La radiance blanche se stabilisa complètement, révélant l'énorme matrice qui se matérialisa devant Grey, Alan et Alissa. La formation s'étendait sur plusieurs kilomètres de diamètre, dominant tout l'espace autour d'eux. Des dizaines de milliers de runes orbitaient continuellement les unes autour des autres selon des motifs complexes, chaque rune changeant de position toutes les quelques secondes.
D'innombrables flux de Puissance de l'État du Chaos s'écoulaient entre elles comme des rivières lumineuses, créant un spectacle de puissance fascinant.
La réalité environnante continuait de subir des glitchs violents, donnant à la formation l'apparence d'exister en dehors de l'espace normal. Des fragments du monde vacillaient, apparaissant et disparaissant, mais la matrice restait parfaitement stable. Elle semblait infiniment ancienne, tout en fonctionnant avec une précision absolue.
Alan leva lentement la tête vers l'énorme formation, la bouche légèrement entrouverte.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
« J'ai déjà vu des formations, mais celle-ci est totalement différente. »
Alissa se plaça inconsciemment derrière Grey, chaque instinct de son corps hurlant au danger. Même sans rien comprendre aux formations, elle pouvait sentir la menace écrasante qui s'en dégageait.
« Ces symboles bougent », murmura-t-elle.
« Non, ils sont vivants. »
Elle remarqua qu'à chaque fois qu'elle essayait de se concentrer sur une rune, celle-ci s'était déjà transformée en une autre. Ce changement constant lui donnait le tournis, comme si elle essayait de suivre mille papillons à la fois.
« Comment quelqu'un peut-il comprendre un truc pareil ? »
Alan laissa échapper un rire sec.
« Je ne sais même pas par où commencer. »
Grey ne répondit pas immédiatement, il plissa les yeux. Ses sourcils se froncèrent lentement tandis qu'il étudiait la formation ; contrairement à Alan et Alissa, il ne regardait pas la structure dans son ensemble. Il traquait chaque nœud individuellement, chaque mouvement, chaque rotation, chaque flux d'Énergie de l'Axiome du Chaos.
L'expression de Grey devint progressivement plus sérieuse.
« Intéressant, c'est bien au-delà d'une simple formation de scellement », pensa-t-il.
Grey s'approcha lentement, l'aura familière se renforçant à chaque pas. L'Énergie de l'Axiome du Chaos à l'intérieur de son corps commença à résonner d'elle-même, son Lotus du Chaos se mettant lentement à tourner. Grey reconnut immédiatement l'aura qui traversait la formation.
« Il n'y a pas d'erreur, cela appartient à l'Empereur du Chaos. »
Grey avait étudié de nombreux vestiges laissés par l'Empereur du Chaos au cours de sa vie précédente. Bien qu'il n'ait jamais vu cette formation exacte auparavant, la signature de l'Axiome du Chaos était indubitable. Le motif énergétique était identique aux fragments qu'il avait découverts des années auparavant.
Alors que Grey continuait d'observer la formation, le Lotus du Chaos se mit à briller plus intensément. Des notifications du système apparurent devant ses yeux.
[Votre compréhension défie le Ciel ! En observant une matrice complexe, vous avez percé son nom]
D'innombrables symboles anciens commencèrent à inonder l'esprit de Grey, submergeant ses sens.
Il ne comprit pas instantanément la formation elle-même, mais il saisit d'abord son véritable nom.
[Matrice du Verrou Céleste du Chaos Éternel]
Grey répéta doucement le nom. « Matrice du Verrou Céleste du Chaos Éternel... »
Alan regarda avec curiosité. « Vous savez ce que c'est, Maître ? »
Grey secoua la tête. « Seulement son nom, rien de plus. »
Grey tourna lentement autour de la formation, s'arrêtant toutes les quelques secondes pour observer une section différente. Il ne se précipita pas, prenant son temps pour analyser chaque détail avec soin. La complexité était stupéfiante, bien au-delà de tout ce qu'il avait rencontré auparavant.
Grey remarqua exactement 10 368 nœuds de Chaos extérieurs tournant selon des motifs apparemment aléatoires. Cependant, après plusieurs minutes d'observation attentive, Grey découvrit que chaque nœud suivait un cycle mathématique répétitif.
« Pas aléatoire, la séquence se répète toutes les treize rotations », pensa-t-il.
Caché sous la première couche se trouvait un réseau entièrement différent ; chaque nœud extérieur était secrètement connecté à douze nœuds intérieurs. Au moment où un nœud extérieur changeait de position, les douze nœuds connectés se déplaçaient immédiatement. Cela créait des millions de combinaisons possibles, rendant les méthodes de force brute totalement inutiles.
« Synchronisation en couches », murmura Grey.
Grey remarqua que la formation créait intentionnellement de faux cœurs ; tous les quelques centaines de mètres, il semblait y avoir un autre nœud central. Cependant, chacun d'eux était un leurre, conçu pour induire en erreur quiconque tenterait de briser la matrice.
« Des leurres, quelqu'un a délibérément caché le vrai cœur. »
Grey ferma les yeux ; au lieu d'observer avec sa vue, il commença à utiliser sa Source. La Source lui permettait de percevoir le flux des lois elles-mêmes, il ne voyait plus de runes. À la place, il voyait des fils de Lois du Chaos connectant chaque nœud ; il y avait plus de cent mille fils de loi. Chacun chevauchait l'autre selon des motifs incroyablement complexes.
Alan finit par demander : « Pouvez-vous la briser ? »
Grey esquissa un léger sourire. « Finalement, oui. »
« Ce n'est pas une seule formation, ce sont des milliers de formations empilées les unes sur les autres. »
« Chaque couche protège celle qui se trouve en dessous jusqu'à ce qu'il ne reste que le vrai cœur. »
Grey répondit calmement : « Non, c'était un génie. »
Grey remarqua soudain quelque chose de caché sous les couches extérieures, son expression devenant sérieuse.
« Je vois. »
Mais Grey était toujours plongé dans ses pensées. Voyant cela, Alissa prit la parole.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ce n'est pas simplement un verrou », expliqua Grey avec précaution.
« Si l'on brise un seul nœud incorrectement, chaque couche s'effondrera. »
« Les Lois du Chaos à l'intérieur s'inverseront, et l'explosion résultante effacerait instantanément tout ce qui se trouve dans le rayon de cet univers. »
« Même un cultivateur ordinaire du 10e rang ne survivrait pas. »
« Mais je devrais être capable de faire quelque chose. »
Grey s'assit en tailleur devant la formation, le Lotus du Chaos continuant de tourner. La Source se répandit lentement à travers la matrice comme des fils invisibles ; il ne tenta pas de la détruire. Au lieu de cela, il reconstruisit toute la formation à l'intérieur de sa Mer de Conscience, chaque nœud, chaque connexion, chaque loi cachée, chaque faux chemin, chaque cycle énergétique.
Ce processus seul prit un temps considérable.
Grey ouvrit finalement les yeux après ce qui sembla être des heures.
« Trouvé. »
Il tendit un doigt, un fil de Source touchant doucement un unique nœud de Chaos. Au lieu de le détruire, il fit pivoter le nœud exactement de quatre-vingt-dix degrés. Rien ne se produisit immédiatement, la formation resta inchangée.
Alan devint confus. « C'est tout ? »
Grey sourit. « Regarde attentivement. »
Plusieurs milliers de nœuds environnants changèrent instantanément de position, s'enclenchant dans de nouvelles dispositions. La première couche se déverrouilla silencieusement sans aucun éclat ; Grey n'avait pas brisé la formation. Il l'avait simplement convaincue que la première couche avait déjà été résolue.
Grey continua de démanteler la formation par l'intelligence plutôt que par la force, s'arrêtant parfois pendant plusieurs minutes avant de faire un autre mouvement. Occasionnellement, il retirait sa main après avoir découvert un autre piège caché ; chaque mouvement réussi entraînait la réorganisation de milliers de runes. Alan et Alissa restaient totalement silencieux, craignant que le simple fait de parler n'interrompe la concentration de Grey.
Couche après couche, la structure s'effondrait sous la manipulation minutieuse de Grey.
Après avoir démantelé de nombreuses couches, Grey atteignit enfin ce qui semblait être la dernière.