Chapitre 109
Chapitre 109
Chapitre 104 : Une proposition commerciale
« ……De la contrebande ? »
À cette déclaration inattendue, les visages de chacun se figèrent.
C’est alors que Kali, la première à saisir la situation, prit la parole.
« Il est extrêmement difficile pour un clan nouvellement fondé de se lancer dans la contrebande. Tu le sais, n’est-ce pas ? »
« J’en suis conscient. »
« Alors pourquoi choisir ça, parmi tout ce qui existe…… »
« Je ne pense pas que ce soit une mauvaise idée. »
Quand Kang Da-hee intervint, Kali se tourna vers elle et demanda :
« Pas une mauvaise idée ? Sais-tu ce qu’il y a de plus important dans la contrebande ? Les routes commerciales — les routes. Des routes bâties sur la confiance, qui garantissent qu’ils ne détourneront pas les marchandises que tu leur confies. Même dans le monde légal, protégé par des filets de sécurité juridiques, les escrocs trouvent toujours des moyens de baiser les gens. Qui ferait confiance à une route créée par un clan de nouveau-nés qui n’a rien à offrir dans le monde illégal de la contrebande ? »
« C’est précisément ce point dont M. Diesel va s’occuper. »
« S’en occuper ? »
« Un Spectre de type Transformation, Azula. »
« …… »
« Tu prévois d’utiliser ses routes de contrebande telles quelles, c’est ça ? »
Toujours aussi perspicace.
À la devinette de Kang Da-hee, Diesel hocha la tête.
« Ouais. Après avoir éliminé Azula, nous prendrons le contrôle de ses routes. »
Divers contrebandiers, dont « M. John ».
Grâce à Ar, Diesel avait déjà obtenu leurs informations personnelles.
S’il les utilisait correctement, il pourrait récolter d’énormes profits sans grand effort.
« Hmm…… »
Mais même après les explications de Diesel, l’expression de Kali ne s’améliora pas.
« Alors comment vas-tu gérer les sites de production ? Ils ne vivent pas à côté de chez nous. Au plus proche, Kaesong, et au plus loin, probablement près du mont Baekdu. Tu penses que notre main-d’œuvre peut couvrir une telle distance ? »
Comme le disait Kali, les sites de culture de drogue produits dans le Nord étaient dispersés sur une grande variété de régions.
Des contreforts du mont Baekdu, qui entretenaient des liens étroits avec le Royaume Chamanique, aux immenses « serres » situées dans la province de Pyeongan.
Gérer une zone aussi vaste avec les effectifs actuels du clan Aguiggun était quasiment impossible.
Peu importe leurs capacités, cela n’avait aucun sens sur le plan physique.
En réponse, Diesel exposa son idée sans hésiter.
« Non. Nous n’avons pas besoin de les couvrir. »
« Quoi…… ? »
« Je vais inverser la route. »
« ……L’inverser ? »
Au lieu d’apporter des marchandises illégales du Nord vers la ville de Séoul.
« Tu veux dire qu’on va faire de la contrebande de Séoul vers Pyongyang ? »
Aux mots de Kang Da-hee, Diesel hocha la tête.
« Exactement. »
« Ho…… »
« Hmm…… »
« Et pour les articles ? »
Comprenant l’intention de Diesel, Kang Da-hee posa la question la plus importante.
Des articles qui pourraient être envoyés vers le Nord depuis Séoul — une zone que le clan Aguiggun pouvait gérer.
À cela, Diesel répondit, comme pour clore le débat :
« Des armes. »
« Hmm…… »
« Des armes, hein…… Eh bien, pas mal. »
Aux mots de Diesel, tout le monde se plongea dans ses pensées.
« Nous devrions pouvoir trouver des fournisseurs près de notre planque. Bien sûr, il ne s’agira que d’armes conventionnelles comme des munitions et des explosifs. »
« Il y a une boutique que je connais dans le secteur 1-9A. Le propriétaire gère secrètement une usine de répliques d’armes de Mégacorporation, et tant la performance que le prix sont plutôt bons — parfait pour la contrebande. »
« Pour les armes blanches, je peux faire quelques recommandations. Je me suis lié d’amitié avec un forgeron en faisant fabriquer mes propres armes. »
Quel clan merveilleusement efficace.
Avant même que quiconque n’ait reçu de tâches formelles, chacun proposa naturellement ce qu’il pouvait apporter.
Ils ne pouvaient pas être plus investis d’un fort sentiment d’appartenance.
« Alors je devrais tout donner, moi aussi. »
Ce que Diesel pouvait faire ici, c’était éliminer proprement Azula, le Chasseur de Fantômes.
Cette opération serait un bond en avant majeur, non seulement pour Diesel, mais aussi pour le clan Aguiggun.
« Ouf…… »
Le terrain d’entraînement du clan Aguiggun.
Diesel prit une profonde inspiration en retirant le mana imprégné dans l’Épée de l’Ombre.
Alors, l’arme qu’il tenait murmura directement dans l’esprit de Diesel.
〈J’ai besoin de reprendre mon souffle aussi. Ouf……〉
Un fantôme bizarre, dépourvu d’organes respiratoires, mimait maladroitement ses actions.
À cela, Diesel baissa les yeux vers la poignée de l’épée avec une expression incrédule.
« Qu’est-ce qui est fatiguant pour toi, espèce de chose. »
〈Qu’est-ce qui est fatiguant ? Ce corps ne peut s’empêcher d’être influencé par les émotions de son propriétaire. Et m’appeler « chose » — pourrais-tu t’abstenir d’un langage aussi dur ?〉
« Si tu es une chose, comment suis-je censé t’appeler ? »
Diesel effectuait assidûment l’entraînement à l’escrime gravé dans l’Épée de l’Ombre.
Parmi eux, l’entraînement particulièrement important de l’« Épée Gongryu ».
« Très bien, la pause est finie. On y retourne. »
〈Espèce de brute sans cœur. Au moins, ton esprit est exactement comme celui de ton frère aîné.〉
Alors que le bref repos prenait fin, l’Épée de l’Ombre émit soudain un avertissement.
〈Mais tu devrais éviter d’utiliser l’Épée Gongryu « originale » en combat réel si tu peux. Ta version modifiée est encore acceptable, cependant.〉
« Quoi ? Pourquoi ? »
Un art de l’épée réputé presque invincible en duel.
Il en avait appris la puissance de première main lors de son combat contre l’escrimeur de niveau 6, Edwin Silver.
Alors pourquoi lui disait-on de ne pas l’utiliser ?
〈Il n’y a rien de mal avec ton escrime. Les formes sont parfaites. C’est bien là le problème.〉
« C’est quoi cette connerie. »
〈Parce que je ne suis pas en bon état.〉
« Hmm…… »
L’art de l’épée créé avec un effort total par l’Archimage Lee Hamin par le passé.
Pour exécuter ces techniques, une « arme » parfaitement saine était cruciale.
〈L’Épée Gongryu ne peut se permettre la moindre déficience. La respiration, la posture, le mouvement, même l’état d’esprit. Mais quand l’arme la plus importante est dans cet état, penses-tu qu’une escrime correcte puisse en sortir ?〉
« Mais je l’ai déjà utilisée quelques fois. Que s’est-il passé alors ? »
〈Qu’est-ce que tu veux dire par « que s’est-il passé » ? Ça a fonctionné parce que j’étais parfaite.〉
Face à ce jeu de mots continu, Diesel resserra sa prise sur l’Épée de l’Ombre.
〈D’accord ! D’accord ! Tu es vraiment difficile.〉
« Arrête de tourner autour du pot et explique. »
〈Mais ce n’est pas complètement faux. À l’époque, je me suis énormément surmenée pour maintenir un état « parfait ».〉
« Surmenée ? »
〈Ouais. Tu connais l’expression sur le fait de couper dans sa propre chair ? Si je fais ça encore quelques fois, je mourrai. Ah, « mourir » est un concept un peu trop humain — « cesser d’exister » serait plus exact.〉
« …… »
〈Et peu importe à quel point je me force, ma puissance reste à 4,5 %. Le « parfait » dont je parlais concerne le contrôle du mana.〉
Contrôle du mana.
Cela signifiait que si l’aspect du contrôle du mana seul était restauré, il pourrait utiliser l’Épée Gongryu librement.
« Comment on répare ça ? »
〈Je te l’ai dit la dernière fois, non ? J’ai besoin de consommer un fantôme.〉
Consommer un autre fantôme.
Et pas n’importe lequel — au moins un fantôme de rang 5, de type Green Breed ou supérieur.
Pour Diesel en ce moment, c’était une méthode presque impossible.
〈Mais ce n’est pas comme s’il n’y avait absolument aucun moyen.〉
L’Épée de l’Ombre offrit de l’espoir au Diesel tourmenté.
« Vraiment ? »
〈Il y a un humain qui pourrait peut-être me réparer, au moins un peu. Bien sûr, même lui ne pourra pas me rendre parfaite.〉
« Qui est-ce ? »
〈Un gamin nommé Magnus.〉
« …… »
L’artisan légendaire qui fabriquait des artefacts — Magnus.
Diesel se souvint de la carte de visite qu’il avait gagnée aux enchères au Marché Noir.
Mais la façon dont il avait été désigné le dérangeait légèrement, alors il demanda :
« Un gamin ? »
〈Ouais. C’est un débutant avec un léger déficit social, mais ses compétences sont solides.〉
Cela faisait déjà plus de soixante-dix ans que l’Épée de l’Ombre avait été consignée dans les profondeurs de l’océan Pacifique.
Alors quel âge avait Magnus maintenant ?
〈Quoi qu’il en soit, si tu vas le voir, tu pourrais peut-être trouver une sorte de méthode. C’est un type incroyablement créatif, après tout.〉
« Hmm…… »
Alors qu’il était perdu dans ses pensées, un homme apparut derrière lui.
« Tu as l’air pensif. »
« ……Tae-oh. »
À cela, je glissai l’Épée de l’Ombre contre ma poitrine et me retournai.
Je me sentais encore un peu réticent à révéler cette arme au demi-dragon.
« C’est déjà l’heure de l’entraînement ? Je pensais qu’il restait encore un peu de temps. »
« Je suis juste descendu plus tôt. Le travail d’aujourd’hui s’est terminé un peu plus tôt que prévu. »
Tae-oh Barosi demanda avec un sourire au coin des lèvres.
« Tu perfectionnais ton escrime ? Ou c’était un entraînement personnel ? »
« Eh bien…… les deux. »
« Alors voyons voir…… »
Le demi-dragon donna un léger coup de pied dans une épée d’entraînement émoussée qui traînait dans le coin et la ramassa.
Puis il me la lança directement.
« …… ? »
Je l’attrapai par réflexe et regardai Tae-oh pendant un moment.
« On vérifie les résultats d’aujourd’hui ? »
Un escrimeur demi-dragon entouré de nombreux mystères.
Peut-être pourrais-je obtenir quelques connaissances sur le « contrôle du mana » dont l’Épée de l’Ombre venait de parler.
À cette pensée, je saisis l’épée et pris ma position.
« Ton corps est vraiment remarquable. Il ne pourrait y avoir de corps plus parfait pour manifester l’escrime. »
Les pupilles allongées du demi-dragon balayèrent mon corps.
« Il en va de même pour la magie. Les dix points d’acupuncture des doigts sont parfaitement ouverts. Tu as dû recevoir le Baptême de Foudre que Betty a libéré. »
« Ouais. »
« Mais il y a un point qui manque. »
Tae-oh Barosi serra et desserra le poing, examinant les veines le long de son bras.
« Les canaux de mana qui reçoivent le mana. Les veines de mana qui le transportent. »
Puis il tapota son propre cœur à quelques reprises.
« Et la destination finale, le noyau de mana. »
« …… »
« De ces trois, lequel penses-tu être le plus important pour un mage ? »
Ce n’était pas une question particulièrement difficile.
Les trois organes étaient importants, mais s’il fallait établir une priorité, ce serait le noyau de mana.
Surtout, il avait la plus grande influence sur la puissance magique.
Quand je donnai cette réponse, Tae-oh Barosi me regarda et demanda :
« Alors, qu’est-ce qui est le plus important pour un “Mage de mêlée” ? »
« Mage de mêlée ? »
Parmi les mages, les Mages de mêlée occupaient une position assez unique.
Ils étaient les seuls mages à s’engager dans le combat rapproché.
Mais cela ne signifiait pas que l’importance du noyau de mana diminuait pour les Mages de mêlée.
Après tout, ce qu’ils utilisaient restait de la magie nécessitant du mana.
« Tu es en train de dire que pour les Mages de mêlée, autre chose que le noyau de mana est plus important ? »
« C’est exact. »
« ……Pourquoi ? Un Mage de mêlée reste un mage qui utilise la magie. Donc la puissance magique devrait être régulée par le noyau de mana. »
Quand j’organisai mes pensées et les exprimai, Tae-oh Barosi hocha la tête et dit :
« Une façon de penser très typique d’un lanceur de sorts. »
« N’est-ce pas une connaissance de base que tous les mages apprennent ? »
« Pas du tout. Du moins, pas pour nous, les Mages de mêlée. »
De quoi diable ce demi-dragon parlait-il ?
Peu après, des mots qui brisaient le sens commun suivirent.
« Si l’on cultive correctement, un Mage de mêlée n’a pas besoin de noyau de mana. »
« Quoi ? »
Une information que je n’avais jamais entendue nulle part.
Je fronçai légèrement les sourcils et demandai :
« Alors comment gères-tu le mana sans noyau de mana ? »
Le noyau de mana était l’organe qui manifestait le mana en puissance magique à partir du mana accumulé dans le corps.
Sans puissance magique raffinée provenant de celui-ci, un mage ne pouvait pas utiliser la magie.
C’était une connaissance commune parmi les connaissances communes.
Pourtant, il prétendait qu’on pouvait gérer le mana sans un tel organe.
« C’est possible. »
Tae-oh Barosi prit une expression sérieuse et continua :
« Si tu suis une certaine technique transmise dans la Tour de Magie du Dragon Cérébral. »
Face à cette information totalement nouvelle, j’écoutai attentivement.
Puis le demi-dragon courba à nouveau ses lèvres en un sourire.
« Tu es curieux ? »
« ……Qu’est-ce que c’est ? »
« Alors tu devras encaisser un coup de ma part. »
Tae-oh me fit signe de son doigt.
« Pour voir si tu es qualifié pour hériter de la connaissance de notre Dragon Cérébral. »
« C’est reparti. »
Jusqu’à présent, Tae-oh Barosi avait été un maniaque de la bataille obsédé par le combat.
Contrairement aux Chasseurs de Fantômes ordinaires, il préférait résoudre les tâches par le combat, et c’était le genre de demi-dragon qui se couvrirait d’épines sur tout le corps s’il passait ne serait-ce qu’un seul jour sans croiser le fer.
« Viens. Je te laisse le premier coup. »
« Très bien. »
« Hahaha ! Cet esprit est tout à fait admirable. »
Pajijijik…… !
Sans tarder, je me revêtis immédiatement de la forme de Leigong faite de foudre bleue.
« Maintenant, le Leigong modifié n’a plus aucun effet secondaire. »
Il avait été affiné avec une telle efficacité que sa puissance n’était pas très différente de l’originale.
« Peu importe le nombre de fois que je le vois, c’est un magnifique réseau de mana. Bien sûr, ça ne se compare même pas au vrai Leigong. »
Le vrai Leigong.
Un sort qui amplifiait encore sa puissance en combinant la Sphère du Dragon Cérébral.
Peu importe ce que j’essayais, mon corps ne pouvait supporter la puissance de Leigong à ce stade.
J’avais mené d’innombrables études au sein de ma matrice récemment remise à neuf, mais toutes s’étaient soldées par un échec.
« Comment a-t-il fait ? »
Supporter une telle puissance avec un corps mortel similaire au mien.
Beaucoup de pensées surgirent, mais je secouai la tête et les balayai.
Puis je levai la pointe de mon épée et la dirigeai vers Tae-oh Barosi.
Tae-oh répondit avec un sourire sur les lèvres.
« Viens. »
« …… »
« Je recevrai cet esprit de plein fouet. »
Esprit.
Il n’y avait pas d’état d’esprit aussi noble.
Il n’y avait que l’obsession pour ce que je voulais obtenir.
À cette pensée, je bougeai mon corps.
« Épée Gongryu Modifiée style Diesel. »
Une version modifiée de l’escrime que mon frère aîné avait créée.
Un coup descendant honnête, sans aucune fioriture.
« Ohho…… Cette forme est une que je n’ai jamais vue auparavant. »
Tae-oh Barosi murmura avec intérêt en observant mon mouvement.
« Quel est son nom ? »
« …… »
Un nom.
Je murmurai le nom que mon frère avait donné à cette forme simple.
Incapable de le dire à voix haute, seulement dans mon esprit.
« ……Brise-Crâne Modifié. »
Qu’est-ce que Tae-oh Barosi, un fervent fan de mon frère, penserait s’il entendait ce nom ?
« Eh bien, peut-être qu’il aimerait ça. »
À cette pensée,
le mouvement destiné à fracasser le crâne de l’adversaire se dirigea droit vers le sommet de la tête du demi-dragon.