Chapitre 98
Chapitre 98
Chapitre 98 : La cathédrale en ruines (3)
L'Épée Gongse.
C'était un art de l'épée qu'Edwin Silver avait maîtrisé au prix d'une fortune colossale.
Il savait pertinemment que l'Épée Gongse était un art martial copié sur d'autres styles de combat.
Pourtant, il s'y était immergé plus profondément que quiconque au monde.
Il n'y avait qu'une seule raison à cela.
« Je ne perdrai plus jamais. »
La culpabilité d'avoir perdu, impuissant, un être cher sous ses yeux.
Après ce jour atroce, Edwin Silver s'était consacré à deux choses.
L'une d'elles était cet art de l'épée appelé Épée Gongse.
Alors que la technologie scientifique progressait à pas de géant et que toutes sortes d'armes — y compris les armes à feu — étaient développées, le pouvoir appelé « Éveil surréel » avait permis aux arts martiaux physiques de briller à nouveau dans les combats réels.
Parmi eux, la signification portée par l'Épée Gongse était particulièrement unique.
« L'art de l'épée le plus puissant pour le combat singulier. »
Ce slogan de l'Épée Gongse n'était pas qu'une simple publicité.
En réalité, Edwin Silver avait tranché et découpé d'innombrables chairs avec l'Épée Gongse qu'il avait perfectionnée.
Cet art de l'épée était même devenu une arme puissante qui l'avait aidé à atteindre le poste de cadre au sein d'une mégacorporation.
Ainsi, la foi d'Edwin Silver en l'Épée Gongse était absolue.
Du moins, jusqu'à il y a quelques instants.
« …… »
Un éclair jaillit.
Un flux puissant formé par un seul coup de lame.
Face à cette attaque, Edwin Silver comprit.
« Alors, c'est ça l'Épée Gongryu…… »
L'art de l'épée connu pour avoir été utilisé par le Maître Épéiste suprême, Lee Hamin : l'Épée Gongryu.
Un pouvoir qui lui fit réaliser avec acuité que l'art qu'il avait appris n'était qu'une contrefaçon.
Certes, le mouvement de balancement de la lame et l'énergie qui suivait ressemblaient à l'Épée Gongse.
Mais quelque chose de fondamental était différent.
« C'est…… »
Le défaut fatal inhérent à l'Épée Gongse existante.
Fidèle à son nom, elle se concentrait uniquement sur la poursuite de « l'offensive ».
« C'est parfait. »
Ce défaut avait été compensé dans l'art de l'épée de cet homme.
Un art de l'épée parfait qui avait atteint le royaume où l'offensive et la défense ne faisaient qu'un.
Un coup de lame pur et blanc traça une ligne, découpant vingt-cinq couches d'images rémanentes multicolores en un seul geste.
Au même instant, les couleurs volèrent en éclats en d'innombrables fragments.
À travers ces lumières qui se dispersaient brillamment.
Le visage d'un homme apparut.
« Est-ce prouvé maintenant ? »
Des images rémanentes créées en empruntant la magie appelée Éveil surréel.
Par des moyens ordinaires, c'était un pouvoir impossible à bloquer.
Pourtant, cela avait été possible grâce à la capacité de Diesel appelée « Éveil surréel ».
« Alors, au bout du compte, cet art de l'épée n'était utilisable que par mon grand frère. »
Les « Yeux qui perçoivent » de Lee Hamin.
Une capacité éveillée qui lisait tous les phénomènes surréels.
L'Épée Gongryu que son grand frère avait créée était un art de l'épée optimisé pour trancher les réseaux de mana tels quels, annulant la magie elle-même.
« Ce n'est pas quelque chose que n'importe qui peut imiter. »
Les techniques qui nécessitaient le pouvoir d'une Graine étaient des choses que personne d'autre ne pouvait copier.
Si c'était le cas, ne serait-il pas impossible de l'enseigner même à Edwin Silver ?
« Non. Cet homme peut couper la magie, pour commencer. »
La capacité de la Graine, Surface de Coupe.
Le pouvoir de sectionner tous les phénomènes surréels.
Avec une telle capacité, Edwin pourrait peut-être assimiler l'Épée Gongryu mieux que quiconque.
Diesel regarda Edwin Silver.
L'air dramatique qu'il affichait jusqu'à présent avait disparu, remplacé par l'allure d'un homme d'âge mûr plongé dans une profonde réflexion.
« Qu'en dites-vous ? »
« …… »
« Désolé, mais je ne peux pas vous laisser beaucoup de temps pour réfléchir. »
En ce moment même, au loin, Kali combattait probablement des agents corporatistes.
Peu importe à quel point elle était une Mage de Mêlée Double exceptionnelle, gérer deux agents escortant un cadre de mégacorporation en même temps ne serait pas chose aisée.
Alors, Diesel fit le premier pas.
« Passons un contrat. »
Une méthode très familière pour un homme d'entreprise.
À ces mots, Edwin regarda Diesel et ouvrit la bouche.
« Les conditions ? »
« Il y en a trois au total. »
« Parlez. »
« Premièrement. Toutes les informations me concernant sont classifiées. »
« Vous concernant ? »
« Oui. Cachez le fait que vous avez même pris contact avec moi. Dès l'instant où vous violerez cette règle, j'arrêterai immédiatement le transfert. »
Un jour, la nouvelle se répandrait que Diesel possédait des capacités similaires à celles du Maître Épéiste suprême, Lee Hamin.
Révéler cela pourrait être utilisé à son avantage.
Mais pour l'instant, c'était prématuré.
« Au moins jusqu'à ce que je puisse être sur un pied d'égalité avec ce bâtard de Chevalier de l'Onde, cela doit rester caché. »
Un membre de Despotis qui visait l'Arc Blade.
Avec le niveau actuel de Diesel, c'était un adversaire qui le dépassait.
« Très bien. »
Edwin répondit sans hésiter.
C'était une condition qui l'avantageait aussi dans une certaine mesure.
Si le bruit courait qu'il existait un homme ayant hérité de l'Épée Gongryu, Edwin se retrouverait sûrement dans une position difficile lui aussi.
Un art martial aussi extraordinaire valait mieux être connu du moins de personnes possible.
« Deuxièmement. Comme je l'ai dit, remettez-moi ces deux Elfes du Réseau. »
Diesel dit cela en désignant du menton les cercueils derrière l'épaule d'Edwin.
« …… Très bien. »
Après un bref moment de réflexion, Edwin hocha la tête.
« Il accepte plus facilement que prévu ? »
Étant donné à quel point il était dévoué à Ophelia, une demi-androïde, Diesel avait pensé qu'il proposerait au moins un compromis.
Quelque chose comme n'en remettre qu'une seule des deux.
Mais accepter aussi froidement était inattendu.
« A-t-il un autre moyen de se procurer des Elfes du Réseau ? »
Il pourrait même en avoir déjà en réserve.
« Eh bien, ce ne sont pas mes affaires. »
Marmonnant cela pour lui-même, Diesel présenta la dernière condition.
« Et troisièmement. »
« …… »
« Remettez-moi toutes les informations concernant les Elfes du Réseau. »
« Hmm…… »
Une race d'un autre monde nouvellement découverte.
Au moment où Diesel apprit leur existence, il le réalisa instinctivement.
« C'est une opportunité énorme. »
Parmi les autres mondes, l'endroit le plus inexploré était l'Électrosphère.
Ce qui rendait cet espace encore plus significatif, c'était le fait que toute la technologie mondiale reposait lourdement sur le Réseau de l'Électrosphère.
« S'ils sont une race d'un autre monde vivant dans un endroit pareil, leurs capacités doivent être exceptionnelles. »
Tous les natifs d'un royaume donné partageaient un trait commun.
Ils maniaient librement le pouvoir de leur propre monde.
Alors le « pouvoir » possédé par les Elfes du Réseau serait……
« Une capacité de piratage écrasante, évidemment. »
À la dernière condition de Diesel, Edwin Silver marmonna.
« Toutes les informations concernant les Elfes du Réseau…… »
« Oui. »
« Puis-je ajouter une condition en plus de cela ? »
« Laquelle ? »
« C'est similaire à la première condition que vous avez mentionnée. »
Edwin poursuivit, fixant Diesel avec des yeux perçants.
« Ne divulguez pas les informations que vous recevez à l'extérieur. »
« …… »
« Si c'est le cas, j'accepte. »
Une condition ajoutée assez maladroitement.
Il n'y avait aucune force coercitive pour garantir le respect, ni aucune clause d'indemnisation en cas de rupture.
À cela, Diesel sourit intérieurement.
« Typique d'un homme d'entreprise. »
Faire miroiter quelque chose auquel on doit se conformer pour obtenir des informations, tout en gonflant la valeur des informations que l'on fournit.
De ce contrat unilatéral, il pouvait sentir l'intention de saisir ne serait-ce qu'un petit peu d'initiative.
Et l'équilibre précaire consistant à rester exactement sur la ligne appropriée était excellent.
Cela ne gâchait pas l'humeur de Diesel, tout en garantissant des avantages.
Et en même temps, il n'y avait presque rien à perdre pour lui-même.
Même si Diesel divulguait les informations, cela ne porterait probablement pas un coup particulièrement sévère à Edwin.
« Après tout, avant longtemps, tous ceux qui ont de l'importance seront au courant de toute façon. »
D'innombrables calculs étaient mélangés dans un seul court échange.
Était-ce là la ruse chevronnée d'un cadre de mégacorporation ?
Diesel aimait plutôt cela chez lui.
« Très bien. »
« Edwin Silver. »
Edwin rengaina sa lame argentée et offrit une poignée de main.
« Comment dois-je vous appeler ? »
En réponse, Diesel retira également la lame de l'Arc Blade.
Puis, saisissant la main d'Edwin Silver, il prononça son nom.
« Diesel. »
« Confirmé. »
Le président du Groupe Meihua, Zhou Wei, sourit avec une jovialité décontractée.
« Vous avez confirmé les articles, n'est-ce pas ? »
Kali, qui était venue avec Diesel pour recevoir la récompense de fin de mission, prit la parole.
« Oui. La condition était extrêmement propre. Pas une seule égratignure. J'ai trouvé cela assez impressionnant. »
L'homme-bête Panda laissa échapper son rire chaleureux caractéristique et poursuivit.
« Puis-je vous contacter de temps en temps ? »
« À partir de la prochaine fois, passez par un Fixeur. »
D'une certaine manière, ce travail avait été un cas assez exceptionnel.
Normalement, la présence d'un intermédiaire connu sous le nom de « Fixeur » était essentielle à la façon dont les Ghostcatchers effectuaient leurs missions.
Kali ajouta, son expression teintée d'un léger regret.
« Ça ne me dérange pas, mais si nous continuons à accepter des boulots comme celui-ci, nous finirons par nous mettre à dos les mauvaises personnes. »
Comme celui-ci n'était pas un travail officiel, il ne causerait aucun problème majeur.
Tant le client qui avait commandé le travail que la cible qui avait été traitée souhaitaient la confidentialité.
À tout le moins, il n'y aurait pas de rumeurs louches en circulation.
« Je comprends. »
« C'est bien beau tout ça, mais qu'en est-il de la prime de mission ? »
« Ah, bien sûr, elle est prête. »
Lorsque Zhou Wei fit un geste dans les airs, plusieurs membres du personnel apparurent de l'extérieur de la pièce en portant des boîtes.
« Voici les Qubits promis et la récompense supplémentaire. »
Lorsque le personnel remit les cartes Qubit à Diesel et Kali, elle vérifia immédiatement le montant.
« Quinze millions……. Bien, confirmé. »
Puis elle tourna brusquement la tête vers les boîtes.
« Laquelle est à moi ? »
« Toutes. »
« Hmm…… ? »
Kali fronça les sourcils de confusion et demanda.
« Tout est à moi ? Diesel, n'as-tu pas demandé une compensation supplémentaire ? »
« J'ai décidé de prendre autre chose. »
« Autre chose ? »
Kali plissa les yeux et fixa Diesel.
« Qu'est-ce que c'est cette fois ? »
Lorsque Diesel haussa les épaules au lieu de répondre, Kali laissa échapper un petit soupir.
« Toujours le même. »
Clic, clic, clic…….
Les dispositifs de verrouillage installés sur les boîtes se désengagèrent, et les couvercles s'ouvrirent.
En même temps, des bijoux de toutes les couleurs se révélèrent, étincelants brillamment.
« Oooo…… »
« Des bijoux, hein. »
« Comme prévu, l'argent est ce qu'il y a de mieux. »
« L'argent ? »
À ses mots, Diesel demanda avec une légère perplexité.
« Si c'est de l'argent, ne serait-il pas préférable de prendre simplement des Qubits supplémentaires ? »
Les bijoux étaient des actifs extrêmement difficiles à liquider.
Bien sûr, ils avaient l'avantage d'une valeur immense.
« De quoi tu parles. Ce ne sont pas des bijoux ordinaires. »
Kali ramassa l'une des gemmes les plus proches.
« Ce sont des bijoux extraits d'autres mondes. »
Alors que la lumière des luminaires traversait le bijou, il se reflétait brillamment dans toute la pièce.
« Hmm…… »
Des bijoux d'autres mondes.
Peut-être à cause de cela, des caractères vacillèrent brièvement dans la vision de Diesel.
« Celui-là doit venir du Royaume Céleste. »
Pour une raison quelconque, dans cet endroit, même les pierres avaient de faibles miracles gravés en elles qui louaient les dieux.
« Le simple fait de les garder fait que leur valeur se multiplie plusieurs fois. C'est une sorte d'investissement. »
Puis des bijoux provenant de divers autres mondes — la Faction du Feu, Nord, l'Hindou, le Royaume Immortel — furent successivement fourrés dans la poche de Kali.
« Héhéhéhé……. Combien tout cela vaut-il…… »
Regardant Kali rire en faisant des bruits étranges, Diesel marmonna une pensée pour lui-même.
« Je pourrais me sentir un peu désolé…… »
Combien de bijoux comme ceux-là faudrait-il pour égaler la récompense qui avait été promise à Diesel ?
« Cette récompense supplémentaire doit vraiment rester complètement cachée. »
Si Kali venait à le découvrir, ses yeux pourraient se retourner.
[Hé, Diesel.]
[……?]
Lorsque son nom fut soudainement appelé via un canal de communication fermé, Diesel fut légèrement surpris et la regarda.
[Discutons un peu plus tard.]
[Ne te fais pas d'illusions. Je ne te le dirai pas.]
[Hein ? De quoi tu parles ?]
Kali poursuivit, son visage plein de confusion.
[C'est à propos de ton clan. Il y a quelque chose que je dois dire.]
[Ah.]
Ahem, ahem.
Diesel s'éclaircit la gorge à quelques reprises et hocha la tête.
[Bien sûr.]
[Alors je sors en premier, d'accord ?]
[Prends soin de toi.]
Ayant rassemblé toute sa part, elle sortit péniblement de la pièce.
Puis Zhou Wei s'approcha de Diesel et parla.
« Devons-nous y aller maintenant ? »
« …… »
« La récompense supplémentaire que M. Diesel va recevoir…… »
Un grand rite qui transforma un sans-abri errant dans les rues en président d'une mégacorporation.
« C'est pour accomplir le Rite Ji-Cheon Man-Geum. »
Il était temps de recevoir la vraie récompense.