Chapitre 377
Le véritable Garde du Corps secret.
Contrairement à Ran-yeong, la Gardienne, dont l’existence était au moins connue au Palais Impérial, celui-ci était totalement inconnu.
De nombreuses rumeurs circulaient sur l’existence de ce Garde du Corps.
Par le passé, lors de la rébellion militaire, il se disait que ce Garde du Corps avait protégé l’Empereur de plus de 300 soldats ayant envahi le palais. Il leur aurait tranché la tête à tous.
« Le Garde du Corps ? »
L’Amiral Seo Tae-sik, de la Lance Cardinale, était perplexe.
Car même s’il avait entendu parler de l’existence du Garde du Corps, il ne l’avait jamais vu.
Ce qui était plus choquant encore, c’est que cet eunuque était issu de la Lance Cardinale.
[Connaissez-vous quelqu’un ?]
demanda Seo Tae-sik au chef Sang, qui se trouvait à ses côtés.
Le chef Sang, qui sélectionnait et gérait directement les eunuques, secoua la tête, car c’était aussi la première fois qu’il voyait cet homme.
[Amiral Seo. Il n’y a jamais eu une telle personne dans notre groupe, même lorsque nous étions réunis, il n’était pas présent.]
[Hum !]
Il n’était pas membre de la Lance Cardinale, ce qui signifiait qu’il s’était joint secrètement, en se déguisant.
« Quelle étrange journée. Je vois deux légendes du Palais Impérial en même temps. »
Ran-yeong, la Maîtresse des Gardiens, responsable de la protection du sanctuaire souterrain.
Et le Garde du Corps, qui protégeait l’Empereur et se déplaçait comme son ombre sans se révéler à personne.
Des personnes qui ne s’étaient jamais révélées auparavant.
« Il a l’air bien. »
Ran-yeong observa l’eunuque au visage délicat, appelé le Garde du Corps, les yeux plissés.
Dès qu’elle l’eut vu, elle le reconnut immédiatement.
Cependant, jusqu’à son apparition, elle n’avait même pas été consciente de son existence.
« Par le passé, j’étais au moins capable de le sentir… »
Bien que ses flammes semblaient simples, elles ne l’étaient en réalité pas.
L’extinction de la flamme signifiait que ses arts martiaux avaient beaucoup évolué depuis leur dernière rencontre.
Une personne totalement incomparable aux Amiraux, au plus puissant épéiste, le Commandant du Nord, ou même au plus puissant guerrier, le Commandant Suprême.
L’Empereur regarda le Garde du Corps, les yeux emplis de confiance.
« La véritable puissance du Palais Impérial… que voulez-vous dire exactement par là ? »
Les yeux de Chun Yeowun se rétrécirent après avoir entendu les paroles confiantes de l’Empereur.
Cela revenait à dire que les membres de la Secte Démoniaque devaient être réprimés par la force.
L’empereur s’adressa à l’eunuque qui était toujours agenouillé.
« Levez-vous. »
« Oui, Votre Majesté ! »
Alors que l’eunuque se leva, l’empereur le désigna et le présenta.
« Cet homme s’appelle Lim Gyu-hwa, mon escorte personnel. »
Lors de la présentation de l’empereur, l’eunuque sourit et s’inclina en regardant Chun Yeowun.
« Je salue le Seigneur de la Secte Démoniaque. »
À première vue, il ressemblait à une femme à la silhouette élancée.
Il serait plus crédible si quelqu’un disait qu’il s’agissait d’une femme déguisée en homme.
« Même le nom est féminin. »
Gyu-hwa signifie tournesol.
Il était inhabituel pour les hommes d’utiliser le caractère (hwa) dans leur nom.
« Lim Gyu-hwa ? »
Contrairement à Chun Yeowun, qui le regardait calmement, le Grand Gardien Marakim inclina la tête.
C’était certainement la première fois qu’il voyait cet homme, mais il avait entendu ce nom quelque part auparavant.
Il était sûr de l’avoir entendu quelque part, mais lorsqu’il essaya de s’en souvenir, rien ne lui vint à l’esprit.
L’empereur continua de parler.
« Je ne m’y connais pas beaucoup en arts martiaux, mais il paraît que les gens de Wulin jugent généralement le bien et le mal en se battant, n’est-ce pas ? Le faible s’incline devant le fort, n’est-ce pas ? »
Le faible s’incline devant le fort.
Les mots qui décrivaient le mieux le monde de Wulin.
Wulin était basé sur l’idéologie de la « survie du plus apte ».
Wulin considérait celui qui était le plus fort comme le porteur de la vérité.
Il semblait que l’intention de l’empereur était d’utiliser ces mots pour renverser la vapeur.
« Quelle que soit la raison, la Secte Démoniaque a envahi mon palais, blessé mes serviteurs et brisé les bras du prince héritier, mon fils, et d’un membre de la famille impériale. »
Chun Yeowun avait accompli un exploit qu’aucune autre personne de Wulin n’avait réussi à accomplir.
L’empereur devait être en colère.
Néanmoins, l’Empereur essaya de le traiter avec respect, compte tenu de sa position de Seigneur de la Secte Démoniaque, l’une des trois grandes puissances de Wulin, et de la personne avec laquelle il avait signé le traité de non-agression.
« Cela suffit à dire que vous avez rompu le pacte en premier. Ne serait-ce pas une honte pour moi, l’Empereur, si je fermais les yeux sur cela ? »
« Votre Majesté ! Comment pouvez-vous dire cela ?»
Entendant le mot « honte » sortir de la bouche de l’empereur, les personnes présentes commencèrent à chuchoter.
Sans la présence de leur Empereur, ces hommes tenteraient certainement d’abattre les infiltrés arrogants de la Secte Démoniaque pour prouver leur loyauté.
Chuk !
L’empereur leva la main et fit signe aux autres de se taire.
Et il reprit la parole.
« Comme je l’ai dit, il est inacceptable de vous laisser partir sans aucune punition. Voici donc ma suggestion, mon escorte ici est le meilleur guerrier et le plus puissant artiste martial du palais impérial, je peux vous l’assurer. »
Aux paroles de l’empereur, le visage de Yeongjo, le Commandant du Nord, rougit de honte.
Il était appelé le meilleur épéiste du palais impérial, mais son titre était sans signification si l’empereur ne le reconnaissait pas.
« Même si vous avez été irrespectueux envers moi et l’empire, je n’ai toujours pas l’intention de passer outre l’accord que le premier empereur avait conclu avec vous. »
Chun Yeowun rit intérieurement de la façon dont l’Empereur continuait à dire qu’il ne nourrissait aucune hostilité envers eux.
Pourtant, il soulignait constamment les fautes de Chun Yeowun et de la Secte Démoniaque.
Au début, il semblait que l’empereur était en colère et avait fini par révéler son arme secrète, mais cela ne semblait pas être le véritable but.
« Je ferai des concessions, et je respecterai les lois de Wulin. Si vous pouvez vaincre cet Escorte à moi, je suis prêt à faire comme si de rien n’était aujourd’hui. »
Ignorer ce qui s’était passé n’était pas une mauvaise proposition.
Cependant, cela signifiait que l’Empereur était certain que son Garde du Corps s’en sortirait bien.
Chun Yeowun demanda.
« Et si je ne peux pas vaincre votre Garde du Corps ? »
« Je modifierai le traité de non-agression. »
« ? »
Le sourcil de Chun Yeowun se leva aux mots de modification du traité de non-agression.
C’était donc son véritable objectif.
Il savait qu’il y aurait un prix à payer, mais inopinément, l’Empereur demandait trop.
« La faction des Forces de la Justice jure allégeance à l’Empire indépendamment du traité de non-agression, n’est-ce pas ? »
« Hum. »
L’empereur regarda vers le bas quelqu’un qui était toujours en train de s’incliner.
Il ne s’agissait d’autre que de l’Ancien Cheong-su et de ses disciples, qui étaient depuis longtemps des envoyés des Forces de la Justice.
Une confrontation entre les hommes de l’empereur et la Secte Démoniaque s’était produite soudainement. Ils étaient restés inclinés pour montrer qu’ils n’étaient pas au courant des événements et ne voulaient aucune participation.
« Nous sommes dans le pétrin. »
L’Ancien Cheong-su, qui attendait que la situation se règle, ne savait que faire.
La question de l’Empereur était trop sensible pour qu’il puisse y répondre.
« Ce genre de choses arrive toujours lorsque la Secte Démoniaque est impliquée… »
Sans la Secte Démoniaque, il aurait eu une chance de gagner les bonnes grâces de Sa Majesté et de devenir un fonctionnaire de l’empire.
Cependant, s’il disait qu’il prendrait parti pour l’Empereur devant l’une des trois puissances les plus fortes de Wulin, la Secte Démoniaque, ce serait une déclaration de mort dès son retour de l’empire.
« N’est-ce pas ? »
« Votre Majesté, cela… cela… »
Il se trouvait dans une situation où il ne pouvait pas répondre.
S’il répondait incorrectement, il serait ensuite critiqué par les autres chefs des Forces de la Justice, et même l’alliance avec la Secte Démoniaque pourrait se rompre.
Alors qu’il hésitait encore, l’expression de l’Empereur se durcit.
Cheong-su commençait à transpirer à grosses gouttes.
« Donc, si nous ne pouvons pas vaincre ce Gardien à vous, voulez-vous que la Secte Démoniaque devienne les serviteurs de l’empire, et non plus un membre du traité de non-agression ? »
« Dieu merci ! »
Heureusement, Chun Yeowun était intervenu.
Pour l’Ancien Cheong-su, qui était confronté à un dilemme, Chun Yeowun ressemblait à son sauveur.
Grâce à cela, le visage durci de l’empereur se tourna vers Chun Yeowun.
« Que sera-ce ? »
L’Ancien Cheong-su regarda Chun Yeowun, qui ne semblait craindre rien.
S’il s’était engagé dans les paroles de l’empereur, il aurait raté une bonne occasion de s’élever à Yulin et se serait retrouvé dans une situation embarrassante.
« Est-ce qu’il est intervenu à cause de l’alliance que nous avons avec lui ? »
Les yeux de l’Ancien Cheong-su tremblèrent.
Même s’il y avait une alliance, Yulin et la Secte Démoniaque devaient retourner à des relations hostiles une fois leur objectif atteint. Pourtant, même devant l’empereur, il aidait un membre des Forces de la Justice.
« Oh, mon Dieu. Dieu céleste. »
L’Ancien Cheong-su ne put s’empêcher d’admirer Chun Yeowun.
Aider une personne qui ne lui serait d’aucune utilité en aucune situation, signifiait que Chun Yeowun respectait sincèrement l’alliance.
« Alors, c’est le Seigneur actuel de la Secte Démoniaque ? Je pensais qu’il était juste imprudent, mais il a du courage, de la tolérance et les qualités d’un vrai guerrier. »
Au début, l’Ancien Cheong-su ne l’avait considéré que comme un homme dangereux.
Cependant, sa façon de voir Yeowun avait changé.
En fait, il avait mal compris quelque chose.
« Vous devez être fou d’essayer de prendre les Forces de la Justice sous le contrôle du Palais Impérial. »
L’intervention de Chun Yeowun n’était pas pour aider les Forces de la Justice.
En regardant l’expression perplexe sur le visage de l’Ancien Cheong-su, il savait que celui-ci prendrait tôt ou tard une décision favorable au Palais Impérial.
Cependant, si Cheong-su, un homme des Forces de la Justice, jurait allégeance à la famille impériale, alors ils tomberaient sous son contrôle.
Les membres des Forces de la Justice réprimandaient cet Ancien pendant longtemps à cause de sa décision, mais même ainsi, ils ne seraient pas capables d’annuler ce qui avait déjà été convenu.
Si cela se produisait, l’Empereur tenterait sûrement de prendre Yulin sous sa gouverne.
« Hmmm, »
Les yeux de l’Empereur contenaient un air de regret.
Si Chun Yeowun n’était pas intervenu, l’Empereur aurait naturellement mis les forces de la justice sous son autorité, mais il avait échoué.
« Je ne pensais pas qu’il aurait déjà des compétences politiques ou diplomatiques, mais il est déjà assez doué. »
L’envoyé de Yulin était actuellement là en tant que représentant des Forces de la Justice.
L’Empereur aurait pu obtenir ce qu’il voulait de cette personne lui-même, quel dommage.
Cependant, ce n’était pas comme si c’était la dernière occasion.
« Oui. Parce que votre secte a été instrumentale au moment de la chasse, le premier empereur avait signé le traité de non-agression par bonne volonté et vous a donné la liberté. Lorsqu’une faveur continue, elle est prise pour un privilège. La confiance dans la non-agression entre Wulin et l’Empire n’a fait que perturber la paix au Palais Impérial, ne devriez-vous pas payer le prix ? »
Il a parlé si longtemps en donnant des raisons sensées, mais il n’y avait qu’une seule conclusion.
S’ils perdaient, la Secte Démoniaque devrait jurer allégeance à l’empire.
Il peut apparaître comme un empereur digne, mais il était ingénieux et rapide à utiliser les occasions.
Il n’était pas du genre à laisser passer quelque chose une fois qu’il savait qu’il l’avait en main.
« Ceci ! »
Marakim et Lee Hameng étaient tous deux perplexes.
Ils avaient deviné que l’Empereur planifiait quelque chose, mais ils n’avaient pas pensé qu’il utiliserait la situation à son avantage, d’une manière si malicieuse.
À ce moment-là, les paroles de Ran-yeong parvinrent aux oreilles de Marakim.
[Le Grand Gardien, n’est-ce pas ? Nous devons arrêter cette offre immédiatement.]
[Que voulez-vous dire ?]
[L’empereur fait cette offre parce qu’il est confiant qu’il va gagner.]
[Confident de gagner ?]
[Je ne sais pas tout, car je suis toujours restée dans le sanctuaire, mais j’ai entendu dire qu’il n’y a pas une seule personne à Wulin qui ne connaisse pas le nom de Lim Gyu-hwa…]
[Lim Gyu-hwa !]
Les yeux du Grand Gardien Marakim s’écarquillèrent.
Il savait qu’il avait entendu ce nom quelque part, mais lorsque Ran-yeong le dit, quelque chose le frappa.
« L’Épée Onde Lim Gyu-hwa ! »
Lim Gyu-hwa, l’Épée Onde.
Il fut autrefois l’un des cinq guerriers les plus forts du Moyen-Orient, et était appelé l’Empereur de l’Épée.
Comme une comète à Wulin, il était une figure absolue avec son art de l’épée unique.
Il était un grand homme, et tout le monde espérait qu’il deviendrait le meilleur épéiste du monde entier après avoir vaincu le Roi de l’Épée Destructrice, qui était au sommet des cinq grands guerriers et épéistes de l’époque.
« Mais j’ai entendu dire qu’il n’a travaillé à Wulin qu’un an et a disparu après cela. »
C’était dans le passé, il y a plus de 90 ans.
C’était quelque chose que Marakim ne pouvait pas se rappeler immédiatement parce que c’était une histoire qu’il avait entendue enfant.
Ce qui signifie que l’eunuque avait actuellement cent vingt ans, même en le considérant comme subissant une métamorphose, son apparence actuelle n’avait aucun sens.
[Impossible…]
[Il a survécu pendant de nombreuses années en buvant le sang du Qilin !]
[Sang du Qilin !]
Exactement.
Lim Gyu-hwa, Épée Onde.
Il était originaire de la ville des eunuques, et il était le seul homme à avoir survécu à l’expérience de l’absorption du sang du Qilin.
Avec son succès, le palais impérial avait forcé des douzaines d’eunuques à boire le sang, mais ils avaient tous brûlé jusqu’à la mort, ce qui faisait de lui le seul à pouvoir le prendre.
« Seigneur de la Secte Démoniaque. Vous n’avez d’autre choix que d’accepter mon offre. »
L’empereur avait donné suffisamment de raisons.
S’il refusait, cela signifiait que Chun Yeowun reconnaissait que lui et ses subordonnés ne pouvaient pas vaincre le Garde du Corps.
Si cela se produisait, le Palais Impérial pourrait répandre une rumeur, déclarant qu’ils avaient le pouvoir de soumettre la Secte Démoniaque.
« Mon escorte était le premier Amiral de la Lance de l’Est, il était très habile même avant de consommer le sang du Qilin. Ses compétences sont également bien connues dans toute l’étendue de Wulin. »
L’empereur était confiant de gagner son pari.
Quelle que soit la situation, il ne perdrait jamais.
À ce moment-là, Chun Yeowun passa près de Ran-yeong et marcha vers l’avant.
Il avait pris une décision.
« Bien. Accepter mon… »
Wheeing !
« !? »
Avant que l’empereur ne puisse terminer ses paroles, une flamme noire jaillit de la main droite de Chun Yeowun, et se transforma bientôt en une épée.
Il s’agissait de l’Épée Démon Céleste imprégnée de la Flamme du Qilin, l’épée invisible.
« Flamme noire ? »
Il y avait des moments où l’Empereur invitait des maîtres de diverses factions de Wulin pour en apprendre davantage sur le qi et l’énergie interne, mais jamais une seule fois il n’avait ressenti une énergie aussi étrange.
« Qu’est-ce que c’est ? »
L’Empereur était perplexe face à l’énergie inconnue qu’il ressentait pour la première fois, c’est alors que Lim Gyu-hwa, qui se tenait fièrement pendant un instant, prit la parole d’une voix urgente.
« Votre… Votre Majesté ! Veuillez interrompre le combat un instant… »
Ce fut alors.
Slash !
« Ah ! »
En un clin d’œil, Chun Yeowun apparut devant Lim Gyu-hwa.
Même lui, qui était considéré comme le plus fort par l’Empereur, un guerrier de niveau Maître Suprême, fut rapide à comprendre que quelque chose n’allait pas.
« Qu’est-ce qu’il est ? »
Affolé, Lim Gyu-hwa, retira son Épée Onde dorée de sa ceinture.
L’Épée Onde se déplaça comme un fouet, puis forma des airs comme des vagues dans le ciel, créant des boucliers de haute qualité.
« J’ai dû le faire à la hâte ! »
Il s’agissait d’un bouclier d’épée qui était fabriqué à partir de la technique de l’Épée Onde.
Cette épée contenait les techniques de la Pluie de Fleurs du Ciel, ce qui rend ce bouclier plus fort à chaque attaque reçue.
Chik ! Phut ! Phut ! Phut !
L’épée de flamme noire de Chun Yeowun frappa le Bouclier de l’Épée Onde.
À chaque coup, un autre bouclier Onde se formait, rendant impossible à la flamme noire de pénétrer le bouclier.
Il avait défendu l’empereur d’urgence, mais il savait que l’attaque pouvait être évitée.
Cependant,
Wooong ! Crack !
« Non ! »
Les yeux de Lim Gyu-hwa s’écarquillèrent.
Le Bouclier de l’Épée Onde, qui était censé devenir plus fort à chaque attaque, fut soudainement percé.
C’était une chose naturelle, car Chun Yeowun utilisait l’épée Invisible.
Cependant, il ne savait pas que l’épée de flamme noire dans la main de Chun Yeowun était l’Épée Invisible.
« Non, c’est l’épée invisible ! »
Choqué par la fissure dans son bouclier, Lim Gyu-hwa essaya d’élargir la distance, mais l’épée de flamme noire avait déjà effleuré son bras droit.
Slash !
« Kuaaaaakkkkkkkkk ! »
Le bras droit de Lim Gyu-hwa, qui était censé tenir l’Épée Onde, tomba par terre.
Thud !
Le bras qui était tombé par terre commença immédiatement à brûler avec de la fumée noire.
« Kuuuk ! »
Outre la douleur, il savait que sa vie était en danger.
« N-non, il ne peut pas essayer de me tuer ici ? »
Il était devant l’Empereur et les autres fonctionnaires.
Lim Gyu-hwa, qui sentit sa vie menacée, fut pris de court et poignarda la poitrine de Chun Yeowun avec l’épée de sa main gauche.
Mais,
Puhk !
« Kuak ! »
Une épée de flammes noires, trop rapide pour que l’œil nu puisse la voir, lui trancha la gorge.
Ressentir la douleur d’être coupé et la douleur de brûler en même temps était la pire douleur qu’il ait jamais ressentie, une douleur qu’il ne pouvait pas décrire.
Lim Gyu-hwa murmura à voix basse, les yeux ensanglantés et remplis de peur.
« En… en effet… Div… Divin… Mas… »
Thud !
Malheureusement, il ne put pas terminer ce qu’il voulait dire avant de tomber par terre.
« C-comment est-ce possible ? »
L’Empereur, qui était affolé par ce qui s’était passé en un clin d’œil, fut approché par Chun Yeowun, alors qu’il s’éloignait du corps de Lim Gyu-hwa.
Phak !
Avec le sourire le plus cynique sur son visage, il dit.
« Votre Majesté a raison. Lorsqu’une faveur continue, elle est prise pour un privilège, n’est-ce pas ? »