Chapitre 5 868
Long Chen monta seul la montagne, sans Chu Yao à ses côtés. Sachant qu'il allait bientôt affronter Liu Ruyan, il sentit une froideur glaciale lui glisser dans le dos.
Bien qu'il connaisse Liu Ruyan depuis de nombreuses années, ils n'avaient pas échangé beaucoup de mots. Ce n'était pas qu'il se pensait trop supérieur pour lui parler—au contraire, Liu Ruyan nourrissait une rancune depuis leur première rencontre.
Elle ne pouvait jamais oublier le fait que Long Chen avait autrefois envisagé de la tuer. Après cela, même lorsque Long Chen essayait d'engager la conversation, elle le regardait simplement avec mépris, ses yeux remplis de ressentiment. Naturellement, Long Chen n'appréciait pas ce genre de traitement.
Bien que son hostilité ait diminué avec le temps et qu'elle ne parle plus avec venin, elle restait distante et froide. Il n'osait même pas s'approcher trop d'elle.
Il n'aurait jamais imaginé qu'une blague anodine laisserait une marque aussi durable. Cette erreur de jugement l'avait complètement pris au dépourvu.
À chaque pas qu'il faisait, l'espace autour de lui tremblait légèrement. Long Chen remarqua que cette montagne contenait en réalité son propre monde. En étendant son sens divin, il découvrit que toute la montagne reposait sur une seule grande feuille d’émeraude.
La feuille n’était que la limite du sens divin de Long Chen.
La Forêt du Démon Immortel regorgeait de secrets, quelque chose qu'il avait perçu dès son arrivée. Comme prévu, la race souveraine des végétaux, leur fondation était vraiment terrifiante.
Pour que la race du Lotus Azure Daluo vienne ici pour les défier avec autant d’arrogance, ils devaient avoir la tête pleine de conneries.
Sans même s’en rendre compte, Long Chen était arrivé au sommet de la montagne. Juste à ce moment-là, une voix glaciale retentit.
“Enlève tes chaussures.”
Surpris, Long Chen regarda devant lui et vit une cascade d’eau tomber d’en haut. Un petit espace s’étendait devant, recouvert d’un tapis doux et vert. Liu Ruyan était assise là, regardant silencieusement la cascade.
Le tapis n’était pas fait de fourrure de bête. Il ressemblait à un type de végétation étrange—douce, propre, et presque luminescente de vie.
Juste au moment où Long Chen enlevait une chaussure, Liu Ruyan parla à nouveau.
“En fait, garde-les. Tes pieds sentent sûrement mauvais.”
Long Chen resta sans voix. Essaie-t-elle de provoquer une dispute ?
“Devrais-je les envelopper dans quelque chose avant de venir ?” demanda sèchement Long Chen.
Liu Ruyan resta silencieuse.
Comprenant le message, Long Chen s’approcha prudemment avec ses chaussures encore aux pieds. Comme elle ne disait rien, il s’assit prudemment à côté d’elle.
Liu Ruyan regardait toujours la cascade. En suivant son regard, Long Chen remarqua que la cascade coulait en réalité d’une énorme feuille. Le décor éthéré éveilla quelque chose en lui, déclenchant un souvenir lointain.
“Ça te paraît familier ?” demanda Liu Ruyan.
Long Chen se tourna vers elle et hocha la tête. “Oui. C’est comme quand on est allé dans le Monde Spirituel sur le Continent du Ciel Martiale.”
Assis à côté d’elle, Long Chen pouvait voir clairement son profil. Ses traits étaient parfaits—comme une sculpture de jade encadrée par de longs cheveux noirs. La brume qui s’élevait de la cascade ajoutait un voile léger à sa présence, la rendant éthérée, mystérieuse.
Pour la première fois, Long Chen remarqua à quel point elle était belle. Était-elle toujours aussi magnifique, ou n’avait-il simplement jamais fait attention ?
Même assise tranquillement sur le tapis, elle semblait noble et gracieuse. C’était comme s’il la voyait pour la première fois, et son cœur commença à battre plus vite.
Liu Ruyan ne sembla pas remarquer cette réaction. Toujours en regardant la cascade, elle dit : “J’ai créé cet endroit avec la Grande Sœur Chu Yao. Chaque fois que nous sommes en colère, anxieuses, dépassées—ou que nous avons simplement besoin de respirer—nous venons ici. C’est notre sanctuaire face au chaos du monde extérieur. C’est seulement ici que nous pouvons trouver la vraie paix.”
La poitrine de Long Chen se serra. Chu Yao ne lui avait jamais confié ses difficultés personnelles. Elle ne se plaignait jamais. Mais d’après les paroles de Liu Ruyan, il était clair qu’aucune d’elles n’avait connu la paix dans la Forêt du Démon Immortel.
Depuis aussi longtemps qu’il se souvenait, c’était la première fois que Liu Ruyan s’ouvrait à lui sur son monde intérieur. Et pour la première fois, Long Chen réalisa que son cœur n’était pas aussi froid et indifférent qu’il l’avait supposé.
« Tu n’en as plus besoin », dit Long Chen.
« Et pourquoi pas ? » demanda Liu Ruyan, se tournant enfin pour le regarder.
Long Chen la regarda — son nez haut et droit, ses yeux fiers et obstinés. Le qi du Souverain noble l’entourait. Peut-être était-ce dû à sa transformation en pousse de Souverain, mais elle semblait maintenant complètement différente.
« Parce que je suis là », dit Long Chen solennellement. « Tant que je respirerai, je ne laisserai personne t’intimider à nouveau. »
Si il avait dit ces mots sur le Continent du Ciel Martiale, Liu Ruyan aurait probablement roulé des yeux et s’était moquée de lui. Elle n’aimait jamais être protégée.
Cependant, aujourd’hui, sa main trembla légèrement, et la glacière dans ses yeux sembla fondre comme de la glace. La plus légère chaleur apparut dans ses yeux.
« Avec ta force actuelle, tu peux à peine te protéger toi-même. Comment vas-tu protéger quelqu’un d’autre ? » dit-elle. Son ton resta froid, mais la chaleur dans ses yeux persista.
Autrefois, Long Chen aurait trouvé ses paroles frustrantes. Mais maintenant, il percevait à travers son armure — cette façade glaciale n’était qu’un bouclier pour son cœur vulnérable.
Ce bouclier l’avait trompé si longtemps. Si ce n’était pas aujourd’hui, il n’aurait jamais réalisé à quel point cette femme têtue tenait réellement à lui.
« Je ne pourrai peut-être pas toujours être à tes côtés », dit Long Chen, « mais je jure que si quelqu’un ose te faire du mal, il devra passer sur mon cadavre en premier. »
Le corps de Liu Ruyan trembla, ses yeux rougissant alors qu’elle se tournait à nouveau vers la cascade.
Comme Long Chen l’avait prévu, Liu Ruyan ne voulait pas qu’il voie ses émotions. Même maintenant, sa fierté refusait de le permettre.
Long Chen s’approcha lentement et saisit sa main. Elle essaya de la retirer, mais il la tint fermement.
« Crois en moi. Je ne te laisserai pas souffrir. À partir de maintenant, laisse-moi porter tes fardeaux ! » promit Long Chen sincèrement.
Liu Ruyan se débattit quelques instants avant de serrer la mâchoire. Elle dit : « D’accord. Si tu veux que je te croie… alors aide-moi à battre celui qui me cible ici. »
« Bien. Dis-moi, qui est-ce ? » demanda Long Chen.
« Liu Changtian. »