Pendant que Grey était occupé à créer son propre manoir et à explorer les nouveaux avantages obtenus grâce à son niveau de citoyenneté, le monde extérieur devenait fou.
Ce soir, beaucoup de gens sur Blue Star ne fermeraient pas l'œil.
La Voie de l'Évolution de l'Éther avait déjà été téléchargée sur le réseau de Blue Star. Dès son apparition, les classements des Voies de l'Évolution de Blue Star changèrent radicalement, et ceux qui gardaient toujours un œil sur ces choses le remarquèrent immédiatement.
Bientôt, une discussion générale éclata sur Internet.
« Le classement des évolutions vient d'être mis à jour ! Serait-ce... une nouvelle voie d'évolution qui a été mise en ligne ? »
« Ça fait combien de temps depuis la dernière ? »
« Ça fait cinq ans ! La dernière — la Voie de l'Évolution du Chevalier — est devenue particulièrement populaire parmi les jeunes évolués, surtout les plus ordinaires. Son taux de réussite pour atteindre le deuxième rang était relativement élevé. Contrairement aux arts martiaux, qui nécessitent une compréhension des lois du Yin et du Yang pour avancer au stade intermédiaire du deuxième rang, cette voie exigeait seulement la maîtrise de la Loi de la Force — une tâche bien plus simple. Son potentiel est plafonné au sommet du deuxième rang, mais c'était déjà largement suffisant, puisque la plupart des évolués ne dépassent jamais la barrière du deuxième rang, et encore moins n'atteignent son sommet. C'est pour ça qu'elle est devenue si populaire. »
« Assez discuté ! Regardons les classements des évolutions pour voir quelle nouvelle voie a été ajoutée ! »
Tout le monde tourna immédiatement son attention vers les classements.
Ils commencèrent par le tableau d'évolution standard — une liste générale affichant chaque voie capable de produire des évolués.
Ensuite venait le classement des voies capables d'atteindre le Rang 4, et il n'y en avait que cinq au total.
Aux trois premières places, comme toujours, se trouvaient la Voie de la Culture Immortelle, la Voie Martiale et la Voie des Espers. Classée quatrième, la Voie de l'Évolution de la Lignée, qui renforçait ses pratiquants grâce à l'infusion de puissantes lignées de bêtes. Cinquième, la Voie de l'Évolution Élémentaire, qui exploitait les pouvoirs du feu, de l'eau, du bois et d'autres éléments pour devenir plus fort.
Puis venait le classement des voies capables d'atteindre le Rang 3, avec dix au total.
Parmi elles, des voies notables comme la Voie de l'Évolution de la Flamme Méridienne (sixième), la Voie de l'Évolution du Corps de Pierre (septième) et la Voie de l'Évolution de la Vitalisation Spirituelle (huitième). C'étaient toutes des branches subsidiaires directes des trois principales voies d'évolution — créées par d'anciens érudits pour aider davantage de personnes à évoluer et à devenir fortes.
En dessous se trouvaient les sous-voies dérivées des voies de la Lignée et Élémentaire.
La Voie de l'Évolution de la Transformation en Bête, classée neuvième, permettait à ses pratiquants de se transformer partiellement en bêtes, devenant plus forts à chaque étape à mesure qu'ils éveillaient progressivement de puissantes capacités.
Enfin, il y avait la Voie de l'Évolution de l'Âme Élémentaire. Elle empruntait des éléments à la Voie des Espers, se concentrant non seulement sur le pouvoir élémentaire mais aussi sur la culture de l'âme. Cependant, son immense consommation de ressources rendait la progression difficile, lui valant le dixième rang.
En dessous se trouvait la catégorie du Rang 2, où le nombre de voies augmentait considérablement — atteignant plus de soixante-dix. Le top dix restait le même, et à partir de la onzième place, on trouvait des voies subsidiaires inspirées des voies principales.
« Hm, je ne vois aucun changement dans le top vingt. La nouvelle voie n'a-t-elle même pas réussi à atteindre ce niveau ? Quelle déception. »
« H-Hé, les gars ! Vérifiez le tableau de classement des évolutions pour les voies de premier rang ! »
« Hein ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Tout le monde ouvrit le tableau des voies de premier rang — et se tut immédiatement.
« ... »
« ... »
« ... »
« C'EST QUOI CE BORDEL ?! »
« Est-ce que j'ai la berlue ?! »
« C-Comment est-ce possible ?! »
Les classements avaient changé.
La Voie de la Culture Immortelle avait été détrônée.
À sa place se trouvait une toute nouvelle voie d'évolution — La Voie de l'Évolution de l'Éther.
« Comment cela a-t-il pu arriver ?! Le top trois n'a jamais changé depuis d'innombrables années ! C'est la même chose depuis les temps anciens ! Comment cela a-t-il pu basculer soudainement comme ça ?! »
« C'est vrai, ça doit être une erreur du système ! »
« Ouais ! Comment une voie nouvellement téléchargée pourrait-elle surpasser le top trois ?! »
« T-Tout le monde ! Je l'ai signalé au Système Eterna — et voici ce qu'il a répondu ! »
Le message joint disait :
« Le tableau de classement des Voies de l'Évolution a été vérifié et ne contient aucune erreur. Le problème que vous avez signalé n'existe pas. »
Silence.
« ... »
« ... »
« ... »
« Vous vous foutez de moi. »
Tout le monde fixait l'écran avec incrédulité.
Il n'y avait aucune place pour le doute — l'IA ultime qui gouvernait tout Blue Star l'avait confirmé elle-même.
La Voie de l'Évolution de l'Éther avait surpassé le top trois dans le domaine des évolués de premier rang.
« Tout le monde, téléchargez-la ! Je veux voir ce qui rend cette voie si spéciale ! »
Un par un, les membres de la Communauté de Recherche et de Surveillance de l'Évolution commencèrent à lire le contenu de la Voie de l'Évolution de l'Éther.
« Ça... c'est quoi ce délire ? »
« Est-ce que je rêve ? »
« J'ai déjà rêvé d'une voie comme celle-ci auparavant... »
« Elle renforce le corps, l'esprit, l'âme et l'énergie — tout à la fois — sans augmenter le coût global ? Comment est-ce seulement possible ? Qui a créé ça ? Sommes-nous dans une hallucination collective ? »
« C'est ça qui t'inquiète ? Tu n'as pas vérifié le taux de réussite ? Il est de 100 % ! Cent pour cent ! Tu réalises ce que ça signifie ? »
« Ç-Ça signifie que... tout le monde, même ceux sans talent, peut devenir un évolué ! »
Silence.
Tout le monde eut un frisson.
« J'ai déjà publié un article à ce sujet — et en moins d'une minute, il a atteint un million de vues ! »
Pendant ce temps...
« Très bien, j'en ai fini avec la création du manoir. »
Grey s'étira avec un sourire satisfait alors qu'il se déconnectait du système de réalité virtuelle et quittait la couche d'information.
Il vérifia l'heure — il était presque 1 heure du matin, déjà bien après son heure de coucher habituelle.
« Je suppose qu'il est temps de dormir », murmura-t-il.
Juste à ce moment-là, la voix d'Eterna résonna doucement dans son esprit.
« Tu devrais peut-être jeter un œil aux nouvelles. »
« Les nouvelles ? » Grey pencha la tête avec curiosité. D'une simple pensée, plusieurs panneaux d'actualités apparurent dans sa vision.
« Oh », dit-il, la réalisation le frappant.
« C'est ma voie d'évolution. »
Son expression resta calme.
Tout le fil d'actualité n'était rempli que d'un seul sujet — la Voie de l'Évolution de l'Éther.
De multiples chaînes d'information étaient déjà en direct, discutant de son potentiel et de son impact.
Grey bâilla.
Tout cela était conforme à ses attentes. Il savait que cela exploserait dès sa sortie.
En fait, il n'avait même pas besoin de prendre la peine d'en faire la promotion — les gens allaient la télécharger automatiquement et commencer à la cultiver. Jusqu'à présent, il n'avait ressenti aucune nouvelle connexion via son Invocation de Créateur, ce qui signifiait que personne n'avait encore commencé à la cultiver — mais cela changerait d'ici une semaine ou deux.
Il ouvrit son terminal personnel et vérifia les statistiques.
La Voie de l'Évolution de l'Éther avait déjà été téléchargée plus d'un million de fois.
Ce chiffre ne ferait qu'augmenter à partir de maintenant.
« Très bien. Il est temps de dormir », dit Grey avec un autre bâillement, fermant toutes ses interfaces. Comme n'importe quel autre mardi, il sauta sur son lit et dériva vers le pays des rêves.
Alors que tout Blue Star était en émoi — Grey dormait paisiblement, un sourire satisfait sur le visage.