« On dirait que nous avons de la visite », dit Grey avec un léger sourire.
Il étendit sa Perception Mentale, qui atteignait désormais les 150 mètres après sa métamorphose. Aussitôt, chaque détail sensoriel dans ce rayon fut converti en données que son esprit pouvait traiter à une vitesse incroyable.
Très vite, l'identité des nouveaux venus devint évidente.
Ils portaient tous l'insigne d'un sabre laser, ce qui signifiait qu'ils étaient tous membres de la Famille Ardent. Ils étaient une dizaine au total, huit cyborgs et deux espers.
Ils fonçaient vers lui à une vitesse impressionnante. Ils étaient pour la plupart des Évolués de 1er rang au sommet de leur puissance, avec un ou deux individus aux dixième ou onzième stades.
Ils ne semblaient pas conscients de la présence de Grey. À en juger par leur comportement, ils étaient à la poursuite du loup géant.
« Frères, le loup est passé par là ! Venez vite ! » lança la voix d'un Évolué depuis la forêt alors qu'ils se rapprochaient.
« Ne laissez pas ce loup s'échapper ! Son noyau de bête nous sera utile ! Ce noyau est forcément rempli d'essence vitale pure, sans aucune contamination comme ceux de la Planète Bleue ! Ça nous poussera certainement vers une percée ! »
« Frères, premier arrivé, premier servi ! Celui qui porte le coup de grâce en tirera le meilleur profit ! »
Ils jaillirent de la forêt dense, s'interpellant les uns les autres alors qu'ils entraient tous en même temps dans la clairière où se trouvait Grey.
« Hein ?! »
Dès leur apparition, ils remarquèrent immédiatement Grey, qui se tenait là, les mains dans les poches, tandis que Mimi les observait avec curiosité.
Le groupe se mit instantanément en alerte. Ils avaient un esper avec eux, et pourtant, il n'avait senti personne à proximité.
« Hein ? » L'esper de la Famille Ardent afficha une expression stupéfaite. « Qui est-ce ? »
Il était sous le choc. « Comment se fait-il que je n'aie pas senti sa présence du tout ? »
« Je ne l'ai pas senti non plus ! » s'exclama l'autre esper.
Puis, l'un des principaux cyborgs, marchant en tête, plissa les yeux et prit la parole.
« Hé les gars, ce ne serait pas Grey Lockhart ? » demanda-t-il en plissant encore davantage les yeux. Plus il le regardait, plus Grey lui semblait familier.
« C'est lui ! » confirma l'un des cyborgs après avoir consulté sa puce cérébrale interne. Ils avaient le signalement de Grey enregistré à l'intérieur.
Les participants de la Famille Ardent avaient déjà été prévenus par Varyn et Marcius de s'occuper de Grey si quelque chose tournait mal. On leur avait ordonné de l'éliminer sur-le-champ, car il était l'ennemi du Haut Ordre, une variable dangereuse qui devait être purgée au plus vite.
Immédiatement, l'expression de chacun changea et ils fixèrent tous Grey avec une intention meurtrière.
« Grey Lockhart », ricana le cyborg principal en faisant un pas en avant. « Dire qu'on se rencontrerait aussi vite. »
« Je crois que c'est le destin », ajouta-t-il. « Tu es destiné à mourir sous nos coups, ceux de la Famille Ardent ! »
« C'est ça ! » renchérit un autre Évolué en s'avançant. « Fuir est inutile, Grey Lockhart ! Tu ne pourras jamais nous échapper ! »
Alors qu'il disait cela, les autres firent également un pas en avant synchronisé, dégageant une aura intimidante tandis que leurs visages se durcissaient.
« ... » Grey grimaça en voyant cela.
Pourquoi ces gens parlaient-ils comme ça ?
Et pourquoi faisaient-ils un pas en avant à chaque fois qu'ils ouvraient la bouche ?
Avaient-ils un problème mental ?
Soupirant, Grey tendit le bras et pointa le loup du doigt.
« J'ai tué ce loup », dit Grey avec une expression impassible. « Qu'est-ce qui vous fait croire que vous pouvez me vaincre ? »
Aussitôt, tous tournèrent leur regard vers le cadavre du loup gisant à proximité, un large trou visible dans sa poitrine. Ils n'avaient même pas remarqué la bête auparavant, leur attention ayant été entièrement focalisée sur Grey.
Le loup était par nature extrêmement silencieux et n'émettait presque aucune présence. Grey pensait qu'il s'agissait d'un trait spécial de la créature, et c'était probablement aussi la raison pour laquelle elle avait réussi à échapper à ces gens, qui l'avaient très certainement découverte juste après leur téléportation.
Maintenant qu'il était mort, il était devenu encore plus discret.
C'était assez ironique. Malgré son corps massif, il avait réussi à passer inaperçu aux yeux des gens ordinaires. Grey avait besoin de traits comme celui-ci pour lui-même. Peut-être qu'un jour, pourrait-il les comprendre grâce à sa capacité de compréhension unique, celle qui lui permettait même d'analyser et d'apprendre des bêtes.
« Ça... » Les Évolués de la Famille Ardent échangèrent des regards incertains alors que leurs expressions changeaient.
Cependant, le cyborg principal ne sembla pas déstabilisé.
« Et alors ? » demanda-t-il avec un ricanement. « Ce loup était faible. La seule raison pour laquelle nous n'avons pas pu le trouver, c'était à cause de son trait spécial. Un seul de nos frères aurait suffi à le tuer ! »
En entendant ses mots, les autres retrouvèrent leur confiance. Ils firent un nouveau pas collectif en avant, comme pour soutenir silencieusement leur chef, prêts à agir à son commandement.
« Pourquoi vous continuez à avancer ? » demanda Grey en contractant les lèvres. « Quoi, vous ne pouvez pas rester immobiles cinq secondes ? »
« Ce n'est pourtant pas si dur », marmonna Grey en écartant légèrement les mains.
« À l'attaque ! » hurla le cyborg principal.
Immédiatement, tout le monde activa ses cybernétiques.
Des armes se déployèrent de leurs corps, certains tirèrent des projectiles métalliques, d'autres libérèrent des chaînes d'énergie, et quelques-uns dégainèrent des lames électriques tranchantes. Les espers restèrent en retrait, lançant des attaques mentales sur Grey.
Peu importe la façon dont on regardait la situation, Grey était complètement acculé.
Pourtant, Grey restait immobile avec une expression d'ennui sur le visage. Puis, il frappa légèrement dans ses mains.
Bzzz !
Aussitôt, une fluctuation mentale terrifiante émana de lui. Son corps brilla des marques complexes du Nexus Overlock, des lignes lumineuses se formèrent sur ses bras, et ses yeux violets étincelèrent de puissance et de motifs complexes pendant une fraction de seconde.
L'instant d'après, la forêt sombra dans un silence total. Il n'y avait plus aucun son, aucune présence d'énergie, rien.
Grey se fit craquer le cou et dit avec une réalisation soudaine : « Oups, j'aurais dû les gifler jusqu'à ce qu'ils meurent. »
Puis il haussa les épaules et regarda Mimi, qui lui sourit en retour.
« Eh bien, je suppose qu'on fera ça la prochaine fois qu'on croisera quelqu'un », dit-il nonchalamment avant de se tourner vers le cadavre du loup géant.