Chapitre 637
Une lumière dorée scintilla alors qu'une vision percuta sa conscience.
Il se retrouva à observer deux silhouettes se tenant dans un royaume de brume blanche immaculée.
L'une d'elles était reconnaissable entre mille, car il l'avait déjà vue dans une autre vision.
Ji Gong se tenait là, sa gourde de vin à la main et un sourire paresseux aux lèvres.
À ses côtés se trouvait un autre moine bouddhiste, vêtu de robes dorées immaculées, son crâne rasé brillant sous la lumière.
« Les restes du Bouddha Originel devraient se trouver ici », dit Ji Gong avec désinvolture en prenant une gorgée de sa gourde.
Le moine en robe dorée se tourna vers lui en fronçant les sourcils.
« Ji Gong, pourquoi m'as-tu fait venir ici ? » demanda-t-il, une frustration visible marquant ses traits. « J'étais en pleine méditation. »
Ji Gong rit à ses mots, le son résonnant étrangement dans le royaume brumeux.
« C'est à toi de le découvrir, vieil ami. » Il eut un sourire en coin et prit une autre gorgée. « Allez, file, je vais faire mon chemin. »
« Que le Bouddha te guide. »
La vision s'interrompit brusquement, laissant Grey immobile sur le sol volcanique.
« Quel est le rapport ? » Grey fronça les sourcils. Dire qu'il allait tomber sur quelque chose lié à Ji Gong ici.
Il eut envie de dire : « Peut-être partageaient-ils un destin karmique », mais il était le Sans-Destin. Cela ne devrait pas être possible.
Une chose était sûre.
Quelque chose en lien avec la Secte Bouddhiste était caché dans ce Royaume du Chaos, et Ji Gong y avait envoyé quelqu'un il y a bien longtemps. Peut-être cette personne était-elle encore là ?
« Aîné, il y a un halo au-dessus de votre tête. » La voix de Lyris brisa ses pensées. « Est-ce une Sainteté ? »
Grey se tourna vers elle et caressa sa fausse barbe.
« Ne t'en fais pas pour ça », dit-il calmement. « Je suis sûr que la plupart des experts ici ont également atteint la Sainteté. »
Lyris secoua la tête à ses mots.
« Non, même sur notre territoire, le nombre de Saints se compte sur les doigts d'une main. » Ses yeux violets étudièrent le halo doré avec une curiosité sincère. « Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez un Saint, Aîné. »
Grey se contenta de rire et fit un geste de la main pour écarter le sujet.
Lyris pencha légèrement la tête.
« C'était quoi cette étrange lumière à l'instant ? » demanda-t-elle. « Il doit y avoir un lien avec ce royaume. »
« Ce n'est rien », répondit Grey. « J'ai juste eu une vision fragmentée de cet endroit, mais elle ne contenait aucune connaissance utile, alors il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Lyris l'observa un instant, puis hocha lentement la tête.
« Très bien, Aîné. » Elle accepta son explication. « Continuons d'avancer, alors. »
Ils reprirent leur périple à travers le terrain rude et changeant.
Au même moment, dans le Chaos à l'extérieur du royaume, Little Hong se tenait là, une puissance émanant de son corps.
Ces derniers jours, elle avait établi une résonance avec la réalité infinie qui l'entourait, et sa force avait atteint un tout nouveau niveau.
Ses yeux se fixèrent sur un Vaisseau de Réalité au loin, celui qui transportait Alan et Alissa.
Sa silhouette vacilla une fois, puis elle s'élança vers le Royaume du Chaos comme une traînée de lumière pourpre.
Grey et Lyris continuèrent de marcher pendant un long moment.
Le paysage volcanique se transformait continuellement autour d'eux à mesure qu'ils avançaient.
Bientôt, ils atteignirent une entrée sculptée dans une immense paroi rocheuse.
Une statue de Bouddha imposante siégeait à côté de l'entrée de la grotte, ses mains de pierre jointes en prière, son visage serein malgré le chaos de ce royaume.
À l'intérieur de la grotte, la réalité se distordait et se tordait, révélant des aperçus de quelque chose au-delà.
Les yeux de Grey se plissèrent alors qu'il scrutait la distorsion.
Une structure massive se dressait de l'autre côté, un grand temple bouddhiste avec des flèches dorées complexes s'élevant vers le ciel.
« Est-ce un Sanctuaire Dharmique ? » Lyris pencha la tête, curieuse.
« Que pourrait bien faire un Sanctuaire Dharmique dans un endroit pareil ? »
Grey hocha la tête et fit un pas en avant.
« Je pense que oui. Entrons voir par nous-mêmes. »
Ils traversèrent la distorsion ensemble, et la réalité se courba autour d'eux avant de reprendre sa place.
L'enceinte du temple s'étendait devant eux, des chemins de pierre anciens menant à la structure principale.
Mais ils n'étaient pas seuls.
Un groupe de silhouettes se tenait près de l'entrée du temple, leurs robes sombres les désignant comme des membres de la Cour du Diable.
L'un d'eux se retourna et repéra immédiatement Grey et Lyris.
« Des intrus ! » grogna le chef, le visage déformé par la malice. « Tuez-les et prenez leurs trésors ! »
Le groupe entier attaqua en même temps, l'énergie du Diable déferlant vers Grey et Lyris de toutes parts.
Grey ne cilla même pas.
Il leva une main et libéra une impulsion de Pouvoir d'Axiome, l'énergie suprême balayant les assaillants comme un raz-de-marée.
Chacun d'entre eux s'effondra instantanément, leurs corps s'écrasant sur le sol de pierre avec des bruits sourds.
Ils n'étaient qu'au 11e rang, ils ne méritaient même pas son attention.
Ils continuèrent bientôt à marcher vers le temple.
Juste après, le sol sous leurs pieds commença à trembler.
BOUM !
D'étranges créatures jaillirent de la terre autour d'eux. Leurs corps étaient tordus et corrompus.
Celles-ci étaient différentes de celles que Grey et Lyris avaient rencontrées auparavant ; il leur manquait les têtes de Bouddha sur le dos.
Mais à part cela, elles se ressemblaient.
L'expression de Grey changea immédiatement.
« Rhun-Vaze. »
Il prononça le nom de sa Magie Source, et la réalité répondit.
Les créatures commencèrent à se désintégrer au niveau atomique, leurs corps se décomposant en néant.
Il ne resta même pas de poussière là où elles se tenaient.
Lyris recula d'un pas, le visage pâle de stupeur.
« Qu'est-ce que c'était ? » demanda-t-elle, la surprise inondant sa voix.
« Juste une simple technique de nettoyage », répondit Grey avec désinvolture. « Allons dans la pagode. »
Il sentait d'étranges signatures mentales autour de cet endroit. Il était imprégné de corruption et de chaos.
Il ne savait pas ce que c'était, mais il n'y avait qu'un seul moyen de le découvrir : entrer dans le sanctuaire.
Ils s'approchèrent de la structure principale du Sanctuaire du Dharma.
Au moment où ils franchirent l'entrée, l'espace se tordit autour d'eux.
La lumière consuma leur vision, et ils disparurent de l'enceinte du temple.
Quelques instants plus tard, d'autres silhouettes arrivèrent au Sanctuaire du Dharma.
Le Collectif Mental arriva en premier, ses membres se déplaçant en parfaite synchronisation alors qu'ils s'approchaient de la pagode.
« Les signatures mentales à l'intérieur sont chaotiques », dit leur chef, ses yeux brillant d'un pouvoir psychique. « Nous devons être prudents. »
« De si étranges signatures mentales. Elles montrent des signes de corruption », dit un autre membre, pensif.
Mais cela ne les empêcha pas d'entrer.
Ils pénétrèrent dans la pagode et disparurent dans un éclair de lumière.
Peu après, l'Alliance du Trône arriva, menée par l'Aîné Tharos.
L'envoyé du Royaume Supérieur étudia la pagode avec des yeux analytiques.
« Cette structure contient du pouvoir Dharmique », observa Tharos. « Les trésors à l'intérieur doivent être extraordinaires. »
« Devons-nous avancer, Aîné Tharos ? »
« Oui », hocha Tharos. « Allons-y. »
Ils entrèrent dans la pagode et disparurent.
Le Dominion Éternel arriva en dernier.
« Nous ne serons pas laissés pour compte », déclara le Souverain Kael. « Quoi que ce soit qui se trouve à l'intérieur, le Dominion Éternel le réclamera. »
Ses subordonnés le suivirent dans la pagode sans hésitation.
La vision de Grey vacilla alors qu'il atterrissait sur un sol solide.
Il se retrouva dans un lieu bouddhiste sacré, un stupa massif s'élevant devant lui, avec une architecture ancienne qui témoignait d'innombrables époques.
Au centre de tout cela siégeait une urne gigantesque, sa surface couverte d'écritures bouddhistes complexes qui brillaient d'une faible lumière dorée.
Autour de l'urne se trouvaient des dizaines de statues de Bouddha, mais quelque chose clochait terriblement chez elles.
Chacune d'elles était décapitée, leurs cous se terminant par de la pierre déchiquetée là où leurs têtes auraient dû être.
Lyris atterrit à ses côtés, ses yeux scannant la zone avec un malaise visible.
« Cet endroit semble étrange, Aîné », dit-elle doucement.
Juste à ce moment-là, le sol entra en éruption autour d'eux.
D'autres créatures tordues jaillirent, et celles-ci avaient des statues de Bouddha fusionnées à leur dos.
Voyant cela, Grey passa à l'action sans hésiter.
Son poing entra en contact avec la première créature, la pulvérisant complètement.
Lyris attaqua celles qui s'approchaient par derrière, son pouvoir s'intensifiant alors qu'elle les abattait une par une.
Les statues de Bouddha sur leur dos tombaient au sol à chaque mise à mort.
Lorsque la dernière créature mourut, le Halo de Saint de Grey s'agita violemment une fois de plus alors que toutes les statues de l'endroit entraient en résonance avec lui, et avec Lyris cette fois-ci.
Une lumière dorée explosa vers l'extérieur alors qu'une vision bien plus complète percuta son esprit.
Il se tenait dans un royaume d'élévation spirituelle pure, un paradis tel qu'il n'en avait jamais vu.
Des nuages dorés dérivaient dans le ciel, et l'air lui-même vibrait d'énergie dharmique.
Le moine en robe dorée de tout à l'heure était assis en méditation au centre de tout cela.
« Ce royaume détient la bénédiction du Bouddha », dit le moine avec émerveillement.
Ses yeux s'ouvrirent lentement, embrassant le paradis qui l'entourait.
« Y a-t-il déjà une opportunité d'obtenir l'illumination ici ? » se demanda-t-il. « Mais nous, bouddhistes, trouvons l'illumination en nous-mêmes. Comment la trouverai-je dans cet endroit ? »
Il secoua fermement la tête.
« Je vais simplement méditer ici. » Il referma les yeux. « Je ne crois pas les paroles de cet ivrogne. »
Le temps commença à s'écouler étrangement.
Le monde autour de lui tournait et se transformait alors que la création se déroulait devant ses yeux clos.
Des animaux se formèrent à partir du néant, évoluant et changeant au fil d'innombrables ères.
Des animaux émergèrent les humains.
Et ces humains devinrent tous des disciples du Bouddha.
Le moine resta en méditation tandis que les civilisations s'élevaient et s'effondraient autour de lui.
Les ères passèrent comme des battements de cœur, et les humains qui s'étaient formés commencèrent à vénérer, à prier et à chercher leur propre illumination.
Puis, le moine sentit quelque chose.
Ses yeux s'ouvrirent brusquement alors qu'il sentait des présences à proximité, très probablement les humains qui avaient erré près de son lieu de méditation.
Il se leva et partit enquêter.