Crue noire 1

Un coup de poing partit.

Garen sentit tranquillement le mouvement, les changements et le rythme de son propre poing.

Il ramena le poing, qui siffla dans l’air, puis asséna un coup de hache.

Il étudiait une technique de combat de mécha, une compétence spéciale enseignée dans le cours de la Serre de l’aigle tapi. La technique de combat de volonté du Ruisseau de l’Aigle, apprise dans la Cour extérieure, ne soutenait pas la comparaison avec celle de la Cour intérieure. C’est pourquoi le professeur Van Doe lui avait enseigné une puissante technique, le Vent noir, qui permettait à la Volonté de la Serre de l’aigle tapi de se déchaîner pendant un court instant.

Cette technique était le fruit de décennies de recherches menées par Van Doe, qui avait développé la Volonté de la Serre de l’aigle tapi jusqu’à son plein potentiel. Elle pouvait libérer instantanément toute sa puissance par les deux bras. Son principe était extrêmement complexe : il fallait percevoir et distinguer les infimes régularités des vibrations et leurs fréquences de variation afin de déclencher une chaîne de réactions élaborée.

Garen lança de nouveau son poing, provoquant une déflagration dans l’air, comme un pétard.

« Les techniques de combat de mécha se divisent en quatre étapes : le jeu de jambes, la technique, le coup meurtrier et la technique de résonance. Le jeu de jambes influe sur la vitesse d’esquive, entre autres. La technique correspond aux méthodes de combat ordinaires, tandis que la résonance est une botte spéciale. Ce sont là les atouts majeurs d’un pilote. »

« Malheureusement, impossible d’utiliser une technique de résonance sans posséder son propre mécha. Et sans elle, impossible de vaincre Fila… »

Garen savait que sa querelle avec Fila était profondément enracinée. Même s’il ne faisait rien, Fila finirait par passer à l’action. Ce n’était qu’une question de temps.

« Le problème principal, maintenant, c’est de construire mon propre mécha. Il me faudra donc maîtriser l’art des machinistes énergétiques… Je peux extraire les matériaux moi-même et même posséder une petite usine de traitement concentré. »

Garen s’entraîna à sa technique de combat de mécha, alternant les deux mains. La profondeur et la précision du Vent noir dépassaient de loin tout ce qu’il avait imaginé. Chaque mouvement devait être exécuté avec une exactitude absolue : la moindre erreur, même infime, entraînait une réaction en chaîne et finissait par faire échouer la technique.

La puissance et le caractère unique de ce Coup meurtrier lui inspiraient aussi beaucoup. Il l’intégra alors à sa propre conception des arts martiaux.

« Grâce à la mission convenue avec Anda, je pourrai obtenir de l’Alliage Lamda. Ce matériau sert à fabriquer le corps principal du mécha. Ses caractéristiques sont excellentes à tous les égards et il se situe dans le haut du milieu de gamme. Ensuite, il me faudra un moteur, un système de châssis cinétique et un système de liaison à la Volonté. L’essentiel, c’est le matériau et le moteur. Tout le reste peut s’acheter. »

Garen avait déjà établi son plan. Pour fabriquer son propre mécha, le plus important était de trouver le matériau et le moteur, puis de construire d’abord la structure principale.

La vente de ces matériaux précieux était interdite sur le marché. En tant que matériau de mécha de gamme moyenne à supérieure, le métal comme l’Alliage Lamda était une ressource rare, impossible à acheter. Tout le monde le gardait précieusement.

Pour s’en procurer, il fallait compter en millions d’unités universelles.

Tout en expérimentant les manipulations subtiles du Vent noir, Garen réfléchissait sans cesse à la suite de son plan.

Pour l’instant, il cherchait à faire progresser sa Technique secrète vivante. Mais tant que la Pierre de Paon rouge n’était pas arrivée, il ne pouvait que commencer par son mécha personnel. Quant aux arts des machinistes énergétiques, il ne pouvait, pour le moment, qu’y consacrer ses points de potentiel. Avec si peu de points, il n’en était qu’au niveau débutant, puisqu’il n’avait même pas atteint le niveau un de Volonté. La méthode d’entraînement des machinistes énergétiques semblait être d’un niveau élevé. Ne voulant pas gaspiller ses points de potentiel, Garen comptait voir si la progression de sa Technique secrète vivante pouvait aussi améliorer cette méthode d’entraînement de la Volonté.

Si c’était possible, il économiserait beaucoup de ressources et d’efforts.

En faisant progresser sa Technique secrète vivante, il pourrait peut-être améliorer en même temps la Serre de l’aigle tapi de base, sa Volonté sans nom et la sous-Volonté des machinistes énergétiques. Ce serait d’une valeur exceptionnelle à ses yeux.

Quant aux points de potentiel supplémentaires, il comptait tous les utiliser pour améliorer sa constitution et acquérir les diverses connaissances professionnelles nécessaires aux autres aspects des arts des machinistes énergétiques.

« Vent noir ! »

Soudain, Garen poussa un rugissement et ses bras tremblèrent, libérant un flux d’air noir visible. Celui-ci se dispersa dans toutes les directions, puis le gaz noir s’évanouit à moins d’un mètre de distance.

Garen ne le maîtrisa toutefois pas correctement et faillit être touché.

Il se déporta rapidement pour éviter le Vent noir qui fonçait sur lui, mais ses vêtements entrèrent inévitablement en contact avec lui.

Les vêtements d’entraînement noirs qu’il portait furent aussitôt réduits en poudre, qui retomba au sol. Un bouton de métal fut lui aussi pulvérisé.

« Incroyable ! » Garen plissa les yeux. « Quelle est cette énergie ? Elle détruit même les alliages métalliques avec une telle facilité. »

Il avait exécuté la technique en suivant les étapes enseignées par le professeur Van Doe, mais n’en avait pas encore compris les principes précis. Après tout, cette technique était le fruit de décennies de recherches menées par des professeurs à l’intelligence exceptionnelle comme Van Doe. De plus, le niveau scientifique et technologique de ce monde dépassait de loin celui des autres mondes que Garen avait connus. Il ne comprenait pas vraiment ce phénomène d’annihilation.

En voyant la scène, lui qui n’avait d’abord guère pris cette technique au sérieux se passionna soudain pour elle.

« Cette énergie a l’air très puissante. Essayons encore ! »

Garen adopta une posture ouverte et se concentra lentement, en suivant les instructions du professeur Van Doe. Petit à petit, il combina les vibrations, la fréquence de la Volonté et une certaine dose de concentration mentale. Son esprit, sa Volonté, son flux sanguin et ses mouvements — ces quatre éléments — commencèrent à se fondre et à se condenser en symboles invisibles et en vortex. Ces vortex symboliques s’assemblèrent ensuite pour former de petites pyramides.

Trois pyramides invisibles, disposées en triangle, flottèrent devant Garen.

« Vent noir ! »

Frouuu…

Un léger courant d’air noir apparut et les trois pyramides s’effondrèrent simultanément, se transformant en un vent noir qui souffla devant lui, dans un cône évasé.

Il se propagea sur plus d’un mètre avant de s’évanouir lentement.

Garen ouvrit la bouche. Soudain, sa vue s’obscurcit et son corps chancela, manquant de tomber au sol. Heureusement, il tendit rapidement la main et s’agrippa à la chaise à côté de lui.

« Quelle fatigue… ! » Il fut secrètement stupéfait. « Avec ma constitution actuelle et ma Volonté intérieure de niveau cinq, je n’ai pourtant pas résisté à deux utilisations de la technique. Mon corps est à plat et j’ai perdu énormément de sang ! »

Il lui fallut quelques minutes de repos pour reprendre ses esprits et retrouver ses forces. Il voulut essayer de libérer le Vent noir une nouvelle fois, mais, faute de sang et d’énergie mentale, il ne pouvait plus utiliser cette technique.

Pendant toute la journée, cette technique enseignée par le professeur Van Doe accapara son attention. Il se mit à l’étudier avec assiduité, cherchant à percer son mystère.

Au deuxième étage de la villa

Van Doe fumait lentement sa pipe. De temps à autre, il soufflait des ronds de fumée par les narines. Bien formés, ils s’enchaînaient et lui procuraient une légère satisfaction. Assis seul dans son bureau, il avait devant lui, sur son bureau, un écran circulaire semi-transparent où s’affichait l’image d’un autre homme : un vieillard aux cheveux blancs, vêtu avec soin d’un costume noir.

« Tu étudies toujours la structure du Feu de verre ? » demanda Van Doe d’un ton désinvolte.

« Et toi, tu ne cherches pas à perfectionner ton Vent annihilateur ? » répondit avec légèreté le vieillard en costume. « Avec ces trois étapes — Vent noir, Vent de mort et Vent annihilateur —, ta Serre de l’aigle tapi doit avoir atteint le sommet du niveau des Deux Lunes, non ? »

Van Doe sourit.

« Dommage… Si la Serre de l’aigle tapi pouvait franchir le niveau six et que tu t’en servais pour faire progresser le Vent annihilateur, sa puissance deviendrait terrifiante. Les deux techniques sont vraiment très compatibles. »

« Après tant d’années, tu n’as toujours pas renoncé. Sinon, tu aurais pu atteindre le septième niveau de l’Indéclin », dit calmement le vieillard en costume. « À l’époque, tu prétendais être invincible à moins de deux mètres. Le combat rapproché du Vent annihilateur avait vaincu toute l’Académie. À part les trois grands professeurs, personne ne pouvait te battre. Mais regarde aujourd’hui : combien de gens qui ne t’arrivaient pas à la cheville se rapprochent peu à peu de ton niveau, voire te dépassent ? »

« … Tu veux encore me convaincre d’abandonner ? » Van Doe tira profondément sur sa pipe, dont le foyer s’illumina.

« Je te l’ai déjà dit trop souvent. Je n’ai plus envie d’en parler », soupira le vieillard en costume noir. « Les matériaux que tu as demandés sont arrivés à l’entrepôt de la Cour intérieure. Tu peux aller les chercher quand tu veux. J’y ai mis quelques Pierres stellaires que j’ai eu toutes les peines du monde à trouver. »

« Merci beaucoup, dit Van Doe en souriant. Toutes ces années, j’ai compté sur toi pour m’aider à réunir les Pierres stellaires. Si tu as le moindre problème, fais-moi signe. Ne te gêne pas. Même si ces vieux os ne sont plus ce qu’ils étaient, ils ont encore quelques ressources. »

« Si le Vent annihilateur de Van Doe ne sert plus à rien, alors personne dans la Cour intérieure n’oserait prétendre être encore utile », rit le vieillard en costume noir. « Rien de particulier. As-tu reçu les deux enfants que je t’ai envoyés ? »

« Mm. Ils sont les derniers descendants de cette famille ? »

« Oui… Je suis encore arrivé trop tard… Comme l’enfant de la dernière catastrophe, tous les autres sont morts à cause des fragments du Mécha interdit… Cette fois, il faudra peut-être que tu interviennes aux moments critiques. Ma secte ne contrôle pas la ceinture de radiation aussi fermement que toi. Récemment, il y a eu beaucoup d’imprévus dans celle qui entoure la région de l’Académie du Tableau noir. »

« Continue. Sache simplement que mon Parti du Déluge noir sera toujours là pour te soutenir. Ne t’inquiète pas. Au pire, je retournerai dans la Région polaire pour retrouver mes aînés », dit Van Doe en riant.

« C’est vrai que les grandes sectes héritières comme la tienne ont la vie facile… Vous ne vous battez jamais seuls… »

Le vieillard en costume noir soupira.

Les deux vieillards ne purent soudain s’empêcher de rire.

« Bon, je vais devoir te laisser. J’ai quelque chose à régler ici. Quant à ces deux enfants, je compte sur toi. Ils ont beaucoup de talent, c’est pourquoi je les ai choisis et te les ai envoyés. Après tout, tes conditions sont bien meilleures que les miennes. »

« Compris. »

L’écran s’éteignit aussitôt et la lumière se dissipa. Ce n’était que la projection d’un écran virtuel.

Van Doe souriait encore quand, soudain, son expression changea et son sourire s’effaça. Il semblait avoir remarqué quelque chose.

« À l’instant… On dirait que quelqu’un a libéré le champ de force du Vent noir. Serait-ce Galafil ? » Son Coup meurtrier hérité n’avait jamais été caché, car la simple difficulté de le libérer dépassait de loin l’imagination des pilotes ordinaires. Les calculs et la coordination de l’esprit, du sang, de la Volonté et des mouvements étaient d’une grande complexité. Même dévoilé au grand jour pour que les pilotes puissent l’étudier et s’y exercer, il leur serait impossible de libérer ne serait-ce qu’une infime parcelle du champ de force du Vent noir, sans parler de la substance même du Vent noir.

Van Doe fronça légèrement les sourcils.

« Elle ne sait donc pas qu’utiliser le Vent noir dans la villa risque de détruire le bâtiment ? »