Chapitre 140
Chapitre 140
Ilya se rendit en cours le cœur lourd.
Même après avoir laissé Gustav derrière lui, leur conversation le hantait. Le regret, la culpabilité et une bonne dose d'autoflagellation tourbillonnaient dans ses pensées, et peu importait le nombre de fois où Ilya se répétait qu'il n'aurait pas pu savoir ce qui se tramait, une part de lui revenait inlassablement à la même question.
Et s'il avait été là ?
« Tu m'écoutes ? »
« .... »
« Ilya. »
« Hm ? »
Ilya leva enfin les yeux et trouva Solveig qui le fixait de l'autre côté de la table. Ils s'étaient réunis à nouveau avec leur groupe de recherche sur la Création de sortilèges, les autres membres travaillant à proximité sur la prochaine étape du projet entamé deux semaines plus tôt.
« Tu regardes la même page depuis cinq minutes. »
« Vraiment ? »
« Oui. » Solveig tapota le papier devant lui avec son stylo. « Et à moins que tu n'aies découvert un sens caché dans le troisième paragraphe que nous avons tous manqué, j'apprécierais que tu reviennes parmi nous. »
« Désolé. » Ilya se frotta le front et baissa les yeux sur les documents étalés sur la table. « Où en étions-nous ? »
« La bibliographie. »
Solveig fit glisser l'un des livres vers lui.
« Nous avons déjà les références de base. Le professeur Eklund veut que nous les filtrions pour identifier celles qui soutiennent réellement la construction que nous proposons. Tout ce qui peut justifier pourquoi cela devrait fonctionner avant que nous ne commencions à bâtir le sortilège lui-même. »
Ilya reprit le document et se força à se concentrer.
Après deux semaines de projet, ils avaient déjà parcouru assez de matériel pour savoir que leur idée était, au moins théoriquement, réalisable.
Le problème était désormais de trouver des recherches suffisamment proches de leur construction pour étayer chaque partie, ce qui s'avérait bien plus ardu que de simplement dénicher des articles basés sur les mêmes principes généraux.
« Ah, oui. »
Ilya feuilleta plusieurs pages jusqu'à trouver un passage qu'il se souvenait avoir lu plus tôt.
« Il y a un article du professeur Edvard Rask datant d'il y a vingt-trois ans. Celui-ci pourrait être utile. »
Solveig se pencha vers lui. « Qu'a-t-il tenté ? »
« Une circulation de mana en boucle fermée au sein de formations autonomes. » Ilya tourna le papier vers elle. « Rask étudiait les cercles magiques à distance et a découvert qu'une fois que le mana entrait dans un circuit correctement équilibré, il pouvait continuer à circuler en interne avec presque aucun apport supplémentaire de la part du lanceur. »
Maelle se pencha à son tour. « Pendant combien de temps ? »
« Ce n'était pas ce qu'il mesurait. » Ilya pointa l'un des diagrammes. « Les cercles étaient ancrés, donc la persistance n'était pas un problème. Ce qui nous importe, c'est ceci. »
Solveig suivit son doigt.
« ... La perte de mana aux jonctions. »
« Oui. La majeure partie du mana ne disparaissait pas naturellement. Il fuyait chaque fois qu'il passait entre différentes sections de la construction. »
Garen fronça les sourcils. « Et en quoi cela nous aide-t-il ? »
Solveig attrapait déjà leurs propres notes. « Parce que nous essayons de rendre l'ensemble de la construction plus stable après la rupture. »
« Mais si Rask a raison, » poursuivit Ilya, « nous pourrions peut-être maintenir le mana en circulation. Nous n'aurions pas besoin d'autant de mana pour compenser les pertes du sortilège si nous parvenions à réduire ces fuites dès le départ. »
Maelle observa les deux diagrammes. « Ses formations étaient physiques, cependant. Les inscriptions elles-mêmes maintenaient le circuit. »
« C'est là tout le problème. »
Ilya saisit son stylo.
« Nous devons trouver comment faire en sorte que la construction du sortilège fasse la même chose sans ancrage. »
La discussion se poursuivit, chaque membre proposant des manières d'adapter les découvertes de Rask à leur propre construction. Il ne fallut cependant que quelques échanges avant que l'attention d'Ilya ne s'échappe à nouveau, et bien qu'il gardât les yeux sur les notes devant lui, il avait cessé de suivre la majeure partie de ce qui se disait.
Solveig le remarqua.
Elle continua de parler un instant avant de s'arrêter, puis tendit la main par-dessus la table pour effleurer le poignet d'Ilya.
« Je peux t'emprunter un instant ? »
« Hein ? »
« Viens avec moi. »
Ilya regarda autour de la table, confus, mais s'exécuta. Tous deux sortirent de la salle de cours sans attirer l'attention du professeur, qui avait déjà accordé au reste de la classe le temps nécessaire pour travailler en groupe.
« Très bien. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« ... Quoi ? »
« Tu n'étais quasiment pas là depuis une heure. » Solveig croisa les bras. « Tu relis les mêmes choses deux fois, j'ai dû me répéter plusieurs fois, et toutes les quelques minutes, tu as l'air d'avoir oublié qu'il y a cinq autres personnes assises à la table avec toi. »
« Désolé. Je ferai plus attention. »
« Ce n'est pas ce que j'ai demandé. »
« .... »
Ilya détourna le regard.
Solveig l'observa quelques secondes avant que son expression ne s'adoucisse.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« ... Tu m'as vraiment fait sortir jusqu'ici juste pour me demander ça ? »
« Tu préfères que je te le demande avec tout le monde assis là-bas ? »
« Je préférerais que tu ne demandes rien du tout. »
Solveig cligna des yeux, et Ilya ne put s'empêcher de rire devant son expression. Il enfonça ses deux mains dans ses poches, puis en sortit ses cigarettes après un moment et en plaça une entre ses lèvres.
« Autant y aller... »
Il l'alluma et tira une longue bouffée, se donnant quelques secondes pour décider par où commencer.
Solveig ne le pressa pas, bien qu'elle ait légèrement froncé le nez lorsque la fumée dériva dans sa direction.
« Un de mes amis est mort aujourd'hui. »
« .... »
Quoi que Solveig ait pu attendre, ce n'était clairement pas cela.
« Oh. Tu veux dire... »
Il n'était pas nécessaire pour Ilya d'entrer dans les détails. La nouvelle de ce qui s'était passé au Département des chevaliers s'était déjà répandue dans l'académie ce matin-là, et à l'heure où les cours de l'après-midi avaient commencé, il restait probablement très peu d'étudiants à ne pas être au courant.
Comme Gustav l'avait dit, la mort de Charles avait été classée comme un suicide. Il n'y avait guère d'incertitude quant aux circonstances, plusieurs étudiants l'ayant vu se diriger vers les étages supérieurs peu de temps auparavant, et des témoins en bas ayant assisté à sa chute.
« ... Je suis désolée. »
Ilya lui lança un regard, puis détourna les yeux.
Solveig ne le pressa pas, restant simplement à ses côtés pendant qu'il fumait, attendant de voir si Ilya continuerait de lui-même. Après un moment, cependant, ses sourcils se froncèrent alors qu'elle examinait son expression de plus près.
« Mais... pourquoi as-tu l'air d'avoir quelque chose à voir avec ça ? » Solveig pencha la tête. « C'est le cas ? »
Ilya laissa échapper un souffle discret par le nez.
« Autant dire que c'est moi qui l'ai tué... »
Solveig se pencha en avant, le regardant droit dans les yeux.
« Est-ce le cas ? »
« ... Non. »
« Alors fais ton deuil comme un ami. Ne reste pas là à agir comme si tu étais responsable de sa mort alors que ce n'est pas le cas. »
« .... »
Ilya expira, la fumée s'échappant de sa bouche tandis qu'il contemplait la cour. C'était bien plus facile à dire pour Solveig qu'à croire pour lui.
Solveig se redressa et laissa échapper un soupir.
« Tu sais, je mentirais si je disais que tu ne m'intimidais pas quand nous nous sommes rencontrés. » Elle croisa les bras sur le rebord de la fenêtre. « Bien sûr, j'avais entendu parler d'Ilya Belozersky avant cela. Ta réputation n'est pas exactement quelque chose que les gens passent sous silence par ici. »
« ... Je m'en doutais. »
« Mais sais-tu pourquoi je t'ai approché malgré tout ? »
Ilya se tourna vers elle. « Pourquoi ? »
« Parce que je n'aime pas Elise. »
« .... »
« Elle est aussi fausse que possible. » Solveig le dit si naturellement qu'Ilya ne savait pas trop comment réagir. « Toujours souriante, toujours polie, toujours à dire exactement ce que les gens veulent entendre. Je ne pouvais pas la supporter. »
« Vous ne vous entendez vraiment pas, hein ? »
« ... Pas particulièrement. » Solveig haussa les épaules. « Mais je savais aussi qu'Elise de Beaumont ne s'attacherait pas à quelqu'un au caractère réellement douteux. Elle se soucie bien trop de son image pour cela. »
Ilya fronça les sourcils. « Ça ne ressemble pas à un compliment pour l'un ou pour l'autre. »
« Ce n'en était pas un. » Un léger sourire apparut sur le visage de Solveig. « Le fait est que j'ai vu comment elle se comportait avec toi et j'ai supposé qu'il devait y avoir quelque chose chez Ilya Belozersky qui échappait à toutes les rumeurs. »
« Hein. Haha. »
« J'ai pris un risque. » Solveig hocha la tête. « Je suis venue, je me suis présentée, et j'ai attendu de voir si tu étais vraiment aussi désagréable que tout le monde le prétendait. »
« Et ? »
« Eh bien, tu es désagréable. »
« ... Merci ? »
« Mais pas de la manière dont ils le disaient. »
Ilya lui lança un regard plat, ce qui fit sourire Solveig un peu plus.
« Tu es calme, maladroit, parfois impoli, et ton visage donne l'impression que tu es agacé par tout le monde, même quand tu passes apparemment un très bon moment. Mais tu n'es pas cruel. C'est là toute la différence. »
« .... »
« Alors, si tu dois pleurer ton ami, pleure-le. » Solveig regarda à nouveau vers la cour. « Sois en colère qu'il soit parti, regrette de ne pas avoir été là, déteste-toi de ne pas avoir remarqué si tu en as vraiment besoin. Mais ne commence pas à réécrire ce qui s'est passé juste pour pouvoir faire de toi le méchant. »
Ilya resta silencieux, la cigarette se consumant lentement entre ses doigts.
Pour une raison quelconque, venant de quelqu'un qui ne le connaissait que depuis deux semaines, ces mots étaient plus difficiles à rejeter qu'il ne l'aurait voulu.
« Oh, et tu es intelligent. »
« ... ? »
« Assez intelligent pour que je me demande si ce n'est pas toi qui devrais diriger le groupe au lieu de moi. »
« Pfft. » Ilya manqua de rire dans sa cigarette. « Je ne comprends pas la moitié de ce que je raconte la plupart du temps. »
« Eh bien, tu es certainement doué pour faire semblant. »
« Fais semblant jusqu'à ce que tu y arrives, comme on dit. »
« Pfft. »
Après cela, la conversation se poursuivit encore un moment. Ils parlèrent de tout et de rien jusqu'à ce qu'Ilya remarque que sa cigarette avait presque brûlé jusqu'au filtre.
Il la jeta au sol et l'écrasa sous sa botte, puis regarda Solveig alors qu'elle commençait à retourner vers la salle de cours.
La culpabilité n'avait pas disparu, mais au moins, ses pensées ne semblaient plus aussi étouffantes qu'auparavant.
« Solveig. »
Elle ralentit et se tourna vers lui.
« Quoi ? »
« Qu'est-ce que ça signifie, être heureux ? »
Solveig se tourna complètement vers lui, puis pencha la tête comme si la question elle-même la déconcertait.
« N'est-ce pas évident ? »
« ... ? »
« Tu es heureux quand tu es heureux. Et tu es triste quand tu es triste. »
« .... »
« Si tu manges quelque chose et que tu l'apprécies, alors tu es heureux. Si tu es avec quelqu'un et que tu veux rester un peu plus longtemps, alors tu es heureux. Si tu te réveilles en attendant quelque chose avec impatience ce jour-là, même si c'est un truc stupide, alors tu es heureux. »
Solveig marcha vers lui, et avant qu'Ilya ne puisse comprendre ce qu'elle faisait, elle prit soudainement sa main entre les siennes et la leva entre eux.
Il y avait une détermination étrange sur son visage, assez pour qu'Ilya reste là, la laissant tenir sa main tout en se demandant d'où venait cette soudaine gravité.
« Ça n'a pas besoin d'être un état grandiose où tout dans ta vie est soudainement parfait. Tu peux passer une matinée terrible et quand même rire de quelque chose l'après-midi, et tu peux détester la moitié des choses qui arrivent dans ta vie tout en ayant quelque chose qui te donne envie que demain arrive. »
« .... »
Solveig resserra ses mains autour de la sienne.
« Tant que tu es en vie, Ilya, il y aura toujours une autre chance de trouver quelque chose qui te rend heureux. »
Crash—— !
Le bruit sec de quelque chose se brisant contre le sol résonna dans le couloir, les faisant se retourner tous les deux.
« .... »
« .... »
Elise se tenait à quelques pas, totalement figée, les yeux écarquillés alors qu'elle fixait leurs mains jointes, tandis que ce qu'elle portait gisait en morceaux à ses pieds.