Chapitre 854
« C’est donc ce fugitif que notre capitaine poursuit depuis une demi-journée ? » lança une voix masculine pleine de mépris depuis le Mécha noir. Celui-ci était légèrement plus petit que le Mécha de Garen et n’avait pas l’air aussi fort ni aussi puissant. Son corps était musclé, mais nettement plus svelte et un peu moins robuste. Il tenait fermement dans chacune de ses mains une épée longue, exactement identique, d’un gris argenté.
Si le Mécha de Garen ressemblait à un épéiste typiquement puissant et menaçant, l’autre n’était qu’un grossier manieur de couteaux, aussi peu conventionnel que possible.
« Ce n’est pas le type de tout à l’heure ! Tu as une chance ! cria Lune rouge. Cl… clignote !! »
Fff !
La vue de Clint se brouilla tandis que son Mécha apparaissait derrière le Mécha noir. La plaque d’égout parfaite réapparut devant lui.
Alexander était à la fois furieux et stupéfait. Son adversaire venait de disparaître sous ses yeux. À peine avait-il cessé de le prendre de haut qu’une alarme retentit derrière lui. Il se retourna vivement et vit Clint près de la plaque d’égout, à plus de dix mètres de là. Celui-ci tendait déjà la main vers elle.
« Toi !! »
Un rayon de lumière blanche jaillit brusquement et frappa le Mécha de Clint à la taille. Le choc le fit culbuter avant de le projeter à bonne distance.
Peu après, un rayon de lumière blanche, épais comme un tuyau d’arrosage, fusa et atteignit avec précision le cockpit du Mécha d’Alexander. Boum !!!
Le Mécha explosa aussitôt en une boule de feu, d’où jaillirent d’innombrables fragments de métal.
Alexander se catapulta hors du cockpit au tout dernier moment.
« Une bombe à particules explosives amplifiée par la Volonté !! Il a osé utiliser un jouet aussi dangereux dans le quartier !! » Des gouttes de sueur froide perlaient sur son corps tandis qu’il traversait les airs, terrorisé.
À cet instant, Clint allait encore assez bien pour se retourner et se mettre aussitôt à courir. Le Mécha Rouge-Blanc continua à le poursuivre et s’apprêta à ouvrir le feu. Mais les forces d’un champ magnétique invisible l’entravèrent brusquement.
Autour du Mécha, de nombreuses ondulations invisibles du champ magnétique se propagèrent soudain, avec Clint pour centre.
« Cette fois, je vais tout perdre !!! » rugit Lune rouge. « Choc du champ magnétique puissant, éclat !! »
Kriii !
Le champ magnétique autour du Mécha de Clint s’intensifia considérablement, tandis que les ondulations se répandaient rapidement dans toutes les directions, telles les vagues de la mer. Elles immobilisèrent de force le Mécha Rouge-Blanc derrière lui.
L’intensité du champ magnétique provoqua la magnétisation temporaire de plus de la moitié des composants de son Mécha, qui sembla alors paralysé.
Étrangement, bien que Clint se trouvât au centre du champ magnétique, il n’en ressentit pas le moindre effet.
« Cours !! » Avant même que Lune rouge eût fini de parler, Clint baissa la tête et détala à toute allure, comme par réflexe.
Il percuta le mur d’une usine dans un grand « boum », traversa un entrepôt vide, puis défonça un autre mur avant de s’écraser dans une ruelle différente.
« Oh, merde !!! »
Tandis que Lune rouge jurait de rage, Clint s’arrêta brusquement. Il se figea au milieu de la ruelle, à l’endroit même où il se trouvait.
Une plaque d’égout se trouvait à moins de cent mètres devant lui. Hélas, un Mécha de l’Académie du Tableau noir était assis tranquillement devant, les jambes croisées.
Dans la ruelle, Garen était assis sans bouger à l’intérieur de son Mécha et fixait le Mécha noir endommagé piloté par Clint. Les yeux de son Mécha luisaient d’une lumière rouge. Immobile comme un lion endormi, il ne bougeait pas.
Krrk.
Le Mécha se leva lentement. Une pression indescriptible émana de son corps et se répandit discrètement autour de lui.
Clint se tenait lui aussi dans la ruelle, mais n’osait pas bouger. Des gouttes de sueur froide coulaient de ses tempes et du bout de son nez. L’aura terrifiante qui émanait de ce Mécha était bien plus intense que celle du Mécha Rouge-Blanc endommagé qu’il avait affronté un peu plus tôt.
« Encore ce type… Il fait partie de l’escouade de patrouille de l’Académie du Tableau noir et il est au moins de niveau trois ! » Le ton de Lune rouge était grave et furieux. « Ça se complique. Prépare-toi à clignoter sur une courte distance. Tu tiendras le coup, Clint ? »
« … !! »
Clint aurait voulu pleurer, mais n’avait plus une larme. Il aurait voulu vomir, mais n’y arrivait pas non plus. Il regarda la magnifique et robuste carapace noire du Mécha adverse, ornée de motifs argentés raffinés. À le voir debout là, il comprit d’emblée que c’était un modèle haut de gamme. Puis il baissa les yeux sur son propre Mécha : son corps était couvert de crasse et ses quatre jambes présentaient des morceaux manquants par endroits, ainsi que de nombreuses bosses. En comparaison, son Mécha n’était qu’un assemblage de bric et de broc.
Il jeta un coup d’œil aux doubles lames d’un gris argenté, brillantes et raffinées, que tenait son adversaire, puis au gourdin sombre qu’il brandissait. Il éprouva alors le même sentiment qu’un pauvre nain face à un grand et beau riche.
« Donne-moi le Noyau interdit et je te laisserai la vie sauve. » Garen croisa calmement ses doubles lames devant sa poitrine. Elles tintèrent avec netteté.
« Clignote !! » cria soudain Lune rouge. Le Mécha estropié se déforma brusquement et disparut sur-le-champ. Lorsqu’il réapparut, il se trouvait déjà à plus de dix mètres derrière le Mécha de Garen.
Garen ne répondit pas et bondit aussitôt en arrière. Il pivota en faisant tournoyer sa machette. En un instant, il avait rattrapé Clint.
Bang !!
Quelques instants plus tard, une machette gris argenté fendit l’air et s’abattit violemment sur l’arrière de la tête du Mécha de Clint. Le coup le fit chanceler ; il fit quelques pas précipités, puis sa tête heurta le mur et y creusa un large trou dans le ciment.
« Qu’est-ce qui se passe ? Je ne l’ai pas déjà téléporté ? » cria Clint. Des étincelles électriques scintillaient dans le cockpit. Le Mécha était gravement endommagé, ses capteurs ayant été tranchés et mis hors service d’un seul coup.
« Ce type… n’est pas un niveau trois ordinaire », déclara gravement Lune rouge.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ?! » Clint entendait à présent derrière lui de lourds pas résonner. Le Mécha Rouge-Blanc estropié de l’Organisation de la Lumière blanche le rattrapait.
« Ne panique pas. Attends un peu. Tout va forcément s’arranger… » Lune rouge baissa la voix. Lui aussi était inquiet : son plan d’évasion, qu’il croyait infaillible, venait d’être stoppé net par un capitaine d’équipe de l’Académie du Tableau noir. De nombreuses failles fatales étaient apparues ; il devait trouver le moyen de les colmater !
« Où est le Noyau interdit ? » demanda de nouveau Garen. « Pour un faible comme toi, posséder un trésor qui dépasse ses capacités est un présage de mort. »
Il fit un pas en avant. « Allez, donne-le-moi. »
Le Mécha de Clint recula malgré lui. Un seul coup avait complètement endommagé les capteurs de sa tête. Serait-il tout à fait mort après une seconde attaque ?
La sueur continuait de perler sur son front et de couler le long de ses joues avant de tomber sur son col et sa poitrine. Une partie du vomi qui avait séché plus tôt était redevenue humide et collante.
« Qu’est-ce que je fais ? Qu’est-ce que je fais ? Qu’est-ce que je fais… !!! » Son esprit était en plein chaos. Clint ne savait absolument pas quoi faire. Lune rouge avait établi un lien avec lui, mais si celui-ci disparaissait, Clint perdrait lui aussi la vie. Ce lien résultait d’une fusion complète au niveau génétique de son corps et n’avait rien à voir avec un contrat de Mécha ordinaire.
« Tourne à gauche !! » rugit aussitôt Lune rouge à son oreille.
Clint manœuvra son Mécha et tourna à gauche par réflexe.
Tch !
Un faisceau d’une blancheur pure frôla le flanc de son Mécha. Le rayon laser, qui visait d’abord son dos, toucha par accident Garen, juste devant lui.
Pff !
Le rayon laser ne l’atteignit pas ; il heurta plutôt son épée longue gris argenté et l’enveloppa de volutes de fumée verte.
Au péril de sa vie, Garen leva sa machette et la plaça devant lui. Il parvint à dévier avec précision les rayons laser qui fusaient dans sa direction.
« Qui ? » Garen leva les yeux et regarda l’autre bout de la ruelle, derrière Clint.
Pff… Pff… Pff…
De violents halètements épuisés résonnèrent de ce côté. Un Mécha Rouge-Blanc se tenait de l’autre côté de la lueur blanche et tenait un fusil laser blanc de plus de deux mètres de long. Une légère fumée blanche s’échappait du canon.
« Je t’ai eu… Sale gosse ! Voyons où tu vas courir, cette fois ! » ricana le Mécha Rouge-Blanc. « Le Noyau interdit est à moi… ! »
« Le Mécha Rouge-Blanc ? Tu tombes à pic ! » Garen croisa ses doubles lames et déplaça légèrement les pieds. Une aura terrifiante et offensive émana discrètement de lui. Le moteur à l’arrière de son Mécha monta légèrement en régime et cracha de petites flammes bleues. Elles paraissaient délicates, mais pouvaient exploser à tout instant avec une puissance terrifiante.
Un fracas retentit tandis qu’il chargeait brusquement. Il s’élança dans les airs et abattit ses lames. Les épées, d’une acuité redoutable, déchirèrent l’air en poussant des sifflements stridents. Les courants d’air tourbillonnèrent dans toute la ruelle tandis que les lames soulevaient des nuages de poussière, créant un spectacle étrange. On aurait dit que leurs mouvements avaient figé tout l’espace de la ruelle.
Bang !!!
Les deux Méchas se heurtèrent violemment. Les armes du Mécha Rouge-Blanc furent aussitôt tranchées en deux, et celui-ci recula en titubant de quelques pas, peinant à retrouver son équilibre.
« Toi ?!! » Ce ne fut qu’alors que le Mécha Rouge-Blanc tourna les yeux vers le Mécha noir de Garen. « L’escouade de l’Académie du Tableau noir ? Tu n’es qu’un niveau trois… »
Il osa le provoquer, mais resta figé sur place, trop effrayé pour agir à la légère. Au départ, il était en bon état et avait peut-être cru qu’un individu de niveau trois ne représentait aucun danger. Mais la situation avait changé. Près de quatre-vingts pour cent de son Mécha était endommagé, et lui-même était gravement blessé. Un simple niveau trois se tenait devant lui, mais il dégageait, pour une raison inconnue, une menace diffuse.
« Technique véritable — Destruction !! » rugit doucement Garen. La fréquence de ses explosions augmenta en un rien de temps et son Mécha se rua de nouveau en avant. Sa vitesse avait presque doublé.
Clang !!!
Ses doubles lames se déployèrent soudain en deux pans semblables à des cascades et s’abattirent chacune sur un côté du Mécha Rouge-Blanc. La lueur des lames évoquait deux rubans troubles qui filaient dans la ruelle et frappèrent avec précision la poitrine et la tête du Mécha Rouge-Blanc.
« C’est quoi, ce bordel ?! » Le Mécha Rouge-Blanc ne put que reculer d’un pas, tandis que de fines ondulations apparaissaient sur son corps. Elles ralentirent légèrement la lumière perçante, lui permettant d’échapper de justesse aux deux lames. Mais le cockpit, à l’avant de sa poitrine, fut tout de même entaillé sur plusieurs centimètres d’épaisseur. Le grésillement des circuits électriques endommagés emplit l’air.
« Espèce de salaud… !!! »
Les deux Méchas semblèrent échanger leurs places lorsque Garen pivota vivement. Il jeta un coup d’œil à sa cuisse droite : une profonde entaille venait d’y apparaître.
« Des manifestations extérieures dans les champs d’énergie des Méchas ? Comme on pouvait s’y attendre d’un expert de niveau cinq de la Lumière blanche. »
En croisant ses doubles lames, Garen sentit les champs d’énergie de Volonté déformés qui circulaient autour de lui et l’enveloppaient. Ces champs ralentissaient sans cesse les mouvements de tout son corps. Il avait l’impression d’être englué dans la boue, et chacun de ses gestes lui demandait une énorme dépense d’énergie.
« Dégage si tu ne veux pas mourir !! » rugit furieusement le Mécha Rouge-Blanc.
Les lèvres de Garen se retroussèrent et il éclata de rire. Le corps de son Mécha s’inclina légèrement, tel un ressort comprimé à l’extrême, empli d’une force qui ne cessait de croître et de devenir plus terrifiante.
Ses doubles lames étaient parallèles à ses bras, tandis que le Mécha noir lui-même évoquait un aigle mâle accroupi, dont les ailes commençaient lentement à se déployer.
Une aura bleu-blanc s’éleva lentement du corps de Garen.
Pff !!!
L’aura se dispersa brusquement et tout autour d’elle se mit peu à peu à geler. Du givre se forma sur le sol, tandis que des cristaux de glace délicats apparurent graduellement sur les murs.
Clint, sur le côté, se mit à trembler de froid.
« Recule vite ! C’est le Rayonnement du Givre !! » le prévint vivement Lune rouge, la voix empreinte de stupeur. « Comment est-ce possible ?! Le Rayonnement du Givre ne devrait apparaître qu’au Lac gelé. Alors, pourquoi se manifeste-t-il ici ?! »
Clint fit reculer son Mécha de plusieurs pas, sur plus de dix mètres, avant de sentir un peu moins le froid. Pourtant, une fine couche de glace s’était formée sur son corps. Le froid était suffocant.
« Non… Je n’y arriverai pas… Je vais mourir… » Le vomi qui le recouvrait avait gelé et collait à son corps. Il lui semblait voir des illusions apparaître devant ses yeux.
« Toi… ?!! » Le Mécha Rouge-Blanc fut repoussé par les champs d’énergie glacés et fixa Garen avec stupeur.
Garen se redressa lentement, tandis qu’un air froid bleu-blanc se répandait dans toute la zone, dont il était le centre. On aurait dit que les cris d’un jeune enfant étaient prisonniers de cet air glacial. Le spectacle était étrangement terrifiant.