Chapitre 6 397
« Vous savez vraiment choisir votre moment ! » se plaignit Long Chen en serrant les dents.
Il ne s’attendait pas à ce que le processus de marquage de l’Armure de Combat du Ciel Étoilé consume une telle quantité de sa force. Sa peau, sa chair et ses os étaient tous transpercés par l’énergie astrale. Ce marquage violent était plus atroce que n’importe quelle blessure qu’il avait jamais subie.
Pire encore, l’énergie de l’espace du chaos primordial ne pouvait pas le soigner. Les dégâts ne pouvaient se résorber que lentement, par eux-mêmes. Les runes astrales se trouvaient dans leur état le plus vulnérable ; si Long Chen se battait maintenant, il risquait de les briser. Une fois rompues, elles ne seraient jamais réparées.
À cet instant précis, plusieurs auras terrifiantes surgirent.
Il s’agissait des experts qui absorbaient le qi du Grand Dao à l’embouchure du volcan. Pour avoir réussi à s’imposer ici, aucun d’entre eux n’était un faible. Ils sentirent l’état de Long Chen et l’encerclèrent, bien qu’aucun ne fît le premier pas. Au lieu de cela, ils le sondèrent avec leurs auras.
Tous étaient sur leurs gardes. Bien qu’ils sussent que Long Chen possédait le Chaudron de la Terre, aucun n’était impatient de frapper le premier.
« Espèces d’idiots, j’ai neutralisé son plus puissant allié ! Qu’attendez-vous ?! » hurla Huo Yan.
Il était toujours engagé dans un combat contre Cang Lu, les deux adversaires étant à égalité.
Cette journée était le comble du malheur pour Huo Yan. Sans Long Chen, il aurait absorbé le qi du Grand Dao en toute tranquillité, élevant sa flamme Souveraine finale à un niveau supérieur et accédant à un nouveau royaume de puissance. Au lieu de cela, Long Chen avait pris sa place. De tous les experts présents, aucun ne haïssait Long Chen plus que lui.
Voyant qu’il y avait un problème avec la culture de Long Chen, et que ces gens ne l’attaquaient toujours pas, Huo Yan rugit de fureur.
« Bruyant. Tue-le », ordonna froidement Long Chen.
À ce commandement, la Hallebarde du Démon de Sang de Cang Lu s’abattit avec une férocité renouvelée. Huo Yan grogna, parant le coup de justesse.
Après avoir combattu si longtemps, bien que Huo Yan ne parvînt pas à vaincre Cang Lu, ce dernier était tout aussi incapable de prendre le dessus sur lui.
BOUM !
Un nouvel affrontement les projeta tous deux en arrière. Mais cette fois, alors que Huo Yan chancelait, une épée de flammes lui transperça le dos.
Une magnifique jeune fille de feu surgit du vide, un sourire malicieux aux lèvres. Elle serrait une lame ardente qui flamboyait tel un soleil.
« Grand frère Long Chen a dit de te tuer », dit-elle d'une voix douce. « Alors, pars en paix. »
L'instant suivant, la lame de feu de Huo Linger s'embrasa d'une lumière divine et enveloppa Huo Yan.
L'énergie terrifiante des flammes de Huo Yan s'échappait rapidement. Ses flammes souveraines vacillèrent avant de s'éteindre. Puis, les runes de feu sur tout son corps s'estompèrent jusqu'à disparaître.
« Non ! » hurla Huo Yan en se débattant.
Mais Huo Linger attendait cette occasion. Elle déversa sa puissance, dévorant avidement ses flammes. En quelques instants, son corps se changea en charbon noir avant de s'effriter.
Cet expert, qui venait tout juste de condenser 999 flammes souveraines et qui avait atteint le sommet du troisième palier du royaume d'Empereur Humain quelques heures plus tôt, fut abattu en un instant.
Des halètements retentirent parmi les experts alentour. Personne ne s'attendait à ce que Long Chen possède une autre alliée aussi terrifiante que le guerrier en armure noire.
Lorsqu'ils comprirent que la jeune fille était un esprit de feu, la cupidité s'ajouta à leur stupeur. Un esprit de feu était le trésor ultime que beaucoup rêvaient d'asservir. Avec une gardienne aussi puissante, il n'était guère étonnant que Long Chen agît avec une telle arrogance.
Après avoir terrassé Huo Yan, Huo Linger apparut aux côtés de Long Chen. Cang Lu les rejoignit également. Entre ses mains scintillait désormais une lance enflammée : l'arme divine de Huo Yan. Elle la pointa vers la foule rassemblée.
« Si vous souhaitez suivre Huo Yan, déclara-t-elle, alors approchez et tentez votre chance ! »
Après avoir tué Huo Yan, Huo Linger parvint à intimider bon nombre d'entre eux grâce à la puissance de l'énergie de flamme qui émanait de son corps.
« Un petit esprit de flamme ose parler avec une telle arrogance ? Ne te réjouis pas trop vite. Une fois que tu seras devenue mon animal de combat, nous verrons si tu peux encore faire la fière », ricana un individu au loin.
En guise de réponse, les yeux de Huo Linger lancèrent des éclairs. La lance enflammée fendit l'air tel un trait de lumière.
BOUM !
La lance explosa, sa détonation déchirant le vide. Au sein de l'espace dévasté, un imposant étranger à quatre bras tituba sous le souffle de l'explosion, ensanglanté et brûlé.
Son corps massif était couvert d'écailles brisées et il tenait la moitié d'un bouclier — l'objet qui lui avait sauvé la vie au moment critique. À en juger par son aura, ce bouclier était également une arme de Souverain Divin. Bien que brisé, il avait absorbé la majeure partie de l'impact et l'avait épargné.
Cette créature à quatre bras était sous le choc, ivre de rage. Il n'aurait jamais imaginé que cette jeune fille, à l'apparence si délicate, ferait exploser sans hésiter une arme de Souverain Divin.
Ce qu'il ignorait, c'est que la lance de flammes portait les runes ancestrales de la lignée de Huo Yan. Huo Linger pouvait la supprimer, mais elle ne pouvait la contrôler. Puisqu'elle ne pouvait la manier, elle ne lui accordait naturellement aucune valeur. Elle avait donc forcé son énergie de flamme dans le cœur de l'arme, brisé ses runes et déclenché sa destruction.
Ayant survécu de justesse, l'étranger à quatre bras hurla avec fureur : « Espèces de bâtards... »
À cet instant, une main se posa sur l'arrière de son crâne. La foudre jaillit soudainement et son crâne vola en éclats.
« Quoi ?! »
Des halètements parcoururent la foule. Un autre expert, ayant condensé 999 flammes souveraines, venait d'être abattu.
Derrière le cadavre se tenait une jeune fille aux cheveux violets. La foudre qui crépitait sur sa main s'estompa lentement, révélant un visage froid et apathique.
Lei Linger disparut en même temps que le corps pour réapparaître derrière Long Chen. Elle jeta ensuite la dépouille au sol.
Deux magnifiques jeunes filles se tenaient dans son dos, l'une ardente, l'autre glaciale. Toutes deux dégageaient une puissance stupéfiante, glaçant le cœur des experts environnants.
« Pensiez-vous réellement que grand frère Long Chen était seul ? Avec nous à ses côtés, vous ne pourrez lui ôter ne serait-ce qu'un cheveu. Laissez-moi vous donner un conseil : dégagez maintenant, ou mourez ! » déclara Huo Linger, balayant la foule d'un regard dédaigneux.
« Un esprit de flamme, un esprit de foudre et une sorte de marionnette antique », ricana une voix froide. « Long Chen, crois-tu vraiment qu'ils suffiront à te sauver la vie ? »
Le vide se tordit. Des ondulations se propagèrent dans l'air comme à la surface de l'eau, et une silhouette émergea silencieusement.