Lia observait la scène, le cœur en proie à des émotions contradictoires, alors que Grey enfonçait profondément son épée dans la poitrine de l'être abyssal — dans celle de Zeryth — mettant fin à sa vie.
Ce qui venait de se passer aujourd'hui... si elle le racontait à quiconque, personne ne la croirait.
Un Évolué qui s'était éveillé il y a à peine une semaine venait de terrasser un individu de 1er rang en fin de stade.
L'homme qu'elle jugeait incapable de devenir un Évolué il y a sept jours l'avait déjà surpassée en force.
De loin, Grey ressemblait à un dieu de la mort menaçant ; son épée longue pulsait d'énergie tandis qu'il toisait Zeryth avec un sourire sinistre.
Cette scène resterait à jamais gravée dans la mémoire de Lia. Impossible de l'oublier, même à l'heure de sa mort.
Un être qui avait défié tous les pronostics pour s'élever au-dessus de ses ennemis — c'était ça, Grey Lockhart.
Une force de la nature inarrêtable, que même la mort ne pouvait saisir.
Soudain, Lia perçut un mouvement derrière elle. Incapable de tourner la tête, elle ne pouvait voir de qui il s'agissait.
Swoosh !
L'instant d'après, elle fut tirée vers le haut et elle put entrapercevoir la couleur des cheveux de l'individu. Ils étaient blonds.
Il n'y avait aucun doute : l'homme n'était autre que Cedric Duskwood, qui tenait désormais un couteau sous la gorge de Lia. Il affichait une expression terrifiée tout en criant vers Grey.
« T-toi ! Qui que tu sois, n-n'approche pas plus ! » s'exclama Cedric en rapprochant le couteau de la gorge de Lia.
« Si tu oses faire un pas, je... je tuerai cette femme ! » menaça Cedric, la voix tremblante de peur.
Cedric avait observé tout ce qui s'était passé jusqu'ici avec une angoisse grandissante.
D'abord piégé dans une formation, il avait subi de lourdes blessures, mais il n'avait pas tardé à guérir complètement après avoir bu une potion de soin. Cependant, à peine sorti de la formation, deux puissances terrifiantes avaient fait irruption dans l'entrepôt.
Il avait vu le Jeune Maître Zeryth combattre un être qui ne ressemblait en rien à un humain — un dieu descendu dans le monde mortel pour éliminer le mal.
Ses mouvements étaient inédits. Capable d'utiliser à la fois l'énergie et la télékinésie, doté d'une force physique hors du commun, il avait traîné le Jeune Maître Zeryth au sol sans effort, et son chat avait envoyé le jeune maître valser d'une simple gifle de sa minuscule patte.
Mais ce n'était pas ce qui choquait le plus Cedric ; c'était l'augmentation soudaine de la puissance de son adversaire. À chaque pas, sa force croissait jusqu'à égaler celle du Jeune Maître Zeryth.
La simple vue de cela faisait trembler le corps de Cedric de terreur.
En tant que créature abyssale, le Jeune Maître Zeryth était un être au sommet de son rang — et pourtant, il avait été vaincu.
Sous l'assaut de Grey, il n'avait eu d'autre choix que de mourir sous sa lame.
Cela poussait Cedric à croire que l'homme devant lui était la réincarnation d'un dieu ancien.
Il n'y avait aucune autre explication aux capacités de Grey.
N'ayant plus d'autre choix que de vouloir survivre, Cedric décida de prendre Lia en otage pour quitter le champ de corruption et se mettre en sécurité.
Il savait que ce type avait un lien avec Lia ; cela signifiait forcément qu'il n'agirait pas si elle était prise en otage.
Entendant ses cris, Grey jeta un regard vide à Cedric.
Il le regardait comme s'il s'agissait d'un idiot.
De son côté, Lia gardait une expression calme.
Elle savait déjà qu'il ne lui arriverait rien.
« Hé ! Je te parle ! » Cedric tressaillit immédiatement lorsque les yeux violets surnaturellement brillants de Grey se posèrent sur lui. Mais il rassembla son courage et lança : « Si tu ne fais pas ce que je dis, je la tue. »
Cependant, au moment même où il prononçait ces mots, le couteau dans sa main se mit à trembler avant de lui échapper. Il avait beau serrer l'arme de toutes ses forces, il ne pouvait lutter contre la puissante présence qui s'abattait sur lui.
L'instant suivant, la silhouette de Grey vacilla — et il se retrouva juste à côté de Cedric, son épée longue vibrant d'énergie.
Lia étant hors de danger et la prise de Cedric sur elle se relâchant, Grey la saisit prestement grâce à la Main de Saisie du Ciel et la déposa à une courte distance.
« Vas-y. » dit Grey avec un sourire amusé. « Tue-la. Voyons si tu en es capable. »
« T-toi ! » L'expression de Cedric était livide.
« S-si tu me laisses partir aujourd'hui, nous, du Haut Ordre, t'accueillerons personnellement dans l'organisation et t'offrirons d'immenses avantages. Avec ton talent, le Haut Ordre renaîtra et tu obtiendras un statut élevé ! Notre famille Duskwood est dans l'organisation depuis des années ; si nous te recommandons, tu seras admis, c'est certain ! » bégaya Cedric, terrifié, en reculant d'un pas pour tenter de négocier avec Grey.
À cela, Grey se contenta de ricaner. « Je ne veux pas m'affilier à une bande d'outremondistes et de déchets de l'Abysse qui essaient de détruire ce monde. »
« Assez discuté. » Grey brandit son épée longue. « Il est temps pour toi de mourir. Puisque tu es membre du Haut Ordre, tu n'as naturellement aucune chance de sortir d'ici vivant. »
« Toi ! » L'expression de Cedric se crispa en entendant les mots de Grey.
La dernière trace de sa santé mentale s'envola lorsqu'il entendit sa sentence de mort. La folie s'emparant de son esprit, une pilule noire apparut soudain dans sa main.
« Si je prends cette pilule, je me transformerai totalement en être abyssal ! » pensa Cedric avec une expression démente en avalant la pilule.
Il était déjà un être abyssal à moitié transformé — comme tous les membres du Haut Ordre. Ces transformations boostaient leur force physique et altéraient leurs voies évolutives.
Cedric, par exemple, suivait la Voie de l'Évolution de la Lignée ; il avait fusionné avec la puissante lignée d'une bête mutante de 3e rang, le Roi Loup de l'Ombre.
Mais avec la transformation abyssale, il évoluerait en un Marcheur de la Voie de l'Évolution de la Lignée du Loup de l'Ombre Abyssal — un être capable d'utiliser l'énergie abyssale.
« C'est le produit final du Haut Ordre ! » s'exclama Cedric alors que ses yeux rougeoyaient et qu'une dense énergie noire jaillissait de lui. « Avant, ces pilules permettaient seulement d'utiliser l'énergie de corruption, mais grâce aux efforts combinés du Haut Ordre, nous, humains, pouvons aussi nous élever vers des êtres supérieurs et devenir abyssaux ! »
Alors qu'il terminait sa phrase, sa forme commença à se tordre.