Poursuite

« C’est entièrement ta faute ! Pourquoi étais-tu si pressé ?! Tu l’as fait fuir ! » jura Long Chen avec fureur alors que Cang Lu s’évanouissait dans la nature.

Cang Lu était véritablement puissant, doté d’innombrables atouts qu’il n’avait pas encore déployés. C’était précisément pour cette raison que Long Chen avait ordonné à Evilmoon de ne pas le pousser à bout. Ils devaient l’épuiser lentement — comme on fait bouillir une grenouille — jusqu’à ce qu’il n’ait plus la force de s’échapper.

Dès le premier échange, Long Chen avait senti à quel point ses chances de tuer Cang Lu étaient minces. Mais il refusait de l’accepter. Il devait y avoir une ouverture, une occasion d’en finir avec lui.

Long Chen avait orchestré chaque gifle, chaque provocation, uniquement pour faire bouillir la rage de Cang Lu et l’inciter à tout risquer pour l’abattre.

Cependant, au moment même où Long Chen était sur le point de réussir, Evilmoon s’était montré cupide. Craignant qu’ils n’épuisent trop l’énergie noire de Cang Lu, il s’était précipité au moment critique.

Ainsi, réalisant qu’il ne pouvait tuer Long Chen et qu’il risquait d’y laisser la vie s’il ne faisait pas attention, Cang Lu n’avait pas été assez stupide pour rester.

« Poursuivons-le. J’ai absorbé une telle quantité de son énergie noire qu’il n’a aucune chance de m’échapper », déclara Evilmoon, d’un ton coupable mais désireux de se racheter.

BOUM !

D’innombrables pétales explosèrent autour de Long Chen, déchirant l’espace. En un instant, il disparut.

« Frère San... »

Le cœur de Mu Qingyun se serra en voyant Long Chen s’évanouir. Mais elle se força rapidement à se calmer. Si elle l’accompagnait, elle ne ferait que le ralentir.

À cet instant, des auras tranchantes commencèrent à s’approcher d’elle en silence, l’encerclant.

Lorsque Mu Qingyun les remarqua, elle les toisa avec un ricanement. Puis, elle saisit lentement la garde de son épée. Le son de l’acier que l’on dégaine trancha l’air. Dans un éclair, elle lança la première attaque.

...

Le temps de brûler un bâton d’encens plus tard, Mu Qingyun rengaina son épée. Le sol autour d’elle était jonché de cadavres, le sang d’innombrables étrangers imbibant la terre.

Ces ennemis avaient prévu de la capturer dès le départ de Long Chen, espérant l’utiliser comme otage. Mais leur complot s’était effondré avant même d’avoir commencé. L’épée de Mu Qingyun les avait fauchés, et chaque tentative pour l’encercler avait été brisée d’un seul coup. Au final, ces idiots avaient subi des pertes atroces.

Lorsque les survivants comprirent qu’ils ne pouvaient la vaincre, ils s’éparpillèrent comme des oiseaux effrayés, fuyant sans laisser de trace.

Mu Qingyun resta seule, le vent jouant avec ses cheveux. Ses robes étaient tachées de rouge, telles des roses en pleine floraison. Après avoir inspecté le champ de bataille, elle contempla son épée en silence. Ce n’est qu’à cet instant qu’elle réalisa à quel point elle s’était transformée en si peu de temps.

« Frère San, je ne te ferai pas perdre la face ! » promit Mu Qingyun.

Son regard s’attarda longuement sur l’horizon avant qu’elle ne disparaisse à son tour.

Une fois partie, plusieurs silhouettes émergèrent lentement de leurs cachettes. Il s’agissait d’experts des neuf cieux.

Ils étaient venus à l’origine pour absorber le qi du Grand Dao, mais ils avaient été témoins d’une bataille qui avait ébranlé leur vision du monde.

« Je ne m’attendais pas à ce que cette jeune fille soit une maître du Dao de l’Épée. Ses techniques sont absolument terrifiantes, mais je n’avais jamais entendu parler d’elle ! » s’exclama l’un d’eux.

Certains avaient voulu intervenir lorsqu’elle était encerclée. Mais cette pensée n’avait jamais été suivie d’actes. La plupart de ces experts n’étaient même pas humains, et leurs relations avec la race humaine étaient, au mieux, complexes.

« N’importe quelle personne aux côtés de Long Chen est un monstre », soupira quelqu’un. « Il n’est pas étonnant que la Légion du Sang de Dragon soit considérée comme la plus puissante des neuf cieux et des dix terres. »

« J’ai entendu dire que Long Chen a personnellement fondé la Légion du Sang de Dragon et les a formés. Chacun d’eux est un génie terrifiant en soi. Peut-être, juste peut-être, que cette fois-ci nous pourrons enfin tenir tête aux experts de l’autre monde. »

« Long Chen... la race humaine... sont-ils vraiment en train de se relever ? La dernière fois, c’était le Maître des Neuf Étoiles qui avait unifié les neuf cieux. Et Long Chen... il est un héritier des neuf étoiles... »

Leurs voix s’éteignirent, laissant place à un silence complexe. Long Chen était-il une bénédiction pour la race humaine... ou un désastre imminent ?

...

« Tuez ! »

Des rugissements furieux firent trembler les cieux. Un escadron de milliers d’experts humains combattait une infinité d’esprits maléfiques dans un vaste bassin. Depuis une grotte géante en son centre, les esprits maléfiques se déversaient en une marée ininterrompue.

Les humains portaient les mêmes robes, les identifiant comme une faction unique : l’Alliance des Quatre Cardinaux. Parmi eux se trouvait l’un de leurs génies sans égal, Su Yu.

« Sœur aînée Su Yu, ils sont trop nombreux. Nous mourrons tous ici si nous continuons à nous battre ainsi. Nous devons sacrifier certains des nôtres pour attirer leur attention, afin que les autres puissent s’échapper », rugit un homme robuste en armure noire.

Armé d’une hache géante, il se jeta dans un groupe d’esprits maléfiques.

Su Yu avait immédiatement rassemblé les experts les plus proches d’elle en entrant sur le champ de bataille de la région céleste, les formant en un escadron pour partir à la recherche de trésors.

Leur chance était honorable. Bien qu’ils aient rencontré de fréquentes batailles, ils n’étaient jamais tombés sur des experts vraiment terrifiants. Avec le temps, leurs effectifs étaient passés de quelques centaines à plus de six mille.

Le plus grand coup de chance survint dans la chaîne de montagnes de l’Épine du Ciel, où ils découvrirent un lac divin laissé par les ancêtres de la race humaine. Baignés dans sa bénédiction et baptisés par son essence divine, ils condensèrent des centaines de flammes souveraines. Dans leur escadron, plus de huit cents cultivateurs avaient réussi à condenser plus de neuf cents flammes souveraines.

Su Yu elle-même avait condensé 997 flammes souveraines — un exploit dont elle n’aurait jamais osé rêver avant d’entrer sur le champ de bataille de la région céleste.

Cependant, cette opportunité apporta également une crise. Après avoir drainé le bassin divin, ils découvrirent une grotte.

À l’intérieur pullulaient des esprits maléfiques sans fin, féroces au-delà de toute mesure. Même avec leur puissance retrouvée, ils furent rapidement submergés et contraints de fuir. Malheureusement, une fois à l’extérieur, ils se retrouvèrent à nouveau piégés : les terres environnantes grouillaient déjà d’esprits maléfiques.

« Su Yu, je vais rester en arrière pour les appâter. Tu dois mener nos frères et sœurs les plus forts hors d’ici ! Tu ne peux pas mourir ici ! » cria à nouveau l’homme robuste.

Il possédait 996 flammes souveraines, qui à cet instant virèrent au rouge sang alors qu’il brûlait son essence sanguine.

Après avoir affronté les esprits maléfiques si longtemps, il savait que brûler son essence sanguine était le moyen le plus sûr de les attirer. Comme prévu, ils se ruèrent immédiatement vers lui.

« Chef d’escadron Yang, arrête ! » cria Su Yu.

Elle savait qu’une fois que les esprits maléfiques auraient senti l’odeur de l’essence sanguine de cet homme, ils deviendraient fous et l’encercleraient. Si cela arrivait, il mourrait probablement.

À ce moment-là, plusieurs des membres les plus faibles de l’Alliance des Quatre Cardinaux enflammèrent également leur essence sanguine. Leurs flammes souveraines brûlèrent d’un rouge cramoisi.

« Arrêtez ça tout de suite ! Nous avons encore une chance ! » cria Su Yu, des larmes coulant sur ses joues.

Elle se maudissait d’être trop faible, d’être trop stupide. Si seulement elle avait la ruse ou la force de Long Chen, peut-être ne seraient-ils jamais tombés dans une telle détresse.

BOUM !

Comme pour répondre à ses pensées, une explosion tonitruante secoua le champ de bataille. Une onde de choc violente se propagea dans l’air, pulvérisant les esprits maléfiques au-dessus de leurs têtes.

« Défense ! » hurla Su Yu en érigeant une barrière.

BOUM !

Ce fut comme si une météorite s’était écrasée. L’impact la projeta au sol, la terre se fissurant sous son corps.

Ignorant ses blessures, elle leva les yeux pour voir deux silhouettes voler dans les airs.

« Long Chen ! »

La mâchoire de Su Yu se décrocha. Elle pouvait à peine en croire ses yeux. Au moment même où elle pensait à Long Chen, il était apparu. Rêvait-elle ?

Elle reconnut Long Chen instantanément. Mais à côté de lui se trouvait un homme hagard maniant une hallebarde, projeté en arrière par un seul coup de sabre de Long Chen. L’onde de choc dévastatrice provenait de ce coup.

À cet instant, Su Yu n’était toujours pas sortie de sa rêverie. Mais alors...

« Dépêche-toi de m’appeler papa ! »

Le rugissement arrogant de Long Chen brisa le dernier de ses doutes. Ce n’était pas une illusion. Evilmoon s’abattit une fois de plus entre les mains de Long Chen.