Alors que Grey sombrait dans la transe, le monde extérieur cessa d'exister.
Il ne restait plus rien.
Sa capacité de compréhension s'était pleinement activée et toute sa conscience était dévouée à la technique inconnue qui se trouvait devant lui. Ce n'était pas une technique de chair, d'énergie ou d'espace.
C'était une technique de l'âme.
Quelque chose de totalement étranger pour lui.
Il la disséqua couche par couche. Structures de l'âme, modèles de résonance, segmentation spirituelle, rétroaction causale. Chaque concept se déployait naturellement, se connectant à quelque chose de plus profond au sein de sa compréhension.
Et juste comme ça.
Le temps passa.
Les jours glissèrent sans résistance.
Près de quinze jours s'écoulèrent en ce qui sembla n'être qu'un clin d'œil.
Puis, une présence familière fit surface.
[VOTRE COMPRÉHENSION DÉFIE LE CIEL ! En observant une rune contenant une technique d'âme de rang 3 étoile, vous avez réussi à comprendre la Recherche d'Âme des Neuf Esprits !]
[VOUS AVEZ OBTENU UN APERÇU DE LA LOI DE CAUSALITÉ !]
La clarté revint instantanément.
Grey expira profondément en ouvrant les yeux, une excitation vacillant sur son visage.
« J'ai fini ! »
« Qu'est-ce que tu viens de dire ?! »
Xia Qingyue, qui se prélassait non loin de là, sursauta, choquée.
« Tu l'as comprise ?! » Ses yeux s'écarquillèrent. « Cette technique-là ?! »
Elle le fixa avec incrédulité.
« Mais ça ne fait que quinze jours ! »
Pendant un bref instant, Xia Qingyue ne sut vraiment pas comment réagir.
« Quoi ? » Grey se figea. « Ça fait quinze jours ? »
Sa propre confusion reflétait la sienne.
« Pourquoi cela m'a-t-il pris quinze jours ? »
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa ce qui s'était passé.
Alors qu'il était en transe, il avait complètement perdu la notion du temps. Sa concentration avait été absolue, sa conscience focalisée uniquement sur le dévoilement des mystères de la technique.
Quinze jours.
S'étaient réellement écoulés.
N'était-ce pas absurde ?
Durant cette période, il avait reçu d'innombrables communications des infernaux via son interface. Mais pour lui, tout avait semblé se dérouler le même jour. L'interface mentale ne fonctionnait pas à l'intérieur du Royaume secret, brouillant encore davantage l'écoulement du temps.
Grey se massa lentement les tempes.
« Toi... » Xia Qingyue fixa Grey, ne sachant pas si elle devait rire ou pleurer. « Qu'est-ce que tu manges tous les jours pour que ta compréhension soit aussi ridicule ? »
Elle prit une inspiration et continua, se forçant à se calmer.
« La Recherche d'Âme des Neuf Esprits est une technique principalement utilisée par les Espers », dit-elle sérieusement. « Elle est le plus souvent pratiquée par de puissants Espers de 3e rang. Seul quelqu'un à ce niveau peut supporter la pression mentale et spirituelle qu'elle exerce sur l'âme. »
Elle secoua légèrement la tête.
« Cette technique est directement liée à l'âme. La comprendre à l'aveugle, sans les bases appropriées, peut facilement prendre plusieurs années. »
Puis elle ajouta, presque à contrecœur : « Même moi, il m'a fallu cinq ans de réclusion pour la comprendre pleinement. »
Ses mots avaient du poids.
« Et la personne la plus rapide que j'aie jamais connue pour la comprendre plus vite que moi était mon frère aîné », poursuivit-elle. « Même lui a mis deux ans et demi. »
Xia Qingyue prit une profonde inspiration avant de conclure.
« Pourtant, tu l'as fait en quinze jours. »
Elle regarda Grey comme si elle essayait de confirmer qu'il était bien réel.
« À ce stade, qualifier ta compréhension d'anormale ne suffit même pas à la décrire. »
« Habituellement, à partir du 3e rang, les techniques deviennent plus difficiles à comprendre, car elles sont dérivées directement de règles qui, elles-mêmes, proviennent de lois. »
« C'est pourquoi une technique 3 étoiles défie de plus en plus le Ciel et brise le bon sens commun. »
« Oh. » Grey comprit.
Jusqu'à présent, toutes les techniques qu'il avait comprises étaient au 2e rang d'évolution.
La Ligne d'Épée d'Ouverture du Ciel n'avait aucun rang et se concentrait sur la loi fondamentale de l'épée et l'intention de l'épée.
La Technique de Fente Spatiale était similaire, dérivée de la loi mais sans rang, ce qui signifiait qu'elle n'avait pas de règle comme une technique 3 étoiles.
Les techniques liées à l'âme, surtout celles sans inspiration ou source de compréhension, prennent naturellement beaucoup plus de temps à assimiler.
Le temps d'apprentissage augmente avec chaque rang et, désormais, même comprendre une technique 4 étoiles lui prendra un certain temps, mais pas autant qu'à Xia Qingyue.
Qui était-il ?
Il était celui dont la compréhension défiait le Ciel !
Pour voir le bon côté des choses, il avait réussi à comprendre la technique de Recherche d'Âme des Neuf Esprits.
Et pas seulement superficiellement.
Il avait atteint la succession.
Le tout en quinze jours.
Xia Qingyue prit une inspiration, puis changea de sujet, son expression redevenant sérieuse.
« Cette technique de Recherche d'Âme des Neuf Esprits n'est pas la même que les méthodes de sondage d'âme ordinaires », dit-elle. « Elle ne peut être utilisée en toute sécurité que par les Espers qui possèdent un Palais Mental, qui s'éveille normalement au deuxième rang. »
Elle continua calmement, mais les implications étaient lourdes.
« Et même au deuxième rang, sonder les souvenirs d'un seul individu suffit à saturer gravement le Palais Mental. Quiconque tenterait de l'utiliser sans la structure appropriée deviendrait en état de mort cérébrale presque instantanément à cause de l'afflux écrasant d'informations. »
Elle fit une brève pause avant d'ajouter : « Les cultivateurs immortels au royaume de l'Âme Naissante, qui correspond au quatrième rang, peuvent aussi l'utiliser. »
« À ce stade, ils éveillent la Conscience Divine, qui fonctionne de manière similaire à la perception mentale d'un Esper. Cependant, elle est bien plus limitée. Elle est principalement adaptée au sondage et manque de la polyvalence que possèdent les Espers. »
Son regard s'aiguisa légèrement.
« Et ne l'utilise pas trop fréquemment. Même de puissants Espers de 3e rang ont accidentellement fait exploser leur Palais Mental à cause d'une surcharge. »
Grey écouta attentivement, réfléchissant à ses paroles.
Son Palais Mental était... anormal.
Il pouvait stocker des quantités absurdes d'informations. En théorie, il pourrait même contenir l'intégralité des connaissances numériques accumulées de la Planète Bleue sans problème.
Mais Xia Qingyue avait raison.
La recherche d'âme était différente.
Ce qui affluait n'était pas des données brutes.
C'était de l'expérience.
Des vies entières, chargées d'émotions, de souvenirs, d'instincts, de regrets et d'empreintes subconscientes. Une recherche d'âme continue finirait par remplir même son Palais Mental jusqu'à sa capacité maximale.
Ce danger existait toujours.
Puis.
Grey sourit.
Qui était-il ?
Il était quelqu'un dont la compréhension défiait le Ciel.
Les solutions étaient sa spécialité.
Son premier instinct fut la compression. Si l'information pouvait être condensée avant le stockage, la surcharge pourrait être évitée.
Mais comment ?
La technique de Recherche d'Âme des Neuf Esprits fonctionnait en générant une fréquence d'onde mentale spécifique, formée par la circulation de l'énergie psionique selon un schéma précis. Cette fréquence résonnait directement avec l'âme de la cible, extrayant les informations par alignement harmonique.
Et les modèles...
C'étaient des choses que Grey comprenait mieux que quiconque.
Chaque technique suivait des règles.
Chaque loi suivait une structure.
C'était pourquoi il avait été capable de la comprendre si rapidement.
Même ainsi, le problème de la surcharge restait non résolu.
Puis.
Une réalisation soudaine le frappa.
« J'avais totalement oublié ça ! »
Un large sourire s'étala sur le visage de Grey.
Ancre cognitive.