inscrivant dans ses os était toujours aussi vicieuse.
Heureusement, personne n'était là pour le voir ainsi tourmenté. Il pouvait librement proférer les pires jurons tandis que la douleur ravageait son corps.
Quelques heures plus tard, Long Chen se sentit vidé. Il gisait là comme un chien mort, la sueur trempant ses vêtements.
« Enfin ! »
Long Chen se redressa péniblement. Après avoir essuyé sa sueur et changé de robe, il sortit de la salle de culture.
En voyant Long Chen, Xi Yuanqing et les autres se levèrent immédiatement, leur adoration et leur respect manifestes.
« Seigneur Long Chen ! » saluèrent-ils.
« Allons-y », dit Long Chen, le regard acéré. « Il est temps de régler son compte à la race des dragons vils. »
Les portes du Nid Divin du Dragon Souverain s'ouvrirent, inondant la chambre d'une lumière aveuglante.
À mesure que leurs yeux s'adaptaient, ils virent ce qui les attendait dehors... et leur intention meurtrière éclata comme une tempête.