Secteur Un, District Intérieur, Manoir du Seigneur de la Cité.
Au plus profond du manoir se trouvait la chambre de Lia. À l'intérieur, Lia fixait son téléphone avec un air attristé.
La vidéo montrait désormais Grey acculé, en train d'éliminer les Évolués de la famille Duskwood.
Elle était à la fois en colère et triste en voyant cette scène, mais elle ne pouvait rien faire pour l'instant.
Si elle tentait quoi que ce soit maintenant, cela ne ferait que mettre Grey et elle-même en danger.
Elle se remémora la conversation qu'ils avaient eue la veille.
...
« Toi... » Lia fixait Grey alors qu'il marchait vers elle, sans voix. « Qu'est-ce que tu es, au juste... ? »
Elle ne put s'empêcher de poser la question. Ce qu'elle avait vu aujourd'hui était tout simplement inexplicable et inimaginable.
« Es-tu vraiment sûr de ne pas être la réincarnation d'un ancien démon ? » Lia avait déjà posé cette question, et elle la reposait car elle n'en savait plus rien.
En entendant cela, Grey éclata de rire et répondit : « Que veux-tu que je dise ? Je suis juste extrêmement talentueux, c'est tout. »
« Quel genre de talent permet à quelqu'un de sauter plusieurs niveaux et d'atteindre la force d'un Évolué de 1er rang en fin de stade, une semaine seulement après son éveil ? » demanda Lia, le visage s'assombrissant.
« Eh bien, nous sommes dans le même bateau sur ce point », sourit Grey. « Toi-même, tu n'as jamais connu de goulot d'étranglement, n'est-ce pas ? La seule chose qui te freine en ce moment, c'est l'accumulation d'énergie. En fait, si on te jetait dans un bassin d'énergie spirituelle, tu en ressortirais très probablement au 2e rang. »
« Hein ? » L'expression de Lia changea légèrement en entendant cela. « Comment sais-tu ça ? »
Lia était stupéfaite.
Les cultivateurs immortels étaient plus sujets aux goulots d'étranglement, car progresser exigeait une compréhension approfondie de l'immortalité et du Dao céleste. Surtout, les blocages importants demandaient beaucoup de raffinement énergétique pour être surmontés. Plus on est talentueux, plus il est facile de briser ces barrières, mais elle n'avait rien de tel.
Depuis qu'elle était devenue une Évoluée, il y a près d'un mois, elle n'avait jamais rencontré de goulot d'étranglement. Elle n'en avait parlé à personne d'autre qu'à son propre père.
« Toi... comment sais-tu ça ? » demanda Lia, choquée. « Je n'en ai jamais parlé à personne auparavant. »
« Je suis aussi extrêmement doué pour deviner », dit Grey en écartant les mains.
« As-tu aussi deviné qu'il allait m'arriver quelque chose ? » demanda Lia d'une voix sérieuse. « Est-ce pour ça que tu m'as avertie de ne pas sortir du manoir du Seigneur de la Cité ? »
Même sans que Grey ne dise rien, elle en eut la confirmation.
L'homme en face d'elle avait prédit l'avenir.
Elle refusait de croire à une simple coïncidence.
Elle n'avait pas pris son avertissement au sérieux au début et l'avait déjà oublié après être rentrée chez elle.
Mais oublier son avertissement avait été sa plus grande erreur. Il lui avait dit de faire confiance à son intuition.
Elle aurait dû remarquer le problème sur le moment.
« Peux-tu voir l'avenir ? » demanda Lia après une pause.
Elle voulait l'entendre de la bouche de Grey lui-même.
« Non », secoua la tête Grey. « Je ne suis qu'un Évolué de 1er rang, un être qui ne peut même pas utiliser les lois. Qu'est-ce qui te fait croire que je peux regarder dans le fleuve du temps ? »
« Alors comment as-tu prédit cela ? » demanda Lia d'un ton pressé.
« J'ai juste des yeux spéciaux », dit Grey après un moment. « J'ai vu un Présage de Mort sur toi. Je n'ai pas prédit l'apparition du champ de corruption ou l'attaque de l'Ordre Supérieur. Je savais juste que tu mourrais dans les jours à venir. »
Alors qu'il parlait, une lueur dorée scintilla dans ses yeux. « Cependant, ce présage a complètement disparu maintenant. La mort ne t'accompagne plus. »
« Qu'est-ce que tu es, un diseur de bonne aventure ? » ne put s'empêcher de dire Lia.
La façon dont il formulait les choses le faisait passer pour un charlatan.
Mais Grey n'avait pas l'air de plaisanter.
« La mort qui m'accompagne... » Lia secoua la tête.
Elle réalisa que si elle n'avait pas pris l'appel de Maris et ne s'était pas précipitée dans cet entrepôt abandonné, tout ce qui s'était passé aujourd'hui ne serait jamais arrivé.
Penser à Maris la rendait triste.
« Mon amie... elle est morte », Lia se mordit la lèvre, la douleur dans la voix. « L'Ordre Supérieur est derrière tout ça. Ils l'ont forcée à agir en menaçant sa famille et son frère. Je la connais depuis longtemps. Elle accorde une grande importance à sa famille... elle... »
Des larmes coulèrent sur le visage de Lia.
En voyant cela, Grey se figea avec une expression gênée. Il ne s'attendait pas à ce que Lia éclate en sanglots et se confie ainsi, et il ne savait pas comment la consoler.
Finalement, Lia cessa de pleurer et Grey resta là, mal à l'aise.
« Grey », appela Lia en s'essuyant les yeux. « Je veux en savoir plus sur cette créature qui a tué mon amie. »
« Je sais certaines choses sur l'Abysse et l'Ordre Supérieur », dit Grey. « S'il te plaît, dis-le-moi, Grey ! »
Grey soupira légèrement, puis commença à raconter tout ce qu'il savait sur l'Abysse et l'Ordre Supérieur, en omettant bien sûr les questions concernant l'espace extra-atmosphérique et les êtres d'autres mondes.
« Quoi ? Les champs de corruption sont créés par l'Abysse ? Une force d'invasion qui veut détruire Blue Star ? » L'esprit de Lia vacillait sous le poids des informations qu'elle venait de recevoir de Grey.
Il s'avérait qu'il en savait bien plus qu'elle ne l'avait imaginé.
« L'affaire de l'Abysse est quelque chose que ton père lui-même ignore probablement », dit Grey. « Il vaut mieux que tu lui caches cela. »
« Oui », acquiesça Lia. « Je ne le dirai à personne, promis. »
« Bien », dit Grey.
Puis, une expression pensive apparut sur le visage de Grey.
« Lia, je veux que tu fasses quelque chose pour moi, et je veux que tu le fasses exactement comme je te le dis. Peux-tu le faire ? »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Lia, confuse.
« Je veux que tu tombes inconsciente ici », dit Grey d'un ton ferme. « Il est évident que la famille Duskwood ne nous laissera pas tranquilles maintenant qu'ils savent que nous connaissons leurs secrets. Tôt ou tard, ils finiront par nous découvrir et feront tout pour nous éliminer. Et quand ce moment viendra, les habitants de Nova City choisiront de croire la famille Duskwood, ceux qui protègent cette cité depuis des générations, plutôt que moi. »
« C'est vrai ! » L'expression de Lia changea soudainement, laissant place à la terreur. « La famille Duskwood possède une lampe d'âme. Elle peut enregistrer un fragment de ce qu'une personne a vu avant de mourir. Ils pourront te retrouver avec ça. »
« Je m'en doutais », dit Grey en fronçant les sourcils. « L'être abyssal avait probablement une lampe d'âme sur lui, et ils ne tarderont pas à agir contre moi. Quelle sera leur tactique, je l'ignore, mais dans le pire des cas, je devrai fuir Nova City et me cacher pendant un moment. Bien sûr, tu ne seras pas en sécurité non plus puisque tu étais dans le champ de corruption avec moi à ce moment-là. Ils te traqueront aussi. »
« Et pour cela, je veux que tu tombes inconsciente », dit Grey, les yeux brillants. « Comme ça, tu pourras leur dire que tu te souviens seulement avoir vu ton amie, puis t'être effondrée. »
« Écoute bien, Lia. Si tu désobéis, tu ne mettras pas seulement ta vie en danger, tu m'entraîneras dans ta chute. Ne fais rien. Reste cachée et concentre-toi sur ta culture. C'est le seul moyen de survivre. En tant que fille du Seigneur de la Cité, ils n'exploreront pas tes souvenirs, mais une fois que la famille Duskwood aura découvert la vérité, même le Seigneur de la Cité ne pourra pas te sauver. Tout dépend de notre capacité à rester invisibles pour le moment. »
...
« Un jour, j'éliminerai moi-même la famille Duskwood », dit Lia, la douleur peinte sur le visage.
Son sauveur, son ami désormais de confiance qui était venu à son secours, était maintenant traqué comme un chien errant. Sans lui, toute la ville de Nova City aurait pu être détruite.
Son cœur brûlait de fureur et d'impuissance en voyant les commentaires haineux défiler.