Les yeux de Grey pétillèrent d'intérêt.
Le cristal était un cristal de loi.
Il portait subtilement des traces de loi spatiale, sa structure interne étant accordée à un ensemble de coordonnées spécifique. Lorsqu'il était approché du bon emplacement, il pouvait soit stabiliser un nœud spatial, soit le forcer à s'ouvrir.
« Allons-y », dit Grey avec un léger sourire.
Avec cela, l'influence de l'Ordre Supérieur sur la région Sud serait balayée.
Pourtant, au même moment, une menace bien plus grande se profilait au-dessus de lui.
Une existence de 4e rang l'avait déjà remarqué.
Ce n'était pas une mince affaire.
Si cet être choisissait d'agir directement, toute la région Sud pourrait être rayée de la carte sans aucune résistance.
C'était une grave erreur de calcul de sa part.
Et pourtant...
Le fait que cette existence de 4e rang n'ait pas encore agi signifiait que quelque chose la retenait.
Grey ralentit le pas, ses pensées s'approfondissant.
Aucun être de 4e rang n'avait jamais mis les pieds dans la région Sud.
Pourquoi ?
Était-ce du dédain ?
Ou était-ce quelque chose de totalement différent ?
Plus important encore, pourquoi l'énergie cosmique de la région Sud était-elle si rare comparée aux autres régions ?
Serait-ce la véritable raison pour laquelle ces êtres élevés refusaient d'y descendre ?
Plus il y réfléchissait, plus son malaise grandissait.
Grey ne savait pas d'où cela venait.
Mais une chose était certaine.
Quelque chose d'énorme était sur le point d'arriver.
Et chaque fois qu'il avait eu ce sentiment par le passé, cela ne s'était jamais bien terminé.
.....
« Mademoiselle Jasmine. L'analyse de l'anomalie spatiale est terminée. »
Une voix robotique, tranchante et dénuée d'émotion, résonna à travers les terres désolées volcaniques de la région Sud, son son étant englouti et déformé par l'air agité par la chaleur.
Au-dessus du volcan en furie, une vaste déchirure rouge et noire restait suspendue dans le ciel. Ce n'était pas simplement une rupture, mais une plaie ouverte dans la réalité elle-même. L'énergie cosmique tourbillonnait vers elle comme une marée désespérée, pour être aussitôt déchirée et dispersée en fragments chaotiques dès l'instant où elle la traversait. L'espace tremblait légèrement autour de la déchirure, comme si le monde lui-même reculait devant sa présence.
Jasmine se tenait à une distance prudente, sa silhouette paraissant minuscule sous ce ciel déformé. Son regard était fixé sur l'anomalie, son expression se crispant alors que la voix reprenait.
« Classification de la menace confirmée. »
« Désignation : Classe Zéro. »
À l'instant où ces mots furent prononcés, les pupilles de Jasmine se rétractèrent.
Classe Zéro n'était pas une note. C'était un verdict.
« La signature du noyau a été déchiffrée avec succès. »
« L'essence correspond au Dévoreur de Plans et de Dimensions. »
« C'EST UN CIEL MINEUR. »
.....
« Allô, Valeria. »
Une voix tranchante et digne coupa la communication alors que Valeria se tenait près des baies vitrées du siège de la Corporation Azrael, surplombant la ville en contrebas.
« Je vous écoute, Père », répondit calmement Valeria.
« Reviens immédiatement. La région Sud n'est plus sûre », dit son père avec urgence. « Un grand bouleversement est sur le point de se produire. Tu dois retourner à la cité flottante sur-le-champ. »
Les sourcils de Valeria se froncèrent.
« Père est dans la région Ouest », dit-il. « Et la situation ici n'est pas bonne. »
« Je n'ai pas beaucoup de temps », poursuivit son père, la voix tendue. « J'ai déjà envoyé plusieurs AV vers la ville d'Ashspire. Rentre au manoir dès que possible et prépare l'évacuation de la corporation. »
« Quoi ? » Valeria fronça profondément les sourcils. « Que s'est-il passé si soudainement, Père ? »
« Je n'ai pas le temps d'expliquer, ma fille », trancha-t-il. « Quitte la région Sud immédiatement, ou quand l'Ouest bougera... le Sud sera... »
Sa voix se coupa brusquement.
Une seconde plus tard, elle revint, plus basse et tendue.
« Non. Je ne peux pas dire ça au téléphone. Ils vont nous entendre. Ces maudits bâtards. »
Sa respiration était lourde.
« Pars dès que tu peux. Ton oncle est avec les AV que j'ai envoyés. Si quelque chose tourne mal, il te gardera en sécurité. »
La connexion prit fin.
Valeria fixa l'écran éteint pendant un battement de cœur avant que ses doigts ne s'activent rapidement.
Elle composa le numéro de Grey.
[Le numéro que vous avez demandé n'est pas disponible actuellement.]
Sa poigne se resserra sur le téléphone.
.....
Zoom !
L'espace se déforma violemment alors que Grey et Lin Fang émergeaient du passage spatial, atterrissant au sein de la base de l'Ordre Supérieur.
Le Royaume secret était étrangement silencieux.
Les yeux de Grey s'aiguisèrent instantanément, tous ses sens en alerte maximale.
Bien que les traces de la présence de l'Ordre Supérieur aient été presque totalement effacées, il savait qu'il ne fallait pas se relâcher. Un endroit comme celui-ci ne serait jamais vraiment vide.
Et il avait raison.
Dès qu'il fit un pas en avant, une intention meurtrière terrifiante s'abattit sur lui, l'écrasant de toutes parts comme une lame invisible.
L'air lui-même sembla hurler.
Grey reconnut immédiatement la source de cette intention meurtrière.
C'était une formation meurtrière.
Et pas n'importe laquelle.
C'était la Formation du Vent de Sang.
Il l'avait déjà rencontrée, à l'époque où il avait attaqué la base cachée de l'Ordre Supérieur près de la ville d'Ashspire, où ils expérimentaient sur des Évolués suivant la voie cyborg.
À l'époque, il avait brisé la formation sans effort.
Plus que cela, il avait compris la Formation de la Gravure du Destin, une évolution avancée de la Formation du Vent de Sang.
Grâce à cette familiarité, Grey ne marqua même pas de pause.
Un seul coup d'œil suffit.
« Brise-toi. »
Grey agita la main avec désinvolture.
La formation meurtrière trembla violemment avant de s'effondrer sur elle-même. La pression étouffante disparut instantanément, comme si elle n'avait jamais existé.
Le danger fut rapidement écarté.
« Très bien », dit Grey en se frottant les mains avec un sourire qui le faisait ressembler à un marchand cupide venant de conclure une affaire juteuse. « Par où est le coffre-fort ? »
L'Ordre Supérieur régnait sur la région Sud depuis des siècles.
Malgré les tentatives constantes des Évolués pour les éradiquer, ils avaient toujours réussi à se rétablir. Une organisation avec une telle assise ne pouvait pas être pauvre.
Leur bastion principal devait forcément contenir quelque chose de valeur.
« Le coffre-fort ? » Lin Fang hocha la tête.
Il avait déjà essayé de s'y infiltrer, plus d'une fois. Chaque tentative s'était terminée de la même manière. Il se faisait découvrir par d'autres membres de l'Ordre Supérieur, passait à tabac, puis se faisait jeter dehors.
Mais même ainsi, il se souvenait clairement du chemin.
Avec Lin Fang en tête, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre leur destination.
Au moment où ils arrivèrent, l'air changea.
Une autre formation puissante s'activa, sa présence étant bien plus dense et oppressive que la précédente.