L'assistant du manoir du Seigneur de la Cité conduisit rapidement Evan et son groupe jusqu'au manoir.
Ils n'eurent pas besoin de beaucoup de temps pour arriver à destination.
Descendant du véhicule aérien qui les transportait, l'assistant les guida jusqu'au bureau principal du manoir.
Le Seigneur de la Cité, Dorian Hale, y était assis, et devant lui se trouvait la projection holographique d'un vieil homme.
Ce vieil homme n'était autre que le Superviseur de la Région Sud, Gu Qianchen, qui se trouvait également être le disciple du Maître de la Grande Polarité, l'expert de 4e rang propriétaire de l'Académie du Soleil et de la Lune et maître incontesté des formations.
« Ils sont là. » Le Seigneur de la Cité sourit et se leva. « Félicitations pour votre victoire au championnat. »
« Dire que des génies aussi terrifiants que vous pouvaient émerger de Nova City. » Dorian Hale secoua la tête, ému. « C'est une bénédiction pour la Région Sud. »
« Bonjour, les petits. » dit Gu Qianchen avec un léger sourire. « Je suis Gu Qianchen. Le Maître de la Grande Polarité m'a nommé Superviseur de la Région Sud il y a plusieurs années. »
« Salutations, Superviseur Gu Qianchen. »
Tout le monde s'inclina. Un expert de 3e rang n'avait pas besoin de titres pour imposer le respect.
« Bien. » Gu Qianchen hocha la tête avec satisfaction. « Vous êtes tous de jeunes génies, rares même dans les cités flottantes. Qui aurait cru que la Région Sud verrait un jour de tels talents émerger. »
« Le Seigneur de la Cité a déjà préparé vos récompenses. Et comme le stipulent les règles, vous intégrerez tous l'Académie du Soleil et de la Lune d'ici un mois. Je descendrai personnellement dans la Région Sud pour venir vous chercher. Entraînez-vous assidûment d'ici là. »
« Oui ! »
Ils répondirent à l'unisson. Le visage d'Evan s'illumina d'excitation en entendant les paroles de Gu Qianchen.
L'Académie du Soleil et de la Lune !
C'était l'une des quatre meilleures académies de la Planète Bleue !
Tous ceux qui s'y trouvaient étaient des super-génies rassemblés des quatre coins du globe !
S'il y avait bien un statut qu'une personne de leur âge pouvait espérer atteindre, c'était de devenir membre de cette académie.
Et après avoir obtenu leur diplôme, les plus hautes fonctions officielles qu'ils pouvaient viser étaient celles de Seigneur de la Cité ou même de Superviseur !
Bien sûr, devenir le Maître Fédéral était hors de question. Il n'était pas mort, après tout, et personne ne pourrait le remplacer avant le jour où il choisirait de prendre sa retraite ou de mourir.
Puis, Gu Qianchen se tourna vers le Seigneur de la Cité Dorian et demanda : « Seigneur Dorian, y a-t-il par hasard un homme nommé Werner ici ? »
« Werner ? » Le Seigneur Dorian fronça les sourcils. « Je ne connais personne de ce nom, Ancien Gu Qianchen. »
« Je vois. » Gu Qianchen caressa sa barbe, comme s'il se remémorait des souvenirs. « C'est un vieil ami à moi. Dans notre jeunesse, c'était un puissant maître des formations et le talent le plus brillant de notre génération. Même le Maître de la Grande Polarité voulait le prendre comme disciple, mais Werner a refusé, car leurs philosophies en matière de formations ne s'accordaient pas. »
Il poursuivit : « Mais malgré son talent, il ne l'a jamais utilisé correctement. Au lieu de cela, il a passé la majeure partie de sa vie à étudier les champs de corruption. Son objectif ultime était de créer une formation capable de supprimer les champs de corruption pour toujours. »
« La dernière fois que je l'ai vu, c'était il y a 10 ans. Mais d'après les informations que j'ai recueillies, il devrait se trouver quelque part dans la Région Sud. » Gu Qianchen soupira. « S'il avait accepté les conseils du Maître de la Grande Polarité, il aurait sans aucun doute atteint le niveau de mon maître lui-même. Ce sont les mots exacts de mon maître. »
Tout le monde dans la pièce était stupéfait.
Un talent rivalisant avec le Maître de la Grande Polarité, un maître des formations 4 étoiles ?
Le Seigneur de la Cité Dorian prit alors la parole : « Seigneur Gu Qianchen, je crois que je connais peut-être quelqu'un portant ce nom. »
« Oh ? » Gu Qianchen haussa un sourcil. « Parlez. »
Dorian hocha la tête. « Je ne peux pas être certain qu'il s'agisse de la même personne, mais à Ashspire City, non loin de la Province des Trois Gardes, il y a un homme appelé le Senior Werner Brown. C'est l'un des maîtres des formations 2 étoiles résidant dans cette cité. »
« C'est lui ! » Les yeux de Gu Qianchen s'illuminèrent. « Incroyable, dire qu'il se trouve à Ashspire City, de tous les endroits possibles. »
Il caressa ensuite sa barbe, pensif. « Est-ce que tous ceux qui descendent des cités flottantes vont là-bas ? »
« Faites-vous référence à Valeria, Seigneur Gu ? » demanda curieusement le Seigneur Dorian.
« En effet. » Gu Qianchen hocha la tête. « Veuillez lui transmettre mes salutations. Je le rencontrerai personnellement lorsque je descendrai dans la Région Sud dans un mois. »
« Oui. Je m'assurerai que le message lui parvienne. » Le Seigneur Dorian hocha la tête respectueusement.
« Bien. » Gu Qianchen se tourna à nouveau vers les jeunes génies. « Il semble que je vous ai fait rester debout. »
« Pas du tout ! » Evan secoua rapidement la tête. « C'était un honneur d'entendre parler de quelqu'un d'aussi extraordinaire que le Senior Werner. Dire qu'une telle figure légendaire se trouve dans la Région Sud ! »
Gu Qianchen éclata d'un rire chaleureux.
« Très bien, alors. » dit-il avec un sourire. « J'ai encore d'autres affaires à régler, mais avant de partir, l'un d'entre vous a-t-il une requête ? En tant que Superviseur de la Région Sud, vous pouvez me demander n'importe quoi, et tant que c'est raisonnable, je l'accorderai ! »
À ces mots, le silence s'installa dans la pièce.
Personne ne manquait vraiment de rien. Ils étaient déjà satisfaits de tout ce qu'ils avaient reçu.
Enfin, sauf une.
« Senior, j'ai une requête. » Lia s'avança.
Elle attendait ce moment. Gagner le championnat signifiait obtenir un vœu de la part du Superviseur. Cela aurait pu être la prospérité pour sa cité, ou n'importe quoi d'autre.
Mais Lia voulait tout autre chose.
Il y avait quelqu'un à qui elle pensait chaque jour.
Quelqu'un qu'elle souhaitait désespérément revoir.
Quelqu'un dont elle ignorait la sécurité, quelqu'un dont le destin s'était perdu dans l'incertitude.
C'était la seule personne qui avait couru vers le danger juste pour la sauver.
Le seul qui s'était dressé contre le désespoir pour protéger tout le monde.
Et pourtant, personne ne connaissait la vérité.
« Parle. » dit Gu Qianchen. « Je t'écoute. »
Lia hocha la tête, prit une inspiration calme et parla.
« J'ai un ami... quelqu'un de très proche. Mais il a dû fuir ma cité parce qu'il a été faussement accusé... »
L'expression de chacun changea dès que ces mots franchirent ses lèvres.
Surtout celle d'Alissa.
Car elle savait déjà exactement de qui Lia parlait.