Chapitre 97
Chapitre 97
Chapitre 97 : La cathédrale en ruines (2)
Lame d'Arc.
C'était une arme unique dont la puissance variait considérablement selon le mana qui y était infusé.
Pajijijik…… !
Lorsque j'injectai le mana du Tonnerre blanc dans la garde de l'épée, une lame faite d'étincelles blanches jaillit.
« C'est encore très instable. »
Bien que la puissance de sortie ne fût pas très élevée, la garde tremblait violemment.
Si j'y injectais ne serait-ce qu'un peu plus de puissance, j'avais l'impression que l'arme elle-même risquait de se briser.
« J'ai peut-être forcé un peu trop lors de la vente aux enchères. »
Le mana de type Radiance injecté ce jour-là était loin d'être ordinaire.
Je l'ai appris plus tard, mais l'autre mage qui avait aidé Diesel à l'époque était une puissance incroyable, approchant déjà la fin du niveau 6.
« Enfin, si l'on considère qu'elle a été immergée dans la fosse des Mariannes pendant des décennies…… »
Cela faisait déjà soixante-dix ans que mon frère aîné avait disparu dans l'océan Pacifique.
En pensant au fait qu'elle était restée immergée dans les profondeurs marines pendant si longtemps, le simple fait qu'elle fonctionne encore tenait du miracle.
« Est-ce que ça peut être réparé ? »
Le créateur de la Lame d'Arc était inconnu.
Même en fouillant minutieusement dans les souvenirs de mon frère aîné, et même en demandant à Sis de passer toute l'Électrosphère au peigne fin, c'était une information que je n'avais pas pu trouver.
« Si c'est Magnus, c'est peut-être possible. »
Je me suis souvenu de la carte de visite que Diesel avait remportée lors de la vente aux enchères.
Magnus, l'artisan légendaire créateur d'artefacts.
S'il s'agissait de lui, peut-être pourrait-il trouver une solution.
« Cette arme est…… »
Edwin Silver murmura en reconnaissant l'épée dans ma main.
« Une Lame d'Arc. »
« Vous connaissez ça ? »
« Ce serait étrange si ce n'était pas le cas. »
Un nom connu de quiconque maniait une épée.
Lee Hamin, l'Épéiste Suprême.
L'arme qu'il avait utilisée jusqu'à ses derniers instants, pourfendant les Fantômes de la Destruction, était la Lame d'Arc.
« ……Comment avez-vous pu mettre la main dessus ? »
« Ce n'est pas important. »
« …… »
Je fis lentement pivoter la garde rugueuse de l'épée dans ma poigne.
Pajijijik…… !
Des étincelles dansaient sauvagement le long de la lame de foudre blanche.
Je stabilisai rapidement ma posture et fixai mon adversaire.
« Venez. »
« Hm…… »
Edwin laissa échapper un bourdonnement sourd sans s'en rendre compte.
C'était une exclamation née de la surprise.
Une confiance suffisante pour céder le premier mouvement.
Ayant croisé le fer d'innombrables fois, Edwin le comprit instinctivement.
« Au moment où il saisit une épée, son regard change. »
L'homme qui se tenait devant lui ne bluffait pas.
« Ça fait un moment que je n'ai pas rencontré un adversaire intéressant. »
Un léger sourire se dessina au coin de ses lèvres.
« Très bien. »
Bientôt, la lumière se rassembla également le long de sa lame argentée.
Une lueur iridescente qui scintillait de couleurs subtiles.
« Il est temps de ressortir cette escrime. »
Edwin Silver s'avança, comblant la distance en un instant.
La première attaque fut une entaille diagonale directe.
Un coup simple mais puissant visant mon épaule droite.
Pajijijik…… !
Les flammes de la Lame d'Arc glissèrent le long de la lame argentée.
« Ce type…… »
Dès ce premier coup, je ressentis quelque chose d'étrange.
Une sensation qui m'était familière.
Plusieurs autres attaques suivirent.
Une entaille horizontale balayée rapidement, une estoc précise visant mon angle mort.
Après avoir échangé ces séquences, je pus vaguement comprendre.
« Il utilise l'escrime de mon frère aîné. »
Mon frère aîné était célèbre de son vivant pour utiliser d'innombrables styles d'épée.
Des connaissances provenant de divers autres mondes, ainsi que des secrets cachés au sein du monde physique.
Ce qu'Edwin utilisait maintenant était l'un des styles d'épée uniques que mon frère aîné avait personnellement créés.
« Épée Gongryu. »
Un style d'épée puissant conçu uniquement pour les duels entre personnes.
Son trait distinctif était ses mouvements fluides, semblables à de l'eau.
« Se pourrait-il qu'il soit le disciple de mon frère ? »
Non.
C'était impossible.
Cet homme avait vécu toute sa vie en adhérant strictement au principe de ne jamais enseigner ses styles d'épée créés par lui-même à quiconque, de peur qu'ils ne tombent entre les mains des méchants.
« Alors, qu'est-ce que…… »
La réflexion seule n'apportait aucune réponse.
J'ai donc déployé un style d'épée complètement différent.
Un style d'épée spécial conçu uniquement pour manier la Lame d'Arc.
« Épée Myeolmoll. »
Une technique que l'Épéiste Suprême avait perfectionnée pour l'annihilation elle-même.
Parmi elles, une forme fondamentale me vint à l'esprit.
« Flash Sever. »
Un coup de base qui ne faisait rien d'autre que trancher droit.
Mais.
Psssssst…… !
En son sein était cachée la puissance terrifiante de la Lame d'Arc, momentanément amplifiée.
« …… ! »
La surprise envahit l'expression d'Edwin Silver.
Mais il retrouva rapidement son calme et esquiva le coup avec une vitesse étonnante.
« Un amplificateur de réaction. »
« Pourquoi, petit…… »
Fronçant les sourcils, il arracha sa veste de costume.
Pshhhhh……
Au même moment, de la vapeur jaillit de derrière le dos d'Edwin.
C'était un phénomène qui apparaissait lors du refroidissement des implants en surchauffe.
« L'argent est vraiment le nerf de la guerre. »
L'amplificateur de réaction installé chez Edwin produisait un effet similaire à ma « Sixième Molaire de Kantara ».
« Je l'admets. »
L'élan d'Edwin changea soudainement.
Il leva son épée argentée et prit la pose, tandis que de son autre main, il commençait à former une formule magique.
« Comme si je te laissais faire…… ! »
C'était le sort d'amélioration de type Radiance auquel j'avais été confronté plus tôt, « Écho de Radiance ».
La première fois, je l'avais laissé faire juste pour apprendre la structure du sort, mais maintenant, il n'y avait aucune raison de le faire.
Une fois de plus, un éclair déchira l'air.
Une attaque mortelle imprégnée de la puissance de la foudre blanche.
Le mana du Tonnerre blanc contenu dans la Lame d'Arc.
Une lame qui déchirait sa cible avec la force de l'électricité.
En réponse, Edwin leva son épée argentée.
« …… »
Le métal de l'artefact entra en collision avec la lame du Tonnerre blanc.
Les étincelles qui éclatèrent se reflétèrent sur les miroirs environnants, inondant la zone de lumière.
« Maintenant je comprends. »
J'ai finalement compris la source de l'inconfort subtil que j'avais ressenti tout du long.
« Ce n'est pas l'escrime de mon frère. »
En surface, elle était indiscernable de l'Épée Gongryu de mon frère.
Mais dans des moments de crise comme celui-ci, l'escrime d'Edwin manquait de la technique la plus cruciale.
« Le flux entre l'attaque et la défense n'est pas connecté du tout. »
Lorsqu'il poursuivait une attaque, la trajectoire de l'épée était pratiquement identique à celle de mon frère.
Le problème apparaissait lorsque l'attaque et la défense s'entremêlaient.
« Le cœur de l'Épée Gongryu est une flexibilité ininterrompue. »
C'était une imitation qui n'avait copié que les parties offensives.
Une escrime qui ne pouvait être décrite que comme incomplète.
Quelqu'un avait clairement volé le style d'épée utilisé par mon frère aîné.
« Eh bien, si on y réfléchit, c'est naturel. »
C'était une escrime utilisée par le plus grand épéiste du monde.
Convoiter cette technique était, d'une certaine manière, un désir inévitable.
« Ils ont probablement analysé les mouvements de mon frère et les ont recréés. »
C'est pourquoi ils ne pouvaient copier que les formes offensives.
Par le passé, mon frère aîné n'avait presque jamais pris de mesures « défensives » au combat.
« Il avait déjà atteint un domaine où ce n'était pas nécessaire. »
La meilleure défense, c'est l'attaque.
Lee Hamin était l'homme qui avait prouvé ce vieil adage dans la réalité.
« Donc, il semble vraiment que la lignée de l'Épée Gongryu ait été coupée. »
Sauf pour une personne.
Diesel, qui avait hérité des connaissances de mon frère aîné dans leur intégralité.
Que se passerait-il si ce fait était connu du monde entier ?
Le simple fait d'ouvrir un dojo d'escrime enseignant l'Épée Gongryu garantirait déjà un avenir assis sur un tas d'argent.
« Eh bien, alors, vais-je en montrer un peu ? »
Une fois que j'ai réalisé la vérité, les défauts de l'Épée Gongryu qu'Edwin maniait ont commencé à se révéler.
Je me suis glissé dans cette ouverture et j'ai déployé une seule forme d'Épée Gongryu authentique et correcte.
« Entaille de la Pleine Lune. »
Une entaille qui balayait largement dans toutes les directions, comme si elle dessinait un cercle parfait.
Un courant de foudre blanche traçait la forme d'une lune pleine et rayonnante.
« …… ! »
Les yeux d'Edwin Silver s'écarquillèrent devant cette belle courbe.
« Cette forme est…… »
« Il sait évidemment ce que c'est. »
L'une des formes offensives que mon frère aîné privilégiait.
Si c'était le cas, alors il connaîtrait aussi la méthode pour la bloquer.
La faiblesse de l'Entaille de la Pleine Lune résidait dans le fait que sa trajectoire était fixe.
Utilisant son amplificateur de réaction, Edwin esquiva l'attaque et augmenta la distance.
« Il semble que vous ayez également maîtrisé l'Escrime Offensive. »
« Escrime Offensive, hein…… »
Comme il s'agissait d'une imitation, même le nom était similaire.
« Non. »
« Quoi ? »
À ma réponse, Edwin fronça ouvertement les sourcils.
« C'est l'entaille circulaire de l'Escrime Offensive. »
« J'ai dit que ce n'était pas ça. »
« …… »
Face à ce déni répété, il cligna lentement des yeux.
« Si c'est le cas…… »
Un homme qui maniait la Lame d'Arc — ce que personne n'avait réussi à faire.
Et en plus de cela, il démontrait parfaitement une forme de niveau supérieur de l'Escrime Offensive.
Edwin demanda ce qu'il avait commencé à soupçonner.
« Est-ce…… l'Épée Gongryu ? »
« …… »
Quand aucune réponse ne vint, son sourcil tressaillit.
Puis son visage reprit son expression impassible habituelle.
« Non. C'est impossible. »
C'était une escrime qui avait été perdue après que son fondateur eut refusé de la transmettre.
Compte tenu de la personnalité de Lee Hamin, il était impossible que sa lignée ait perduré.
Juste au moment où Edwin arrivait à cette conclusion —
« Je vais vous faire une offre. »
L'homme devant lui ouvrit lentement la bouche.
« Je vais vous l'enseigner. »
« …… ? »
« Les formes de l'Épée Gongryu. »
« Que dites-vous…… »
« En échange, remettez-moi ces deux Elfes du Réseau. »
À ces mots, le visage d'Edwin se tordit à nouveau.
« Il dit qu'il va enseigner les formes de l'Épée Gongryu ? »
Si ce qu'il disait était vrai……
« Non. C'est ridicule. L'Épée Gongryu était déjà perdue…… »
« Vous ne pouvez pas me croire ? »
« …… »
« Alors vérifiez par vous-même. »
L'homme reprit une posture.
Une posture qui était bien trop familière à Edwin.
« La posture défensive de l'Escrime Offensive…… »
Mais quelque chose en elle était subtilement différent.
La forme de la main saisissant l'épée, l'angle de la pointe de la lame, la foulée des pieds, la hauteur des épaules…….
Le cadre général était clairement celui de l'Escrime Offensive, pourtant la posture de l'homme donnait l'impression de faire face à un mur solide.
« Venez. »
Je l'ai poussé à agir.
Edwin Silver serra fermement son épée.
« Si ce que vous dites est vrai…… »
Alors il commença à redessiner la formule magique qu'il avait formée quelques instants plus tôt.
« Alors cela devrait servir de preuve. »
« Hmm…… »
Je suis tombé dans une brève contemplation.
Edwin Silver.
Un cadre de la mégacorporation Royal Spirit, et un humain qui possédait le pouvoir d'une Graine.
« Je devrais le gagner à ma cause autant que possible et l'utiliser comme connexion. »
Même en mettant de côté le fait qu'il était une Graine, Royal Spirit se classait cinquième parmi les dix mégacorporations qui dirigeaient le monde.
Il n'y avait aucun inconvénient à nouer des liens avec un cadre d'une telle corporation.
« Et d'une certaine manière, j'ai l'impression que je m'entendrais assez bien avec ce type. »
Après avoir fouillé dans le passé de cet homme d'âge mûr ces derniers jours, j'avais appris qu'il gérait les affaires très proprement.
Le fait qu'il opérait de manière indépendante sans interférence lourde du siège m'attirait également.
Peut-être pourrais-je en extraire plus que prévu en utilisant l'Épée Gongryu comme appât.
« Alors je vais devoir faire une telle performance. »
Bientôt, Edwin plaça un point dans l'air.
À ce moment-là, des images rémanentes multicolores commencèrent à traîner derrière ses mouvements.
« Personne n'a jamais résisté à cette attaque. »
« …… »
« Les vingt-cinq réverbérations de l'Écho de Radiance. »
La capacité de Graine, Surface de Coupe.
Même une seule serait menaçante, pourtant il y en avait vingt-cinq.
Mais malgré les mots d'Edwin, je n'ai pas bronché du tout.
« Combien de temps allez-vous continuer à parler ? »
Quand je lui ai envoyé un ricanement provocateur, Edwin Silver a souri.
« Très bien. »
Il a ensuite porté sa main à la lame argentée.
Pushushushuk…… !
Le mana de radiance multicolore s'imprégna dans l'arme d'Edwin.
Au même moment, des teintes de lumière similaires remplirent les épées tenues par les images rémanentes.
« Voyons cela, alors. »
Peu après, il s'élança du sol.
Derrière lui, un nombre énorme d'images rémanentes bougeaient.
Cela ressemblait à un groupe d'assassins bien entraînés.
« Impressionnant. »
Puis, soudainement, les images rémanentes changèrent de direction et se dirigèrent vers un endroit complètement différent.
Vers les miroirs éparpillés tout autour.
Comme s'ils étaient aspirés, ils se jetèrent dans les miroirs scintillants.
« Hmm…… »
Des miroirs spéciaux qui amplifiaient le mana.
Au moment où une image rémanente en touchait un, elle rebondissait immédiatement dans un autre miroir.
Chaque fois que cela arrivait, la puissance qu'ils transportaient grandissait.
« C'est vraiment dangereux. »
Les images rémanentes qui bougeaient lentement commencèrent à se refléter à des vitesses trop rapides pour être vues.
« Dangereux, oui…… mais pourtant, ce n'est pas suffisant. »
Les monstres auxquels mon frère aîné avait été confronté par le passé.
Comparé aux adversaires originaux de la Lame d'Arc que je tenais maintenant, ce n'était rien de plus qu'un beau spectacle.
Les couleurs jaillirent de toutes les directions, comme des flashs d'appareil photo.
Et alors que les mouvements des vingt-cinq images rémanentes atteignaient leur apogée —
Le corps principal d'Edwin Silver m'a chargé en premier.
Au même moment —
Je me suis souvenu d'une technique d'épée de mes souvenirs.
« Épée Gongryu. »
Une technique que mon frère aîné, qui possédait un talent de génie pour l'épée, avait recherchée uniquement pour les duels entre personnes.
Parmi elles, une forme que personne n'avait jamais osé imiter.
« Mandoy Ilseom. »
Un seul éclair qui fendait dix mille chemins en un seul.
Au milieu de la vague déferlante de lumière multicolore, une seule traînée de foudre blanche pure a flashé.