Chapitre 65
Chapitre 65
Chapitre 65 : Le paradis à achever (2)
« Vite ! Il faut sortir, maintenant ! »
Accompagnées par le hurlement d'une alarme, des lumières d'urgence rouges inondèrent le couloir.
À l'intérieur de l'installation, désormais plongée dans l'obscurité, des chercheurs en blouse blanche s'agitaient dans un chaos total.
« Qu'est-ce que c'est que ce délire…… »
Face à ce bouleversement soudain, Kang Da-hee roula des yeux avec anxiété.
Elle attrapa un employé qui passait par là et lui demanda ce qui se passait.
« Cheonrang nous a déclaré la guerre ! On est en pleine évacuation d'urgence, vous devriez bouger tout de suite aussi ! »
Après avoir lâché cette unique phrase, il s'enfuit précipitamment.
« G-guerre…… ? »
Elle resta interdite face à une information qu'elle n'aurait jamais pu imaginer.
Une guerre avait éclaté ?
Le jour même de son voyage d'affaires, qui plus est ?
Kang Da-hee se trouvait dans l'institut de recherche de Podvig, situé à Néo-Asadal.
Une ville dirigée par le Groupe Cheonrang, la corporation qui était désormais leur ennemie.
« Il faut que je sorte aussi…… »
Elle tourna la tête vers la sortie signalée par des flashs rouges.
Étant donné qu'une situation aussi extrême qu'une guerre avait éclaté, elle devait quitter cet endroit au plus vite.
Dès qu'une guerre corporatiste commençait, le simple fait d'appartenir à la corporation adverse signifiait que vous n'étiez plus traité comme un civil.
« Alors c'est ça. Père m'a fait faire ce boulot en sachant qu'une chose pareille arriverait…… »
Ce n'est qu'à cet instant qu'elle comprit les intentions de cet homme.
Avec cette réalisation, le mince fil d'espoir — qu'il puisse encore la voir comme sa fille — fut impitoyablement tranché.
Elle fixa le couloir d'un regard vide pendant un moment, puis serra le poing.
« Reprends-toi. Je dois choisir, maintenant. »
Rejoindre la file d'évacuation et sauver sa peau.
Ou se lancer pour accomplir les ordres qu'elle avait reçus.
Puis, un souffle proche d'un ricanement lui échappa.
« Quel choix ai-je vraiment ? »
Sans la moindre hésitation, elle se mit en marche.
Pour finir ce qu'elle seule devait accomplir.
〈Maître. Un signal puissant de l'Électrosphère est détecté devant nous.〉
Se déplacer discrètement dans la ville était plus facile que prévu.
C'était parce qu'Ar, un Esprit de l'Électrosphère aux capacités dépassant largement celles de la plupart des hackers, soutenait son maître.
〈L'itinéraire recommandé est le suivant.〉
〈Bien. Continue de nous guider.〉
Suivant le chemin indiqué par l'esprit sans une seconde d'hésitation, une centrale électrique commença bientôt à apparaître.
[Comme je l'ai dit plus tôt, le plan est simple.]
[On infiltre l'institut de recherche de Podvig, c'est ça ?]
[Ouais.]
Bien que la ville n'ait pas encore été totalement achevée, le secteur nommé « Complexe de Production d'Énergie » abritait déjà des instituts de recherche de diverses corporations.
Aujourd'hui, en particulier, était le premier jour où la centrale électrique à mana devait être opérationnelle.
Pour analyser les données produites sur place, de nombreux chercheurs étaient déjà en poste depuis tôt le matin.
Parmi eux se trouvait l'institut de recherche de Podvig.
« Quel bazar. »
Matafil grommela en regardant le cortège de chercheurs tentant de fuir la ville.
Des individus qui semblaient être des agents de Podvig étaient armés et dirigeaient le personnel.
Pour eux, cela devait ressembler à la foudre tombant d'un ciel nocturne sans nuages.
« Tu crois que c'est possible ? »
Bien que la phrase ne soit pas complète, Diesel comprit ce qu'il demandait.
Il demandait s'il semblait possible de s'échapper de cette ville.
« Eh bien. »
Les employés de haut rang qui savaient qu'une guerre allait éclater avaient déjà quitté la ville depuis longtemps.
Donc, ceux qui restaient ici appartenaient à l'une des deux catégories suivantes.
Soit des gens du camp adverse qui n'avaient pas reçu d'informations à l'avance.
Soit de malheureux employés de bas niveau qui avaient été pris dans la tourmente.
Honnêtement, si l'on pesait les chances, il n'y avait pas beaucoup de moyens pour eux de sortir d'ici en toute sécurité.
Maintenant que la guerre avait commencé, le Groupe Cheonrang les détiendrait et essaierait d'extraire tout ce qu'il pourrait.
Une fois que quelqu'un décidait de faire la guerre, les pertes étaient inévitables.
Tout comme les soldats de Cheonrang qui avaient perdu la vie si inutilement face à la frappe du satellite orbital de Podvig.
Mais.
« Ce n'est pas notre problème. »
Diesel avait quelque chose de plus important en tête en ce moment.
« Continuons d'avancer. »
« Ouais. »
« C'est ici. »
Un haut mur se dressait entre l'institut de recherche de Podvig et la centrale électrique à mana.
L'employé qui avait guidé le groupe de Diesel jusqu'ici parla d'une voix hésitante.
« C-ce mur… au-delà, c'est la centrale électrique. »
« Merci pour ton travail. »
Diesel adressa un bref remerciement et se retourna.
Alors l'employé l'interpella en urgence.
« E-excusez-moi…… ! »
« …… ? »
« L-le Directeur a-t-il dit quelque chose de particulier…… »
« À quel sujet ? »
« Ah…… je veux dire, quelque chose comme avoir préparé un moyen pour les employés de s'échapper…… »
Des yeux anxieux balayèrent les Chasseurs de Fantômes.
« Si on reste ici, on va tous mourir. »
Mais même face à sa question, les trois Chasseurs de Fantômes ne lui prêtèrent aucune attention.
Au lieu de cela, Matafil se préparait déjà à faire passer les membres de l'équipe par-dessus le mur.
[Pinkbit, je te propulse en premier.]
Alors que la femme-bête de la Tribu Baekto posait légèrement le pied sur sa main, le cyborg gonfla ses muscles artificiels et la projeta sur le haut mur.
À sa place, Diesel donna une réponse courte à l'employé.
« Il n'y avait rien de tel. »
« Ah…… je vois…… »
Avait-il pressenti son propre sort ?
Le désespoir s'installa sur le visage de l'homme.
Pendant un instant, diverses possibilités sur la fin qui l'attendait traversèrent l'esprit de Diesel.
Cet endroit allait bientôt se transformer en champ de bataille.
[Diesel, c'est à ton tour.]
À cette pensée, Diesel parla à l'employé.
« Dirige-toi vers la porte est. »
« ……Pardon ? »
« Cette zone est encore en construction, donc la surveillance est relativement laxiste. Avec un peu de chance, tu pourras peut-être sortir en toute sécurité. »
« Ah…… »
Après avoir dit cela, il posa le pied sur la main de Matafil.
« Hup…… ! »
Alors qu'il s'élevait au-dessus du mur et regardait en bas depuis les airs, l'employé se tenait là, la tête basse, une expression conflictuelle sur le visage.
Finalement, Matafil lui-même franchit le mur avec un « Saut de Serviteur » d'une puissance phénoménale.
Une fois que toute l'équipe eut pénétré dans la centrale électrique, Diesel scanna rapidement les environs.
« Je ne sens aucun mana, donc il semble qu'ils n'aient pas encore chargé le cœur dans le réacteur. »
C'était au moins une bonne nouvelle, mais la situation n'était pas pour autant détendue.
La destination était assez proche d'ici, mais comme ils étaient profondément en territoire ennemi, ils devaient avancer avec prudence.
Gardant leur présence aussi dissimulée que possible tout en traversant une ruelle, il demanda à Ar :
〈Quel est le statut des forces environnantes ?〉
〈Il y en a beaucoup moins que prévu. À ce niveau, on pourrait presque dire qu'ils sont totalement pris au dépourvu.〉
En examinant les informations affichées par l'esprit, il n'y avait que quelques tourelles autonomes installées ici et là, et des gardes androïdes patrouillant dans la zone.
Après avoir vérifié cela, même Matafil grommela avec suspicion.
[C'est louche. Il est impossible que ce bâtard de crâne n'ait rien préparé.]
Quoi qu'il en soit, il n'y avait pas d'autre méthode.
Ils devaient mettre la main sur le cœur spirituel le plus rapidement possible.
Ce n'est qu'alors que les opérations suivantes se dérouleraient sans accroc.
〈As-tu identifié l'emplacement du cœur spirituel ?〉
〈Après avoir retracé l'itinéraire du camion qui vient de quitter la centrale électrique, il semble, comme prévu, que les deux cœurs soient à l'intérieur de la salle du réacteur.〉
Alors, il ne restait vraiment plus beaucoup de temps.
Juste au moment où Diesel accéléra et s'infiltra plus profondément dans la centrale électrique —
〈Maître.〉
〈Quoi.〉
〈Par là, sur la droite…….〉
Ar, qui avait soudainement essayé de l'alerter sur quelque chose, s'interrompit avant de finir sa phrase.
Comme c'était rare, il tourna immédiatement la tête dans la direction indiquée par Ar.
Au-delà d'une fenêtre lointaine, un visage familier apparut.
« …… »
Une nouvelle employée du Département d'ingénierie magique de Podvig, et la fille du Conseiller de Secteur Kang Leon — Kang Da-hee.
Elle marchait dans le couloir de la centrale électrique à mana.
« Elle ne pourrait pas ignorer qu'une guerre a éclaté…… »
Est-ce que ça pourrait être juste quelqu'un qui lui ressemblait ?
Non. Même le grain de beauté sous son œil droit était exactement au même endroit.
Alors qu'il sombrait brièvement dans ses pensées, Matafil demanda :
[Diesel. Pourquoi tu t'es arrêté ?]
Diesel répondit comme si de rien n'était.
[Ce n'est rien.]
[Ne baisse pas ta garde. À partir de maintenant, rien ne serait étrange, peu importe ce qui arrive.]
[Ouais.]
À ses mots, Diesel détourna le regard.
[Bougeons.]
Sur ce, l'esprit afficha l'itinéraire.
〈La salle du réacteur où se trouve le cœur spirituel est par ici. Et…….〉
Depuis les bras de son maître, Ar jeta un coup d'œil léger vers Kang Da-hee.
〈L'endroit où Kang Da-hee se dirige est aussi par là.〉
〈…….〉
〈Que vas-tu faire ?〉
〈À ton avis, que vais-je faire ?〉
Pour l'instant, il devait se concentrer sur cette tâche.
〈Le travail passe avant tout.〉
Se forçant à maîtriser ses pensées éparpillées, Diesel avança prudemment.
« C'est incroyablement calme ici…… »
La centrale électrique à mana de Cheonrang.
Kang Da-hee marchait dans un couloir imprégné d'une atmosphère complètement différente d'avant.
« Il n'y a personne ? Je ne sens absolument personne. »
Pas un seul employé qu'elle aurait dû croiser n'était en vue.
Est-ce que cela faisait aussi partie des préparatifs ?
Si quoi que ce soit, cela jouait en sa faveur.
« Je ne m'attendais pas à ce que les choses se passent aussi facilement…… »
Elle s'était inquiétée à cause du déclenchement soudain de la guerre.
Si elle avait été soumise à une fouille corporelle par les agents corporatistes de Cheonrang, les choses se seraient compliquées.
« Enfin, juste au cas où, je devrais me dépêcher. »
Après avoir passé juste un couloir de plus, elle atteindrait la salle contenant le réacteur à mana — sa destination.
Alors qu'elle accélérait le pas —
« Bienvenue. »
« …… ? »
Une silhouette vêtue d'une robe noire comme l'ébène apparut devant elle.
« Q-qui…… »
« Êtes-vous peut-être la jeune demoiselle Kang Da-hee ? »
« Ah……. Oui, c'est exact. »
« Dire que la fille du Conseiller Kang Leon serait une si belle dame. C'est un honneur de vous rencontrer. »
Alors qu'il retirait sa robe, un visage étincelant fut révélé.
« …… »
« Je suis appelé Heavyskull. »
Un crâne métallique cliqueta alors qu'il terminait son introduction.
« Le Conseiller m'a dit. Que je devais juste vous remettre ceci…… »
« J'aime la façon dont nous allons droit au but. Alors, laissez-moi jeter un œil. »
Alors que Kang Da-hee lui tendait la puce de données, Heavyskull l'inséra dans un port sur son poignet.
« Hm. Documents classifiés internes de Podvig……. Je les ai bien confirmés. Vous avez mes remerciements. »
« Alors, je vais y aller maintenant…… »
Ayant terminé sa tâche, elle s'inclina poliment et se retourna —
Quand le crâne parla d'une voix légèrement lourde.
« Où pensez-vous aller ? »
« Oui…… ? »
« Le travail n'est pas encore terminé, n'est-ce pas ? »
« Si vous parlez du travail, c'était tout à l'instant…… »
« Ah, je vois. Il semble que le Conseiller n'ait pas expliqué jusque-là. »
Le crâne ramena sa robe sur lui.
« C'était une tâche confiée par votre père. Il n'y a aucune chance que cela se termine aussi facilement. »
« …… »
À ses mots, Kang Da-hee répondit fermement.
« Je n'ai rien entendu à ce sujet. »
« Hm…… ? »
« Mon rôle s'arrête exactement ici. Extraire les informations internes de Podvig et les livrer. »
« Vous êtes une jeune dame bien audacieuse. Peut-être est-ce quelque chose que vous avez hérité de votre mère. »
« ……Quoi qu'il en soit, je m'en retourne maintenant. »
Quand Kang Da-hee refusa de bouger comme il le souhaitait, Heavyskull parla sur un ton menaçant.
« J'ai entendu dire que vous aviez une sœur aînée. »
À ces mots, le regard de Kang Da-hee changea.
« Oh, donc vous pouvez faire ce genre d'expression aussi. »
« Que dois-je faire ? »
« Ce n'est pas particulièrement compliqué. »
Heavyskull continua d'une voix qui ressemblait à un ricanement.
« Tout ce qu'il faut, c'est une petite décision de votre part. »
« Le fait que Kang Da-hee soit ici…… »
Cela doit être pour cette raison, après tout.
Alors que Diesel marchait dans le couloir, marmonnant intérieurement, Ar leva les yeux vers lui intensément et dit :
〈Le Conseiller Kang Leon a dû lui ordonner de faire quelque chose. En utilisant la vie de sa sœur jumelle comme levier.〉
Après avoir appris les circonstances de Kang Da-hee dans la matrice la dernière fois, Ar avait rassemblé des informations sur elle quelque part.
Ce qu'elle a découvert était assez choquant.
Les personnes qui avaient attaqué Kang Da-hee dans les ruelles par le passé et implanté le virus étaient, en fait, des assassins envoyés par Kang Leon — et de plus, la sœur de Kang Da-hee était déjà morte.
〈Quel diable d'homme. Ah, cela offenserait-il les diables qui vivent diligemment ?〉
Pourtant, Kang Da-hee semblait totalement ignorer ce fait.
Diesel avait envisagé de lui révéler cette information.
Mais —
« Il n'y a pas besoin…… »
Il ne le fit pas.
Pour ce faire, il aurait d'abord dû la persuader de la façon dont il avait obtenu l'information, puis prouver que c'était vrai.
« Je pensais qu'elle s'en rendrait compte elle-même un jour. »
D'innombrables possibilités firent surface dans l'esprit de Diesel.
Possibilités concernant la raison pour laquelle Kang Da-hee était venue ici maintenant.
« Heavyskull pourrait utiliser Kang Da-hee. »
Au cours des dernières semaines, alors qu'il allait et venait fréquemment de l'appartement de Kang Da-hee, Diesel avait senti quelqu'un l'observer de loin.
Peut-être Heavyskull avait-il mal compris la relation entre les deux.
Il était tout à fait possible qu'il prenne Kang Da-hee en otage et l'utilise pour menacer Diesel.
« Si c'est le cas…… »
Comment devrait-il intervenir ?
La réponse n'était pas difficile à trouver.
« Que ferais-je d'autre. »
Si l'information qu'Ar lui avait apportée était correcte.
Et si ce que Diesel avait confirmé en examinant le corps de Kang Da-hee était également correct, il n'y avait aucune raison de délibérer plus longtemps.
Parce que —
« Kang Da-hee est…… »
Quelqu'un qui possédait la capacité de tuer le Fantôme de la Destruction.
Elle doit être —
« Graine. »