Situation désespérée 1

À l’extérieur de l’hôpital, dans le quartier aux immeubles gris foncé, les passants et les habitants avaient été évacués en urgence. Il ne restait que des rues désertes et des maisons vides, tandis que les foules dispersées étaient maintenues à l’écart, derrière les cordons de sécurité. De loin, elles observaient l’hôpital privé situé au centre du quartier.

Sur le toit d’un immeuble, plusieurs responsables se tenaient au bord, donnant leurs ordres sur le terrain.

L’un d’eux portait un costume blanc et avait l’air de sortir tout juste d’un bal. Ses cheveux platine étaient soigneusement coiffés et fixés à la laque. Quand le soleil de l’après-midi les éclairait, ils renvoyaient de faibles reflets.

« Logan, où en sont les préparatifs dans chaque secteur ? demanda l’homme à voix basse.

— Presque terminés. Toutes les forces que j’ai mobilisées sont bien dissimulées. Les troupes de la famille Remington ont été réparties dans un rayon de cent mètres. Les trois unités principales de la Troisième Armée mécanique se sont entièrement conformées aux ordres de la première garnison, qui surveille et contrôle les trois secteurs : le sol, le sous-sol et les airs. Pas même un moustique ne pourra s’échapper !

Un homme maigre se tenait à côté de lui et lui fit son rapport à voix basse.

— Je ne comprends toujours pas pourquoi il faut autant d’hommes pour arrêter un individu grièvement blessé et handicapé. Ne suffit-il pas d’entrer et de s’en emparer directement ?

— Ce que tu ne comprends pas, c’est qu’il ne s’agit pas d’une simple arrestation, mais plutôt d’une démonstration de force. En outre, nous ignorons encore de quoi il est capable, expliqua l’homme en secouant légèrement la tête. Il leva la main et remit en place ses quatre sourcils étranges, puis sourit.

— Quoi qu’il en soit, mieux vaut prendre quelques précautions de plus.

Il baissa les yeux. Une vaste troupe de soldats en méchas miniatures noirs, vêtus des uniformes militaires des forces Remington et arborant des insignes noirs, commençait à s’approcher peu à peu de l’hôpital. Ils portaient de grands boucliers noirs, assez larges pour couvrir tout leur corps, et avançaient lentement de toutes les directions.

Dans le ciel, les soldats en méchas de la Troisième Armée mécanique arrivaient eux aussi progressivement. La plupart étaient des soldats en méchas de niveau un, mais, dans une petite ville, parvenir à rassembler plus de dix hommes de ce type en pleine crise était déjà remarquable.

Les membres du Bureau du renseignement avaient installé des caméras de surveillance et des dispositifs de protection autour du secteur. Ils avaient même mis en place de simples réseaux d’interception laser à certains endroits stratégiques.

Fila avait autrefois occupé le poste de commandante en chef de la Troisième Armée mécanique. Elle pouvait donc actuellement mobiliser et emprunter les forces de ses subordonnés. Elle avait également dirigé le Bureau du renseignement ; une fois encore, il lui était facile de réunir ses propres troupes. Pourtant, elle refusait toujours de baisser sa garde, car elle se souvenait de l’embuscade qu’elle avait subie dans la ceinture de radiations. L’incertitude quant au rôle de Nonosiva dans ce raid continuait de le tourmenter. Après tout, un jeune homme ordinaire ne pouvait pas maîtriser des techniques mutantes de ce genre. Mais, quel que soit celui qui tirait les ficelles, il devait éliminer cette menace latente au plus vite, compte tenu de la crise qui approchait.

Même si cela ressemblait à un encerclement de plus, c’était aussi l’occasion pour lui de faire étalage de sa puissance.

D’un geste de la main, Fila donna enfin l’ordre d’attaquer.

Elle avait tendu un filet dont nul ne pouvait s’échapper et l’avait entièrement déployé.

Sa méthode consistait à rester sur place et à massacrer les autres !

Boum !

La porte de la chambre d’hôpital s’ouvrit brusquement. Un soldat en mécha miniature noir se précipita à l’intérieur et braqua avec précision le canon de son arme sur le lit d’un patient.

« Personne ?!

— Fouillez les lieux !

Un soldat en mécha s’avança et appuya sur la literie.

— La température est de 28,5 degrés et il reste encore de la chaleur. D’après la température et le fonctionnement de la climatisation, il a dû partir il y a deux minutes.

— Activez le détecteur de chaleur corporelle résiduelle et suivez sa trace.

Un bref claquement retentit, puis toute la pièce se teinta aussitôt de rouge sous le regard du soldat en mécha.

— Rien ! Qu’est-ce qui se passe ? Aucune trace de chaleur corporelle résiduelle dans la pièce.

Soudain, une ombre rouge vif plongea dans son champ de vision et s’abattit violemment sur la tête du soldat en mécha.

Un craquement sec retentit. Le cou de l’homme se tordit et se brisa, le tuant sur le coup.

L’ombre rouge pivota encore quelques fois. Avant que les autres aient le temps d’appuyer sur la détente, elle disparut dans la chambre.

Pan ! Pan ! Pan ! Pan !

Des coups de feu retentirent dans la chambre, tandis que les balles fusaient dans tous les sens.

« Jamie !! Oh, merde !

Pfiou !

Une autre ombre rouge bondit soudain et atterrit derrière les autres soldats en méchas. Ses deux bras jaillirent vers l’avant et, tels deux serpents venimeux, ses mains mordirent violemment l’arrière de leurs têtes.

Deux craquements retentirent en même temps, mais on aurait dit qu’il n’y en avait eu qu’un.

Les plaques de blindage à l’arrière de leurs casques furent percées à mains nues. Il y enfonça violemment les doigts, laissant deux trous sanglants.

Garen, qui ressemblait à une immense chauve-souris après avoir mordu ces deux hommes à mort, s’envola vers le plafond, puis s’y suspendit de nouveau la tête en bas. Étrangement, son dos adhérait au plafond comme s’il était un tableau accroché à l’envers.

Le dernier soldat en mécha encore debout tituba en tentant de fuir la chambre. Mais il n’avait fait que quelques pas lorsque ses pieds se raidissent.

Il baissa les yeux. Ce n’est qu’alors qu’il remarqua qu’une épaisse couche de glace avait gelé les jambes de son mécha à son insu. De plus, le givre progressait à une vitesse visible à l’œil nu.

Il sentit soudain une présence. Il leva aussitôt la tête vers le plafond, mais ne vit qu’une ombre rouge foncer sur son visage à la dernière seconde.

Garen plaqua une main sur le soldat en mécha, tandis qu’un souffle d’un froid terrifiant se dégageait soudain de tout son corps.

Depuis que sa Technique secrète vivante avait franchi le niveau sept, ses capacités de Rayonnement froid et de Chaos froid s’étaient améliorées. Il pouvait libérer sans prévenir un froid extrême de moins vingt degrés, ce qui lui permettait de geler rapidement les soldats en méchas et de ralentir leurs mouvements alors que ses ennemis paniquaient, impuissants. En outre, même si ces hommes étaient au départ des soldats entraînés, les effets de confusion mentale du Chaos froid les rendaient facilement fébriles et anxieux lorsqu’ils perdaient leurs repères. Garen pouvait ainsi mener ses attaques surprises à bien.

Il retomba doucement au sol, le teint pâle.

Massacrer de force plusieurs soldats en méchas à la suite n’avait rien d’impressionnant. Le plus difficile était de percer les méchas miniatures qu’ils portaient. Ces équipements n’offraient pas une défense particulièrement solide, mais s’y attaquer à mains nues lui abîmait terriblement les doigts.

Garen leva la main. L’air glacial avait gelé ses deux index en solides stalactites de glace. Grâce à la rapidité de ses gestes, il avait pu transpercer le blindage du soldat en mécha. En revanche, sa paume et son poignet avaient subi de légères fractures.

« On entend des coups de feu par ici ! Vite, vite !!

Tch !!

Le mur de gauche fut soudain traversé par un rayon rouge qui fonçait vers le visage de Garen. C’était un projectile perforant ! Telle une ligne rouge, ce minuscule projectile traversa plusieurs murs.

Garen fit une roulade et esquiva de justesse le projectile perforant. Il ressentit néanmoins une vive brûlure au visage. Une sensation de froid mêlée à une chaleur cuisante se répandit rapidement de sa blessure vers le reste de son corps.

— C’est empoisonné !

Il ajouta aussitôt un point de Potentiel à sa Vitalité. Son Potentiel se diffusa rapidement et endigua la propagation du poison.

Garen traîna le cadavre d’un soldat en mécha pris au hasard et le projeta violemment contre le mur opposé. Puis il se rua hors de la chambre.

À peine avait-il franchi la porte que deux traînées de lumière rouge flamboyante surgirent du côté droit de l’escalier.

Boum ! Boum !

Les deux explosions embrasées projetèrent brutalement Garen dans les airs, sans lui laisser le temps de réagir.

Pan ! Pan ! Pan ! Pan !

Dehors, les grands méchas avaient commencé à arroser toute la zone de tirs. Leurs mitrailleuses lourdes balayaient frénétiquement l’hôpital.

Des balles traversèrent les murs. Sur les murs blancs, leurs impacts ressemblaient à des serpents noirs qui fonçaient sur Garen.

Garen roula de nouveau et découvrit que son corps entier était noirci par les explosions. Il venait de se relever lorsqu’il vit deux rafales s’approcher de lui. Le couloir de l’hôpital était criblé de mille trous, et des rayons de soleil s’infiltraient par les innombrables impacts du mur opposé.

Le sol de tout le bâtiment résonnait de violents grondements, comme s’il rugissait.

Ses oreilles bourdonnaient. Il n’entendait rien d’autre que les explosions et les mitrailleuses.

Garen fixa la chaîne noire des balles qui fonçait vers lui à travers les trous. Il esquiva et s’accroupit pour échapper à la rafale, tandis que des bruits de pas précipités résonnaient soudain dans l’escalier derrière lui.

Boum !

Il se déplaça aussitôt, juste avant qu’un rayon rouge ne transperce le plancher sous ses pieds. En jaillissant, il forma une colonne de flammes de plus d’un mètre de haut.

Tout l’hôpital commença à brûler.

« Ils mettent le feu ? » Le visage de Garen resta impassible : il n’avait pas peur de mourir. Il ne se souvenait même plus du nombre de fois où il avait frôlé la mort. Pourtant, mourir ici sans se défendre n’était pas dans ses habitudes.

Les méchas miniatures ne craignaient pas du tout les flammes brûlantes. Ils supportaient facilement des températures de plusieurs centaines de degrés. Mais Garen, lui, avait un corps de chair. Il était évident que ses ennemis comptaient le brûler vif.

Des colonnes de flammes jaillirent sans cesse du sol. Garen les esquiva à répétition sur le plancher. Après quelques roulades en arrière, il bondit vers l’escalier du fond. Il s’élança gracieusement, tel un poisson jaillissant de l’eau, et atterrit par hasard sur la tête d’un soldat en mécha qui venait de dévaler l’escalier. Il lui enserra le cou avec ses jambes, se tordit et le brisa dans un craquement. Puis, prenant appui sur la pointe des pieds, il pressa rapidement la détente de la mitrailleuse que le soldat tenait en main. Il s’appuya contre lui et bondit pour esquiver la rafale qui suivit.

Boum ! Boum ! Boum ! Boum !

Après une succession de détonations, toutes les balles atteignirent avec précision la tête du soldat en mécha qui se trouvait à l’étage, tandis que Garen effectuait sa roulade.

Il ne lui fallut qu’un seul échange pour tuer les cinq soldats en méchas de l’étage.

Sans sa Volonté, il lui était impossible d’affronter directement ses ennemis. Il ne pouvait compter que sur sa rapidité pour esquiver les attaques de Volonté. Pour l’instant, ses seuls atouts étaient ses formidables techniques de combat et son excellente condition physique.

Avant que les autres aient eu le temps de réagir, Garen prit le contrôle d’un soldat en mécha et courut vers la partie du bâtiment dotée des murs porteurs les plus épais.

Tout en courant, il retira rapidement au soldat le mécha miniature qu’il portait et l’enfila.

Ces méchas miniatures différaient de ceux de la ceinture de radiations. C’étaient des méchas de renforcement que l’on pouvait porter séparément. Ils augmentaient la défense et la puissance de leur porteur. Certains appareils de communication servant à détecter et à sonder la zone étaient également fixés à l’extérieur.

À peine l’avait-il enfilé que Garen entendit les grésillements incessants de la radio intégrée au mécha.

« Loup cinq, Loup cinq, avance jusqu’au deuxième étage et porte immédiatement assistance. Utilise la bombe à sommet pour détruire le deuxième étage. Si possible, fais de ton mieux pour le capturer vivant !

Garen ne répondit pas à voix haute. Il se contenta de feindre un souffle rauque et de donner une réponse indistincte.

Il jeta un coup d’œil au point rouge clignotant sur le panneau. Il indiquait le nombre et la position de tous les soldats en méchas.

« Me capturer vivant ? Hé hé. » Un sourire froid se dessina sur le visage de Garen. Il savait que ses ennemis comptaient probablement le capturer pour lui soutirer les techniques liées aux Pierres arc-en-ciel qu’il avait obtenues.

S’ils l’avaient éliminé sur-le-champ dès le départ, il n’aurait peut-être plus eu aucune échappatoire. Mais l’ordre de le capturer vivant lui laissait une grande marge de manœuvre.

Il porta la main derrière lui, détacha la grenade à point fixe de la taille du mécha miniature et la plaqua contre le mur de droite.

Garen s’élança rapidement.

Boum !

Des flammes rouge vif jaillirent derrière lui et explosèrent. Après avoir esquivé les flammes et les déflagrations, il retourna dans la pièce criblée de trous. Il remplaça la mitrailleuse qu’il tenait par un modèle tirant des projectiles perforants, visa avec précision le mur opposé et fit feu.

Des traits rouges fusèrent.

Boum !

Le projectile perforant traversa le mur et atteignit avec précision le corps d’un autre soldat en mécha qui passait à cet instant. Il avait peut-être touché sa réserve de munitions, car une violente explosion se produisit, faisant trembler tout le deuxième étage.

« Bon sang !

La radio grésilla, laissant entendre un homme qui jurait.

« Ce n’est qu’un infirme blessé !

Les lèvres de Garen s’incurvèrent en un sourire cruel.

Il roula sur le sol, porta la main derrière lui pour prendre un autre projectile perforant, visa avec précision à travers le mur et tira vers l’extérieur de l’hôpital.

Dehors, dans le ciel, le cockpit d’un grand mécha fut transpercé. L’appareil bascula dans le vide et s’écrasa dans un fracas avant de s’immobiliser complètement.

Grâce à sa rapidité, Garen put entrer dans l’hôpital et éliminer plus de dix soldats en méchas avec des projectiles perforants. Il rechargeait de temps à autre son stock de munitions. Il parvint ainsi à abattre cinq ou six grands méchas à l’extérieur.

Sur le toit du bâtiment de commandement, à l’extérieur.

Le visage de Fila demeura impassible tandis qu’elle continuait de faire signe de la main.

« Tout le monde, repliez-vous ! Renoncez à le capturer vivant, démolissez tout !

— Mais… » À côté de lui, Logan fronça les sourcils et s’apprêta à protester.

— Tu n’as toujours pas compris ? En moins de dix minutes, les trente soldats en méchas miniatures qui sont entrés ont été massacrés. Cinq grands méchas ont aussi été détruits dehors ! Ce Nonosiva n’est vraiment pas le faible que nous imaginions, lâcha Fila d’un ton glacial.

— Envoyez l’équipe d’élite, dit Logan en serrant les dents. Ça représente des centaines de millions de bénéfices par an ! L’Armée mécanique à laquelle il appartenait dépensait trois cents millions par an. S’ils parvenaient à s’emparer de cette technique, ses retombées pour l’Armée mécanique bouleverseraient n’importe qui.

Fila sentit son cœur se glacer. Bien qu’elle vienne tout juste de quitter ses fonctions, certains de ses anciens subordonnés avaient déjà cessé d’obéir à ses ordres.

— Fais comme tu veux. Mais s’il arrive quelque chose, ne viens pas me reprocher de ne pas t’avoir prévenu ! Et puis, mes hommes ne laisseront personne en vie.

— Commandant, je n’ai pas le choix. Nos crédits militaires diminuent chaque année. Cette somme n’est peut-être pas grand-chose pour vous, mais c’est tout de même un revenu considérable pour nous ! dit doucement Logan. Sans cette histoire d’argent, les instructions de Fila ne suffiraient pas non plus à l’arrêter, puisqu’il était désormais le commandant en chef.

Fila poussa un soupir glacial. Il jeta un regard à cet homme qui avait autrefois été son subordonné obséquieux et qui, désormais, avait grandi au point d’oser le regarder dans les yeux.

Elle se détourna, ne voulant plus le regarder. Il glissa aussitôt la main dans la poche de sa chemise et se dirigea vers la sortie, en bas.

— J’espère que tu ne vas pas tout gâcher. Dans cette situation, une petite force comme celle de Nonosiva n’avait aucune chance de s’en sortir. Il n’avait pas besoin de rester pour voir la suite.

— Ne vous inquiétez pas ! Logan sourit et rajusta le micro au coin de sa bouche. Équipe de choc, en avant ! Ce n’est qu’une ordure de bas étage dotée d’une Volonté de niveau un. Si vous n’arrivez pas à vous emparer de lui, vous pouvez tous aller mourir !