Chapitre 717
Le monde extérieur
AG, Nasira et Manasi étaient assis en silence autour d’un feu de camp.
Les flammes vacillaient et éclairaient leurs visages. Elles ne réchauffaient guère, et l’atmosphère était plutôt tendue.
« À part ce monstre à trois têtes et six membres, il y a sans aucun doute d’autres problèmes », murmura AG après avoir récupéré un moment.
Un air étrange et indéfinissable imprégnait les bois sombres qui les entouraient.
« Je me demande ce qui est arrivé à Garen après qu’il est entré dans l’estomac de ce monstre… » Nasira fronça les sourcils en regardant le géant au loin. Depuis que Garen y était entré un peu plus tôt, ce monstre à trois têtes et six membres n’avait plus bougé.
Les trois autres n’osaient pourtant pas s’en approcher. Si le monstre se remettait en mouvement, ils risquaient de subir des conséquences encore plus graves et ne pourraient pas s’enfuir, dans leur état de faiblesse.
« N’oubliez pas pourquoi nous sommes entrés ici. » AG se leva et se mit à parcourir les sous-bois alentour. Son visage était grave, et ses blessures infligées un peu plus tôt par le monstre l’avaient rendu légèrement blême. Pourtant, des lueurs de joie traversaient parfois son regard.
« Si mes suppositions sont justes, voici le véritable jardin du Palais souterrain. »
Il se pencha et coupa délicatement, au pied d’un grand arbre, un brin d’herbe noir d’encre, minuscule comme un petit personnage. Il le glissa dans sa poche, puis poursuivit ses recherches, tête baissée.
« Cela fait tant d’années que personne n’est entré ici : les plantes médicinales qui poussent dans cet endroit sont d’une puissance effrayante ! »
Nasira et Manasi échangèrent un regard. Aucune des deux ne savait se servir de plantes médicinales ; elles ne purent que regarder AG les récolter. Au bout d’un moment, il s’éloigna encore.
Plus d’une demi-heure plus tard, tandis que les autres mangeaient les rations grillées qu’ils avaient sorties, AG revint enfin, chargé d’un grand sac de plantes médicinales.
À la joie éclatante qui se lisait sur son visage, elles comprirent qu’il avait fait une belle récolte.
« Si je parviens à sortir d’ici, ma cultivation atteindra sans aucun doute sa phase finale ! » Il avait pu obtenir sans le moindre effort une grande quantité de plantes médicinales exotiques. Même s’il gardait son calme, il ne pouvait s’empêcher de laisser paraître son émotion face à un changement aussi radical.
Quant aux membres brisés de Manasi et de Nasira, la Sorcière estimait qu’il ne serait pas trop difficile de les remplacer par ceux d’autres personnes.
L’essentiel était de savoir s’ils étaient désormais en sécurité.
Après avoir récolté les plantes médicinales, tous trois reportèrent leur regard sur le géant au loin. Ils ignoraient quand Garen ressortirait et ne savaient pas s’il était tombé dans le piège du monstre et s’y trouvait prisonnier.
Ils ne pouvaient que patienter.
« Si mes suppositions sont justes, ce monstre doit être le deuxième gardien des lieux. Un être pareil dissimule forcément quantité de secrets dans son corps. Mieux vaut attendre que Garen ressorte avant de décider de la suite », conclut AG à voix basse. Il sortit deux plaques d’os appartenant à des animaux inconnus et les fracassa doucement contre le sol. De nombreuses fissures apparurent aussitôt. Cela ressemblait à une méthode de divination ; il étudia attentivement les craquelures à la lueur du feu.
« Je n’aurais jamais cru que nous trois serions coincés ici, alors que les humains ordinaires pourraient… » Nasira força un sourire.
« Que penses-tu de Garen et du Palais du Poing sacré ? » demanda doucement AG.
Nasira esquissa un sourire amer, tandis que Manasi secouait la tête, l’air parfaitement déconcerté.
Manasi jeta un coup d’œil au gigantesque monstre, plus loin.
« Je ne sais pas comment décrire cet homme, mais c’est tout bonnement incroyable qu’un humain ordinaire comme lui, qui n’est ni une Sorcière ni même un Sang-pur, ait pu atteindre un tel niveau. »
Elle marqua une pause. « Quant au Palais du Poing sacré, je pense qu’il jouera forcément un rôle dans le monde surnaturel de demain ! »
Son ton était désormais presque résolu.
« Les Apôtres de la Mort ne lui pardonneront pas. Et les Sang-purs dominent toujours », fit remarquer AG en secouant la tête. « Ce ne sera pas si simple. »
« Mais personne ne sait tout, n’est-ce pas ? » Même grièvement blessée, Nasira n’avait rien perdu de son arrogance. « Pour une raison ou une autre, je n’aime vraiment pas être aux côtés de Garen. Il dégage quelque chose de dangereux. »
« Moi non plus. Je ne sais pas ce qu’il cache », acquiesça AG.
Boum !
Soudain, le monstre à trois têtes et six membres se redressa lentement. Il se releva de sa position agenouillée en secouant doucement ses trois têtes.
« Qu’est-ce qu’il essaie de faire ?! » Nasira et les deux autres se levèrent et observèrent le monstre avec méfiance, à distance.
Garen ferma étroitement les yeux, tandis que de faibles rayons dorés se rassemblaient lentement autour de lui. Ils ressemblaient à des fils d’or qui tournoyaient dans les airs.
Il eut l’impression de s’être soudain transformé en un oiseau doré, semblable à un phénix, qui volait à travers le vide sans fin.
Le son d’un chant sanskrit indistinct, mais étrangement éthéré, lui parvenait sans cesse aux oreilles, comme si une foule s’était rassemblée autour de lui pour réciter doucement des passages.
Les Écritures du Phénix sacré… Les véritables intentions du Phénix sacré !
Dans cet environnement où il pouvait véritablement se comprendre lui-même, l’esprit de Garen atteignit une pureté absolue. Tous ses sentiments et toutes ses pensées se concentraient en lui ; lui seul pouvait les percevoir et les examiner.
Il ferma les yeux et observa le panneau des compétences sur son interface d’attributs. Dans la section des techniques secrètes qu’il maîtrisait, un nouveau symbole doré, à peine visible, était apparu.
« Écritures du Phénix sacré : héritées d’une civilisation inconnue. Elles permettent de comprendre les véritables intentions du Phénix sacré. Elles offrent une probabilité d’améliorer et de condenser les Graines d’âme, ainsi que de renforcer la graine. »
La Graine d’âme déterminait la force de l’âme, et la force de l’âme déterminait les limites des capacités physiques du corps.
Les limites actuelles du corps de Garen s’élevaient en moyenne à trente points, et ce, après le renforcement apporté par la première Graine d’âme.
L’âme traversait trois phases principales. Selon l’héritage de l’ancien endorien, la première était l’âme normale, la deuxième la Graine d’âme et la troisième l’Âme véritable.
La formation d’une Graine d’âme signifiait qu’une conscience ayant atteint un certain degré de puissance s’était condensée. Au cours d’une vie, des expériences complètes et intactes étaient le signe d’une existence indépendante.
Autrement dit, chaque Graine d’âme représentait la condensation des moments les plus glorieux d’une vie. Elle symbolisait les chemins et les étapes parcourus lorsqu’on goûtait au succès.
Garen ignorait comment les autres sorciers de guerre de l’ancien Endor avaient suivi cette voie, mais il était contraint de condenser l’essence même de toute sa vie pour atteindre des niveaux supérieurs et former une graine complète.
« Lorsque tu te concentres et comprends les choses, d’autres Graines d’âme se forment et tes chances de créer une Âme véritable augmentent. Chaque Graine d’âme peut devenir une âme de substitution, capable d’encaisser à ta place un coup fatal destiné à ton âme », résonna la voix de Black Sethe à l’oreille de Garen.
Les véritables intentions du Phénix sacré et la compréhension tirée du Livre des techniques secrètes démoniaques étaient déjà assez puissantes pour fusionner et former une Graine d’âme. C’était aussi ce que Black Sethe espérait voir se produire.
Lorsque la deuxième Graine d’âme se formerait, tout le corps de Garen atteindrait un niveau supérieur. À partir de là…
Hum !!!
Soudain, le bruit d’une violente vibration interrompit le fil des pensées de Black Sethe.
Il se matérialisa en une silhouette de fumée noire derrière Garen, puis inspecta les alentours.
Il vit des volutes de gaz doré se répandre dans le corps monstrueux de la Mère Bouddha. Une grande quantité de gaz doré se rassembla lentement devant Garen et se solidifia en une pierre précieuse dorée, en forme de losange, qui resta suspendue dans les airs.
Un arc électrique doré parcourut la surface de la gemme, tandis que des images de paysages du monde extérieur s’élevaient lentement.
Garen ouvrit lentement les yeux. Il avait l’impression que tout son corps était enveloppé de chaleur, comme s’il se prélassait au soleil de midi ou trempait dans une source brûlante.
Deux rayons dorés, reflétés par la gemme, pénétrèrent ses yeux et illuminèrent le centre de ses pupilles, tandis que des amas d’informations et de mots défilaient rapidement devant lui.
En un instant, toutes les informations sur ce monstre se déversèrent dans son esprit.
Garen comprit aussitôt.
Ces informations expliquaient les origines du monstre, sa nature et comment sortir de cette situation périlleuse.
Ce monstre à trois têtes et six membres s’appelait Mère Bouddha. Il avait en réalité été créé par une entité appelée Phénix sacré. Curieusement, les informations concernant le Phénix sacré ressemblaient à celles de l’Éveil profond du Poing de l’Oiseau d’eau : Vol du Phénix maléfique. De plus, la Mère Bouddha était très ancienne, ses souvenirs étaient confus et sa conscience rudimentaire. Elle avait donc pris Garen pour le Phénix sacré d’autrefois et s’était soumise à lui sans opposer la moindre résistance.
« Y a-t-il un moyen de sortir ? » demanda Black Sethe.
« Oui. Mais ce sera assez compliqué. » Garen fronça les sourcils. « Il faudra épuiser une grande quantité de nos réserves d’énergie. La Mère Bouddha n’en possède pas assez ; je devrai aussi brûler moi-même une partie de mon énergie vitale. »
« De l’énergie vitale ? »
« Oui. » Garen hocha la tête. « Comme la bioénergie présente dans le corps des êtres vivants. La plupart des humains n’en ont naturellement pas, mais je suis puissant et ma vitalité est assez grande. Cela ne me pose donc pas de problème. »
D’après son évaluation de la Mère Bouddha, pour sortir, ils devraient abandonner son immense corps, et Garen devrait aussi sacrifier une partie de l’énergie vitale de son propre corps. Cela équivalait à l’énergie vitale et sanguine des techniques secrètes. Heureusement, il lui restait des points de potentiel pour compenser cette perte. N’importe qui d’autre, supposait-il, mourrait tout simplement ici.
Garen resta un moment plongé dans ses pensées. Il suivit les instructions inscrites dans la Mère Bouddha tout en ajustant son état d’esprit.
Hum…
L’espace tout entier se mit à vibrer légèrement.
La gigantesque Mère Bouddha se redressa lentement et balança ses trois têtes et ses six membres. Elle ressemblait à une petite colline qui se tournait doucement vers AG et les deux autres.
Sur l’épaule droite de la Mère Bouddha, une silhouette indistincte apparut soudain. Ils comprirent alors qu’il s’agissait de Garen, à moitié nu.
Les muscles tendus de son corps ressemblaient à une armure noire, et une aura terriblement féroce émanait de lui.
« AG, j’aurai besoin de ton aide pour sortir d’ici. »
La voix de Garen leur parvint de loin. Elle traversa les bois épais avant d’atteindre le feu de camp où se tenaient AG et les deux autres.
« Garen… » AG et les deux autres se levèrent.
« Tu sais comment sortir d’ici ? » Une lueur de surprise et de joie traversa le regard d’AG.
« Bien sûr. » Garen sauta légèrement du corps de la Mère Bouddha, qui dépassait les dix mètres de haut. Le vent siffla ; un bruit sourd retentit lorsqu’il atterrit et creusa un petit cratère dans le sol, un genou à terre.
Il se releva et fit quelques pas. En moins de dix secondes, il avait parcouru plus de dix mètres et apparut aussitôt devant le trio.
« Ce monstre ? » AG jeta un regard craintif au monstre au loin.
« Elle s’appelle Mère Bouddha et peut nous aider à sortir d’ici », répondit Garen sans entrer dans les détails.
La Mère Bouddha était en réalité un être vivant doté d’une intelligence rudimentaire. Sa loyauté absolue envers le Phénix sacré l’avait poussée à se cacher ici pendant des années sans jamais partir.
« Que veux-tu que nous fassions ? » AG refoula la peur que lui inspirait la Mère Bouddha devant l’homme qui se tenait face à lui. De toute évidence, Garen était désormais capable de maîtriser et d’influencer cette créature gigantesque et extrêmement puissante, qui se tenait à quelque distance.
« Pour sortir d’ici, nous devons épuiser toutes les réserves d’énergie de cette créature, et nous devrons aussi lui fournir une certaine quantité d’énergie », expliqua Garen en présentant cela comme la source de toute son énergie, afin de simplifier la situation et la suite de ses explications.
« D’après les archives, quelque chose d’encore plus dangereux se trouve dans les profondeurs du Jardin d’Anil. Mais nous n’avons pas besoin d’aller plus loin : cet espace est pris dans une boucle typique. Pour la briser, nous devons rassembler nos forces maximales et les concentrer en un point de l’espace, afin de créer une poche de vide temporaire et déformée. Nous pourrons alors saisir l’occasion de sortir. »
Garen poursuivit : « Ma force seule ne suffira absolument pas. Même si l’énergie de la Mère Bouddha couvre une grande partie des besoins, il nous faudra encore compenser le manque. Or, je ne peux pas supporter seul l’énergie supplémentaire nécessaire. »
« Peux-tu prouver que ce que tu dis est exact ? » demanda doucement Nasira.
« Nous n’avons pas d’autre choix », répondit Garen sans détour.
« Inutile d’en discuter davantage. Préparez-vous », ordonna aussitôt AG. Il était le chef du trio. Il suivit les instructions de Garen et décida immédiatement de la marche à suivre.