Chapitre 638
Ce qu'il découvrit fit se crisper son visage de mécontentement.
Un groupe de disciples bouddhistes était assis en cercle ; bien que leur culture fût bien plus faible que la sienne, ils irradiaient une paix qu'il n'avait jamais atteinte.
Pour une raison obscure, contempler cette scène et le cadre qui l'entourait fit monter une vague d'orgueil dans son cœur.
« Comment ces êtres inférieurs peuvent-ils méditer si près de moi ? » grommela-t-il entre ses dents. « Ne savent-ils pas qui je suis ? »
Cependant, il secoua rapidement la tête.
À quoi pensait-il ? Comment une émotion aussi négative avait-elle pu surgir dans son esprit ?
Il se remit à psalmodier avec ferveur, refoulant ce sentiment pour retourner à sa méditation.
D'autres ères s'écoulèrent.
Le moine perçut une nouvelle perturbation et rouvrit les yeux.
Cette fois, il trouva une jeune femme assise en méditation profonde, son énergie spirituelle d'une pureté et d'un éclat extrêmes.
D'autres s'étaient rassemblés autour d'elle, louant son talent et son dévouement.
En voyant cela, le moine à la robe dorée se remémora son propre temps au sein de la Secte Bouddhiste.
« Pourquoi la louent-ils ? » pensa-t-il avec amertume. « Je médite depuis d'innombrables ères, et pourtant personne ne reconnaît mon dévouement. Est-ce que je fais quelque chose de travers ? »
Il ferma les yeux et força ce sentiment à se taire.
Mais, comme précédemment, il ne le quitta pas.
Le temps passa encore.
Un conflit éclata parmi les disciples bouddhistes, deux factions se disputant l'interprétation des textes sacrés.
Le moine observa la violence se déchaîner, voyant des disciples qui auraient dû être en paix se retourner les uns contre les autres avec haine.
La colère envahit son cœur.
« Imbéciles ! » aurait-il voulu hurler. « Vous vous dites bouddhistes et pourtant vous vous battez comme des animaux ! »
Il n'intervint pas, mais la colère resta ancrée en lui.
C'était la première graine du chaos, et une fois cette graine semée, tout le reste dérapa.
Un jour, le moine ouvrit les yeux pour voir un pilier de lumière jaillir vers le ciel.
BOUM !
Un être à proximité venait d'atteindre l'illumination.
Le moine sentit l'événement se produire. Il perçut la montée en puissance alors que quelqu'un d'autre, dans ce monde, atteignait ce qu'il recherchait depuis d'innombrables ères.
Il vit cet être devenir un Arhat, tandis qu'une Puissance d'État se formait autour de lui.
Il le vit quitter ce monde, s'élevant bien au-delà du concept de ce royaume.
À cette vue, les émotions qu'il avait contenues dans son esprit explosèrent.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
« Quelqu'un a atteint l'illumination avant moi ? »
« Hein ? Est-ce une blague ? »
« J'étais là le premier ! » rugit-il, son calme totalement brisé. « J'ai médité plus longtemps que quiconque ! Comment se fait-il que je n'y sois pas parvenu ? Comment quelqu'un d'autre a-t-il pu atteindre l'illumination avant moi ?! »
Ses poings se serrèrent si fort que de l'énergie grésilla dans ses paumes.
Dans cet accès de rage, ses pouvoirs commencèrent à fluctuer violemment.
Puis, il se souvint des paroles de Ji Gong.
« Ce royaume détient la bénédiction du Bouddha. »
Ses yeux s'écarquillèrent soudainement.
« Cela ne signifie-t-il pas qu'il y avait une opportunité d'illumination ici ? » murmura-t-il. « Peut-être que Ji Gong me parlait de cela, après tout ? »
« C'est ça. Je dois trouver cette opportunité. Elle doit être quelque part ici. » Ses yeux s'emplirent de détermination.
Dès lors, il entama son voyage, fouillant cette Terre Bouddhiste à la recherche de la Bénédiction du Bouddha.
Finalement, il la trouva.
C'était un stupa qui avait soudainement fait surface dans ce royaume.
Sans hésiter, il y pénétra.
À l'intérieur, il découvrit une urne et des statues bouddhistes, toutes psalmodiant des écritures sacrées dans une harmonie infinie.
« Ceci... » Les yeux du moine s'agrandirent de ravissement.
« C'est ça ! Ce doit être la bénédiction ! L'illumination ! Oui ! Je suis proche ! Enfin ! » Des émotions intenses inondèrent le visage du moine alors qu'il fixait le lieu.
Puis, son expression se mua en une rage soudaine.
Pour une raison inconnue, les chants qu'il entendait le rendaient agité et mal à l'aise.
Cette agitation et ce malaise se transformèrent immédiatement en fureur.
Au lieu de lui apporter calme et paix, le son lui écorchait les oreilles, lui rappelant l'illumination qu'il ne pouvait atteindre et ses propres échecs.
BOUM ! À l'instant précis où ces pensées se formèrent dans son esprit, la corruption commença à se manifester autour de son corps, une énergie sombre suintant de sa peau.
La chambre trembla alors que sa puissance fluctuait sauvagement.
« TAISEZ-VOUS ! ARRÊTEZ ! J'AI MAL À LA TÊTE ! » Il se prit la tête entre les mains tandis que sa silhouette se mettait à grésiller.
« J'ai dit taisez-vous ! » hurla-t-il.
BOUM !
Avec ce cri, sa forme se tordit et se métamorphosa.
Sa peau devint d'un pourpre profond, son corps grandit tandis que des bras supplémentaires jaillissaient de son torse.
Son visage se contorsionna en quelque chose de monstrueux, ses dents s'aiguisant en crocs.
Il s'était totalement transformé.
D'une apparence humaine à celle d'un Démon.
Le moine à la robe dorée était devenu un Asura !
La folie illumina son visage alors qu'il levait ses nombreux bras.
L'instant suivant, il abattit toutes les statues de Bouddha qui psalmodiaient, et une à une, les têtes des statues tombèrent.
Le chant s'arrêta enfin, et l'Asura se calma immédiatement.
Cependant, ce n'était pas fini.
BOUM !
L'urne au centre réagit alors.
Une lumière dharmique jaillit de sa surface, une énergie dorée qui transperça la corruption entourant le nouveau-né Asura.
L'Asura se tourna vers elle, les yeux brûlants de cupidité.
« C'est ça ! Ahaha ! »
« Elle sera à moi ! » rugit-il. « Ses restes ! Je dois les obtenir et atteindre l'illumination ! »
Il se précipita vers l'urne de toute sa puissance.
« Je deviendrai le premier Asura illuminé ! » hurla-t-il. « Je vais tracer une nouvelle voie ! Hahahaha ! »
Mais la puissance dharmique de l'urne était absolue.
La lumière dorée submergea l'Asura fou, son corps commençant à se dissoudre en fumée.
Mais l'Asura était un combattant.
Ses propres pouvoirs se heurtèrent à ceux de l'urne, créant des étincelles et des fantômes.
Des spectres de créatures hideuses commencèrent à semer le chaos à l'intérieur du stupa.
Certains volèrent même vers les têtes de Bouddha tombées des statues, les chevauchèrent, et la puissance des têtes de Bouddha commença à parcourir les spectres, les transformant en créatures réelles qui combinèrent leurs forces pour attaquer l'urne.
Mais la puissance de l'urne était absolue.
BOUM !
La Force Dharmique déferla de plein fouet, balayant tout sur son passage et stoppant net tout ce qui se trouvait devant elle.
L'Asura finit par perdre la bataille.
Les hurlements de l'Asura résonnèrent dans la chambre alors qu'il était scellé dans l'urne, son existence piégée à l'intérieur du vaisseau sacré.
Mais les choses n'étaient pas terminées. L'Asura avait peut-être perdu la bataille, mais la guerre, elle, ne faisait que commencer.
Grey observa l'urne commencer à se corrompre rapidement.
Une énergie rouge se mit à suinter à travers sa surface tandis qu'elle tremblait violemment.
L'Asura n'était pas mort ; il conservait sa conscience et luttait contre la puissance contenue dans l'urne !
D'innombrables années passèrent.
Le royaume entourant le stupa commença à dépérir.
Les gens tombaient là où ils se trouvaient, leur force vitale s'épuisant.
Le paradis se flétrit et se fissura, et les nuages dorés au-dessus commencèrent à se transformer en cendres.
Puis la zone autour du stupa vola complètement en éclats, et le monde commença à s'effondrer.
Il traversa une immense barrière pour tomber directement dans un lieu peuplé d'infinies étincelles de lumière.
Il plongea dans la réalité sans fin !
Le royaume fragmenté fusionna avec le Chaos, se transformant en un Royaume du Chaos.
Au même moment, une silhouette solitaire apparut dans la chambre corrompue.
Ji Gong.
Il se tenait devant l'urne, sa gourde de vin suspendue à la hanche, l'expression triste.
« Le temps joue vraiment des tours aux gens », dit Ji Gong avec un soupir lourd. « La graine du doute, une fois enracinée, est la plus difficile à extirper. »
Il secoua lentement la tête.
« Tu as échoué dans ta quête d'illumination, mon ami. »
Il se détourna de l'urne.
« Si le destin le veut, nous nous reverrons. »
Puis il disparut.
La vision de Grey s'interrompit brutalement.
Il était de retour dans le monde réel, debout dans le stupa entouré des statues de Bouddha décapitées.
Mais il n'était plus seul.
Toutes les autres factions étaient arrivées.
Les membres du Collectif Mental se tenaient la tête en signe d'agonie, leurs capacités psychiques submergées par la puissance environnante.
Les forces de l'Alliance du Trône étaient agenouillées au sol, leurs visages tordus par la douleur.
L'Ancien Tharos lui-même grimaçait, sa puissance de Haut Royaume luttant contre quelque chose d'invisible.
Le Dominion Éternel était dans un état similaire, le Haut Seigneur Vaeros rugissant de frustration tandis qu'une énergie sombre crépitait autour de son corps.
Et l'urne, au centre de tout cela, luisait désormais d'une violente énergie rouge, la corruption pulsant vers l'extérieur par vagues.
Lyris se tenait aux côtés de Grey, le visage pâle.
« Cette vision, à l'instant... » dit-elle sous le choc. « Je l'ai vue aussi. Qu'était-ce, Ancien ? »
Au moment même où elle posait la question, elle se retourna et vit l'état des autres factions.
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Père ! » s'exclama-t-elle.
Parmi les membres de l'Alliance Céleste qui étaient arrivés, elle repéra un homme aux robes blanches élégantes, ses cheveux argentés assortis aux siens.
Le Patriarche Aurelius de l'Alliance Céleste se tenait la tête, la corruption se propageant sur sa peau.
« Grey, c'est l'Asura. » La voix du Fragment du Dao Céleste résonna avec urgence. « Il essaie de sortir. »
« Je sais. » Grey ignora l'inquiétude de Lyris et répondit au Fragment tout en fixant l'urne.
Il pouvait sentir l'immense corruption qui s'en échappait.