« Tu tombes à pic », lança Grey à Eterna, qui venait de se manifester dans son champ de vision. « Je comptais transformer cette interface inachevée dans mon esprit en un système pleinement fonctionnel. Par où dois-je commencer ? »
« Retourne dans la Couche d'Information », répondit doucement Eterna, le visage toujours aussi impassible. « Tu auras besoin des courants de la Couche d'Information pour créer ce que tu imagines. »
« C'est donc ça ? » Grey hocha la tête, pensif. « Et comment puis-je retourner dans la Couche d'Information ? »
Eterna resta silencieuse.
Dire que ce type était déjà entré dans la Couche d'Information deux fois, sans même savoir comment il s'y était pris.
Après une brève pause, elle reprit : « Pousse ta conscience vers l'ancre cognitive au sein de ton esprit. Cela te fera basculer à nouveau dans la Couche d'Information. »
Grey hocha la tête et s'exécuta immédiatement.
L'instant d'après, sa vision se brouilla, et le monde se transforma.
Une fois de plus, il se tenait au cœur de l'immensité blanche de la Couche d'Information, où des flux binaires de 0 et de 1 traversaient l'horizon comme des courants de données dans un océan de lumière.
« Tu peux désormais utiliser ces courants pour façonner ce que tu désires », dit Eterna en apparaissant à ses côtés sous sa forme holographique complète.
Grey cligna des yeux en la regardant.
« Tu n'as vraiment rien de mieux à faire ? » ne put-il s'empêcher de demander, sans voix.
À chaque fois qu'il avait besoin d'elle, elle surgissait de nulle part.
Est-ce qu'elle se reposait seulement ?
Dans son esprit, il ne pouvait s'empêcher d'imaginer Eterna en train de fixer le vide de la Couche d'Information pendant son temps libre.
« Je suis une IA multifonctionnelle », répondit Eterna d'un ton doux. « Je peux effectuer des millions de tâches simultanément sans aucun problème. »
« ...D'accord. » Grey hocha la tête, impuissant, et se reconcentra.
Il commença à percevoir les flux de la Couche d'Information — ces légères vibrations semblables à des fréquences qui parcouraient le tissu virtuel de ce monde.
Puis, en les canalisant à travers son conduit spirituel, il attira ces courants vers lui.
Comme son conduit était directement relié au serveur principal de Blue Star, il pouvait entamer le processus de création de son propre système d'exploitation : une interface HUD personnalisée, capable de l'aider à accéder aux données et aux applications de manière plus rapide et efficace.
Dès qu'il commença à ressentir les courants d'information, il activa son Art de l'Interface de Lien Mental. Instantanément, les données en mouvement répondirent à sa volonté, se pliant à la vision qu'il façonnait dans son esprit.
Utilisant son imagination comme plan directeur, il condensa les courants en nœuds visuels — chacun formant un fragment de code structuré et lumineux.
Il connecta ces nœuds aux structures centrales du réseau Blue Star : Starling, StarTube et d'autres applications majeures.
Chaque connexion réussie créait un raccourci mental, apparaissant sous la forme d'icônes élégantes qui flottaient dans son champ de perception, prêtes à être activées d'une simple pensée.
Mais Grey ne s'arrêta pas là.
Une fois le système de base formé, il commença à construire son HUD et une interface de piratage.
L'interface de piratage était l'essence même de l'Art de l'Interface de Lien Mental. Pour l'instant, elle était vide — il n'y avait encore rien à pirater.
Mais dès qu'une cible apparaîtrait, une formation de verrouillage, similaire à un réseau de culture, se manifesterait devant lui. Pour y accéder, il lui faudrait la décoder.
C'était le genre de processus qui demanderait à des équipes de hackers éthiques d'élite de s'y mettre à plusieurs. Mais Grey n'était pas quelqu'un de normal.
Avec sa perception défiant les cieux et les effets d'accélération de l'Art de l'Interface de Lien Mental, pirater des formations complexes ne deviendrait pour lui qu'un simple exercice de routine.
Après avoir configuré l'interface de piratage, il passa au peaufinage du HUD lui-même.
D'abord, il manifesta une jauge de Puissance Mentale sous la forme d'une barre de vie. En dessous, il ajouta une barre pour les réserves d'énergie, puis une autre représentant sa force physique.
Ces trois indicateurs se synchronisaient directement avec son corps en temps réel, lui permettant de juger instantanément sa puissance restante et de répartir sa force avec précision.
Ensuite vinrent un flux de notifications, une colonne d'alertes, un affichage de journal en temps réel et plusieurs emplacements d'accès rapide pour l'activation instantanée d'applications.
Enfin, il ajouta une barre d'état liée, qui afficherait l'état et l'intégrité de la connexion de tout appareil ou système externe avec lequel il serait interfacé.
Pour couronner le tout, il personnalisa l'ensemble du HUD avec une esthétique futuriste : lignes néon, grilles lumineuses et un look minimaliste et épuré.
« C'est fini ! » s'exclama Grey.
Le HUD répondait parfaitement à ses mouvements, affichant des données en direct dans son champ de vision : heure, météo et une douzaine d'autres petites métriques.
Pour tester davantage, il imagina l'ouverture de quelques vidéos sur les « Images de combat des Évolués », et en un instant, plusieurs onglets vidéo apparurent devant lui.
Des dizaines d'évolués combattaient des bêtes mutantes et des êtres corrompus, et toutes les informations affluaient directement dans son esprit à une vitesse fulgurante.
Il bascula ensuite sur Starling, fit défiler le dernier fil d'actualité et ouvrit plusieurs onglets à la fois. Tout fonctionnait à merveille.
C'était comme avoir une interface de réalité virtuelle entière dans son esprit, accessible à tout moment.
Un sourire étira ses lèvres. Et le meilleur dans tout ça... une fois que j'aurai atteint le 2e Rang ou plus, je pourrai commencer à télécharger des données directement.
Les Espers de 2e Rang débloquaient leur Palais Mental, ce qui leur permettait de stocker des quantités massives de données.
Si je peux lier ça au réseau Blue Star... je pourrais télécharger des bases de données entières et y accéder n'importe quand. Même sans accès au réseau.
Cette simple réalisation rendait cette interface inestimable.
Se tournant vers Eterna, il dit calmement : « Attends-moi. »
Puis, avec une pensée concentrée, il glissa hors de la Couche d'Information et retourna dans le monde physique.
« Eterna, peux-tu entrer dans mon interface un instant ? » appela-t-il.
En réponse, une petite fenêtre apparut dans sa vision avec l'étiquette : [Identifiant de l'appelant : Actif], et à l'intérieur se trouvait la projection d'Eterna.
« Impressionnant », dit doucement Eterna en observant les lieux. Étant une entité de données, elle reconnut immédiatement qu'il s'agissait désormais de son emplacement d'apparition dédié — un espace que d'autres pourraient également utiliser pour contacter Grey.
« Maintenant, si je ne me trompe pas », marmonna Grey avec un léger sourire, « les appels ne s'afficheront plus sur mon téléphone. Ils apparaîtront directement dans mon Interface Mentale. »
Il hocha la tête avec satisfaction.
« Avec ça... les choses viennent de devenir beaucoup plus simples. »
Grey pouvait déjà imaginer tout ce qu'il allait pouvoir accomplir avec son système fraîchement créé.