Alors que Jasmine s'élançait, l'espace se mit à onduler.
Tian Yuan apparut devant elle sans prévenir, l'expression indifférente, et balaya l'air de la main avec désinvolture.
Boum !
Le monde bascula. Le corps de Jasmine fut projeté au sol ; l'impact creusa une cavité profonde dans la surface plane tandis que du sang jaillissait de ses lèvres.
« La récréation est terminée », lança Tian Yuan, un ricanement étirant ses traits.
« J'ai mieux à faire que de divertir des mortels que je peux absorber à tout moment. »
Il fit un pas en avant.
Une seconde de plus, et son âme serait entraînée dans le Fleuve de la Réincarnation.
Puis, ses pas s'arrêtèrent.
Boum !
Une aura terrifiante explosa vers l'extérieur.
Le corps de Grey trembla sous l'effet d'une pression écrasante qui émanait de lui ; l'air hurla alors que Tian Yuan était propulsé au loin, sa silhouette fracassant des couches de terre dévastée.
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant une tribulation céleste, vous avez acquis une intuition sur la Loi de la Tribulation Céleste.]
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant une tribulation céleste, vous avez acquis une intuition sur la Loi de la Tribulation Céleste.]
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant une tribulation céleste, vous avez acquis une intuition sur la Loi de la Tribulation Céleste.]
[Vous avez réussi à porter votre compréhension de la Loi de la Tribulation Céleste au rang de Compréhension Majeure.]
Le monde trembla.
Tian Yuan vacilla dans les airs, ses pupilles se contractant violemment alors que la réalisation le frappait.
« Cette aura... cette loi... elle n'appartient pas à ce royaume. »
Son expression se crispa.
Avant qu'il ne puisse réagir, le ciel s'assombrit tandis qu'un éclat violet aveuglant jaillissait du cratère où Grey était tombé, la foudre rugissant comme si les cieux eux-mêmes étaient descendus.
« Est-ce que c'est... la mort— »
Le monde secoua.
« Chef Grey ! »
Jasmine se traîna hors de la cavité, son corps tremblant, le sang imprégnant ses vêtements alors qu'elle regardait vers la lumière violette flamboyante.
Puis elle sourit.
Le soulagement, l'admiration et la foi se mêlèrent dans son regard.
....
Le véhicule aérien piloté par le général Ben fendit les cieux, filant comme une lame alors qu'il plongeait vers le champ de bataille en contrebas.
« Nous y sommes presque, nièce Valeria », dit le général Ben, les coins de ses lèvres se relevant en un sourire froid.
« Espèce de salaud », cracha Valeria, luttant sur son siège. « Tu ne t'en sortiras pas comme ça. »
Elle ne pouvait pas bouger.
Aucun d'entre eux ne le pouvait.
À un moment donné, à leur insu, de la poudre paralysante avait été libérée dans la cabine. Leurs membres semblaient peser des tonnes, leurs nerfs étaient engourdis et leurs muscles refusaient de répondre. Pire encore, leurs pouvoirs étaient totalement scellés.
Alissa était assise, raide, à côté de Valeria, les dents serrées au point que sa mâchoire en tremblait.
Si elle avait pu bouger ne serait-ce qu'un seul muscle, elle aurait déjà réduit le visage du général Ben en bouillie.
Tout n'avait été qu'un mensonge.
Grey n'avait jamais été avec eux.
Lia, Little Hong, aucun d'entre eux n'était revenu. Pas une trace. Pas un signal.
Tout ce qu'ils avaient vu n'était qu'une illusion soigneusement préparée dès le début.
Ils s'étaient fait totalement avoir.
« Ne crois pas que tu puisses échapper à ça », dit Werner, la voix tremblante tandis que la sueur coulait sur son visage pâle. « Une fois que le superviseur Gu connaîtra la vérité, il s'occupera personnellement de toi. »
À l'instant où ces mots franchirent ses lèvres, la température dans la cabine chuta.
Le général Ben tourna lentement la tête.
« ...Oh ? »
Son sourire disparut, remplacé par un regard glacial.
« Vieux crouton », dit-il doucement en s'approchant. « Tu as la langue bien pendue. »
Il s'arrêta devant le siège de Werner.
Avant que quiconque ne puisse réagir, son poing s'abattit.
Bang !
La tête de Werner bascula sur le côté tandis que du sang éclaboussait le sol. Les sangles s'enfoncèrent dans son corps alors que son cadre convulsait par instinct.
Bang !
Un autre coup suivit immédiatement, cette fois droit dans le visage.
Crac !
Les os se brisèrent. Le cri de Werner fut étouffé alors que des dents volaient, s'éparpillant sur le sol métallique.
« Monstre, arrête ! » cria Valeria en luttant désespérément. « Arrête ! Tu vas le tuer ! »
Sa voix résonna inutilement dans la cabine.
Bang !
Le général Ben attrapa Werner par le col et le projeta au sol, ses bottes s'écrasant sur sa poitrine encore et encore. Le sang s'accumula sous le vieil homme, son visage enflant de manière grotesque, à peine reconnaissable.
Alissa tremblait violemment sur son siège.
La rage brûlait dans sa poitrine si intensément qu'elle avait l'impression que son cœur allait exploser, pourtant son corps refusait d'obéir à sa volonté.
Elle ne pouvait pas bouger.
Elle ne pouvait pas crier.
Elle ne pouvait que regarder.
« Tsk », fit le général Ben en claquant de la langue, reculant d'un pas. « Mes bottes sont sales maintenant. »
Il jeta un coup d'œil au sang tachant ses chaussures et ricana.
« Couvertes de la crasse de ce vieux crouton. »
Les ongles de Valeria s'enfoncèrent dans ses paumes tandis que des larmes de fureur montaient à ses yeux.
« Maintenant », dit le général Ben avec désinvolture en se tournant vers elle. « Nièce Valeria, reste tranquille. »
Il fit un geste dédaigneux vers Werner et les autres.
« Ces gens sont sans importance. Je ne les ai laissés monter que pour qu'il soit plus facile de te convaincre de tomber dans mon petit piège. »
Il rit bruyamment, un son aigu et cruel.
« Mais ne t'inquiète pas », poursuivit-il. « Une fois que nous aurons atteint le Grand Prêtre Leon, il s'occupera du reste. »
Ses yeux brillaient de malice.
« Il va probablement laver le cerveau de tout le monde ici. »
Puis il se pencha, baissant la voix.
« Toi y compris. »
...
La Région Ouest était désormais totalement scellée.
Une barrière colossale enveloppait les cieux, sa surface ondulant comme du verre liquide tandis que d'innombrables véhicules aériens planaient au-dessus. Des faisceaux de lumière condensée pleuvaient sans relâche, frappant la barrière encore et encore.
Pourtant, tout cela était vain.
Peu importait la violence du bombardement, la barrière ne tremblait même pas.
« Mes compagnons membres de l'Ordre Supérieur », résonna une voix depuis l'intérieur de la barrière. « À l'attaque ! »
La barrière s'ouvrit.
Des silhouettes se déversèrent par vagues.
Des Évolués de 2e rang.
Des Évolués de 3e rang.
Les élites de l'Ordre Supérieur surgirent en nombre écrasant, leurs auras flamboyantes alors qu'ils s'abattaient sur le champ de bataille.
En dessous, des soldats vêtus d'uniformes de la Fédération de la Planète Bleue resserrèrent leur prise sur leurs armes, des expressions sombres gravées sur leurs visages.
« Préparez-vous au combat ! »
La voix du capitaine en chef tonna à travers la Région Ouest, empreinte d'autorité et de détermination alors que des réseaux de formation s'illuminaient sous les pieds des soldats.
Boum !
Choc !
Crac !
Les deux camps s'affrontèrent de plein fouet.
Des détonations d'énergie déchirèrent le champ de bataille alors que les techniques et les armes s'entrechoquaient violemment. La force combinée de tant d'existences de haut rang fit se tordre et se déformer l'espace lui-même, des fractures apparaissant et disparaissant en succession rapide.
Les ondes de choc se propagèrent.
L'océan bordant la Région Ouest s'agita violemment, des vagues massives se soulevant alors que la tempête d'énergie secouait la mer jusqu'à ses profondeurs.
Puchi !
Le capitaine en chef se raidit.
Une douleur vive et brûlante jaillit de son dos, transperçant son corps de part en part.
« ...Quoi ? »
Son visage devint livide.
Il était un Évolué de 3e rang, 5e niveau.
Comment quelqu'un avait-il pu le surprendre sans qu'il ne le sente ?
Avant même qu'il ne puisse se retourner, une voix froide et sinistre murmura à son oreille.
« Les vers de l'humanité doivent être purgés. »
Torsion.
La lame pivota à l'intérieur de son corps.
« Tu peux mourir maintenant. »
La vision du capitaine se brouilla alors que ses forces s'épuisaient. Derrière lui se tenait un homme aux cheveux blancs et aux yeux gris cendré, ses lèvres étirées en un sourire grotesque. Son expression était folle, presque ravie, alors que le sang coulait le long de sa lame.
À ce moment, une autre silhouette apparut à ses côtés.
Une fille aux cheveux noirs et roses mâchait paresseusement un chewing-gum, les yeux mi-clos et ennuyés, comme si elle ne regardait qu'une pièce de théâtre sans intérêt.
« Tu as fini, Aron ? » demanda-t-elle avec désinvolture. « Nous devrions faire notre rapport au Grand Prêtre Leon. »
Elle jeta un coup d'œil vers le champ de bataille chaotique au loin.
« On dit que la personne ayant une affinité avec le Noyau d'Origine arrivera bientôt. »
Aron secoua le sang de sa lame et hocha la tête.
« Lena. »
« Mais le Grand Prêtre Leon est dans la deuxième couche de l'espace », dit Aron en fronçant légèrement les sourcils. « Comment sommes-nous censés y aller ? »
Lena eut un sourire en coin.
« Il a déjà ouvert un chemin. »
Elle se tourna, son regard se fixant sur un pli distordu de l'espace non loin de là.
« Allons-y. Mais sois prudent », ajouta-t-elle paresseusement. « Il y a une énorme bataille qui fait rage là-bas. Et traîner ici ne nous servira à rien, ces experts de 4e rang du nord et de l'est arrivent vers l'ouest. »
Les deux silhouettes disparurent, laissant derrière elles un cadavre qui s'effondrait et un champ de bataille sombrant davantage dans le chaos.