Chapitre 34
Au beau milieu de cette attaque surprise, Long Chen avait compris les véritables intentions de son adversaire. Bien qu'il ait semblé vouloir le tuer, ce n'était qu'un jeu.
Quel genre d'assassin révélerait son intention meurtrière avant de frapper ? Aucun véritable tueur ne commettrait une erreur aussi fondamentale.
Et cet individu n'avait manifesté aucune véritable intention de tuer, seulement une aura meurtrière. Bien que chaque attaque ait été puissante, il avait manifestement retenu ses coups.
C'était un style complètement différent de celui d'un assassin. Ainsi, au dernier moment, Long Chen avait délibérément perdu et s'était laissé envoyer valser. Il avait dissimulé son niveau d'énergie spirituelle et avait fait semblant d'être blessé.
Comme il s'y attendait, cet « assassin » s'était immédiatement enfui. Pensaient-ils qu'il était idiot ? Ces personnes qui arrivaient étaient des gens ordinaires qu'il aurait facilement pu tuer avant de partir.
Mais l'assassin avait semblé surpris et s'était retiré précipitamment. Long Chen avait reniflé avec dédain face à un tel jeu d'acteur bâclé.
Il savait que cette personne devait avoir un rang élevé, trop fière et convaincue de son infaillibilité.
Bien qu'il ne sache pas pourquoi il avait été testé, Long Chen savait qu'il y aurait certainement une suite. Sinon, tout cela n'aurait eu aucun sens.
« Frère Long, vous êtes vraiment tôt, haha. »
Alors qu'il réfléchissait à cela, il finit par marcher sur la place publique, et Shou Hou lui cria avec enthousiasme.
La place faisait plusieurs kilomètres de large, et d'innombrables lanternes de dizaines de mètres de haut avaient été disposées. Mais comme il ne faisait pas encore nuit, elles n'avaient pas été allumées.
Des foules de gens grouillaient sur la place. Toutes sortes de constructions étaient en cours d'achèvement.
Malgré le fait qu'elles ne soient pas allumées, les innombrables lanternes variées étaient toujours un spectacle spectaculaire.
Des jeunes hommes et des jeunes femmes étaient partout sur la place et commençaient à jouer. Le son des conversations emplissait l'air, et de temps en temps, des rires cristallins retentissaient.
Mais certains de ces rires étaient extrêmement désagréables à écouter. Qui sait si ces rires stridents étaient toujours ainsi ou si c'était dû à une occasion spéciale, mais ils faisaient dresser les cheveux sur la tête.
Les femmes se tenaient par la main et s'amusaient, tout en jetant des regards furtifs aux hommes. Bien qu'il faisait presque automne, la place dégageait une sensation printanière rafraîchissante.
Certains hommes faisaient vraiment comme l'avait dit la mère de Long Chen et avaient choisi un endroit élevé tôt. Certains étaient sur des rochers élevés, d'autres sur des ponts, agitant un éventail devant eux d'une manière coquette.
Ce qui l'a choqué et l'a laissé sans voix, c'est que certains d'entre eux agissaient comme des coqs et étaient excessivement lubriques.
« Shou Hou, c'est la légendaire Fête des Lanternes du Cri du Phénix avec des hommes beaux et des femmes belles ? » Long Chen pouvait à peine en croire ses yeux.
« Euh… frère Long, nous sommes en avance. Les vraies belles femmes ne sont pas encore sorties. Seules les personnes sans confiance viennent si tôt », expliqua-t-il maladroitement. Mais dès qu'il l'eut dit, il recula. « Mais frère Long est certainement une exception. »
Long Chen était vraiment venu trop tôt. Il a blâmé sa mère et a eu envie de pleurer. Mais comme le ciel s'obscurcissait progressivement, de plus en plus de gens ont commencé à arriver.
Ces nouveaux venus étaient certainement d'un niveau supérieur à ceux qui étaient arrivés si tôt. À tout le moins, leurs rires n'étaient pas si effrayants. C'était plutôt bien en termes de nombre et de qualité.
« Haha, frère Long, vous êtes vraiment venu. » Shi Feng venait d'arriver, remarquant rapidement Long Chen et Shou Hou qui se cachaient dans un coin.
« Haha, frère Long, vous êtes vraiment élégant aujourd'hui. » Fatty Yu et les autres sont également arrivés successivement et sont venus saluer Long Chen.
« Fatty Yu, vous n'êtes pas mal non plus. Vous avez perdu pas mal de poids. Autrefois, on ne savait même pas comment vous réussissiez à vous faufiler dans les endroits », plaisantait Shou Hou. Tout le monde a également ri.
Alors qu'ils s'amusaient, de plus en plus de gens sont arrivés, et la place est devenue complètement pleine.
Les jeunes étaient tous en petits groupes au sein de la foule et discutaient tranquillement. Mais tous leurs regards erraient, à la recherche de cibles.
« Long Chen, rejoignons-les. Il est presque temps que la fête des lanternes commence », a déclaré Shi Feng.
Fatty Yu et les autres se sentaient déjà un peu pressés. Mais comme Long Chen n'avait rien dit, ils avaient simplement attendu patiemment à côté de lui.
En fait, Long Chen ne voulait vraiment pas entrer dans la foule. Mais ne voulant pas être impoli, il s'est quand même résolu à entrer dans l'énorme foule.
Dès que le groupe de Long Chen est entré, il a attiré l'attention de nombreuses personnes. Une raison était qu'ils étaient l'un des derniers groupes à se joindre.
Mais ce groupe de personnes était également très spécial. Grands, petits, gros, maigres, il y en avait pour tous les goûts.
« Hein, c'est qui ? Comme il est beau ! Comment se fait-il que je ne l'aie jamais vu auparavant ? » Une femme a immédiatement poussé un cri surpris.
Long Chen n'était certainement pas mauvais en termes de beauté, mais cela n'avait certainement pas atteint le point de susciter l'étonnement et la crainte des gens. Mais quant à savoir si une fleur était jolie ou non, c'était une question d'appréciation personnelle.
À côté de Fatty Yu, Shou Hou et les autres, même Shi Feng au visage sombre semblait beaucoup plus beau que d'habitude.
« Vous ne savez pas ? C'est Long Chen, le fils du Marquis de la Suppression des Frontières. »
« Ciel, c'est Long Chen ? Le Long Chen qualifié de numéro un de la capitale dans la jeune génération ? »
« J'ai entendu dire qu'il est même un apprenti apothicaire et pourrait même devenir le premier disciple du grand maître Yun Qi. »
Des potins à son sujet ont rempli l'air, et de nombreuses femmes lui ont lancé des regards furtifs. Certaines des plus audacieuses ont même commencé à crier son nom.
La sueur a commencé à couler sur son visage. Long Chen n'avait jamais vu une telle bataille, et quelle que soit l'épaisseur de son visage, il ne pouvait toujours pas tout bloquer.
« Frère Shi, allez devant. Fatty Yu et Hou-zi[1], vous aussi, avancez un peu plus. »
Long Chen s'est carrément caché derrière ses amis, baissant la tête pendant qu'il marchait. Cela a soulagé une bonne partie de la pression sur lui.
Après avoir traversé la foule pendant un moment, ils sont arrivés à un immense arène de combat de plusieurs centaines de mètres de large.
« Long Chen, cette arène est destinée à trouver le guerrier junior numéro un de l'Empire du Cri du Phénix. Êtes-vous intéressé ? » sourit Shi Feng.
« Absolument pas. Je n'aime pas être un singe qui fait des tours. » Long Chen secoua la tête.
« Héhé, alors je suis soulagé », rit Shi Feng.
Long Chen fut surpris un instant avant de réaliser que Shi Feng était en fait après ce titre.
« Bonne chance. » Long Chen tendit un poing.
Shi Feng se cogna les poings avec lui et dit : « Ne vous inquiétez pas. Tant que ce n'est pas vous, je devrais aller bien. »
« Hé, vous deux êtes impolis. Vous continuez à ignorer nos besoins. Allons les gars, nous allons profiter de notre temps et aller nous amuser », a crié Shou Hou en entraînant le reste du groupe.
« N'oubliez pas de vous retrouver ici dans un moment », a crié Shi Feng en retour.
Les deux ne savaient même pas s'ils avaient été entendus. Les autres ont disparu rapidement dans la foule, chacun cherchant une cible.
« Shi Feng, où en est votre base de cultivation ? » Voyant qu'il n'y avait personne autour, Long Chen lui demanda tranquillement.
« Le sommet du premier Ciel du stade de la Condensation du Sang. Dans peu de temps, je devrais pouvoir atteindre le deuxième niveau », répondit Shi Feng avec gratitude.
La raison pour laquelle il avait réussi à atteindre son niveau actuel si rapidement était due à l'aide de Long Chen. Plus tôt quelqu'un entrait dans le royaume de la Condensation du Sang, plus cela profiterait à sa future cultivation.
Si quelqu'un ne parvenait à percer la Condensation du Sang qu'après trente ans, cette personne ne pourrait probablement jamais progresser au-delà du premier Ciel du stade de la Condensation du Sang.
Actuellement, Shi Feng n'avait même pas dix-huit ans mais avait percé le royaume de la Condensation du Sang. À l'avenir, il aurait plus de trente pour cent de chances de progresser vers le royaume de la Transformation des Tendons.
Le royaume de la Transformation des Tendons était le niveau auquel se trouvaient les existences les plus fortes de l'empire. Il n'y en avait que trois dans tout l'Empire du Cri du Phénix.
Long Chen hocha la tête. Une telle vitesse signifiait que Shi Feng était extrêmement travailleur. Mais lorsqu'il examina le Dantian de Shi Feng, il découvrit que sa Racine Spirituelle n'était que de qualité moyenne. Le royaume de la Transformation des Tendons serait probablement la limite de sa voie martiale. Il n'y avait pas beaucoup d'espoir de progresser plus loin.
« Plus tard, je vais t'aider à raffiner une pilule d'établissement de fondation qui stabilisera tes fondations. Avec ton attitude de travail, tu devrais pouvoir percer le royaume de la Transformation des Tendons avant tes trente ans », a déclaré Long Chen.
« La pilule que vous m'avez donnée la dernière fois a-t-elle vraiment été raffinée par vous-même ? » Shi Feng était ravi de cette offre, mais il ne put s'empêcher de la douter légèrement.
« Intéressant. Si je ne l'ai pas raffinée, alors l'ai-je volée ? » Long Chen était un peu irrité.
« Non, mais nous pensions au départ que c'était le grand maître Yun Qi qui vous l'avait donnée », a dit Shi Feng légèrement.
Après tout, Long Chen avait complètement changé en un clin d'œil. Il était passé d'un rebut incapable de cultiver à un apprenti apothicaire. Ils étaient encore surpris par cela et, par conséquent, ils ne pouvaient s'empêcher de créer des théories.
Cependant, ce que Long Chen lui disait maintenant signifiait qu'il l'avait raffinée lui-même.
« En ce moment, vos fondations ne sont pas mauvaises, mais elles ne sont pas assez solides. Le problème principal est qu'aux niveaux initiaux de la Condensation du Qi, votre cultivation était un peu trop précipitée. Cela a laissé quelques défauts sur vos fondations, ce qui constituera un obstacle lorsque vous attaquerez la Transformation des Tendons à l'avenir. La pilule d'établissement de fondation que je vais raffiner pour vous ne pourra pas réparer tous ces défauts, mais elle vous facilitera grandement la tâche pour percer le royaume de la Transformation des Tendons », a déclaré Long Chen.
« Frère Long, je ne dirai pas de mots de courtoisie. Si frère a besoin de quelque chose à l'avenir, dites-le moi et ma vie sera à vous », jura Shi Feng solennellement.
« De tels mots ne sont pas nécessaires entre frères. Waouh, qu'est-ce que c'est ? »
Long Chen vit soudainement une douzaine de gardes en vêtements brodés s'approcher au loin. Ils tenaient des objets énormes dans leurs mains, mais il ne pouvait pas en voir la forme.
« Ce sont les lanternes des princesses. Les princesses en fabriqueront chacune une pendant le festival pour bénir l'empire avec de la chance », expliqua Shi Feng.
Les princesses ? Alors, il devait absolument bien regarder. Malheureusement, il ne savait pas laquelle était Chu Yao. Quant à ces gardes, ils marchaient tous derrière un énorme rideau qui faisait face à la fois à la foule et à la scène martiale.
Les festivités n'avaient pas encore vraiment commencé, donc ils ne laisseraient pas les gens les voir trop tôt. Encore plus de gardes sont apparus, entourant complètement le périmètre.
Intéressés par ce que faisaient ces gardes, les jeunes qui s'amusaient ont également commencé à se déplacer.
La zone s'est extrêmement rapidement remplie à craquer. Certaines femmes qui n'avaient pas réussi à obtenir une bonne place à temps ont même fait les yeux doux à un homme, qui a immédiatement cédé sa place.
Quant à ces hommes, ils ne pouvaient qu'observer de loin. Même Fatty Yu et les autres ne pouvaient que regarder de loin. Après tout, qui leur avait dit d'aller courtiser les filles ? Toutes les places plus proches de la scène et du grand rideau étaient déjà prises, ils ne pouvaient donc que se tenir à distance.
Une fois que tout le monde fut assis, un char de phénix apparut et un cri retentit, faisant genouiller tous les gardes.
« Le char de la Grande Impératrice est arrivé ! »