La puissance de la Tribulation déferlait violemment autour de Tian Yuan alors qu'il chargeait vers Grey, l'air hurlant comme s'il ne pouvait supporter son élan.
Grey ne recula pas.
À l'instant où Tian Yuan bougea, Grey s'élança également, sa silhouette fendant droit à travers l'air distordu.
« Chef Grey, que faites-vous ? » cria Jasmine, l'incrédulité se lisant sur son visage.
L'adversaire était au moins un 3e rang de cinquième, voire de sixième niveau. Pour eux, la vitesse de Tian Yuan était terrifiante, mais pour Grey, dont la puissance de combat n'atteignait que le deuxième niveau, c'était un pur suicide. Charger droit sur lui revenait à courir à sa perte.
« Vous m'inquiétez vraiment, Chef Grey », murmura Jasmine, un rire impuissant lui échappant.
Le sol sous ses pieds vola en éclats.
Dans un claquement sec, elle s'envola, sa silhouette déchirant le ciel alors qu'elle poursuivait Tian Yuan sur le flanc.
Grey ignorait tout.
En cet instant, il était douloureusement conscient d'une chose.
Il était plus faible que Tian Yuan.
Son épée ne pourrait pas briser le corps de l'adversaire, trempé par la tribulation.
Puisqu'il en était ainsi, il n'utiliserait pas son épée.
Il utiliserait ses poings.
Plus important encore, il avait un plan.
Et il s'assurerait qu'il fonctionne.
« Je dois seulement me concentrer sur mes poings », pensa Grey. « De cette façon, même si je suis blessé, seuls mes poings seront détruits. »
Le Nexus Overclock monta en flèche.
Cent pour cent.
Trois cents.
Sept cents.
En quelques instants, il dépassa les mille pour cent, devenant incontrôlable.
L'énergie Nexus, l'énergie psionique Nexus, l'énergie d'épée et même les lois de la Tribulation céleste rugirent à l'unisson, convergeant vers ses poings. Juste avant l'impact, Grey modifia de force la sortie, compressant l'amplification uniquement autour de ses poings et des voies connectées.
S'il ne faisait pas cela, son corps exploserait en une brume de sang lors du choc.
L'effet global était affaibli, mais le contrecoup serait insupportable.
De cette façon, il pouvait échanger des coups trois fois au maximum.
Trois ou quatre potions de soin.
Pas plus.
Au-delà, il cesserait de guérir aussi rapidement et provoquerait probablement une déviation dans son système.
« Viens », dit Tian Yuan, l'excitation brillant dans ses yeux alors qu'il frappait. « Ça fait longtemps que je n'ai pas combattu un mortel. »
Grey répondit par son propre coup de poing.
Boum !
Le tonnerre éclata.
L'énergie hurla.
La collision fit trembler le ciel, l'onde de choc se propageant comme une tempête dévastatrice.
Une douleur fulgurante parcourut les bras de Grey, ses os criant comme s'ils allaient se briser.
Mais à la stupéfaction de Tian Yuan, ce n'était pas Grey qui fut projeté en arrière.
C'était lui.
Son corps fut propulsé en arrière, sa barrière se brisant, ses bottes creusant des sillons profonds dans le sol alors qu'il luttait pour retrouver l'équilibre.
La vision de Grey se brouilla.
Ses poings étaient engourdis, le sang suintant déjà à travers sa peau craquelée.
Pourtant, avant que la douleur ne puisse s'installer, des notifications inondèrent son esprit.
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant la loi de la Tribulation céleste, vous avez acquis un aperçu de la Loi de la Tribulation Céleste.]
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant la loi de la Tribulation céleste, vous avez acquis un aperçu de la Loi de la Tribulation Céleste.]
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant la loi de la Tribulation céleste, vous avez acquis un aperçu de la Loi de la Tribulation Céleste.]
Ce simple échange fit monter sa compréhension en flèche.
Et à cet instant précis, alors que Tian Yuan perdait pied et que l'esprit de Grey résonnait de nouvelles connaissances —
Jasmine frappa alors que des lames commençaient à se former rapidement de nulle part.
« Compétence de Projection d'Épée. »
Ses lames descendirent comme un éclair de jugement, parfaitement synchronisées.
Elles déchirèrent la barrière reformée de Tian Yuan depuis le ciel et se précipitèrent droit sur lui.
« Hmph. » Tian Yuan renifla. « Déchirer ma technique de barrière, pas mal pour un ver mortel. »
À peine eut-il fini sa phrase qu'il devint un peu plus sérieux. Sa silhouette fendit l'air dans un craquement de tonnerre, une armure faite de foudre se forma autour de lui et il accéléra soudainement.
« Attention ! »
L'avertissement de Grey fendit l'air.
Sans hésiter, il activa Time Stop.
À sa grande surprise, Tian Yuan était déjà juste devant Jasmine. S'il était arrivé une seconde plus tard, elle serait morte sur le coup.
Grey attrapa Jasmine et fit pivoter son corps, changeant leurs positions de force.
Whrmm !
« Hein ? »
L'expression de Jasmine changea lorsqu'elle réalisa brusquement qu'elle était dans les bras de Grey.
Puis, tout aussi brusquement, la voix de Tian Yuan résonna.
« J'étais confus au début », dit-il calmement. « Mais il semble que je n'avais pas tort de compter. »
Ses lèvres se retroussèrent en un sourire sauvage.
« Tu peux utiliser Time Stop pendant plus de trois secondes, n'est-ce pas ? »
Le regard de Grey devint froid.
« Quel est ton secret ? » continua Tian Yuan, les yeux brûlants d'intérêt. « Une simple demi-sainteté ne suffit pas pour arrêter le temps aussi longtemps. »
« Tu n'as pas besoin de savoir », répondit Grey avec indifférence.
Il tourna légèrement la tête.
« Jasmine, ça va ? »
« Bien sûr que ça va. » Jasmine rit malgré le sang sur ses lèvres, ses yeux brillant. « Merci de m'avoir sauvée. Je te dois une fière chandelle. »
« Ce n'est rien », dit Grey avec un léger sourire.
À l'instant où les mots quittèrent ses lèvres, il disparut.
« Suis le rythme, Jasmine. »
Boum !
Le temps se figea de nouveau.
Grey apparut devant Tian Yuan, son poing descendant déjà vers sa gorge.
Il n'y avait pas de place pour l'hésitation.
Si ce coup échouait, cela signifierait gaspiller mille pour cent de Nexus Overclock, en plus de la tension insupportable qu'il imposait à son corps juste pour approcher ce monstre.
Chaque once de sa puissance convergea vers cette unique frappe. Force physique, énergie overclockée, force de l'âme, tout était compressé dans un coup dévastateur qui se dirigeait vers le corps de Tian Yuan.
Heureusement que cet homme n'était pas un Saint.
Sinon, Grey n'aurait eu aucun levier.
Les Saints pouvaient aussi arrêter le temps.
Puis l'expression de Grey changea.
« ...Toi. »
Ses yeux s'écarquillèrent.
Tian Yuan bougeait.
À l'intérieur du monde figé.
Et sa main était déjà pressée contre la poitrine de Grey.
« Tu te reposes uniquement sur la force brute », dit Tian Yuan, son sourire devenant maniaque. « Un bouffon sans réelle expérience de combat. Je l'ai su dès que nous nous sommes battus. »
L'esprit de Grey se vida.
« Je suppose que tu ne découvriras jamais la vérité sur ton âme », continua Tian Yuan doucement. « Ne t'inquiète pas. Une fois que tu seras mort ici, il n'y aura pas de troisième chance. »
Ses doigts se resserrèrent.
« Je vais dévorer ton âme et m'approprier ton physique. »
Crack.
Grey le sentit.
Les trois cœurs cristallins agissant comme son cœur se brisèrent simultanément.
Le temps reprit son cours.
Le corps de Grey fut projeté en arrière, le sang jaillissant de sa bouche alors que son aura s'effondrait violemment.
« Chef Grey ! »
Le cri de Jasmine déchira le champ de bataille, la panique inondant son visage alors qu'elle se précipitait en avant.