Chapitre 411
Si l’on remonte les Grandes Plaines et vers le nord, on atteint une région appelée Seeu.
Bien que le versant nord de Seeu soit souvent considéré comme un lieu balayé par les blizzards toute l’année, il se compose néanmoins de montagnes denses et conifères et de prairies.
Bien sûr, il y fait froid toute l’année, ce qui rend difficile la comparaison avec Jianghu.
On pouvait le constater d’un seul coup d’œil à la neige, qui n’avait pas fondu sur les sommets des montagnes.
Il faisait froid, et il neigeait souvent.
Un immense lac était caché du côté nord de Seeu.
Le nom du lac est le lac Baïkal.
C’était un immense lac incomparable à un lac moyen que l’on pouvait trouver n’importe où sur le continent. Les gens qui s’étaient installés sur les rives du lac Baïkal l’appelaient de plusieurs noms différents.
Mer sacrée.
Les yeux bleus sur la terre froide.
Il y avait plusieurs noms, mais celui le plus connu des habitants de Jianghu est Lac Immense, le sanctuaire du Palais de Glace de la Mer du Nord.
Et à l’intérieur se trouvait une vaste île.
Bien que le lac soit énorme, la superficie totale de l’île est d’environ 18 milliards de pyong (unité de mesure coréenne).
Il était déraisonnable de rejeter une île aussi massive comme une simple île.
Cette île contenait des montagnes plus basses que la moyenne et des champs, et entre les sommets des montagnes du côté sud-est, se trouvait un immense palais niché comme une forteresse.
L’extérieur de la magnifique structure n’était pas inférieur à celui du bâtiment principal des Forces de la Justice.
La neige blanche non fondue accumulée sur les tuiles rouges donnait à la forteresse l’apparence d’un château de neige.
Les gens appelaient cette forteresse le Palais de Glace de la Mer du Nord.
Le simple fait de la regarder révélait la beauté et la tranquillité, apaisant les gens, mais actuellement, de subtils tremblements secouaient le Palais de Glace de la Mer du Nord.
Grrrr !
Non seulement l’immense palais, mais aussi les murs tremblaient violemment.
L’épicentre des tremblements n’était pas si loin du Palais de Glace de la Mer du Nord.
Plus on allait vers le nord, plus les vibrations étaient fortes.
Grrrrrrrr !
Plus au nord, là où les vibrations devenaient plus fortes, il n’y avait pas d’herbe, seulement une terre stérile.
Si vous montez vers le nord-ouest, il y avait un lieu formé de montagnes nues et solides qui semblaient faites de terre empilée.
Il s’agissait du seul endroit de l’île dépourvu de toute vie.
On sentait même une impression de mort se répandre autour de cet endroit.
Entourée de montagnes nues, se trouvait la plus haute montagne nue, et l’entrée de la grotte était située au pied de cette montagne, qui avait été fissurée par les fortes vibrations.
La grotte était plus profonde qu’il n’y paraissait.
Si l’on pénétrait dans la grotte et que l’on suivait un passage étroit pendant longtemps, on découvrirait un espace vaste et étendu dans la grotte, entièrement constitué de glace bleue.
Les pierres ressemblant à de la glace sont appelées adularias, qui ont la propriété de durcir à mesure que le froid augmente.
Quiiiiip !
L’espace était éclairé par de nombreuses torches.
Près de cinq cents guerriers en fourrure blanche avaient les mains sur le sol de l’espace, éclairé par des torches émettant du qi froid.
Jirik !
L’intensité du froid qu’ils irradiaient maintenait à peine la dureté de la glace.
Les guerriers, vêtus de fourrure blanche, étaient les habitants du Palais de Glace de la Mer du Nord.
Ils avaient pour rôle d’infuser du qi froid afin que les adularias ne se brisent pas. Cependant, ils avaient tous l’air épuisés.
« Tenez bon encore un peu ! L’équipe suivante va arriver. Jusque-là, nous devons maintenir le flux de qi froid ! »
« O-Oui !!! »
Les cris des guerriers du Palais de Glace de la Mer du Nord étaient vagues.
Un homme d’âge moyen aux cheveux courts et argentés jouait le rôle de les encourager. Il était un ancien du Palais de Glace de la Mer du Nord, Oh Mubang.
Jririk !
Le visage d’Oh Mubang ruisselait de sueur.
Lui aussi tenait ses paumes sur le sol, mais il était également épuisé car il insufflait du qi froid dans la grotte depuis plus de trois heures d’affilée.
Crrrrk ! Rumble !
La grotte glaciaire a tremblé.
Les vibrations empiraient avec le temps. Malgré l’injection de qi froid dans la grotte, les fissures dans les adularias ne faisaient qu’empirer.
Le visage d’Oh Mubang, qui avait posé ses paumes sur le sol de glace, était inhabituel.
Il le ressentait plus vivement lorsqu’il avait ses paumes sur le sol.
Les battements terrifiants du monstre, qui se débattait pour remonter à travers la glace scellée.
Creep !
Chaque fois qu’il sentait une pulsation, il était terrifié au point de faire presque une crise cardiaque.
« Au-delà de ça, c’est impossible. »
L’Esprit du Dragon, dont les sceaux avaient été brisés, ne cessait de gagner en puissance tandis que les guerriers s’affaiblissaient.
Le qi froid injecté dans les adularias en trois équipes a fini par atteindre sa limite.
C’est ainsi que fonctionnait le froid.
Uh !
La nouvelle équipe de cinq cents hommes est arrivée à l’entrée de la grotte.
Seol Yi-jong était celui qui les avait conduits, mais malgré leur petit-déjeuner, ils avaient tous l’air extrêmement épuisés.
« Ancien, nous sommes là pour le changement. »
Ce fut alors qu’Oh Mubang répondit à Seol Yi-jong avec une expression sérieuse.
« Je ne pense pas que cela va durer plus longtemps. »
« … J’ai ressenti les vibrations en venant ici. Les vibrations sont assez fortes pour être ressenties depuis le palais aussi. »
« Kuak ! Il serait préférable pour nous de combattre la sanglante Tortue de mer avec toutes nos forces dans le palais que de garder celle-ci enfermée et de nous épuiser. »
Devant la plainte de l’ancien Oh Mubang, l’ancien Seol Yi-jong hocha la tête.
Il était très évident que leurs guerriers étaient épuisés.
Tout le monde avait peur, mais certains pensaient qu’il valait mieux se battre et mourir que ça.
« Soyez patients. Une fois que les contingents de Yulin arriveront, même ceux qui ne veulent pas se battre seront obligés d’aller combattre ce monstre à mort. »
« Ha ! Ce salaud ! Il ! »
« Ancien ! Les hommes écoutent, alors… »
« Ai-je dit quelque chose de mal ? Il n’y a aucune garantie quant à l’arrivée de ces étrangers, et nous sommes contraints de nous sacrifier ici… hein ? »
Ttatata !
Tandis que l’ancien Oh Mubang se plaignait avec colère, quelqu’un se précipita vers l’entrée de la grotte et cria pour que toutes les personnes à l’intérieur puissent l’entendre.
« L-Les contingents de Yulin sont arrivés !!! »
À ce cri, les yeux des deux anciens se sont élargis alors qu’ils se regardaient.
Au moment même où ils étaient tous frustrés par le travail, les contingents de Yulin sont enfin arrivés.
Oh Mubang se releva du sol et demanda.
« Où sont-ils tous maintenant ? »
« Ils sont à… »
Le quai au sud-est de l’île.
L’ampleur du lac Baïkal était si vaste qu’on pouvait l’appeler une rivière ou une mer. Le qualifier de lac était une décision ridicule.
Il y avait deux façons d’entrer sur l’île.
Traverser en bateau depuis le sud-est ou traverser en prenant le ferry sur une courte distance depuis le nord-ouest, il était préférable de traverser en bateau, car ce dernier prenait trop de temps.
Au quai, de nombreux dignitaires du Palais de Glace de la Mer du Nord s’étaient rassemblés.
Après avoir appris que les contingents de Yulin traversaient le lac, ils se sont précipités pour les accueillir.
En regardant depuis le quai, on ne pouvait même pas voir l’autre rive du lac.
Au sommet de la tour de guet perchée sur une colline voisine, un homme d’âge moyen et un homme d’apparence âgée aux cheveux blancs, vêtus de robes grises ornées de motifs complexes, observaient le lac.
Il s’agissait de Dan Jucheon, le roi adjoint du Palais de Glace de la Mer du Nord, et du 1er ancien Seol Young-gwi.
« Voyez là-bas, mon seigneur. Ce n’est pas grand, mais nous devons être heureux. »
Les contingents de Yulin avaient fait un long voyage et attendaient d’être accueillis par le roi adjoint.
« N’appelez pas encore. 1er ancien. »
« Vous avez raison, mon roi, une humilité excessive n’est pas bonne non plus. »
Dan Jucheon sourit légèrement aux paroles de Seol Young-gwi.
La plupart des gens l’appelaient déjà le roi au lieu de roi adjoint, car il contrôlait 80 % du Palais de Glace de la Mer du Nord.
Des dizaines de navires étaient visibles au milieu du vaste lac.
Dans une demi-heure, ils arriveront.
« J’espère que le prince n’est pas sur leur navire. »
Les yeux de Dan Jucheon, qui souriaient à Seol Young-gwi, sont devenus froids.
Bien que les rôles aient changé, à une époque, le prince était son neveu, à qui il avait enseigné les arts martiaux.
« … ne parlez plus du prince. »
« Même si vous êtes offensé par les paroles de ce vieil homme, nous ne pouvons rien y faire. Sans lui, le roi pourra unir plus naturellement les personnes restantes. Je pense que nous serions chanceux si la Secte Démoniaque s’occupait de lui. »
Tous les anciens ont ouvert les bras et ont accueilli le rapport de Dan Juseong selon lequel leur prince allait demander des renforts à la Secte Démoniaque.
Même en dehors de Jianghu, tout le monde savait que la tristement célèbre Secte Démoniaque n’exauçait jamais les demandes des gens.
S’il revenait vivant, ce serait un miracle.
« Hein ! »
Seol Young-gwi parla en regardant Dan Jucheon, qui semblait en colère.
« Ne pensez-vous pas que l’ancien roi nous a tous entraînés là-dedans ? Si l’ancien roi n’avait pas promu le prince, qui n’avait aucun talent, comme prince héritier, un tel désastre ne serait pas arrivé. »
La plupart des anciens, même le 1er ancien Seol Young-gwi, étaient contre.
Le Palais de Glace de la Mer du Nord avait un système strict basé sur le mérite.
Dans un tel endroit, il était inacceptable qu’une personne qui n’avait rien accompli en tant que prince soit placée sur le trône simplement parce qu’il est le fils aîné du roi.
« … »
« Peut-être que l’ancien roi pensait que si le trésor était trouvé, la situation wou… »
« Hein ? »
Seol Young-gwi, qui parlait depuis longtemps, fut pris au dépourvu.
C’est parce que Dan Jucheon fixait un autre côté du lac.
« Qu’est-ce qu’il regarde ? »
Dan Jucheon était connu pour être un Maître Suprême, habile parmi tous les guerriers du Nord.
« Roi ? »
À l’appel d’un ancien, Dan Jucheon fronça les sourcils.
« … il semble que la situation soit complètement différente de nos attentes. »
« Hein ? »
« Ils sont encore loin, je ne vois donc pas clairement, mais ces noirs… je pense que ce sont eux. »
« Que voulez-vous dire ? »
Dan Jucheon, le roi adjoint du palais, parla à voix basse.
« La Secte Démoniaque ! »
« ! ? »
À ces mots, l’expression de Seol Young-gwi s’est durcie.
Slasp ! Splash !
Des dizaines de navires traversaient le lac Baïkal.
Parmi eux, les chefs de Yulin étaient à bord du navire le plus avancé.
Tous les passagers ne pouvaient s’empêcher d’admirer le vaste lac, transparent et magnifique, oubliant presque la Tortue de mer.
Une vue qu’ils ne pourraient jamais voir à Jianghu.
Si ce n’était pas pour le froid, ils n’auraient pas ressenti une telle différence.
Jegal Sohi, qui admirait la vue superbe pendant un moment, s’approcha du commandant Kang Soah, qui observait l’île faiblement visible depuis le navire.
« Commandant Kang. »
Kang Soah ne répondit pas à son appel.
Il continua à regarder devant lui.
Jegal Sohi retint un sourire amer sur son visage comme si elle s’habituait à son attitude froide.
« Commandant Kang. Les guerriers du contingent ne se sont pas reposés correctement à cause de notre plan pour arriver rapidement. Pourquoi ne pas demander au roi adjoint de leur accorder une journée de repos si la situation n’est pas urgente ? »
À cause de Dan Juseong, qui avait dit que la situation au Palais de Glace de la Mer du Nord était urgente, leur voyage avait été fait à la hâte.
Excepté lorsque les chevaux ont eu le temps de respirer, aucun guerrier n’avait suffisamment dormi. Tous les guerriers du contingent étaient fatigués.
Il était très déraisonnable de parcourir une telle distance en seulement dix jours.
« Commandant Kang ? »
À l’appel répété de Jegal Sohi, Kang Soah répondit froidement.
« En tant que commandant, c’est à moi de décider. Je ne suis pas venu ici en tant que guerrier, alors faites attention à ce que vous êtes censé faire. »
« Ah… »
Cela la mit en colère.
Elle pensa même qu’il aurait été préférable qu’elle demande à Moyong Kang, l’un des chefs, de transmettre le message à Kang Soah.
Elle savait combien Kang Soah détestait tout ce qui était lié à Yeon Buso.
« Ce que je n’aime pas est ma deuxième priorité, je ne comprends pas pourquoi il a dû insister sur une telle marche déraisonnable. Si nos guerriers sont trop épuisés, les dépêcher sera difficile. »
Ils savaient que la situation était urgente, mais après la rencontre avec le chef du Grand Clan Hung, Kang Soah avait accéléré leur avancée.
Il avait même réduit les pauses pour que les chevaux se reposent de cinq à trois fois par jour.
Grâce à cela, plus de 30 chevaux sont morts d’épuisement.
« Quelque chose ne va pas. »
Il s’agissait d’un pressentiment unique que Kang Soah avait récemment.
Il avait un meilleur sens de la situation que les autres, et la nuit où il avait négocié avec le Grand Clan Hung, il avait ressenti quelque chose de sinistre.
Cet instinct incertain l’a poussé à se dépêcher encore plus.
« Hein, je ne peux plus faire ça. Faites comme vous voulez. »
Jegal Sohi, qui avait retenu sa colère, ne le pouvait plus. Après avoir dit ce qu’elle voulait, elle alla dans sa cabine sur le navire pour se reposer.
Ce fut alors.
Woong ! Woong !
Une agitation se fit entendre à l’arrière du navire.
Pour être précis, il semblait que le son provenait des navires qui les suivaient et non de celui sur lequel ils se trouvaient.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je pense qu’il s’est passé quelque chose. Mademoiselle Jegal. »
Moyong Kang, qui se reposait dans sa cabine, sortit et lui dit :
« Je pense que nous devrions aller voir. »
En conséquence, Jegal Sohi et tous les chefs se dirigèrent vers l’arrière du navire.
Comme des dizaines de navires traversaient le lac, l’arrière entier de leur navire était couvert, ils ne pouvaient pas voir la cause de l’agitation, seuls les cris pouvaient être entendus.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Perplexe, Kang Soah se concentra sur les sons provenant des navires.
Les guerriers sur le navire semblaient crier de choc et d’émerveillement.
« Là ! »
« Pas possible… c’est ridicule ! »
« Non, ils courent sur l’eau ! »
« Est-ce même possible ? »
Les cris des navires arrière portaient tous sur quelqu’un courant sur l’eau.
Cela faisait près d’une journée que leurs navires avaient mis les voiles, et ils étaient encore loin des terres.
Ils étaient censés être à mi-chemin.
Hwang Bo-neung, le chef du clan Hwang Bo, parla à Moyong Kang.
« Qu’entendent-ils par courir sur l’eau ? »
Moyong Kang fronça les sourcils et marmonna.
« Marche sur l’eau ? »
Marche sur l’eau.
Les personnes qui atteignaient un certain niveau montaient en lumière⁽¹⁾ leur permettant d’utiliser cette technique pour courir à la surface de l’eau.
Bien que moins connue que la marche dans les airs, les guerriers ayant atteint un certain niveau nécessitent un niveau d’énergie élevé pour courir même sur la plus courte distance sur l’eau.
Cependant, courir sur un lac aussi vaste est presque impossible.
« Est-ce possible ? C’est un lac si large. Qu’est-ce qu’ils ont vu pour dire ces mots absurdes… hein ? »
Hwang Bo-nueng, qui se plaignait, s’arrêta.
Il douta de ses propres yeux.
« Bon-bonneté ! »
Non seulement lui, mais tout le monde à l’arrière du navire regarda le même endroit la bouche bée.
À leur grande surprise, ils virent une silhouette courir à toute vitesse sur le lac.
Pat ! Pat !
L’eau ondula là où cet homme marchait, faisant ressembler l’eau à un lit moelleux.
Une compétence véritablement électrisante.
« Comment une telle chose est-elle possible sur ce lac immense ? »
Tout le monde fut choqué. Cependant, la silhouette qui se dirigeait vers eux monta soudainement à l’arrière de l’un des navires des contingents de Yulin.
Tap !
« Ugh ! »
« En-ennemi ! »
Srrng ! Srrrng !
Les gens sur le navire, les guerriers du contingent, sortirent leurs armes.
À ce moment-là, Moyong Kang et Jegal Sohi crièrent en même temps.
« Se-seigneur Chun ! »
L’homme au visage blanc balaya ses longs cheveux vers l’arrière.
Il était le Seigneur de la Secte Démoniaque, Chun Yeowun.
Tout le monde fut surpris, mais Chun Yeowun regarda tous ceux qui étaient sur le navire avec des yeux perçants et parla d’une voix cynique.
« Qui est Kang Soah ? »
Le visage de Kang Soah devint perplexe lorsqu’il entendit son nom sortir de la bouche de Chun Yeowun.