Il savait qu'elle faisait probablement allusion à son lien avec les autres saints.
Mais ce n'était pas le meilleur moment pour en parler.
Grey s'agenouilla à la hauteur de Little Hong et prit la parole : « Nous en discuterons plus tard. Père a encore des choses à faire. Sois obéissante et reste avec grande sœur Lia, d'accord ? »
« Oui. » Little Hong hocha la tête, le visage impassible. « J'attendrai Père. »
« Bien. » Grey sourit et lui ébouriffa à nouveau les cheveux.
« Et arrête de m'appeler Père, appelle-moi juste Grey. » Grey réfléchit un instant avant d'ajouter cela.
Se faire appeler Père faisait vraiment vieillot, et il n'avait même pas encore 18 ans, ce qu'il serait dans un mois ou deux.
« D'accord, Père. » Little Hong hocha la tête.
« ... » Les lèvres de Grey se crispèrent.
Elle n'avait pas écouté un seul mot de ce qu'il avait dit, n'est-ce pas ?
« Non, ne m'appelle pas Père, Little Hong. Appelle-moi juste Grey. D'accord ? G R E Y ? Allez, dis-le. »
« G... Grey ? » Little Hong pencha la tête, confuse, puis hocha la tête. « Grey. »
« Bien. » Grey poussa un soupir de soulagement.
Il se leva ensuite et se tourna vers Lia. « Prends soin d'elle. Je reviendrai bientôt pour t'aider à régler tes problèmes d'énergie. »
Sur ce, il partit avec Valeria et Werner.
Quant à ses petits-disciples, ils restèrent au manoir avec Little Hong et Lia. Ils ne s'étaient jamais rencontrés auparavant, et puisqu'il en était ainsi, ils décidèrent de faire connaissance. Ils étaient également curieux de rencontrer la fille de leur grand-maître.
...
Vu d'en haut, le vaste complexe de la Corporation Azrael apparut, ses bâtiments disposés en rangées soignées comme une ville industrielle fortifiée. Le vent les effleura alors qu'ils descendaient, leurs silhouettes fendant l'air avec assurance. Aucun d'eux ne dégageait de pression manifeste, pourtant leur atterrissage contrôlé portait en lui une autorité naturelle.
Un par un, ils se posèrent sur le terrain dégagé devant l'installation principale. Les ouvriers et les gardes jetèrent un coup d'œil, interrompant brièvement leurs activités, mais personne n'osa s'approcher. Grey s'épousseta les mains et regarda Valeria.
« Qu'en est-il des corporations, Valeria ? » demanda Grey dès qu'ils eurent les pieds au sol. « Sont-elles parties ? »
« Bien sûr. » Valeria sourit avec éclat, affichant sa confiance. « Il m'a suffi d'utiliser ton nom pour que toutes les autres corporations quittent directement la Province de l'Ascension. En fait, elles n'ont même pas pris la peine de rester dans les Terres du Nord, elles ont fui au-delà de leurs limites, probablement vers l'est ou le sud. »
« Bien. Nettoyez leurs locaux et transformez-les en notre base. » ordonna Grey. « Nous pourrons utiliser cet endroit pour notre propre compte. »
« Aussi, Werner. » appela Grey son disciple. « Garde tous les membres de l'Association des formations en attente. Aujourd'hui, nous allons apporter quelques modifications aux réseaux. »
Il hocha immédiatement la tête. « Je m'en occupe, Maître Grey. »
« Bien. »
Puisque les quatre villes environnantes lui appartenaient désormais, il était naturel pour lui de les placer entièrement sous son contrôle et d'assurer leur sécurité absolue.
Sa première étape était évidente : il allait forger un grand réseau.
Pas n'importe quelle barrière, mais une formation colossale qui intégrerait le réseau « Éliminer les Poulets » dans ses fondations, le renforçant considérablement.
Cette formation s'étendrait sur toute la région entre les quatre villes, enveloppant tout dans un filet protecteur unique. Une fois terminée, aucune menace extérieure, aucun complot caché ou créature rôdante ne pourrait s'y glisser sans être remarqué. En même temps, ce grand réseau lui conférerait une domination totale sur l'Outer Ring, cette vaste étendue de terres incontrôlées entre les villes.
Dès que la formation serait en place, ces terres seraient effectivement les siennes. Les gangs, les monstres, les parasites et toutes sortes de déchets qui erraient dans l'Outer Ring perdraient instantanément toute chance de résister. Ils n'auraient plus qu'à manger de la m*rde alors que leur ère touchait à sa fin.
Après avoir revendiqué l'Outer Ring, il entamerait un développement à grande échelle. Tours, quartiers, zones de culture, projets résidentiels, fortifications défensives, tout sortirait de terre les uns après les autres. Plus important encore, il unifierait les quatre villes en une seule mégalopole.
Les gens n'auraient plus besoin de traverser des champs de corruption dangereux. Traverser d'une ville à l'autre ne donnerait plus l'impression de changer de monde. Il construirait des routes stables, des ponts et des voies de transport qui perceraient directement les zones autrefois déformées par l'énergie corrompue.
Avec le réseau supprimant toute résistance, ces zones corrompues seraient aplanies et purifiées, et le développement se ferait par-dessus comme si de rien n'était.
Les portes de l'ascenseur se refermèrent et la capsule monta à une vitesse impressionnante. En moins d'une minute, les portes s'ouvrirent à nouveau avec un bruit sec. Un par un, ils sortirent.
Les portes de l'ascenseur se refermèrent et la cabine monta en flèche. En moins d'une minute, elle atteignit le sommet. Les portes s'ouvrirent et ils pénétrèrent dans le couloir menant directement à la salle de réunion.
Werner poussa les portes.
À l'intérieur se trouvait une longue salle de conférence centrée autour d'une grande table. Seize sièges étaient disposés autour, et chacun d'eux était déjà occupé.
Seize individus puissants.
Certains portaient les marques de l'âge, tandis que d'autres étaient au sommet de leur forme. Ces personnes n'étaient autres que les représentants des grandes familles des quatre villes.
Dès que Grey entra, l'atmosphère devint tendue.
Personne n'osa faire le moindre bruit alors qu'ils fixaient tous Grey en silence.
Surtout les quatre familles de la ville d'Ashspire : les Graveson, les Valenford, les Wynters et les Langford.
Ces gens étaient ceux qui connaissaient le mieux Grey.
Après tout, il était une figure importante qui travaillait avec la Corporation Azrael avant cela. Les Graveson et les Wynters le connaissaient encore mieux. Le Jeune Maître Kane de la famille Wynters, qui avait été passé à tabac par Grey, leur avait expliqué en détail ce qui s'était passé, et la première chose qu'ils firent avec lui fut de le battre encore plus fort.
En fait, le chef de famille, Lukas Wynters, tremblait comme une feuille en ce moment. Son fils avait offensé le Seigneur de la Cité, et il ne savait pas ce qui allait se passer aujourd'hui. Dans le pire des cas, on lui demanderait de quitter la province.
Il ne voulait pas de ça.
Quant aux Graveson, Alex avait déjà transmis tous les détails sur Grey et ses capacités au chef de famille. Honnêtement, il n'avait que des éloges pour Alex. Il s'était mis dans les bonnes grâces de Grey, et c'était probablement la meilleure décision qu'il ait jamais prise.
Puisqu'il en était ainsi, il avait directement confié à Alex la gestion des affaires familiales. Avant, il n'avait qu'un contrôle partiel, maintenant il gérait tout complètement.