L'écran holographique affichait les méfaits de toutes les familles, un par un. Même les familles neutres n'étaient pas épargnées, car tous leurs dossiers prouvant leurs crimes, qu'elles avaient tant essayé d'ignorer, étaient révélés au grand jour.
Elles étaient terrifiées. Comment était-il possible qu'il récupère ces archives ?
Elles s'étaient pourtant assurées de les effacer de toutes les bases de données, et pourtant, elles avaient refait surface.
« La plupart d'entre vous sont assez impressionnants. » Grey prit la parole en fixant l'écran holographique avec un léger sourire. « Être capable de faire tout cela sans se faire remarquer prouve votre expérience dans le sale boulot. »
Valeria et Werner, qui se tenaient derrière lui, affichaient des expressions surprises.
Ils ne s'attendaient pas à cela.
Il y avait même des dossiers sur les gens de la cité d'Ashspire. Tous avaient commis des actes répréhensibles d'une manière ou d'une autre, et il ne s'agissait pas seulement de crimes ordinaires. La liste allait de la fraude commerciale à grande échelle au trafic d'êtres humains, en passant par des choses encore plus sombres enfouies sous des documents scellés.
Valeria fixa le chef de la famille Moltenfang et celui de la famille Sunstride avec un regard froid.
C'étaient indéniablement eux qui pratiquaient le trafic d'êtres humains depuis tout ce temps.
« Frère Grey. » Valeria parla d'un ton glacial. « Je pense que nous devrions éliminer complètement cette famille Moltenfang et la famille Sunstride. »
Grey secoua la tête. « Attends de voir ce que la famille Frostpetal a fait. »
Il claqua à nouveau des doigts et l'écran holographique vacilla. Bientôt, les crimes liés à la famille Frostpetal apparurent, et leurs visages devinrent encore plus sombres en les découvrant.
« La famille Frostpetal est connue pour ses activités industrielles, et à Silverguard City, ils possèdent une multitude de plantations industrielles. »
« Mais à cause de ces usines, l'indice de qualité de l'air dans les Secteurs 5, 3 et 6 est très élevé. Surtout près des industries, l'indice de qualité de l'air atteint presque des niveaux mortels, et à cause de cela, la majorité des civils ordinaires qui y vivent souffrent de toutes sortes de maladies et meurent même en grand nombre. En fait, dans l'ensemble des trois provinces, le taux de mortalité le plus élevé se trouve à Silverguard City. »
« Sans parler des déchets issus de ces industries qui sont rejetés directement dans la rivière qui traverse Silverguard City, laquelle est reliée directement à l'outer ring et à la ville entière. La majorité des civils n'ont pas accès à de l'eau purifiée ou à un purificateur d'eau intégré. C'est tout simplement trop cher pour eux. »
« Quant à savoir pourquoi ils ne peuvent pas se le permettre ? Ne rentrons pas dans les détails. » Le regard de Grey balaya les autres chefs de famille, sa voix portant un poids glacial.
Ce que les citoyens ignoraient, c'est que chaque purificateur d'eau à Silverguard City était fabriqué par la famille Frostpetal. Ils utilisaient des composants technologiques avancés, puis gonflaient délibérément les prix. Comment ? En créant d'abord le problème. La baisse soudaine de la qualité de l'eau, la contamination quasi toxique, le prétendu déclin environnemental inévitable, tout cela était orchestré par eux.
Ils provoquaient la crise, puis vendaient le remède.
Naturellement, les profits étaient inimaginables. Les civils ordinaires étaient forcés de gratter chaque pièce juste pour boire de l'eau potable, et beaucoup ne pouvaient même pas se le permettre.
En vérité, rien de tout cela n'était une erreur. Rien n'était accidentel. Chaque mouvement de la famille Frostpetal était intentionnel, calculé et malveillant.
Dans le processus, des millions de personnes ont souffert et des milliers sont mortes.
Pourtant, ce qui comptait pour eux à la fin, c'était le profit.
Certes, ils généraient beaucoup de profits pour la ville, mais au bout du compte, c'était un profit bâti sur les cadavres de millions de personnes. Grey ne voulait pas de cela.
« Et maintenant que vous avez un aperçu de ce que la famille Frostpetal a fait, ils ne sont plus nécessaires dans la Province de l'Ascension. Désormais, chaque membre de la famille Frostpetal sera marqué comme criminel, et le chef de famille sera condamné à l'exécution. » La voix de Grey était indifférente, mais elle envoya une onde de terreur sur le visage de chacun.
Rien. Absolument rien ne pouvait lui échapper.
Comment était-ce possible ? Il n'était devenu Seigneur de la Cité qu'il y a un jour. Comment avait-il réussi à obtenir toutes ces informations si rapidement ? Même l'esprit le plus brillant ou un pirate informatique suivant la voie évolutive cyborg ne serait pas capable d'extraire ces documents.
Ce qu'ils ignoraient, cependant, c'est que tout ce qui se trouvait sur Internet laissait une trace. Pour Grey, la récupérer ne demandait qu'une simple pensée, car la couche d'information contenait tout.
« Espèce de bâtard ! » Le chef de la famille Frostpetal explosa, son visage virant au bleu et au vert de rage. « Tu ne peux pas faire ça ! Attends un peu, notre corporation médiatique est déjà en marche ! Une fois les rapports publiés, ta réputation sera en lambeaux ! Attends seulement ! »
Malgré son éclat furieux, tous les présents pouvaient voir la panique vaciller dans ses yeux. En tant que manipulateur de longue date, il savait déjà qu'il avait perdu la négociation dès que les preuves avaient fait surface. Il ne restait plus de place pour négocier ni d'angle à exploiter.
Mais un rat acculé mord.
Réalisant qu'il n'avait plus aucun pouvoir, l'instinct prit le dessus. Il commença à menacer Grey, s'accrochant à la seule arme sur laquelle il avait toujours compté : la manipulation médiatique.
« Les médias ? » Grey éclata de rire en entendant cela.
Le chef de la famille Frostpetal tressaillit. Le ton seul suffisait à lui dire que quelque chose clochait. Malgré sa fanfaronnade précédente, un doute glaçant lui parcourut l'échine. Les mains tremblantes, il ouvrit rapidement son communicateur de poignet pour vérifier.
Une petite projection holographique en émergea, et son expression devint immédiatement livide.
« Ceci... ceci... ? » Il était stupéfait, incapable de dire un mot.
Il regarda de plus près. White Buzzbeat Media, la corporation médiatique sous ses ordres, avait publié un article, mais l'article ne concernait pas Grey. C'était un article sur la famille Moltenfang, la famille Frostpetal et la famille Sunstride.
Il détaillait tout ce qu'ils avaient fait jusqu'à présent, des mouvements industriels de la famille Frostpetal au trafic d'êtres humains des deux autres familles.
L'article était actuellement en tendance, et c'était parce que Grey, qui était connecté au réseau principal, l'avait propulsé tout en haut, s'assurant que tout le monde le voie.
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À travers la Province de l'Ascension, au moment où l'article a atteint la une, le chaos a éclaté. Les citoyens ont envahi les rues avec des cris d'incrédulité et d'indignation alors que la vérité sur les trois familles se répandait comme une traînée de poudre. Les plateformes sociales, les forums publics et même les chaînes de diffusion en direct ont été submergés par des débats enflammés, des condamnations furieuses et des messages désespérés de victimes.
D'innombrables civils tremblaient de colère en comprenant enfin pourquoi leurs enfants tombaient malades, pourquoi l'eau propre était un luxe à Silverguard City et pourquoi des gens disparaissaient sans explication. La haine a déferlé contre les familles Moltenfang, Sunstride et Frostpetal, et d'innombrables voix ont exigé une punition immédiate. Même les Évolués qui étaient restés silencieux jusque-là sont sortis de l'ombre, jurant que justice devait être rendue.