Aussitôt, sept piliers de lumière distincts s'abattirent et se matérialisèrent rapidement autour du Grand Arbitre. Il s'agissait des sept disciples personnels de l'Arbitre. Ces sept individus étaient connus à travers tout le cosmos sous le nom des Sept Primes. Ils possédaient une autorité terrifiante, supervisant directement de nombreuses branches militaires et politiques vitales de l'Alliance Pan-Cosmique.
« Mesdames et messieurs. Bienvenue au tournoi de l'Alliance Humaine Pan-Cosmique », commença le Grand Arbitre. Sa voix n'était pas forte, pourtant elle résonna clairement aux oreilles de chaque personne présente sur la planète. « Aujourd'hui, les génies les plus brillants de tout le ciel étoilé se sont rassemblés ici dans un but suprême. Ils se battent pour le titre prestigieux de Candidat Arbitre, et pour la récompense finale réservée au seul vainqueur de cette compétition. »
Alors qu'il parlait, une lumière profonde émana de son anneau spatial. La seconde suivante, un morceau massif de cristal brillant, assez grand pour projeter une ombre sur tout le sol de l'arène, se matérialisa haut dans le ciel.
Chaque expert présent vit son expression changer radicalement en ressentant les concepts bruts et terrifiants qui en émanaient. Surtout Grey.
« Ceci, mes amis, est le Cristal de loi de la Myriade de Lois du Chaos », déclara le Grand Arbitre. « J'ai réussi à le trouver par pur hasard à l'intérieur d'une singularité en effondrement, tout au bord de notre ciel étoilé, et j'ai eu la grande chance de l'extraire en toute sécurité. Il contient une loi primordiale suprême. J'ai personnellement tenté de la comprendre, mais je n'ai même pas réussi à atteindre la Succession mineure. Cependant, le simple fait d'observer ce Cristal de loi m'a suffi pour appréhender facilement toutes les autres lois naturelles existant dans notre univers. Cette loi spécifique est une combinaison pure de tout ce qui existe. C'est mon cadeau ultime, combiné aux généreuses contributions des Empereurs des éminents Royaumes Divins. »
« Vous étiez avec lui quand il l'a trouvé, n'est-ce pas ? » murmura l'Empereur du Royaume Divin de la Lumière Radieuse à l'Empereur du Royaume Divin de l'Ascension Cosmique, dans les gradins en contrebas.
« Oui », acquiesça rapidement l'Empereur, les yeux rivés sur le cristal massif. « C'est une loi incroyablement mystérieuse. Même moi, je n'ai pas pu en saisir le moindre fragment. »
« Quiconque réussira à la comprendre deviendra, sans aucun doute, un génie sans égal tel que ce cosmos n'en a jamais vu », ajouta-t-il. Les autres Empereurs assis à proximité hochèrent la tête dans un accord solennel.
Puis, l'Arbitre reprit la parole, ramenant leur attention sur lui. « Outre ce cristal suprême, il existe naturellement de nombreux autres privilèges et ressources d'élite qui accompagnent la victoire. »
Aussitôt, l'espace se distordit à proximité. Le Patriarche et les trois principaux Anciens du Clan des Dragons se matérialisèrent soudainement autour de la zone réservée au Grand Arbitre. Le Patriarche Dragon arborait un air incroyablement arrogant et fier sur son visage ancien, tandis que les autres anciens gardaient leur calme glacial. Ils échangèrent quelques mots brefs avec l'Arbitre, puis s'assirent avec audace sur leurs sièges luxueux avant même que l'Arbitre lui-même ne prenne place.
Mais le Grand Arbitre ne sembla pas se soucier le moins du monde de cette marque de mépris flagrante.
« Pour l'heure, ne perdons pas plus de temps. Tout le monde, que le tournoi commence officiellement ! » Le Grand Arbitre gloussa doucement en faisant signe à ses disciples, qui lui répondirent immédiatement d'un signe de tête à l'unisson.
Boum ! Le centre solide du sol du grand stade explosa violemment. Du cratère profond, un drone mécanique massif et hautement avancé jaillit. Étrangement, son châssis extérieur avait été conçu pour ressembler exactement à un raton laveur géant et cartoonesque.
« Bonjour à tous ! Bienvenue au tournoi suprême Pan-Cosmique ! » tonna une voix robotique forte et pleine d'énergie depuis le drone. « Je suis absolument certain que tout le monde ici est au maximum de son excitation. Parce que moi, je le suis ! »
« D'innombrables génies sans égal se sont rassemblés ici aujourd'hui. Cet événement marquera indéniablement un tournant significatif dans l'histoire de notre grande Alliance ! » Le drone raton laveur tournoyait dans les airs. « Le format du tournoi sera un duel strict en un contre un parmi tous les candidats inscrits. Le vainqueur continuera fièrement à avancer dans le tableau, et le perdant sera éliminé sur-le-champ. Pas de seconde chance ! »
« Très simple, n'est-ce pas ? » s'exclama joyeusement le drone raton laveur. « Les règles étant établies, lançons les tout premiers matchs ! »
Dès que l'annonceur eut fini de parler, le tissu même de la réalité se déstabilisa visiblement dans l'enceinte du stade. Les dimensions spatiales du sol de l'arène se déplacèrent violemment et s'étendirent vers l'extérieur, courbant la physique pour s'adapter à l'échelle massive des combats. Depuis le vide tourbillonnant, deux arènes de combat colossales et lourdement renforcées se formèrent entièrement, prêtes à accueillir les premiers combattants.
[Tu t'ennuies, Grey ?] demanda le Fragment après avoir remarqué le regard totalement impassible sur le visage de Grey.
Bien sûr que je m'ennuie. Cela fait quelques jours que je n'ai pas vraiment combattu quelqu'un. Je serais déjà entré dans l'arène pour tabasser tout le monde si ce n'était pour l'arrivée imminente de l'Abysse, répondit Grey intérieurement.
[Tu es sûr de ne pas vouloir en parler à tes parents ?]
Qu'est-ce qu'ils pourraient faire ? Je ne peux pas simplement révéler que je peux scruter les fils du destin, n'est-ce pas ? Je mise sur Tian Yuan. Il n'est peut-être pas invincible, mais le fait qu'il puisse rester assis là-haut aussi calmement en dit long. Peut-être a-t-il déjà un plan.
L'Abysse est un ennemi commun pour nous tous dans cet univers. Mais Tian Yuan est exactement le genre de personne à exploiter agressivement les situations dangereuses à son avantage. Attendons de voir, ajouta Grey silencieusement.
[C'est vrai. J'espère juste que rien d'irréversible ne se produira], répondit le Fragment.
[Mais souviens-toi, Tian Yuan agit peut-être calmement simplement parce qu'il n'est qu'un clone], prévint le Fragment. [Il peut aussi utiliser le Pouvoir de la Source capable de briser des mondes. N'oublie pas ça, Grey.]
Si quelque chose tourne terriblement mal, nous changerons immédiatement de monde, répondit Grey calmement. Ou nous utiliserons simplement notre atout.
Je suis certain qu'il nous sera utile.
En entendant cela, le Fragment se figea. [Mais c'est à usage unique ! Tu es sûr de vouloir le gaspiller ici ?]
Eh bien, nous ne voulons pas voir des innocents mourir à tour de bras, n'est-ce pas ?
[Hm.]
[Au fait, beaucoup d'experts te dévisagent activement en ce moment], nota le Fragment.