Le temps passa rapidement et, sans que personne ne s'en rende compte, plusieurs heures s'étaient écoulées. À présent, l'intégralité du champ de corruption et les membres du Haut Ordre avaient été neutralisés.
Beaucoup triomphèrent, beaucoup pleurèrent, et beaucoup jurèrent de se venger. Aujourd'hui, Nova City a perdu des milliers de personnes et d'Évolués.
Ce fut une perte immense pour Nova City, mais ils avaient réussi à repousser l'attaque du Haut Ordre. Ils avaient gagné.
Ce moment resterait à jamais gravé dans l'histoire.
Au même moment, les Évolués, épuisés par la bataille, eurent enfin la chance de rentrer chez eux pour se reposer.
Richard se précipita vers Alissa et serra sa fille dans ses bras avec un air soulagé. « Ma douce fille, tu vas bien. »
Il parla d'une voix tremblante. Il s'était fait un sang d'encre. Il avait essayé de contacter Alissa et Grey, mais aucun des deux n'avait répondu, à l'exception d'Alissa, qui ne lui avait donné que de vagues détails sur la situation.
Mais penser à Grey le rendait encore plus anxieux.
« C'est vrai... est-ce que Grey t'a appelée ? » demanda Richard avec une expression inquiète. « Il n'a pas décroché mes appels et n'a pas vu mes messages depuis ce matin. »
« Non », répondit doucement Alissa en secouant la tête.
Elle-même ne savait pas où il avait disparu ces deux derniers jours. Il avait dit qu'il était chez un ami. Mais... même lorsqu'elle se battait à travers les champs de corruption, elle ne l'avait jamais senti une seule fois. Le Secteur 6 était vaste, mais avec son acuité mentale de Vrai Dragon, il n'était pas assez grand pour lui cacher quelqu'un.
Elle n'était pas du genre à imaginer le pire... mais étant donné qu'il n'avait toujours pas répondu, se pourrait-il que quelque chose lui soit arrivé ?
Cependant, alors qu'Alissa pensait à cela, un jeune homme apparut soudainement au coin de sa vision.
Il portait un t-shirt légèrement déchiré avec un trou près de l'estomac, les mains dans les poches, marchant nonchalamment vers eux avec un sourire détendu.
« Salut tout le monde. Je suis de retour », dit Grey lentement.
Richard se retourna immédiatement, et une expression de soulagement balaya son visage.
Il s'approcha rapidement de Grey et vérifia s'il était blessé. Confirmant qu'il n'avait rien, il poussa un long soupir. « Où étais-tu ? Tu sais à quel point je me suis inquiété ? »
En entendant cela, Grey sourit, impuissant. « Je ne pouvais vraiment pas prendre d'appels ou de messages. Je n'étais pas dans une situation où je le pouvais. »
Richard secoua la tête. « Tu viens tout juste de devenir un Évolué. Tu n'es encore qu'au premier niveau. Tu aurais dû trouver un abri sûr et rester caché. Je ne veux pas que tu prennes des risques aussi tôt, Grey. »
Richard tenait à ses deux enfants, et maintenant que son fils aîné était lui aussi devenu un Évolué, il était encore plus anxieux. Alissa avait mûri en tant qu'Évoluée et, en la voyant déployer toute sa force lors de la retransmission de l'incident, il ressentit un soulagement — le soulagement que sa fille possédait désormais le pouvoir de se protéger elle-même.
Elle n'était plus la petite fille qui l'entraînait manger des glaces pendant ses jours de repos.
Cependant, on ne pouvait pas en dire autant de Grey. Bien qu'il fût plus âgé, il venait tout juste de s'éveiller. Dans un monde rempli d'Évolués puissants, la force de Grey semblait insignifiante. Il était tout naturel que Richard soit aussi inquiet.
« Niveau un, hein... » pensa Grey avec un sourire intérieur.
En effet, pour n'importe qui d'autre, il passerait pour un Évolué de niveau un. Après tout, il ne s'était éveillé qu'il y a une semaine. Comment aurait-il pu atteindre le second rang en si peu de temps ?
C'était statistiquement impossible.
Mais ce que Richard ignorait, c'est que la force de Grey avait déjà dépassé le neuvième niveau du premier rang. Il était déjà entré dans le cinquième niveau de vie du premier rang.
« C'est bien que tu sois de retour », dit Richard avec un sourire soulagé. « Viens, rentrons à la maison. Tes vêtements sont en lambeots. Prends une douche et change-toi pour quelque chose de convenable. »
Sur ce, la famille de trois personnes prit le chemin du retour.
Nova City, Secteur Un, District Intérieur — Manoir Duskwood.
Bang !
La table du bureau se fendit en deux sous le coup de poing d'Alaric, brisant le bois coûteux. Des documents volèrent dans les airs tandis que la pièce tremblait sous une intention meurtrière.
« Pourquoi ! Pourquoi ! » rugit-il, les veines saillantes sur le front. « Ce plan était infaillible ! Comment a-t-il pu échouer ?! »
Sa voix rauque et tonitruante fit frissonner les domestiques derrière la porte.
« Non seulement ça, mais mon petit-fils Cedric... il est mort ! » Les yeux d'Alaric brûlaient d'un rouge écarlate, tout son corps tremblant d'une rage à peine contenue. « Mort ! Et pour quoi ?! Pour rien ! »
Son regard injecté de sang se fixa sur l'écran holographique, repassant le même moment encore et encore, le corps de Cedric se transformant en brume.
Et le visage du meurtrier apparaissait en boucle, montrant Grey directement.
Une ombre sombre passa sur le visage d'Alaric. Son expression se distordit. « Et c'est entièrement de sa faute... » sa voix tomba dans un abîme froid. « Ce gamin... je vais faire en sorte qu'il regrette d'être né. »
Les lourdes portes coulissèrent avec un sifflement.
Un homme grand, dans la quarantaine, entra, calme et composé, mais ses yeux portaient du venin.
« Nous avons déjà ses informations », dit l'homme. « J'ai fouillé dans la base de données locale de Blue Star. C'est vieux, mais assez précis. »
Malric Duskwood, l'actuel patriarche de la famille Duskwood, parla avec une assurance glaciale — celle qui rendait sa fureur terrifiante.
Il lança une petite puce de données vers Alaric. Le vieil homme l'attrapa et la brancha sur son appareil. La licence d'Évolué de Grey, sa photo d'identité et son adresse furent projetées sur l'écran.
Un silence mortel suivit.
Les lèvres de Malric se courbèrent en un sourire fin et cruel. « Père. Dis juste un mot », dit-il, la voix basse et tranchante.
« Je raserai tout son quartier s'il le faut. Je ferai en sorte que sa famille supplie pour la mort avant de l'obtenir. »
Malric fixa l'écran, le visage calme de Grey, et ses doigts se contractèrent violemment.
« Il a tué notre sang », murmura Malric. « Alors nous répondrons par le sang. Le sien. Et celui de tous ceux qui lui sont liés. »
La lumière holographique se reflétait sur son expression tordue, le rendant presque monstrueux.
« Grey Lockhart... » marmonna Alaric, chaque mot tremblant de colère. « Tu as déclenché quelque chose que tu ne pourras pas arrêter. »
À ce moment-là, le téléphone d'Alaric sonna. Le nom affiché — Lord Varyn.
L'expression de Malric et d'Alaric changea.
Alaric répondit immédiatement et connecta l'appel à l'écran latéral.
Une silhouette en robe apparut — Lord Varyn, la puissance à laquelle la famille Duskwood avait prêté allégeance.
« Notre plan a échoué », dit Varyn calmement. « Le jeune maître Zeryth est mort. Je crois que vous savez tous les deux qui l'a tué. »
« Grey Lockhart », dit Alaric avec un regard sombre. « Sans lui, nous aurions réussi, Lord Varyn. Il est la seule raison pour laquelle nous avons échoué ! »
« Donnez juste l'ordre, Lord Varyn. Nous le déracinerons, lui et sa famille, entièrement », dit Malric froidement.
« Je crains que ce ne soit pas si simple », répondit Varyn. « Cette fille, Alissa Lockhart, bénéficie de la protection directe de l'Association des Évolués. Et selon les renseignements du Haut Ordre, elle a déjà rencontré le Maître Fédéral. Nous ne pouvons pas agir ouvertement contre elle ou Richard. »
« Cependant... » Varyn claqua des doigts.
L'écran changea et une vidéo commença à jouer.
« N-N-Non ! Espèce de monstre, reste loin ! » Une voix désespérée hurla alors que l'enregistrement se jouait.
Grey apparut dans la vidéo, un sourire sinistre sur le visage alors qu'il s'avançait. « Pour le Haut Ordre », dit-il.
Puis il balança son épée et décapita Cedric. La séquence se coupa brutalement.
À première vue, cela ressemblait exactement à un enregistrement de lampe d'âme. C'était aussi ainsi qu'ils avaient obtenu les images de Grey tuant Zeryth. Tous deux possédaient des lampes d'âme qui enregistraient leurs derniers instants avant la mort.
« C'est... » l'expression d'Alaric vacilla.
« C'est une fausse vidéo créée par deux spécialistes du Haut Ordre qui excellent dans les arts de l'illusion », dit Varyn. « Même Eterna ne serait pas capable de faire la différence. »
« Utilisez-la », ordonna Lord Varyn. « Avec cette vidéo, vous aurez la justification pour l'éliminer. Ce gamin sait probablement que la famille Duskwood fait partie du Haut Ordre. Éliminez-le avant qu'il ne parle. Avec ça, Alissa ne pourra pas intervenir, et cela n'éveillera aucun soupçon. Et pour l'instant, faites profil bas. Nous avons déjà échoué une fois. Agir de manière irréfléchie attirera des ennuis. »
« Oui, Lord Varyn ! » répondirent Alaric et Malric, la folie brillant dans leurs yeux.
Ils avaient maintenant une raison, une excuse parfaite, pour s'en prendre à Grey Lockhart.
Et une fois qu'ils l'auraient capturé...
Ils s'assureraient qu'il supplie pour la mort à la fin.