Il appartenait sans aucun doute au treizième rang, ou à quelque chose d’infiniment proche.
Une voix résonna soudain dans l’esprit de Grey.
« Ne vous préoccupez pas de l’armée. Venez me rendre visite, je vous prie. »
À ces mots, l’expression de Grey changea légèrement.
La voix ne provenait d’aucun des soldats alentour. Il avait plutôt l’impression que quelqu’un communiquait avec lui depuis les profondeurs de l’immense structure.
La voix reprit alors :
« Vous devriez déjà être capable de sentir où je me trouve. »
Les yeux de Grey vacillèrent.
La voix disait vrai : il parvenait effectivement à percevoir l’endroit.
Puisque la personne responsable de ces lieux l’invitait à venir, Grey ne voyait aucune raison de ne pas lui rendre visite.
Sur ce, Grey et Jasmine ignorèrent la flotte alentour et passèrent devant les soldats.
À cette vue, les soldats de la race Mécha restèrent perplexes, mais Grey ne leur prêta aucune attention et suivit le signal mental.
Ils arrivèrent bientôt à la source de la voix.
Dès que Grey et Jasmine pénétrèrent dans la zone, l’agencement ordinaire de l’installation disparut. L’espace autour d’eux se transforma en un vaste royaume informatique, rempli de chiffres flottants, de flux de code, de formules mathématiques, d’algorithmes, de structures de données et d’informations en perpétuelle mutation.
Devant cet étrange environnement, Jasmine regarda autour d’elle avec curiosité.
Grey, lui, remarqua le gigantesque être mécanique qui les attendait dans cet espace insolite.
Son corps colossal évoquait un mécha futuriste, couvert d’une armure de pointe et d’innombrables composants technologiques. Ses puissants membres, son torse cuirassé et ses yeux mécaniques lumineux lui donnaient un air intimidant, mais, malgré son apparence, il ne manifestait aucune hostilité.
L’être mécanique se tourna vers Grey et Jasmine et se présenta.
« Salutations. Je suis Anthony. »
Jasmine le dévisagea plusieurs secondes.
Puis son expression changea brusquement lorsqu’elle le reconnut.
« Attends. C’est toi qui m’as ramenée dans mon univers d’origine. »
Anthony la contempla avec surprise : il l’avait reconnue, lui aussi.
« C’est bien toi, de l’autre fois. Nous nous retrouvons. »
Jasmine s’étonna que le membre de la race Mécha qui l’avait autrefois raccompagnée chez elle soit lié à cet immense lieu caché.
« Nous nous mêlons rarement des affaires de la Réalité infinie, car elles ne nous intéressent tout simplement pas assez. Notre race se consacre avant tout à la recherche, à la technologie, à l’information et à son propre développement. »
« C’est pourquoi nous avons construit cet endroit : pour que personne ne puisse le trouver. »
À ces mots, Grey contempla l’immense structure technologique.
Leur méthode de dissimulation avait manifestement été très efficace. Sans ses capacités liées à la race Mécha, il n’aurait jamais découvert cet endroit.
Anthony poursuivit :
« Depuis que nous avons construit cet endroit, tu es le seul à avoir réussi à le trouver. »
« Nous savons tous les deux pourquoi tu en as été capable. C’est grâce à ton ancrage et à ton lien avec la Couche d’Information. »
Sur ces mots, Anthony s’intéressa à un autre aspect des capacités de Grey.
« En plus, tu sembles capable d’utiliser l’énergie des données ? »
« La curiosité est un trait fondamental de la race Mécha. Notre race est née du pouvoir de l’État mécanique, au sein du Domaine de l’Ascendance supérieure, et cette curiosité est l’une des raisons qui nous ont permis de développer une technologie aussi avancée. »
Il leva légèrement une main mécanique tandis que des flux de données circulaient dans l’espace autour de lui.
« C’est notre curiosité qui nous a permis d’atteindre notre niveau technologique actuel. »
Après ces mots, Anthony regarda Grey avec un intérêt encore plus vif.
« Cela dit, comment as-tu réussi un tel exploit ? Tu es peut-être le tout premier être à en être capable en dehors de la race Mécha. »
Face à cette question, Grey réfléchit soigneusement avant de répondre.
Il n’avait aucune intention de révéler toute la vérité, d’autant que son lien avec la Couche d’Information était lié au pouvoir de la Perfection.
Grey décida plutôt de ne donner qu’une explication partielle à Anthony.
« J’ai rencontré une IA, autrefois. À la suite d’une série de circonstances qui relevaient essentiellement du hasard, j’ai réussi à établir un ancrage et un Conduit spirituel. J’ai fini par utiliser ce lien pour intégrer mon propre serveur à la Couche d’Information. »
« Mais je sais que les êtres ordinaires ne peuvent pas créer d’ancrage, et encore moins pénétrer dans cet espace, à moins d’appartenir au dao de la Machinerie. »
« Alors oui, je ne sais pas comment j’ai réussi. »
Grey omis délibérément plusieurs détails importants.
Après avoir écouté son explication avec intérêt, Anthony répondit :
« Comme c’est étrange. »
« Tu as peut-être un lien quelconque avec le Roi Mécha ? »
« Il était capable d’accomplir des exploits similaires avec les archives akashiques, dans le Domaine de l’Ascendance. »
Aussitôt après, Anthony en révéla davantage à son sujet.
« Enfin, j’ai oublié de me présenter, n’est-ce pas ? Je suis l’un des nombreux descendants du Roi Mécha, plus précisément l’un de ses petits-fils. Les autres membres de mon groupe et moi avons été envoyés ici pour chercher le Noyau lié à la Création. »
À ces mots, Grey comprit aussitôt ce que cela signifiait.
La race Mécha recherchait elle aussi le Noyau Nexus.
« Tu sais ce que c’est ? » demanda avec curiosité le membre de la race Mécha, et Grey acquiesça.
Révéler cette information ne faisait de mal à personne. Il aurait été encore plus surprenant qu’il n’en sache rien, ce qui l’aurait rendu plus suspect encore.
Les paroles suivantes d’Anthony révélèrent toutefois quelque chose d’inattendu.
« C’est bien ce que je pensais. »
« Quoi qu’il en soit, tu arrives à point nommé. »
« Si tu étais arrivé plus tard, tu ne nous aurais jamais trouvés. »
« Nous nous apprêtons à quitter la Réalité infinie, car nous avons découvert que l’entrée du monde lié au Noyau ne se trouve pas ici. »
À ces mots, l’expression de Grey changea légèrement.
Anthony lui révéla alors le détail crucial.
« Elle se trouve dans les royaumes supérieurs. »
« Nous ignorons les coordonnées exactes, et la source elle-même n’est pas fiable. Nous avons tenté notre chance dans la Réalité infinie pendant un bon moment, mais nous pensons qu’il vaudrait mieux nous rendre dans le Royaume supérieur. »
« Nous avons aussi une branche dans le Royaume supérieur, et elle nous a demandé de venir l’aider dans ses recherches. »
L’expression de Grey se fit un peu plus grave.
Il ne s’était pas attendu à ce que l’entrée se trouve là-bas.
Cela lui rappela le Ciel du Zénith, d’où venait son grand-père. Celui-ci était connu sous le nom d’Immortel du Zénith et était le seul être à avoir réussi à rejoindre la Terre. Y avait-il un lien ? Ou bien l’entrée se trouvait-elle vraiment dans ce Royaume supérieur, ce qui expliquerait pourquoi son grand-père en était venu ?
Grey écarquilla les yeux à cette pensée. Cette hypothèse était parfaitement plausible.
En même temps, il se demanda pourquoi Anthony acceptait de lui communiquer des informations aussi importantes.
Il décida de le lui demander directement.
« Pourquoi me révéler des informations aussi cruciales ? »
Anthony eut un petit rire. « J’ai une intuition très sûre. C’est un don que je tiens du Roi Mécha. »
« Et quelque chose me dit que tu dois connaître ces informations. »
Grey fut surpris par la franchise d’Anthony.
« Vraiment ? » Grey acquiesça. « Merci de m’avoir renseigné, alors. »
Sur ce, Grey ajouta : « Je suis venu sans mauvaises intentions. Je voulais simplement analyser l’existence d’un membre de la race Mécha. »
Anthony s’interrompit, manifestement pris au dépourvu.
« Tu veux analyser l’existence d’un Mécha ? » Il parut pensif. « Même si la race Mécha possède une technologie avancée et une quantité colossale d’informations, analyser l’existence de l’un de ses membres dépasse les capacités d’un membre ordinaire de notre race. »
« Tu l’ignores peut-être, mais nos capacités dans ce domaine ne sont pas particulièrement impressionnantes. »
« Seul le Roi Mécha peut accomplir un tel exploit, et même intégrer les données analysées à une entité existante. »
« Je sais. Je veux quand même essayer. »
Puisqu’il savait qu’il en était capable. Après tout, il possédait le pouvoir du Roi Mécha.
À cette réponse, Anthony se tut.
Il hésita, mais son intuition persistait à lui souffler que cette rencontre était importante. La capacité de Grey à trouver la race Mécha, son ancrage et son lien avec la Couche d’Information étaient peut-être tous liés à quelque chose d’essentiel.
Après un instant, Anthony finit par accepter.
« D’accord. Je vais te laisser m’analyser. »
« Ma lignée est bien plus pure que celle des autres, grâce à mon lien avec le Roi Mécha. »
« Fais de ton mieux. »
À ces mots, Grey activa aussitôt ses capacités d’analyse et commença à extraire les informations raciales de la race Mécha à partir de l’existence d’Anthony.
Aussitôt, une quantité colossale d’informations afflua dans sa perception.
Le corps d’Anthony ne se résumait pas à une simple machine. Son existence renfermait d’innombrables couches de données, des informations biomécaniques, des structures spirituelles, des Voies énergétiques, des systèmes de calcul, des principes technologiques, des caractéristiques raciales et des interactions avec la Couche d’Information.
Grey entreprit de tout extraire et de tout organiser.
Les informations étaient d’une grande complexité, mais, à mesure qu’il les analysait, il comprit rapidement qu’elles l’étaient moins que celles associées à la race Nexus.
L’existence de la race Nexus était d’une complexité bien supérieure.
En théorie, un membre de la race Nexus pourrait lui aussi pénétrer dans la Couche d’Information, mais aucun être de ce genre n’existait actuellement, car il fallait pour cela posséder de l’Énergie Nexus.
Grey poursuivit l’analyse d’Anthony tout en réfléchissant à l’utilité que pourraient avoir ces informations.
S’il créait un jour la race Æther, il pourrait en reprendre les principes du processus d’ancrage de la race Mécha. En comprenant comment celle-ci établissait son lien avec la Couche d’Information, Grey pourrait peut-être donner à la race Æther la capacité d’y pénétrer, elle aussi.
Il finit par découvrir la partie liée à la Couche d’Information et au processus d’ancrage.