[Ne lui dis rien, Hôte ! Ne révèle pas l'existence du système !]
À cet instant, la conscience du système avait déjà percé à jour les pensées de Lin Fang.
Après avoir été traîné dans la boue par ce dernier, Lin Fang ne lui faisait plus confiance. La survie était la seule chose qui lui restait à l'esprit.
Et rencontrer un compatriote de la Terre lui avait donné une nouvelle lueur d'espoir.
La vie sur Blue Star était brutale. La seule façon pour lui de continuer à vivre était de s'appuyer sur quelqu'un de véritablement puissant.
Le système était devenu de plus en plus impitoyable. Il semblait ne plus se soucier de lui du tout, comme si son seul but était de le pousser vers l'avant tout en lui donnant de moins en moins en retour.
Presque comme s'il voulait qu'il échoue.
Et la capacité de Grey à identifier si facilement l'existence du système ne fit que renforcer la détermination de Lin Fang.
Si même le système le craignait, alors Grey était quelqu'un sur qui il pouvait compter.
« C'est comme ça, grand frère Grey... »
Lin Fang ignora l'avertissement du système et commença à tout raconter.
Depuis le moment de sa transmigration, jusqu'aux quêtes qu'il avait reçues, aux récompenses et aux punitions, et même la partie où le système lui avait ordonné d'éliminer Grey.
Il ne laissa rien de côté.
L'honnêteté était la seule option.
Il y eut des moments où il hésita, surtout en parlant de la quête visant Grey. Mais la scène dont il venait d'être témoin se rejouait sans fin dans son esprit.
Distorsion temporelle. Un être de l'Ordre Supérieur. Tribulation céleste.
Chaque souvenir écrasa complètement ses hésitations.
Lorsqu'il eut terminé, le silence s'installa.
« Il voulait m'éliminer ? » dit Grey, légèrement amusé.
Il ne ressentait aucune colère. Pas même de l'irritation.
D'après les explications de Lin Fang, le système le récompensait avec des points et des avantages en fonction de la mesure dans laquelle il modifiait la trajectoire du monde, spécifiquement en volant les rencontres destinées au protagoniste original.
De ce point de vue, les actions de Grey posaient un problème fatal.
En apportant des changements irréversibles à grande échelle au monde, Grey apparaissait inévitablement comme une menace dans l'évaluation du système, une existence qui devait être éliminée afin que le destin puisse être correctement détourné vers le protagoniste désigné.
En d'autres termes, tant que Grey existerait, il ne resterait plus rien à voler pour le système.
Mais, il ne semble pas qu'il ait volé le destin d'Evan en tant que protagoniste, n'est-ce pas ?
Il n'a rien affecté directement qui soit lié à lui.
Grey inclina légèrement la tête.
« On dirait que tu es un personnage secondaire dans un roman, dit-il calmement, et que ton but est de remplacer le personnage principal. »
« Ne plaisante pas, grand frère Grey. » Lin Fang eut un sourire amer. « J'ai dépassé ce stade d'arrogance. »
« La réalité était bien plus froide que ce à quoi je m'attendais. »
Il prit une lente inspiration.
« Sur Terre, je n'étais qu'un employé dans une société de logiciels. Quand l'IA a pris le contrôle de la majeure partie du secteur, beaucoup de développeurs ont perdu leur emploi, moi y compris. À cette époque, j'ai commencé à lire des romans et je suis tombé amoureux des mondes fantastiques. »
Sa voix s'adoucit.
« Alors, quand je me suis réveillé dans un monde où les gens pouvaient détruire des montagnes et des mers d'un simple claquement de doigts, c'était grisant. Avec le système pour me soutenir, mon arrogance a grimpé en flèche. Je traitais tous ceux qui m'entouraient comme des PNJ et des points d'expérience. »
Il rit doucement.
« Mais une fois que des variables ont commencé à apparaître et que j'ai été entraîné dans l'Ordre Supérieur, la réalité m'a rattrapé. »
« Le système m'a beaucoup aidé au début. Au 1er rang, les récompenses étaient incroyables. Mais après avoir atteint le 2e rang, elles ne faisaient presque plus aucune différence, à moins que je ne termine la quête principale pour l'améliorer. »
« Et comme tu le sais déjà, » poursuivit Lin Fang, « la quête principale originale était liée à Alissa. »
Grey ricana.
« Même si tu la suppliais à genoux, je doute qu'elle accepte. »
« Ouais, » dit Lin Fang avec un tressaillement des lèvres. « C'est ce que je me suis dit aussi. Elle est comme ces beautés de jade dans les romans que je lisais. Seul un vrai protagoniste pourrait la faire changer d'avis. »
« J'imagine que je n'ai pas assez d'aura de protagoniste. »
Grey rit également.
C'était étrangement rafraîchissant d'entendre à nouveau des expressions aussi familières.
« Mais ça a déclenché une autre quête, n'est-ce pas ? » demanda soudainement Grey.
Il se souvenait que Lin Fang l'avait vaguement mentionné plus tôt.
« Oui. » Lin Fang hocha la tête. « Après des mois de souffrance au sein de l'Ordre Supérieur, le système m'a enfin donné une nouvelle quête principale. »
« C'était quelque chose en rapport avec un ciel mineur. »
Les yeux de Grey se plissèrent légèrement.
« Comme si ça voulait que tu obtiennes l'essence d'un ciel mineur ? »
« Une essence ? »
Un large sourire entendu s'étala sur le visage de Grey.
« Est-ce le même genre d'essence que celle à laquelle je pense ? »
Les lèvres de Lin Fang tressaillirent.
« Tsk, tsk, » Grey secoua la tête avant d'éclater de rire. « On dirait que ton système veut que tu deviennes une prostituée maintenant. »
[Hé, Hôte. Il calomnie le système.]
La voix du système résonna à nouveau, empreinte d'une trace d'indignation contenue.
Lin Fang l'ignora complètement et resta simplement là, son expression se contractant légèrement.
« J'espère que ce n'est pas le cas, » dit-il maladroitement. « Parce que même si c'est vrai, je n'ai aucune idée d'où trouver un ciel mineur. »
« Un ciel mineur... » répéta doucement Grey.
Il se perdit dans ses pensées.
Il n'avait jamais entendu parler d'une telle chose auparavant, pourtant le nom seul éveillait en lui un profond sentiment de malaise, comme s'il touchait à quelque chose qui ne devrait pas l'être.
En parlant de malaise.
Le regard de Grey dériva vers la structure hexagonale derrière eux.
Elle avait totalement perdu sa fonctionnalité.
Plus tôt, lorsque son énergie avait été épuisée, la structure s'était éteinte. Il avait supposé qu'elle se réactiverait une fois ses réserves restaurées. Pourtant, même après s'être revigoré avec une potion, elle restait inerte.
Morte.
Grey plissa les yeux.
Il réalisa que la structure avait été détruite de l'intérieur au moment même où elle avait rempli son rôle. Quel que soit le mécanisme qui l'alimentait, il s'était auto-terminé proprement, ne laissant aucune trace derrière lui.
Il avait déjà fouillé les environs tout en conversant avec Lin Fang.
La femme qui avait parlé dans son esprit était introuvable.
Il ne restait même pas la moindre fluctuation résiduelle.
Où est-elle passée ?
Une légère irritation monta en Grey.
Il avait voulu avoir une vraie conversation avec elle. Plus important encore, il avait besoin de comprendre ce qu'était réellement cette structure hexagonale.
Repoussant cette pensée pour le moment, Grey se tourna de nouveau vers Lin Fang.
« Parle-moi de l'Ordre Supérieur », dit-il calmement. « Leur base. »
« Leur base ? » Lin Fang hocha la tête. « Oui. La base principale de l'Ordre Supérieur est en réalité toute proche. »
Il leva la main et pointa le doigt à plusieurs kilomètres de là, vers la zone située près du Mur de Glace.
« Il y a une entrée de Royaume secret là-bas », poursuivit Lin Fang. « Seuls les membres de l'Ordre Supérieur de 3e rang et plus peuvent l'utiliser. Sans laissez-passer, il est impossible d'y entrer. »
Tout en parlant, il sortit une pierre de cristal.