« Veuillez vous calmer. » Grey apparut aux côtés de l'expert de la Fédération, qui ressemblait à une bête enragée. La Véritable Énergie Martiale, une évolution de qualité supérieure de l'Énergie Véritable, tourbillonnait autour de Fedrick comme une tempête violente, avide de tout déchiqueter.
Grey plissa les yeux. Malgré cette aura écrasante, il pouvait encore déterminer que cet homme restait au rang de Pseudo-Rang.
Même ainsi, le 3e rang restait le 3e rang. Le fossé entre un expert de Pseudo-Rang et un Évolué de 2e rang au 12e niveau n'était pas quelque chose que l'on pouvait franchir à la légère.
Si Grey possédait le Talisman de Force Explosive, il était confiant de pouvoir tenir tête à cet homme coup pour coup. Sans parler de la légère sanctification qu'avait subie son physique, ce qui avait boosté sa force physique bien plus qu'il ne l'avait initialement réalisé. Et surtout, il lui restait le Nexus Overclock.
En parlant de Nexus Overclock... une fois qu'il aurait atteint le 3e rang et transféré pleinement son pouvoir et son existence dans son noyau, il serait capable de tirer bien plus de puissance de cette technique. À ce stade, une amélioration serait inévitable. Grey pouvait déjà entrevoir la voie à suivre. Cette simple pensée le remplissait d'anticipation.
Ses réflexions prirent fin au moment où l'expert de la Fédération ouvrit la bouche.
« Êtes-vous le Seigneur de la Cité ? » demanda froidement Fedrick.
« C'est effectivement le cas », répondit Grey tout en envoyant une impulsion via son lien Nexus à Lia. [Grey : Tu devrais avoir vu l'agitation maintenant. Envoie la petite Hong.]
Sa réponse fut instantanée.
[Lia : Oui... Frère Grey, devons-nous aussi lâcher les infernaux ?]
[Grey : Nous verrons bien.]
La petite Hong suffisait amplement. Elle était la force de combat la plus proche capable de rivaliser avec l'expert furieux qui lui faisait face.
Le regard de Fedrick se durcit en revenant sur Grey.
« Vous... quel est le sens de cette barrière ? » Il fit un pas en avant, la Véritable Énergie Martiale tremblant autour de lui. « Avez-vous reçu la permission de la Fédération pour ériger quelque chose de cette envergure ? Qui vous a donné le droit de prendre des décisions à ce niveau ? » Ses yeux se plissèrent de mépris. « Pensez-vous qu'un simple Seigneur de la Cité puisse agir de manière indépendante ? La Fédération finance vos opérations, fournit vos ressources et vous accorde votre poste. Sans leur approbation, vous n'avez aucun droit de décider ce qui doit ou ne doit pas être fait. »
« ... » Grey était partagé entre l'envie de rire et celle de pleurer en entendant cela. *Mon pote, juste parce que ton AV a été détruit, tu n'as pas besoin de passer tes nerfs sur moi...*
Mais dans un sens, ce que l'homme disait était vrai. La permission de la Fédération était techniquement requise, pourtant personne dans la Région Sud ne s'en souciait, car la Fédération ne répondait jamais en premier lieu. Et maintenant, ce type venait faire la leçon sur les règles.
Fedrick regarda autour de lui. Même à cette distance, il ne vit aucun signe de destruction massive dans la cité d'Ashspire. Plus tôt, il avait supposé que c'était parce qu'il l'observait de loin, mais maintenant, même de près, il ne voyait aucun vestige d'activité de haut rang, d'énergie de corruption ou de résidus abyssaux.
Bien sûr, ce qu'il ignorait, c'est que la cité d'Ashspire avait subi le moins de dégâts parmi les quatre cités. Éliminer la formation des poulets en un seul coup rapide avait balayé à la fois la présence de haut rang et les champs de corruption.
Le ton de Fedrick tomba dans un registre bas et dangereux. « Alors dites-moi, Seigneur de la Cité, cette invasion était-elle un mensonge ? Une excuse fabriquée pour justifier vos actions non autorisées ? Comprenez-vous la gravité de tromper la Fédération ? C'est un motif pour une saisie disciplinaire immédiate en vertu du Protocole de Combat Fédéral Dix-Sept. »
Grey haussa simplement les épaules, comme si l'accusation de Fedrick pesait moins que la poussière. « Je me suis occupé de l'entité de haut rang. »
Il garda sa réponse brève. Il n'avait aucun intérêt à gaspiller son souffle avec cet homme de la Fédération. La seule raison pour laquelle il daignait répondre était le fait que l'autre partie était un expert du Royaume du Noyau Interne.
Un conflit direct serait gênant, et accueillir cet homme dans sa province était la dernière chose que Grey souhaitait.
Il était douloureusement évident que ce type méprisait tout le monde ici. Grey, à son tour, méprisait la Fédération.
Une bande d'incapables. Ils n'étaient pas arrivés à temps pour gérer la menace de haut rang, et maintenant qu'ils étaient dérangés, ce type voulait soudainement prêcher les règles comme des commandements sacrés.
Ils étaient pires que des chiens.
Fedrick se figea un instant avant d'émettre un rire froid et dérisoire. « Juste vous ? Un simple seigneur de cité régionale gérant une menace de haut rang ? Me prenez-vous pour un imbécile ? »
L'hostilité flamboya dans ses yeux. « Vous mentez. Vous avez dû tromper Eterna. Et mentir pendant une alerte au niveau régional fait de vous un criminel aux yeux de la Fédération. »
Grey répondit calmement. « Je peux vous montrer les enregistrements si vous voulez. »
« Quel enregistrement ? » La voix de Fedrick était glaciale. « Ce doit être un faux. Préparez-vous à être arrêté, criminel. »
Grey soupira.
Il savait que cela dégénérerait ainsi. Cela ne servait à rien de perdre du temps.
Oui, il avait érigé la barrière sans permission, mais la situation de haut rang était clairement un malentendu qui aurait pu être réglé... si l'autre type avait utilisé son cerveau.
Mais au bout du compte, un homme aveuglé par son orgueil est sourd à la raison.
Heureusement, une aura familière approchait.
Grey tourna la tête.
« Grey ! » La petite Hong fendit le ciel à une vitesse immense.
« Viens ici, petite Hong. » Pour une fois, Grey fut soulagé de voir sa fille.
« Hein ? » L'expression de Fedrick se raidit dès qu'il la vit.
« E-Elle vole ? » Sa voix se brisa. « Comment est-ce possible ? »
Normalement, on s'éveille à l'âge de dix-sept ans, lorsque le champ d'élixir arrive à maturité. Des éveils précoces existaient, mais seulement au sein de familles éminentes, et cette enfant semblait avoir à peine dix ou onze ans.
Même avec des ressources miraculeuses pour accélérer la formation du champ d'élixir, il ne devrait pas être possible pour une fille si jeune de devenir une Évoluée. Ce qui était encore plus absurde... elle volait.
Fedrick étendit ses sens vers elle et son expression devint vide.
2e rang, 12e niveau.
12e niveau !
« V... Vous quoi ? » Fedrick trébucha en arrière, l'incrédulité plaquée sur le visage. « Comment est-ce possible ? Comment une petite fille comme elle peut-elle être du 2e rang ? »