« De plus, en tant que grand-père de Dorian, vous devriez savoir vous-même ce que ce titre de Seigneur de la Cité représentait pour lui. » Grey sourit en s'adressant à l'ancêtre.
Celui-ci trembla en entendant les mots de Grey, car au fond, c'était la vérité.
Si quoi que ce soit, ces familles éminentes constituaient une menace directe pour la famille Hale plutôt que pour Grey lui-même.
Le visage de l'ancêtre n'était plus aussi amical alors qu'il fixait les autres désormais.
Puis, brusquement, le chef de la famille Frostpetal se leva de son siège, une expression furieuse sur le visage.
Son intention était évidente. Il voulait avoir une discussion peu amicale avec Grey.
« Puisque le Seigneur de la Cité Grey connaît les conséquences d'une tentative de provocation ou d'action contre les familles, vous devriez simplement faire ce que nous disons. » Le chef de famille était un homme d'âge mûr trapu, mais son visage ruisselait d'arrogance et de dédain.
« Vous êtes peut-être le Seigneur de la Cité, mais nous, les familles, sommes ceux qui font réellement tourner toute cette province. Sans nous, vous n'êtes rien. »
« Oh ? » Le sourire de Grey s'élargit en entendant cela.
<anno data-annotation-id="9d465d6c-e962-f4e5-8294-c5421baadd93" data-title="The Langford family head seeing this shook his head, and then there was the head of the Valestorm family.">Le chef de la famille Langford, voyant cela, secoua la tête, suivi par le chef de la famille Valestorm.<sup>1</sup></anno>
Il semblait calme. Devant lui se trouvait une bouteille d'eau ; il y jeta un coup d'œil et en but une gorgée sereinement.
Il avait hâte de voir comment le Seigneur de la Cité gérerait cette situation.
« Voilà des paroles bien audacieuses, chef de la famille Frostpetal. » Werner, qui était resté silencieux jusqu'ici, laissa éclater son aura. « Je me demande si le chef de la famille Frostpetal est prêt à échanger quelques coups avec ce vieil homme. »
« ??? » Les expressions des chefs de famille se crispèrent instantanément en entendant les mots de Werner.
« Comptez sur moi. » ajouta Valeria avec un sourire charmant.
L'aura du Feu Céleste Véritable jaillit d'elle. Instantanément, la pièce fut emplie d'une pression immense, et même ceux qui étaient restés neutres furent affectés. Ils avaient tous le visage livide.
Valeria était furieuse au-delà des mots. Ces gens pensaient posséder le monde, et le chef des Frostpetal n'avait aucun respect pour Grey. Il le menaçait ouvertement.
Si le chef de famille prononçait un mot de plus, elle s'occuperait personnellement de son cas.
Elle ne voulait laisser personne rabaisser son frère Grey.
Cependant, Grey resta simplement assis avec une expression amusée.
Il leva le bras, et immédiatement, Valeria et Werner cessèrent ce qu'ils faisaient.
Voyant la pression s'évanouir, le chef de la famille Frostpetal afficha une expression furieuse et cria : « Vous osez utiliser vos pouvoirs contre moi ? »
« Vous êtes fini. Fini, je vous dis ! » hurla-t-il avec un ricanement. « Comme vous l'avez dit, les médias de la province sont contrôlés par nous. Si nous, les chefs de famille, agissons, votre réputation sera ruinée ! »
Orion, assis sur le côté, fronça lourdement les sourcils en entendant cela.
Il méprisait profondément le chef de la famille Frostpetal. La personne assise devant eux était celle qui avait sauvé à elle seule tout le monde dans la province, y compris eux. Dieu seul sait ce qui serait arrivé si quelqu'un comme le Seigneur de la Cité n'était pas venu les sauver.
Pourtant, les mêmes personnes que Grey avait sauvées essayaient maintenant de faire de lui un chien esclave et le menaçaient.
C'était la première fois qu'il entendait parler des agissements des familles. Il savait que tout le monde n'en faisait pas partie, seulement certains, mais il était tout à fait conscient de leur influence. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit aussi exagéré.
La même cité que Grey protégeait était sous le coup d'une corruption aussi flagrante avec des gens comme le chef de la famille Frostpetal.
En tant qu'officier de la loi, Orion ne pouvait plus supporter l'injustice qui se déroulait sous ses yeux.
Il savait que les citoyens ne prendraient pas volontiers le parti des grandes familles, pourtant ces familles gardaient un contrôle absolu sur les médias locaux. Avec seulement quelques titres soigneusement élaborés, elles pouvaient tordre n'importe quel récit à leur guise.
Était-ce difficile de déformer la vérité ? Pas du tout. Et une fois que plusieurs voix répétaient le même mensonge, les masses, citoyens ordinaires et Évolués confondus, l'accepteraient comme un fait.
Si cela arrivait, le Seigneur de la Cité Grey serait fini avant même d'avoir eu la chance de se défendre.
C'était aussi la raison pour laquelle Dorian avait peur d'agir contre eux. Tant que son titre n'était pas menacé, il les laissait faire ce qu'ils voulaient.
Orion se leva alors immédiatement avec une expression furieuse en fixant le chef de la famille Frostpetal, prêt à défendre Grey.
Grey le remarqua naturellement. Un sourire apparut sur son visage en voyant cela.
Il y avait de bonnes personnes dans cette province, après tout.
Il envoya rapidement un message télépathique à Orion.
« Capitaine en chef Orion, vous n'avez pas besoin d'intervenir pour le moment », dit Grey en lui faisant un clin d'œil. « J'ai tout sous contrôle. »
Grey avait déjà prévu cela, et il était naturellement préparé à tout ce qui suivrait.
Il ne consacrait peut-être pas beaucoup d'efforts aux choses, sauf quand il s'agissait de sa propre voie évolutive, mais il accomplissait toujours ses devoirs très clairement.
En entendant ses mots, Orion fixa intensément Grey, puis se rassit à la même vitesse. Il ferma les yeux et croisa les bras, ne prenant plus la peine de regarder quiconque.
Puisque le Seigneur de la Cité avait parlé, alors il devait avoir un moyen de garder tout sous contrôle.
« Chef de la famille Frostpetal. Allez-vous publier le fait que vous avez été attaqué lors de la réunion provinciale ? » Grey pencha la tête et demanda avec un sourire.
« Vous croyez que je ne le ferais pas ? » ricana le chef de famille. « Vous pouvez compter vos jours, Seigneur de la Cité Grey. Une fois que toute la cité se retournera contre vous, vous pourriez ne plus être le Seigneur de la Cité. »
Grey hocha la tête avec un sourire en entendant cela. « Splendide. C'est exactement ce que je voulais entendre. »
Puis, un sourire froid se dessina sur son visage. « Assurez-vous d'ajouter tous les détails de ce qui va se passer ici également. »
Une puissance terrifiante jaillit de Grey. L'énergie psionique au sein de son palais mental déferla comme une onde de choc, et immédiatement, le chef de la famille Frostpetal se figea tandis que son expression devenait hideuse.
Son sang se glaça alors qu'une sensation glaciale rampait le long de sa colonne vertébrale, et juste après, une sensation d'écrasement l'enveloppa complètement.
Il n'était pas le seul.
Tout le monde dans la pièce, à l'exception d'Orion, le ressentit.
Une pression terrifiante s'abattit sur eux.
Leurs instincts naturels leur hurlaient : « Ne bougez pas ! »
S'ils bougeaient, ils mourraient très certainement ici.
Crac.
« Arghhhh ! » Un cri s'échappa de la bouche du chef de la famille Frostpetal alors que ses bras commençaient à se tordre et à se déformer.